《吾妹洛神》卧扇猫

7、歪理（修） 我不推开你

　　猝不及防被推开，姜竹以为是姬乔没认出她，她再一次凑近，他却偏过头。

　　她这才明白，料想是他那植入骨髓的贵族礼教在作祟，她气急又担忧，只好放弃渡气，托着他往上走。

　　姬乔身量高挑，她揽着他实在吃力，好在很快有几个护卫下了水，协力救上姬乔。

　　姬乔呛了水，肩头又中了一刀，上岸已陷入昏厥。

　　好在公羊子办事利落，他们方落地，医官和侍婢就围了上来。医官切过脉，确认姬乔无性命之忧，众人扶姬乔到了最近的院落。

　　阿兄暂且不会有事，姜竹还披着长发，逾制的外衫遗留水中，不会被人发现，但她女子的身份却要暴露了，她悄然挪至公羊子身侧：“先生。”

　　公羊子回头看她一眼，目光锐利：“你是谁派来的，从前怎未见过？！”待姜竹说明身份，老者实打实地惊诧了，先前姬乔只说卫五是他旧亲，嘱咐他多加照料，从未料到她竟是女郎！

　　他无暇去想为何公子会和一个女郎私下在船上共处，姬君在赶来途中，当务之急是先遮掩，被否则被家主瞧见了，卫五定小命难保！

　　公羊子拉着姜竹离去，刚行至廊下，一个威严的中年人大步走来，二人俱是一僵。

　　姜竹来姬家数月间，这位家主正好在外征战，她只在姬乔冠礼上远远见过他一次。

　　她还清楚地记得，九年前，这位通身贵气的公卿，是如何随手扔给她一颗夜明珠，眼里尽是料到她会出卖至亲的了然和鄙夷。这是她最不愿回忆的耻辱时刻。

　　姜竹心绪芜杂，躲在公羊子身后，师徒垂首候在廊下。

　　“见过家主。”

　　姬君停下，声音带着积威已久的沉冷：“究竟如何一回事？”

　　公羊子回道：“应是有人收买了主母身边的亲信，方才那亲信请见公子，声称替主母传话，突然出剑行刺。眼下人已自尽，什么都不肯说，其余刺客亦是。”

　　姬君皱眉：“去岁我拨给他几个高手，为何不带在身边？信不过我的人？”

　　公羊子脊背躬得越发低：“父子同心，长公子岂会不信家主？您送来的人，公子平日都予以重用，只因在自家山庄，不曾料到有如此变故。”

　　这个解释没能让姬君信服：“即便没有我拨给他的高手，他身边亲卫众多，岂会让区区两三刺客得手？尔等有事瞒着吾。”

　　姜竹手心冒了汗，这位一族之长疑心之重，心思之缜密，难怪公羊子急着带她离开。

　　公羊子还算镇定，从容道：“听闻是对方自称有机要之事，需公子屏退众人，公子重孝，兼之信任夫人，因此不曾设防。”

　　姬君冷哼，显然对重孝二字并不认同，但也没再追问，迈大步离去。

　　姜竹和公羊子方松懈，姬君又走回来，径直命姜竹：“抬起脸。”

　　“家主，此人乃——”

　　“公羊虔，别忘了谁才是你的主公！”

　　公羊子只好退至一旁，姜竹极力镇定地抬起脸，只求姬君认不出她。

　　“是你。”姬君声音浑厚，像神庙中的钟声，震得她心头一颤，“当初既收了明珠，为何还寻来？”

　　姜竹身上气力都似被抽了三分，脚下几近站不稳。

　　姬君威严声音像一把剑，一句一句，划开她的伪装：“吾想起来了，你也是那献药方之人，想来你们早已相认，献方也是他在给你铺路。韩氏女被训诫，也并非因他欲立姬家威严，而是欲给卑贱的亲信出气！今日身边只留亲信，更是因他要与你私下相处，遇刺之时又分出护卫去庇护你，这才让刺客得手！”

　　说到此，姬君已大怒：“荒唐！他以为他的命只是他一人的么？”

　　他说得隐晦，公羊子却陡然意识到姜竹绝非寻常亲故，既是如此，就更得帮公子护好此人了。老者忙解释道：“家主误解了，献方的确只是巧合，公子素以正事为重，从未因私交破例！”

　　姬君眸中锐光浮现：“既非长公子破例，便是此子女扮男装，隐瞒身份混入姬家！其心叵测，按规可杖杀！来人，押走！”

　　沉冷的声音一落，悬在姜竹头顶的剑也刹那斩下！

　　来姬家这些时日，她深知高门规矩何等森严，也见过姬乔亲手削去门客耳朵。那两个高大的猛汉上前，她浑身冰凉，白着脸后退。

　　“家主！”公羊子挡着众人，“纵不论人情私交，卫五来姬家后，也帮公子做了不少事，作为门客尽职尽职、有功在身啊！”

　　姬君不曾把他放在眼里，坚持让人押走姜竹，壮汉的大手掐住姜竹肩头，力度大得让人绝望。

　　“且慢。”

　　身后传来个温和声音。

　　“人非草木，孰能无情，何况是故亲，夫君何必如此呢？”

　　韩夫人雍容款步上前，朝姬君欠身：“今日之事说到底是我御下无方，夫君要问责，应先责备妾。再者，璟之从不是肆意妄为之人，这几年也为家族筹谋良多，偶有所求，理应满足。”

　　姬君厉声道：“今日他为了私情不顾自己安危，明日就可为了私情不顾姬氏前程！”

　　韩夫人耐心劝解：“当务之急是查出刺客，他们能买通我的人，想来就是姬家人，且手段不容小觑。至于这孩子，先让她到我那暂住几日，待璟之痊愈，再商议这等小事吧。”

　　她劝姬君：“凡事过刚易折，孩子已然羽翼丰满，太过约束会适得其反啊。”

　　姬君想到什么，便也作罢：“那便请夫人看好此女，莫让他们兄妹乱了姬氏秩序！”

　　说罢姬君快步走入厢房，暂且得救，姜竹却再度陷入犹疑，当真要跟着这位夫人走么？万一她和姬君一个唱红脸一个唱白脸呢？

　　韩夫人似洞悉了她所想，笑了笑：“我一介妇人，所能倚仗的，不是身后母族便是名下子嗣。因此，我与汝兄荣辱共存。你大可信我。”

　　她毫不避讳地道出软肋，姜竹因此放下些许戒备。她看向公羊子，公羊子满面无奈，看来只有韩夫人能从姬君手中保下她。

　　姜竹只得跟她走。

　　-

　　韩夫人居处。

　　姬滢在庭中来回踱步，急得额头出了汗，总算见韩夫人归来，匆匆迎上去。

　　“母亲，长兄伤势如何？”

　　瞧见韩夫人身后长发散落，衣衫尽湿的女郎，姬滢略微顿住：“这位是？”

　　姜竹不知如何应答，看向韩夫人。韩夫人屏退外人：“是两度救下你长兄的恩人，亦是你长兄同母之妹。你应唤姊姊。”

　　简短一句话，姜竹和姬滢皆是怔愣。

　　姬乔身世是不可为外人道的秘密，姜竹本还纳闷，姬滢自小与姬峤朝夕相处，姬乔取代姬峤之时，姬滢已六岁，竟不会察觉么？

　　原来姬滢一直都知道。

　　但她是姬乔妹妹的事，本没有必要告知姬滢，韩夫人对姬滢道明她的身份，究竟有什么打算？

　　本被姬君悬在姜竹头顶，被韩夫人移开的剑，又被韩夫人放近寸许。

　　姜竹混乱之际，姬滢亦心绪杂陈。

　　自小相依为命的兄长骤然换人，她并非不难过，可母亲告诉她，她不得不接受。这些年，娘哄着自己也哄着她，姬乔就是娘的亲生骨肉，是她同父同母的兄长。

　　如今骤然出现一个与姬乔同母的妹妹，顷刻将她多年的幻梦斩断。

　　姬滢生了恼意，张口就要否认。

　　韩夫人冷静深邃的目光落在她面上，什么也没说，只是看了她一眼，姬滢想起母亲教诲，压住满心恼怒和错愕，轻唤道：“姊姊。”

　　她领着姜竹入闺阁，唤侍女取来她未曾上身的崭新衣裙给她换上。等姜竹更衣的功夫，姬滢坐在榻边发怔，直到一片素青裙摆走到眼前，她掐断走神，挤出落落大方的微笑。

　　看清眼前女郎，姬滢再一次怔忪。

　　他们的生母，究竟是怎样倾城的女子，才能诞下这样一对儿女？

　　这个念头一起，心中又生出对他们兄妹关系的抵触。

　　姬滢掐着手心，逼迫自己回想韩家姊姊被逐出章邑时的茫然狼狈，嘴角绽出得体的浅笑：“姊姊容色倾城，与长兄不分上下。”

　　得了盛赞，姜竹心里并不喜悦。

　　她瞧见了姬滢眼中的痛和失落，甚至还有恼意。

　　她觉得自己像一个凶手，杀死了姬滢的兄长。

　　姜竹垂眸看着裙摆：“女郎太抬举我了，阿——长公子说过，‘吾妹阿滢德容兼备，乃姬氏明珠，亦是吾掌上明珠，世无其二。’”

　　纵是编造的假话，可说出来时，她也不是滋味，仿佛回到躲在花丛后、黯然旁观姬乔和姬滢和睦相处的那日。她在私心和怜悯之间徘徊，然而看到姬滢黯淡的眼中又微微亮起光，问她：“当真？”

　　复杂的情绪烟消云散，姜竹笃定点头。

　　她是在哄姬滢，更是在哄那日在花丛中的自己。

　　-

　　医官虽说阿兄无事，但见不到他睁开眼，听不到他与她说话，姜竹心中难定。焦灼地等到入夜，韩夫人派人来告知她，姬乔醒了。

　　卧房只剩下姜竹和姬乔，炉中香烟袅袅，清苦药香与幽冷淡香交织成清冷又苦涩的香气。

　　步入这房中，姜竹犹如回到冰凉的水底。

　　那日即将失去阿兄的惶恐袭上心头，她踉跄奔入房中：“阿兄！”

　　还未来到榻边，就撞入一个清冷带着药香的怀抱。

　　惶恐顷刻间落了地，姜竹想紧紧抱住阿兄，怕触碰到姬乔的伤口，手悬在半空。

　　姬乔的拥抱紧得让她透不过气：“别怕。”

　　姜竹心中空缺被填补：“阿兄，你这样用力，好像失而复得的不是我，是你。”

　　其实她也清楚，能活着见到妹妹，何尝不算阿兄的失而复得？想到他们险些失去彼此，姜竹把头埋在阿兄怀里，压抑着啜泣的冲动：“我梦到你在水下……”

　　她后怕地抱紧阿兄。

　　谁知姬乔听到那一句话，蓦地用力推开了她。

　　姜竹跌坐在地。

　　可推开她的人，不仅不来搀扶，还背过身，双手紧紧攥成拳。

　　她茫然地揉着摔痛的屁股，想到在水下他也推过她，她顿时明白了，噌地从地上爬起来，跑到他跟前。

　　“在水下的时候，为什么推我！”

　　姬乔没看她，嘴角紧抿。

　　姜竹更窝火，轻拍了下他袖摆：“你说话啊！你为什么不看我？”

　　他终于抬眸看她，视线移到她白皙脸颊，喋喋不休质问的嘴。

　　他皱了皱眉，唇角抿成更克制的一道线，似是两扇紧闭的门，稍有松动，梦中的一幕就会溢出。

　　梦的是寻常事，但——
　　那不对。

　　他心里有个声音如此说。

　　姜竹望着他苍白面容，又气又心疼：“你那样聪明，难道不知道他们是为了行刺你，哪会管船舱里的人？为什么让护卫回来守着我！还不让我给你渡气！”

　　姬乔听着她的数落，末了，抬眸平静地看她：“男女有别，姜竹。”

　　姜竹更来气了：“我们是兄妹！你从小帮我穿衣裳，帮我洗沐，要分得这样清么？”

　　姬乔眉心微动，但仍一副油盐不进的清冷神容：“我欲给你递衣裳时，是谁说长大了？是谁说要避嫌，不再需要我了？”

　　姜竹反驳：“我没说后面那两句！都是你自个臆想的……不对，现在到底是谁更不想避嫌啊！你既然那么在意，为什么还推开我！”

　　姬乔噎了下。

　　他偏过头望着屏风半晌，才转过脸盯着她，眼中噙着告诫：“总归，我们不能再像从前那样了。”

　　姜竹不服气：“我们生下来先是兄妹，才是男女！”

　　姬乔纠正她：“先是男女，才可称兄妹，否则，你为何不唤我阿姊？”

　　“强词夺理！”姜竹指着自己肩头：“若我被人刺了一刀，阿兄会感同身受，觉得疼么？”

　　姬乔肩上被忽视伤口蓦地有了存在感，隐隐作痛。

　　他笃定说：“会。”

　　姜竹顿时像被顺了毛的狸奴，没那么咄咄逼人了，咕哝道：“……我也会。我这会就觉得肩头很痛，像被人刺了个窟窿。逼真得好似和你共用五感。”

　　姬乔望着她眼睛，陷入怔忪，视线移到她嘴角，蓦地清醒。

　　他无奈道：“你究竟想说什么。”

　　姜竹望进他的凤眸：“我想说，你就是我，我就是你，我们不仅是兄妹，更是你我不分的一个人！你平日洗沐时，可觉得冒犯了自己么？你这会上下唇相贴，可觉得亵渎了自己？”

　　不愧是他招进来的信口雌黄之徒，姬乔有些头大，斜睨她一眼。

　　“歪理，但亦在理。”

　　阿兄被她说服了，姜竹颇为满意。

　　却听他下一句道：“我不应推开你，往后也不会了，现在要给我渡气吗？”

　　他闭上眼，微仰着面，又兼病弱，一副任她施为的模样。姜竹脑中轰地炸了一声，方才还巧舌如簧，这会舌头僵得好似被人捏住，半晌说不出话。

　　“你，你怎能……”

　　姬乔睁眼，偏过头深深地看她：“你看。你也很在意。”

　　姜竹被他两句话搅得思绪大乱，既笃定他说的是歪理，又认为在理。

　　试图理出一条线，却想不出个所以然，好似身上奇痒无比，但始终挠不到点上。她急得原地转圈，干脆转身：“你非要这样是吧，那我走！”

　　只是走得太快，刚转身就被裙摆绊了一下。姜竹狼狈地捉住裙摆。

　　姬乔伸手扶住她，低笑了一声。

　　本只是假意离去，他非但不挽留，还笑她。姜竹涨红着脸，捉裙大步离去。

　　素色裙摆掠过姬乔袖摆，他下意识伸手去捉。

　　指尖触到她裙角，质地轻柔似水，勾出水下飘游的神女，以及那个难以界定是否越礼的梦。

　　姬乔松开手。

　　噩梦散了，妹妹也走了。

　　姬乔抿着唇，垂眸关住眼中不甘、抵触、茫然交织的芜杂情愫。