36、“盛世” 昨日深夜皇 ...
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可惜这最后一个夜晚，谁也睡不着觉了。好像只有五人聚在一起，才发觉时光荏苒不等人，眨眼间一闪而过，却留下了永久而深刻的痕迹。
五个少年聚在暖香阁的桌前，侍从才暖了冷酒，摆在桌上。
灯光昏暗，惨白光圈冷冰冰的，但少年的脸庞却依旧清晰明朗，轮廓分明，眼眶还透了点儿潮红。木桌斑驳，上头立着的蜡烛烛泪汩汩，火苗在风中轻舞。
“铛——”
五人缓缓举起酒盏，碰撞在一起发出的声音很是清脆。
“干！”紧接着五人将酒一饮而尽，喉结上下滚动，泛着点红色，脸上也有点热。
这几年来，五人喝过的酒数不胜数，酒量自然好了不少。临近分别，众人毫无困意，只是一杯又一杯地往肚子里灌酒，话也没说几句，扯得还是无关紧要的闲话。
这世上大概没人喜欢离别吧。
“得了，说正经的罢，你们也别愁，以后又不是见不到了，过个把月战场上又见面了。人生长着呢，有的是机会像现在这样聚在一块儿喝酒叙旧。”常韫看不下去，叹了口气劝道。
“浥然说得对，就离别个把月，有什么大不了的。”衍陌低头，勉强地笑起来。
谁能料到，这一散，就是把少年的天真无邪给散了，把五人紧紧连结的情义之绳给断了。个把月后，他们就会知道，一切都回不去了。
柳骞一手与卿珹十指相扣，另一手放下酒盏，舔了舔嘴角，眼中漾过一抹涟漪：“大家也别想那些伤心事了，最后一晚得高兴些。”
他转头眸子里映出清冷的月光，心里不知是什么滋味，突然冒出一个点子：“不如我们一人想一个迷，简单点的，然后再一起猜猜？”
“好！”几人异口同声，开始找自己的谜底，然后细细思考诗句的措词。
“我想得差不多了，先说为敬了。”常韫没想太多，信口道：“纤影立华堂，丹芯绽暖光。泪垂驱暗夜，烬落诉离殇。”
“蜡烛？”常韫话音刚落，衍峙便接上了话，声音冷淡却不冷漠，竟生出了一些从不会有的好奇和期待。
常韫含笑颔首，一拍衍峙的肩：“对了。这这么容易猜的吗，过过场子也行啊，多思考一会给我点面子嘛。”
“描绘得形象贴切才易猜，有什么没面子的。我也来一首。”衍陌也拍了拍常韫的肩道：“绿枝栖素朵，洁若九天云。轻暖人间被，寒宵暖梦醺。”
“棉花？”卿珹今夜话不多，此时才挑眉笑答。
“猜对了。”
“你们太快了，都不给我机会。我也想好了。”柳骞皱眉轻笑：“漫野任枯荣，无名意纵横。燃痕留不住，仍旧唤春晴。”
“草儿？”卿珹握着柳骞的手又紧了紧，抬眸对上对方的视线。
“不愧是瑶瑶，当真了解我。”柳骞凑过头去对上了卿珹的视线。
“卿琼瑶这是不给咱们活路啊。哥，你也来。”衍陌看了眼衍峙。
衍峙神色柔和下来，淡声道：“未语林先动，推云月半遮。扬帆行万里，悄影总无眠 。”
“风！”衍陌激动地笑起来，“这回我总算是猜到了，对吗哥？”
“嗯。”衍峙轻轻地一点头，嘴角又隐隐上扬了一点。
常韫还未反应过来，就被人抢了先，一个也没答上，心里很是不甘：“琼瑶兄，就剩你了，快讲一个。”
柳骞也还没抢答上，心思全放在与卿珹紧扣的手的触觉上了，这才暗暗挠了挠他手心，“给我个机会嘛。”
“昔共春枝俏，簌簌舞红尘。离怀托旧梦，碾作土中魂 。”
“落花？”柳骞总算争去了一回，手心也热了，看着卿珹侧脸，笑得灿烂。
“二哥也懂我啊。”卿珹手心涌来的那股热，渐渐流入身体，与那股朦胧酒意融合在了一起。
然而柳骞心底却蓦地没由来浮上一些莫名其妙的东西：蜡烛燃火，火灼棉花，棉花化灰烬而散；火烧萋萋芳草，草烧不尽，落花作春泥，使土肥沃，于是草生；火遭风吹便灭；火若独燃，蜡烛烛泪汩汩，渐渐燃尽，火亦灭。
柳骞愈想愈觉这念头可怖骇人，却一时无可否认，只得令其淡去。
***
第二日一早，人就散了。
昨夜心里难受得都没怎么睡，但真正分别时，又显得如此从容坦然。
常韫与常湘离，衍椹一道回了潇湘常府，领了一支备好的队伍便出发了。衍峙、衍陌回了江州衍府，带上军兵直奔朔业。两军在半路遇上，便一道行军，几月后到了目的地。
中途他们还碰上了件十分棘手的事情：路过一个村子，那里正巧遭遇尸鬼肆虐，可谓是百里间尸横遍野，血流成河，死伤无数。
村子临近西域，听说是朔风部那儿出邪祟，被那成神的领袖赶跑了，便在此作乱。
尸鬼没多强，大略百来只，算是中阶的。尽管对这三人来说，在没有法力的情况下困难至极，不过三人冒死相拼，使尽了本事，终究是干掉了尸鬼。
于是村子重建，生活安定，民众皆大喜，尊他们为英雄。
此战后，因为杀的鬼够多了，三人一夜间结了灵丹成了神。原本他们心情很是不错，还想向卿柳二人炫耀一番，然而卿氏与柳氏的两支队伍却迟迟没有来。
距离柳府分别已过了不止一月，西域太远，消息不灵通，只陆续传来些不连贯的消息。
然而就凭那些，他们哪里能知道，这二人是必然不会来的了。
***
话说一边，卿珹、柳骞、柳昭、卿楸四人一道向金陵出发，两地路途不算太远，半个月左右应该能到。
一路风景秀丽，心旷神怡，直到进金陵城还差两三天时，才有人传来一个恶报，刹那间如晴天霹雳一般，霹得四人的心跳猛地滞住，一下子跌至谷底：就在昨日凌晨，钟晋起义，于离金陵最近的一个村镇里开始造反，迅速扩大范围。最新消息是昨日深夜皇城沦陷，兵力不支。
他们傻愣了很久都没能缓过来。
怎么会这样？皇城才打了一天就沦陷了？这怎么可能！？
皇城及卿府中兵力按理是够的，但近年因盛世太平，鲜有战乱，宁王卿棹上书提议让一部分军兵返乡务农。这实则是官府贪污太狂，国库空虚，无法应付，更不愿用皇粮官钱养一群目前无用的人。而这样做可以保证上皇官吏奢侈享乐的开支，好像没什么不足之处。
更别说这一辈的神弱得连身手绝佳的凡人都不如，当年为了结丹，杀的是人是鬼都不知晓，如今得了名、权、势，愈发疏懒，又觉得太平盛世没必要修习，当年的修为也所剩无几。
可这真的太平么？到底是谁的盛世？
俗言道朱门酒肉臭，路有冻死骨，倒还真像这么一回事儿。
朝廷腐败，贪官当道，民不聊生。谁会去民间看哪怕一眼？方圆几百里荒草萋萋，乱死岗子上腐臭的尸体散发着呕人的恶臭，引来蝇虫和乌鸦美餐一顿。
尽管如此，各地郡守兵力太小，又依仗势力，几大世家与卿氏间有着所谓的“笑脸”，既不便撕破脸皮，又因家家富贵，各自安好，没人愿意弄出事情。
况且金陵卿氏也有修仙之人，就算卿宗主失了灵丹，几个神法力再弱，军队的兵再少，但面对造反的应当也没有太大威胁，所以没有哪个傻子会就这么揭竿而起。
事情似乎到了一个僵持而无可奈何的状态，但万事皆有转机，还是被猛地撞出了一个突破口。
***
金陵城中有一户地主，几十亩地，算是大户人家，光靠种粮食的收成就赚得盆满钵满，金玉满堂，富得流油。
这家人姓钟，有个儿子名叫钟晋，家里人从小就花了大价钱请人来教他文武，无奈他不是这块料，反倒跟人鬼混，倚仗着学会的三脚猫功夫，欺人打人的事可层出不穷。
十八岁时，钟晋扛不住父母教训，改了点儿坏毛病，靠关系在县里当了个低品阶的武官，后来因油嘴滑舌拍马屁，贿赂上面人，进了皇宫。
尽管钟晋官品仍不高，但为他姐姐争取到了一个入宫选妃的机会。
他姐姐比他大个一两岁，生得倾国倾城，风情万种，是不可多得的美人坯子。那纤细玉立之身影，果然轻而易举地入了天子的眼。她趁着是新欢，使点儿把戏撩一撩，便当上了皇上枕边人。
既然是爱妃，必然得重待，昏君不假思索就应了爱妃在情意绵绵中提出的请求，一下将钟晋升到了大将军的位子上。于是钟晋手握兵权，于万人之上，日益势大。
另外，钟妃的一个表亲也进了宫，当了个差役。
事情的起因也就是这位钟差役了。他因仗钟妃，平日随口狂言，看人不爽就直来直去地到处说人坏话，其中就有那位他惹不起的宁王大人卿棹。
一次，他贪污受贿，替人办事时正巧对上了卿棹的一个亲信。那亲信再熟悉不过这种小把戏，毕竟平日自己干得也不少，甚至比他做的更加完美而几乎没有漏洞，便轻而易举地拆穿了他。
于是委托的事未成，钟差役便还死活不愿把钱还回去。那户人家也不是好惹的，既然事不成，当事人含冤而死，他们也顾不得什么了，又不是吃素的，到处托关系，最后直闹到皇上那儿。
卿棹自然也是关系中的一支，他本就极看不惯钟差役，借此机会以皇上之口处死了他。
而钟妃呢，她毕竟是钟差役的表姐，身为皇妃权大势大，早被卿棹盯上了。此事一发，卿棹便不论真假，不管有的没的，将一堆所谓她所做的恶事上报陛下。
自古敢问几个皇上不喜新厌旧？当今天子本就花心，钟妃再美也战胜不了年龄与岁月的洗礼，新的年轻婀娜美人早已代替了她当年的地位，皇上待她大大不如从前。
但卿棹不一样。他毕竟是卿宗主嫡子，身份地位本就很高，而且身为宁王，卿棹也有自己的府宅，手下人数不胜数。
他常常给皇上送美人珍品之类的宝贝，很会收买人心，做事待人如潺潺流水般温和，以至于几乎没有人看到那细水下藏着的利刃与獠牙。
卿棹完美诠释了什么叫以权换钱，用钱买权，一直极得皇上的重赏与重用，处于一个铁打不动的高高在上的地位。
地位高也就罢了，然而天子贪图享乐，不理朝政，听卿棹说什么，大多都答应下来了，颇有种“挟天子以令诸侯”之味。于是，皇上听了他所报之恶事之后勃然大怒，以鸠毒赐死了钟妃。
作者有话说
第36章 “盛世”
