《青冥如玉》腊月盛夏

3、玉殇 元桢二

　　元桢二十年夏。

　　御书房内庄严肃穆，阳光透过窗棂，留下斑驳的光影，如同岁月在静默中流转。偶尔传来笔尖摩擦纸张的声响，似有似无，更显得书房之静谧。
　　书桌前端坐的那位圣人，身着石青色常服，面色平淡，神情专注，此时正手持御笔在一张舆图上批画。
　　尖细的嗓音响起，他身旁的总管太监躬身劝说道：“陛下，太后派人传话，她说您的大事，也该开始操办了。”
　　圣人蹙眉，哗啦一声翻出几张纸，不耐烦道：“战事大捷，祈年殿庆功宴就在明日。战争懈怠之时，匈奴恐生异心……这些身后之事，全权交由太后定夺便可。”

　　此时宫内一隅的工坊里，前院深深，几许沧桑掩映于斑驳的门扉之间。院内大大小小的玉石零散堆放，一串藤蔓自墙角蜿蜒攀爬，点缀着几朵顽强绽放的小花。小院的角落里放着一张缺了角的石桌，桌上散落几块籽料，旁边的瓷碗仿佛还残留些许茶香。
　　随着“砰砰砰”三声门响，打破了这片宁静。木门被两个侍女推开，容贵嫔赫然出现在门前，她朱唇紧抿，一对杏眼锐利如刃，秀眉宛若两把利剑。一旁的宫女太监们皆低垂着头，呼吸都显得格外谨慎，生怕不小心触怒了这位主子。
　　“陆玉官，你可考虑清楚了？”容贵嫔看着缓缓走出来的陆三卜，居高临下地问道。
　　“卦象如此，恕难从命。”陆三卜低下头，躬身行礼，话语却掷地有声。
　　“呵，小小玉官罢了，得了陛下赏识就狗仗人势。你的死活，就是本宫一句话的事。”容贵嫔面露愠色，怒喝道：“来人！”
　　“且慢。”清脆的嗓音响起，颇有威仪的声音清晰地传来。
　　顷刻，曦妃走来，她的面容白皙，宛若凝脂，一双眸子深邃而明亮，犹如秋水中的月，清冷而疏离。她身着华服，细丝如瀑，发上金簪一步一摇。
　　一位公公跟在她身后走进小院，双手奉上一块翡翠，满脸堆笑地对陆三卜说道：“恭喜陆玉官，太后点名道姓让您雕个玉蝉，不论工期，只求精细。”
　　陆三卜接过玉料细细端详，猛地心悸一瞬，然而面上笑意不减，道：“劳烦公公了，不过此乃翡翠……”
　　“您尽管放心，太后知道您精通翡翠，工具都是专门赶制的。”
　　这时，曦妃悦耳的声音响起，不掩冷意，道：“容贵嫔可还有事？”
　　容贵嫔猛然回神，收起脸上的不忿与愤恨，福身离去。她一甩袖子，带来的宫女太监悉数离去，小院里冷清许多。
　　随后，传太后懿旨的公公也回宫复命，小院里只剩曦妃与陆三卜两人。
　　“多谢娘娘解围……”陆三卜躬身行礼，抬头看见曦妃的模样，惊诧万分，他怔在原地，后半句话竟噎在了嗓子里。
　　陆三卜抬头之时，曦妃亦见到了他的相貌，眼神中闪过无数的不可置信。
　　“许小姐？”
　　“叔！！！”

　　陆三卜斟了两盏清茶，收拾出两张藤椅，与许梦溪对坐在石桌两旁，感慨进宫七年的世事无常。
　　此时许梦溪才细细端详起陆三卜：他的双眸仿佛被岁月的风霜覆盖，乌黑的头发间，夹杂着刺眼的银丝，连同他那被繁重宫务所压弯的脊背，都刻录着生活的辛酸与不易。
　　久别重逢，许梦溪却没有显出过多的欣喜之色，反倒是有些紧张。
　　她压低声音，道：“叔，你可知玉蝉有何用处？”
　　陆三卜漫不经心道：“无非是哪位贵人闲时的把件罢了。”
　　“不对，蝉象征复活与永生。近日太后正筹备动工修建陵墓，这玉蝉……多半与此事有关！”许梦溪压低声音道。
　　陆三卜脸色一变，试探道：“玉蝉莫非只是个引子……”
　　“没错。可历朝历代参与修陵的工匠少有善终的！”许梦溪面色沉了下去，忽然又焦急道：“若是不日启程，到时候我派人接应。”
　　陆三卜却是犹豫了，如此突然的变动让他措手不及。见他踌躇，许梦溪也不再坚持，转而问道：“叔，你怎成了宫里的玉匠？”
　　陆三卜苦笑两声，道：“得罪了贵人，被遣送进来。你呢，怎么入宫了？”
　　许梦溪眼神中闪过稍纵即逝的黯淡之色，抿了口茶，叹息道：“我五年前来到宫里……唉，都是过往罢了。”她顿了顿，似是想起了什么，道：“叔，你也真是舍得，丢下豫州城进宫，盛极一时的卜玉坊说关门就关门了。”
　　陆三卜习惯性地笑了笑，正欲回答。可忽然，他在脑海中慢慢地重复了一遍许梦溪的话，脑中登时空白一片，心跳顷刻间停止——
　　卜玉坊……关门了？
　　许梦溪又问道：“叔，你那位徒弟呢，也在宫里吗？”
　　陆三卜全身都僵硬了，冷汗浸湿了衣衫，脑海中飞速闪过陆洺颜的身影。
　　“洺颜出事了！他在路上出事了！”他心乱如麻，失控大吼道。
　　“他本应独自返回豫州接手卜玉坊的……”陆三卜强忍住近乎要发疯的情绪，对许梦溪道明事情来龙去脉。
　　“那……”许梦溪还没说完，便被陆三卜打断。
　　他抬起头，眼眶微红，似是下定了某种决心，缓缓道：“听你的，不日启程。”说罢，他撑着石桌站起，深深躬身行礼：“下官，多谢娘娘照拂。”

　　陆三卜失魂落魄地坐在杂乱的工坊中，四周堆着成山的玉料，噪杂的声音中，其余匠人皆埋头苦干。
　　他望着桌子上摆着刚送过来的工具、铁器，却又想到玉蝉、陵墓、陆洺颜、卜玉坊……
　　随手拿起一块玉料，如同肌肉记忆般照着玉上的线稿开始雕刻，再度抬起头时，众工匠尽数离去，天已然暗了。
　　陆三卜眼见四下无人，小心翼翼地从贴身衣服上撕开一块布，取出里面藏着的青冥玉。
　　然后他点燃白焰灯，灯上一小孔处顿时发出明亮无比的黄光，陆三卜迫不及待地把青冥玉贴了上去，冰种的玉质仿佛刹那间被点亮，绿与紫的交融中，小小一块玉通透无比，内部纹裂亦能显现大致。陆三卜目光坚定锐利，仿佛能穿透玉肉，直达青冥玉内部的每一处。
　　几秒后，白焰灯燃料耗尽，扑闪两下便灭了。
　　经年累月的观察使得陆三卜对青冥玉了然于心，正是这短短几秒的窥探，他恍然悟了当年的卦象，也正是那瞬间，他明白了这块玉的使命，脑中澄明，浮现四字曰——“青龙衔珠”。
　　…………

　　翌日午后，一名黑衣暗卫翻墙而下，陆三卜已然收拾好行装。
　　“陆玉官，在下奉曦妃之命，护送您出宫。”暗卫恭敬道。
　　其后，二人混在出宫采办的宫人队伍里，沿着宫道向宫门走去。忽听得一阵整齐的踏步声，鬼使神差地，陆三卜抬头望了一眼。
　　那是一队身着红袍铁甲的武将，应当是刚从边疆赶回来的立下赫赫战功的将士，此时正前来参加今晚的庆功宴。
　　“低头！”陆三卜身后的暗卫低声道。陆三卜回神，他慌忙弯下背，懊悔于自己一时冲动的失态。
　　宫人们与那批红衣甲卫擦肩而过。

　　不久，陆三卜在暗卫的护送下顺利出宫，坐上曦妃打点好的马车后，他展开了暗卫最后转交给他的信：

　　见字如晤，展信舒颜。
　　君琢玉之艺甚高，甚得圣心，匆匆离去，恐日后龙颜大怒。若知君之所在，既累吾，汝亦危。故此后切莫招摇，但寻一隅僻静，默享岁月，如此便好。
　　此信长存于心，阅毕即焚。
　　草草不尽，惟愿各自安好。

　　…………
　　暮色四合，华灯初上，今夜的祈年殿灯火辉煌，殿内悠扬的丝竹之音渐起。
　　庆功宴正式开始，众大臣、嫔妃早已落座。陛下端坐于正中，随着公公高声宣旨的声音，战功赫赫的数十位武将依次起身，领旨谢恩。
　　“参将姚坚秉，指挥得当，领军于寨子塔一役大胜敌军，特封镇北军总兵，钦此。长官使陈承平，勇猛矫健，于磴口一役……”
　　曦妃端坐于珠帘之后，百无聊赖地听着千篇一律的旨意，她的思绪不由飘远，为赶回豫州的陆三卜忧虑起来。
　　公公继续念道：“步卒陆洺颜，骁勇善战，于偏关一役斩获敌军首级数百，特封外委把总，钦此。”
　　忽听得这句话，曦妃隐约觉得哪里有些不对，细细一想，陆三卜那个失踪的徒弟，好像就叫陆洺颜！
　　“陆洺颜生死未卜，又怎会出现在这里？”曦妃心中疑惑，然而面色依旧波澜不惊。

　　夜幕降临，宴会气氛越发热烈，觥筹交错。嫔妃们笑语盈盈，珠钗摇曳，裙摆飘逸。大殿中央，舞姬翩跹起舞，宛若游龙戏水、春水初生。

　　趁着众人宴饮欢快之时，曦妃派人给那位新任的外委把总传了句话，随后带着大丫鬟出现在祈年殿外的怡月园内。
　　不久后，一红衣身影快步走来，停至曦妃身前，行礼道：“微臣见过娘娘。”
　　陆洺颜硬朗的声音一如当年，眼神深邃而坚定。他的身材更加魁梧，一道醒目的刀疤自左颊斜贯至右下颚，触目惊心。
　　曦妃垂眸，叹了口气，道：“你怎会出现在宫里。”
　　陆洺颜低头，目光下移，一眼就认出了曦妃腕上的那条梦溪镯，一惊，眼前闪过几段脑海深处的回忆。他暗自苦笑两声，随后答道：“当年护送师父抵京，回程时被抓去充军了。边疆局势险恶，七年间我殊死征战，别无他求，只想活着回到卜玉坊。”
　　他顿了顿，心中忽涌起一阵难以言说的苦涩，小心翼翼道：“师父可还在宫里……罢了，卜玉坊关门七年，我也无颜面对他。”
　　曦妃没有搭话，继续问道：“镇北军此番前来皇宫，什么打算？”
　　陆洺颜坚定答道：“边疆大小战事基本平定，此次回京，是代表镇北军三十万弟兄，恳请陛下早日遣兵回京。”
　　曦妃声音柔和下来，笑着摇摇头，说出的话却冰冷至极：“帝心如渊，劝不得。”

　　祈年殿内气氛热烈，一位武将大步走向陛下，躬身道：“陛下，近日边疆战役大获全胜，那单于早已向我军投诚，畏惧而不敢再战，何不就此班师回朝……”
　　“爱卿此言差矣。皇城司昨日截获一密报，依朕看，那单于异心不死，假意投诚。待到边关防御松懈之时，便是匈奴长驱直入之时啊。”说罢，陛下端起酒盏潇洒一碰，仰头一饮而尽。
　　“陛下！镇北军三十万将士颇为疲惫，这样耗下去，恐怕……”
　　陛下重重地拍了拍他的肩，叹息道：“莫要陷朕于不义之地啊。”
　　说罢，天子一挥衣袖，起身，大喜道：“诸位爱卿，近日边疆匈奴之大小战事势如破竹，三十万镇北军功不可没，特赐黄金万两，杀敌立功者加官进爵，重重有赏！”他顿了顿，正色道：“未来的边疆，有镇北军守着，足矣。”
　　听了这话，曦妃心里咯噔一声，透过珠帘看向陆洺颜，他眼里亦涌动着不甘的神色，却只得屈膝谢恩，身影渐渐融进那浩荡红袍之中。

　　…………
　　元桢二十三年冬。
　　初雪覆盖涿山。
　　林间弥漫着寒气，一个草屋坚韧而孤傲地伫立于山上，屋顶与窗棂上积了一层薄雪。
　　哗啦一声推开门，陆三卜走到屋外，眯起双眼，仰头端详青冥玉。
　　此时的青冥玉温润光滑，色泽在林间光线下显得愈发浓郁均匀。历经三年雕琢，它已然化作一条栩栩如生的腾飞巨龙，双目圆睁，龙身鳞片边缘微凸，龙须飘逸灵动，仿佛下一瞬便能破玉而出，直捣苍穹。青冥玉原本纷繁复杂的纹裂被尽数规避，飞龙横空出世、气冲斗牛，正可谓玉不琢不成器。
　　只是它口中衔着的紫珠被獠牙紧扣，未能转动。整件作品距离完工，只差最后一步。
　　可陆三卜昨晚熬夜雕刻，此时神情困倦。而雕玉最忌讳的便是疲劳赶工，稍有差错便会前功尽弃，即便是这位知天命之年的老玉匠，也不敢冒险。
　　看罢，陆三卜把玉收进里衣一角落，拄着拐杖，深一脚浅一脚地向山下走去，口中喃喃道：“过了冬至，年也不远喽。”

　　青冥玉将要完工，本是一件天大的喜事，可他却莫名有些怅然。兴许是冷清而孤独的除夕夜，抑或是隐居的日子中前路未卜。千万愁思化作一声长叹，空中浮起白雾，很快却又无影无踪。
　　今日下山采买，陆三卜途径卜玉坊时，竟发现后院的木门敞开着！他不禁困惑，缓缓走进破败不堪的卜玉坊。
　　那棵歪脖子桃树落光了叶子，枝杈侧向伸展着，其上也覆了一层薄雪。
　　树下，赫然是陆洺颜！他盘腿坐着，一口一口啃着干硬的烧饼。
　　“洺颜……”陆三卜惊异得有些站不稳，扶着拐杖，颤颤巍巍地喊了一声。

　　陆洺颜十日前还在镇北军营内，忽然收到曦妃密信，随后毅然驾马赶回豫州，一路上快马加鞭，昼夜未停。
　　原来，容贵嫔近日正筹谋扳倒曦妃，深受陛下信重的陆三卜便成了唯一的突破口。因为陆三卜的不辞而别，太后再难寻到此类神仙般的玉匠，即便大发雷霆，却也没查出个所以然来。然而宫人逃跑必有接应，只要能活捉陆三卜，揭穿告发也好，屈打成招也罢，他与曦妃的罪，都能一并定下。

　　陆洺颜一见陆三卜，便长跪不起。他将事情原委告知师父后，问道：“私自捉拿触犯律法，许知州怎么不派衙役阻拦？”
　　陆三卜叹息道：“知州换了两个了，如今哪会管这些。况且我这身份，也不便闹到府衙去。”他思索片刻，接着道：“我现在就走，躲回涿山去。”
　　陆洺颜苦涩一笑，道：“师父，宫里的侍卫马上就到了，您来到卜玉坊之时，豫州城已经被封锁了。”
　　“我死了也好，许梦溪是我的恩人，死无对证，她不用受牵连，豫州百姓也免遭搜查之苦。”陆三卜坦然一笑，右手却攥紧了里衣的青冥玉。
　　“师父莫要如此！徒弟在外领兵，也谋得一官半职，想必他们会有所忌惮……”陆洺颜话音刚落，几声响亮的马鸣就在门外响起。
　　二人的心顿时提到了嗓子眼，陆洺颜匆忙起身，低声嘱咐道：“千万别出动静。”

　　陆洺颜推开门，天空又忽然下起大雪来，在雪花飘零中，只见一队侍卫身着宫装，手拿长刀，正准备破门而入。
　　他举高手中的鱼符，严厉道：“外委把总陆洺颜之府，谁敢擅闯？”
　　为首的侍卫嗤笑一声，轻蔑道：“如今谁不知道边关战事，镇北军十载未归，你冒充陆把总，未免愚蠢了些。”
　　“来人，拦路者，杀无赦！”

　　陆洺颜依旧举着鱼符，双腿死死地定在地上，不肯挪动分毫。
　　见状，数十个侍卫举起横刀上前。陆洺颜迅速抽出随身佩戴的陌刀，提刀便砍。铁器摩擦的尖锐声接连响起，一片寒光凛然。陆洺颜凭借敏锐的身法，双手持刀，刀身飞舞，一手刀法行云流水，瞬间刺伤十余人。此时，陌刀刀锋破空，刀气凝结着镇北边军最强的杀意！
　　然而，侍卫如潮水般上前，陆洺颜没有片刻喘息，以一敌十，在刀剑中浴血穿梭。渐渐地，陆洺颜变得气力不支，脑海中只有一个念头：死守。
　　刀光剑影中，一道寒光猛然削过他的腰际，扬起一抹血雾。尖锐的疼痛袭来，他却无暇顾及，只闷哼一声，紧握刀柄，顷刻间又斩杀两人。然而，又涌来数十名虎视眈眈的侍卫，无休无止……

　　镇北军最骁勇善战的将士，也终会困死于人海战术。

　　哐啷一声，鱼符掉在地上发出一声脆响，鲜血崩溅。

　　“务必要抓活口！”那队侍卫走上前去，撞破卜玉坊大门，踏过门槛，一间一间屋子地搜寻，但终究一无所获。
　　搜寻无果，当众侍卫聚到庭院时，却纷纷停下脚步，被眼前的景象怔住了：
　　大雪纷飞，天地间一片苍茫。
　　陆三卜倚着那棵歪脖子桃树，已然没了呼吸。

　　…………
　　半炷香前，陆三卜望着陆洺颜远去的身影，心意已决。
　　他来到熟悉的工坊，快速雕出最后几刀。紫色圆珠咕噜噜转起来，青冥玉已然圆满。

　　破门声响起，陆三卜果断将青冥玉吞了下去！
　　随后，他踉踉跄跄地回到庭院，眸中只剩一片洁白。倚着桃树，安然闭上双眼。