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1、第 1 章 ...
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寒冬，大雪簌簌。
礼部尚书府偏院角落的柴房，几个婆子端着火盆从廊上走过来，将火盆搁置在院中央，叹息一声在院中矮木凳上坐下。
“这寒冬腊月的，都在前院偷闲耍乐，偏叫我们几个到这儿来守那晦气.......还不是看我们是罚没的？不是府里的家生奴才。”
一个婆子双手揣袖抱怨，另一个瞪她一眼，“你这话被别人听去，少不了一顿板子！太太最恨在背后嚼口舌的人，前些日那事还让你长不了教训？”
那婆子冷笑，“被听了去？谁能听了去？眼下除了柴房里关着的那个，还有谁是听得见我老婆子说话的？”
......
柴房里寂静无声。
实在是太安静，哪怕空中的尘埃也是静静地飘。
任谁来，也注意不到这柴房之中，靠着柴堆，还有一个闭目昏睡的年轻女子。这是个很清瘦的女子，头发披散在两肩，呼吸不可闻，只能看见胸膛小幅度的起伏。
“.......要我说，柴房里那个也是自作自受。府里把她当真小姐养了十五年，一朝发现是个顶替的，也并没有逐出府。老爷太太甚至发了话，还把她当真小姐看待。可她是怎么对老爷太太的？处处顶撞，处处与二小姐争锋。要我说，呸！被关柴房也活该。”
那婆子愤愤不平，旁边也没人接话，任由她自顾自说去。
此事是府中最敏感之事，谁也不愿引火上身。
昏暗无光的柴房中，年轻少女缓缓睁开眼。过了几瞬，她下意识直起身，等到视线缓缓清晰，心跳已然快到极速。
这是哪儿？
她不是，已经死在牢狱里了吗？
耳边似乎还能听见狱中老鼠吱吱，赵泽兰抬起手，从小臂到指尖却没有刑具留下的伤痕。心跳怦怦中，她环顾四周，终于辨认出来了这是哪里——
——这是从前她常被关押的地方，礼部尚书赵家的柴房。
自从她假小姐的身份被曝光，自从赵家将真小姐赵杜若接回来，她就常被以“忤逆不顺”“心怀怨愤”之名关在此处。
刚开始赵泽兰怕黑，关不了几个时辰便会求饶。后来习惯了，哪怕待上几天几夜，也断不会服软。
可是她怎么会回到赵家柴房？赵泽兰眼眸睁大——难道她重生了？
外面婆子依旧喋喋不休，“你们还说她不是自作自受？前些日子她被太太斥责禁足，二小姐好心给她送点心，她不领情也就罢了，还将二小姐推进了院中池塘！二小姐本就体弱，这下可好，又发起高热来......太太光是关她都轻了！像这种忘恩负义白眼狼，我看就该逐出府去才好！”
“你少说几句吧！咱们这些做奴才的，怎么好议论主子们的事......”
她真的重生了。
赵泽兰听见外面这些长舌头婆子的话，也忆起了些前世的事。没想到，她竟然还能再回到赵家。
心绪万千复杂间，赵泽兰不由得微微出神。
她想起来这是什么时候了。这年冬日，父母已经逐渐厌弃了她，常常因为一点鸡毛蒜皮小事便对她责骂鄙夷。前世的自己心中委屈不甘，每每都要顶嘴，自是免不了一顿责罚。
而每当自己被责罚禁足或挨家法，她那好妹妹赵杜若总会借着关心探视之命来她面前挑衅，等她忍不住争执，再哭哭啼啼去父母面前告上一状。
赵杜若那些把戏，赵泽兰早就清楚了。她就是凭着眼泪和父母的怜悯，一步步将她置于死地。
是啊，赵杜若的手段，她何尝不是在一次又一次的绝望中看得越来越清楚？
可笑的是，前世的自己，竟还对亲情抱有幻想。她总以为，只要自己足够隐忍，足够乖顺，总能换回父母哪怕半点的怜爱。
正是这份现在想来可笑的执念，成了赵杜若手中的匕首，一次次毫不留情刺向她。
每一次她试图解释，试图辩白，在父母眼中都成了冥顽不灵的顶撞；每一次她被赵杜若设计陷害后的不甘，都成了“心怀怨愤”“不知悔改”的铁证。
赵泽兰缓缓吐气，胸腔前世带来的郁结随着这口气消散了些许，取而代之的是顿悟澄澈。
亲情？早在她被赵家以假小姐的身份厌弃，被赵杜若步步紧逼，被那所谓的未婚夫婿当众退婚，最终惨死狱中的那一刻，便已彻底死了心。
重活一世，她赵泽兰再也不会去求那些虚无缥缈，抓不住碰不到的东西。
眼下最重要的，是如何离开这间柴房。
前世这个时候，她也是被这般关着，起初还梗着脖子不肯低头，后来饿得头晕眼花，加上赵杜若派的人假惺惺地来“劝解”，言语间极尽挑衅羞辱，她一时气不过，便与赵杜若的人起了冲突，结果自然是罪加一等，被关了更久。
这一次，她不会再这么傻。
正思忖间，外面婆子的声音又飘了进来，带着几分不耐烦：
“也不知道要关到什么时候，这鬼天气，多待一刻都冻得慌！”
“谁说不是呢。不过我可听说了，太太发了话，什么时候大小姐……哦不，是什么时候赵泽兰她自己想明白了，主动认错，什么时候再放她出来。”
另一个婆子接话道：“认错？依我看，她那犟脾气，不关个十天半个月，是不会低头的。上次不就是这样？宁愿饿晕过去也不肯说一句软话。”
“那可不一定，说不定这次就学乖了呢？毕竟，再犟下去，苦头还是自己吃。”
认错？
赵泽兰唇角勾起一抹极淡的笑。
既然他们都觉得她错了，既然认错就能让她摆脱困境，那她认这个错，又有何妨？
她要出去。
想到此，赵泽兰深吸一口气，积蓄了些力气对着柴房那扇薄薄的木门外道：“外面守着的嬷嬷，烦请去回禀母亲，我知错了。”
——
“她果真认错了？”
赵府东院，暖阁内炭火烧得正旺，暖意融融中，与外头的苦寒仿若两个天地。
赵太太歪在铺着锦褥的软榻上，手中捧着个手炉，眼皮半合，听着身边大丫头念着新送来的年礼单子，漫不经心问道。
先前守在柴房外头的婆子小心翼翼道：“回太太的话，千真万确。老奴亲耳听见大小姐低头服软了。”
赵太太动作一顿，缓缓睁开眼，眼中有些诧异，随即又化为几分不屑。
在赵太太心里，赵泽兰自从身份被揭穿后，性子就越发倔强。尤其是近一年来，更是处处与她作对，稍有不如意便梗着脖子顶撞，何曾这般轻易服软过？
她沉默片刻，唇角勾起一抹冷淡。
知错了？怕不是又在耍什么花招吧。
不过既然低头，倒也省了些麻烦。她最厌烦的，便是赵泽兰那副不识时务，自寻苦吃的模样。
“既然知道错了，便把她带过来。我倒要看看她有几分真心。”赵太太淡淡开口，声音听不出喜怒。
婆子领命退下，暖阁里一时安静下来。
不多时，门外便传来脚步声。
赵泽兰多日不曾有进水米，此时不太有力气。两个婆子扶着她，走进暖阁。她身上只穿了件单薄旧衣，在天寒地冻中脸色有些发白，但面上却很是平静。
暖阁内，赵杜若正依偎在赵太太身旁。她穿着一身藕荷色的袄裙，听见脚步动静抬起一张精致小脸，看向走进来的赵泽兰，脸上立刻挂上一副担忧关切的模样，只是眼神中却半分担心也无。
“母亲。”赵杜若柔柔开口，同赵太太道：“长姐来了。”
赵太太掀起眼皮，视线扫在赵泽兰身上。她看见赵泽兰狼狈模样，不易察觉地皱了皱眉，显然有些不喜。
“赵泽兰。”她甚至连一个亲切些的称呼都吝啬给予，“你若是真的知道错了，便和我说说，你错在何处？”
赵泽兰微微垂下眼，“女儿错在......”
她顿了顿，声音平缓却字字清晰，“错在不该误会妹妹的一片‘苦心’。妹妹冒着寒冬亲自送点心探望，女儿却不识好歹，未能体察妹妹那番嘘寒问暖背后、望我早日‘解脱’的深意，反而失手令妹妹受惊落水，实乃女儿之过。”
她这番话，听似在认错，实则字字句句都狠狠扎向赵杜若。
什么叫“一片苦心”？什么叫“望我早日解脱的深意”？这分明是在暗指赵杜若不安好心，故意挑衅！
赵杜若的脸色瞬间白了几分，手指微微一紧。她哪里听不出赵泽兰话中的讥讽和指控？她竟然敢当着母亲的面如此阴阳怪气！偏偏她的话又说得那般诚恳，让人抓不住把柄。
赵太太自然也听出了赵泽兰话中的不对劲，但她更在意的是赵泽兰是否真的肯安分下来。
至于赵泽兰言语间对赵杜若的暗讽，在她看来不过是她不甘心的几声呜咽罢了，无伤大雅。
她冷哼一声，盯住赵泽兰：“既然知道自己错了，那便好。赵泽兰，我不管你心里到底在想些什么，也不管你对我对杜若有什么不满。你给我记清楚了，如今的赵府，不是你撒野的地方！”
赵太太的声音不大，却很是威风：“这次念在你肯主动认错，便暂且饶过你。若是再有下次，再敢如此不知分寸，顶撞长辈，欺凌姐妹，休怪我不念过去母女情分，将你送去庄子自生自灭！”
这番话不带丝毫温情。所谓母女情分，在她口中也只剩微末。
赵泽兰心中冷笑，面上却依旧恭顺地垂头，声音平静无波：“女儿谨记母亲教诲，日后定当谨言慎行，安分守己，再不惹母亲和妹妹生气。”
赵杜若见赵太太这般疾言厉色地训斥赵泽兰，心中稍稍解气，但看赵泽兰平顺的模样，又有些不甘。
她柔声劝道：“母亲，您别生气了，仔细气坏了身子。长姐既然已经知道错了，想来日后定会改过的。您就宽恕长姐这一回吧。”
她这番话，看似在为赵泽兰求情，实则再次彰显了她的大度和良善。
赵太太摆了摆手，语气疲惫厌烦：“罢了，既然已经认错，就先回你自己的院子去吧。这几日给我好好反省，不许再生事端！”
