《阿姊》旧词新调

5、议婚 “郑阿姊，

　　陈植从王娘子的院中出来，抬头望月亮，有些迷茫。

　　陈父说，他不是好选择。

　　很快，陈植就知道陈父嘴里的“更好的选择”，是什么。

　　第二日，王娘子邀郑观音登门了。

　　在这一天登门的还有另一个人，陈植见过，也认识。

　　此人名唤徐畅，曾受郑观音父亲的引荐入长阳书院读书，三年后高中进士。因父母骤然离世，家道中落，如今只有一个年岁尚小的妹妹。

　　家中人口简单，学识高，性情温和正直。倘若再加上陈家的牵线搭桥，打点照顾，无论从哪方面看，都是极有益的。

　　可谓是，很好的选择，极其合适的婚事。

　　王娘子和陈父，也是很用心挑选了，还为此办了场茶局。

　　陈植站在陈父身侧，看着王娘子将徐畅引见给郑观音。

　　两人因从前见过几面，郑观音也认识徐畅，所以省了很多不必要的流程。陈植看着两人相互见礼，似乎是在决定来陈家之前，都接受了这门婚事。

　　年岁相仿，品貌相似，站在一处也像是一对璧人。

　　大抵双方，都是很满意的。

　　陈植如此觉得。

　　想来，郑观音和徐畅也是如此觉得的。

　　这场茶局由陈父和王娘子牵头，没有太多试探和曲折，很顺利的进行下去，到了即将互换庚帖的阶段。

　　下一步，大概就是商定婚期了。

　　可惜天公不作美，骤然下了场大雨，茶局只能暂时移到轩阁之内。不过事情进展到了这样的地步，一场雨出了给出短暂的喘息时间，也并不能阻碍什么。

　　王娘子和陈父倒是觉得这场雨下得挺好，借由着转换场地，腾出空间给两人。

　　他们悄悄退至轩内听雨喝茶。

　　默然坐在一侧的陈植放下茶盏，看向身侧的人。徐畅与郑观音至今没有太多交谈，只是任由王娘子和陈父推着进程，两人大多都是目光交汇后再错开，各自站在一边，任由事态发展下去。

　　窗外雨声淅沥，陈植觉得太吵，似乎没有注意到沸腾而起的茶炉。

　　于是滚烫的茶水漫了出来，打湿了他和徐畅的衣袍。

　　“嘶”

　　徐畅被茶水烫到，立刻躲了躲。

　　陈植端起茶壶，向他道了歉：“抱歉，听雨听得出神，没有注意到茶水沸了。你的衣裳湿了，不如去换上一身吧？”

　　他细心温和，仪容举止都颇似陈三郎。

　　徐畅知道陈父有两个儿子。陈三郎见得多，但陈七郎年岁尚幼，见的不多。之前见还是几年前，比之如今可谓是疏淡。他不禁恍惚了一下，还以为是陈三郎在和自己说话。

　　“徐大人？”

　　陈植又提醒了他，徐畅这才回神，跟着他从雨轩出去换衣裳。

　　徐畅在内室换衣服，陈植在外等，他换好后出来，看见陈植的衣袍也湿了很多，遍提醒道：“陈七郎的衣裳也湿了，怎么不换一身？”

　　陈植这才低头，果然见自己的袍角也被刚才的茶水浇湿了。

　　他让自己长随古柏陪徐畅回雨轩，自己则打伞回去换衣裳。

　　这一场春雨下得缠绵，陈植打着伞过桥，在山廊前收起伞，抬脚上去。只是刚走了两步，看见郑观音从另一边走上去。

　　他本来是想回去，又中途改变了主意，远远走在了郑观音身后。

　　果然，她是去找徐畅的。

　　徐畅正在山廊的尽头看雨打芭蕉，听见脚步声，回头就看见郑观音站在石阶上。

　　“郑姑娘是还有什么疑虑吗？”

　　郑观音很直接：“郑家如今的情形，想来徐大人也清楚了。”

　　“在下知道，否则也不会来了。”

　　“既然如此，我想再问一遍，大人当真要接受？”

　　郑观音如此问，徐畅有些短暂的犹豫，随即回答道：“自然。”

　　“好”

　　廊外连天雨幕，从外头吹进来的风雨打进来。连绵春雨，濡湿了衣裙袍角，身上就湿重了些。

　　郑观音得到了答案，转身下廊，在拐角处看见陈植提着伞，站在连廊处。

　　风雨已经将他的半边身子都打湿了。

　　陈植转过来，微微一笑，问她：“郑阿姊，满意他吗？”

　　郑观音轻轻咬了一下唇，随即露出个笑，坚定道：“我大抵没有不满意的理由吧，确实是个很好选择。”

　　自从她与陈三郎成婚，陈植逐渐成长，两人说的话少之又少。

　　如今再见，陈植已经变得太多，多到她没有办法以幼时相处的方式，对待现在的他。

　　从前那个远不及自己高，又不禁逗，一逗就要冷脸生气的孩子，不知去了何处。站在自己面前的，只是一个清秀且尚有稚气，言谈举止却像极陈三郎的人。

　　郑观音盯着他湿了大半的衣裳：“如今天气还冷，淋了雨会生病的，快去换身衣裳吧。”

　　陈植静静听着越来越大的雨声，走上山廊，走到她身侧，将手中的伞立在墙边。

　　“雨又下大了，你撑伞走吧。”

　　“那你——”

　　“已经湿了，所以并没有关系。”

　　他没有回头，身影消失在深重的绿雨中。

　　这场雨下得不长，第二天是个好天气。徐畅约她在过两日的花朝节，去郊外的子规原踏青。

　　郑观音没有立刻应答，她心急如焚。

　　鹿泉和长汀都离京城较远，她还没有收到回信。自己派了几波人，分别去追寻失踪的正使，盗走国宝的沙匪。

　　一边处理婚事，一边等待父亲的消息。

　　即使婚事敲定了很多，郑观音仍旧在忙碌奔波。

　　如今重中之重，倒是她父亲的安危。从白水到京城，路途实在是太遥远，变故也实在是太多了。

　　她要保证，父亲能够平安到京。

　　郑观音奔波间，还是应了徐畅的邀约。但她在去之前，收到了一封回信。

　　一封，关于徐畅的信。

　　郑观音站在庭中看信，眉头轻皱。

　　正在打理花圃的双华问她：“信中写了什么？”

　　“也没什么，只是有点事情，我比较在意。”

　　她没说究竟是什么事，双华便也没多问，只是认真给花浇水。

　　明明是春天，郑家到处都花团锦簇，却空荡荡的。郑观音低下头，看向正在打理花圃的双华。

　　“几年前我就把身契给你了，我已经写信了，等过两天让人送你去长汀。你回我外祖杨家，或者去广陵跟着我姐姐也可以。”

　　双华提着水壶，有些哽咽，只道：“就算真的要走，也等事情快落定我再走吧。更何况，如果此次婚事顺利，我也不必走。”

　　她擦了把泪，又向郑观音笑。

　　郑观音轻轻点头，又开口：“双华，你替我去做件事吧。”

　　她覆在双华耳边，嘱咐她做事。听完，双华有些疑惑不解，对上郑观音没有犹疑的目光，便立刻应下。

　　“好”

　　第三日，郑观音应徐畅的约，前往京郊的子归原踏青，上香拜佛。

　　佛寺香火旺盛，又是春天，前来踏青拜佛的人很多。男男女女，来往众多。徐畅护着郑观音，走上石阶。

　　只是突然间，郑观音感受到身边的顿住了脚步，不知道在看什么。

　　她只是淡淡唤了一声。

　　“徐大人。”

　　徐畅回头，向她一笑：“走吧”

　　即使不知道发生了什么事，但郑观音知道他有心事。

　　因为拜佛的人多，里头有几人在，故而郑观音和徐畅就在大殿内等了一会儿。等待间，身旁的徐畅目光落在正在拜佛的几人身上，有些出神。

　　等那几人拜完，轮到他们上前。

　　郑观音侧目，看见自己身边拜佛的女子红着眼低下头，与他们擦身而过，从殿内出去了。

　　她顺势看了眼徐畅，见对方神色如常。

　　“我看有许多人在附近踏青放风筝，现下春意正好，郑娘子这段时日为郑大人奔波忙碌，不如待会儿也跟游人一起踏青？也当缓缓心神。”

　　两人有意成婚，徐畅又如此为她着想，郑观音没有拒绝的理由。

　　可她也没有当即就应下，只是含笑道：“我想去求为父亲求一支签，点上一盏祈灯，徐大人可否在殿外稍等片刻？”

　　徐畅自然依她，从大殿出去等。

　　郑观音求了之签，得了支平签。她不大在意，又绕到大殿侧面点灯，认真祈求父亲可以平安归京，冤情可得洗净。

　　等一切事都做完，她才出去。

　　只是看了一圈，没有见到徐畅。

　　对于他的去处，郑观音有些猜测。她也忐忑，不知徐畅究竟会作出怎样的选择。今日之后，还能否坚定地和她继续下去。

　　她穿过一截短山道下去。

　　隔着墙上的漏窗，看见刚在在殿内红眼的女子站在观音阁边的莲池畔，小声啜泣。对墙的假山上，站着徐畅。

　　双华开口提醒：“徐大人他......”

　　“我知道，先不着急。”郑观音抬头，因为头顶的春阳过于灿烂而眯起眼。

　　下一瞬，她突然环视了一圈。

　　双华跟着看过去，什么也没看到。

　　“怎么了？”

　　郑观音感觉到刚才的那一股注视一下子散了，像是从来没有存在过一样。她只能安慰自己，或许是她这段时间太过于紧张了。

　　许是看见了她，徐畅从假山上下来。

　　郑观音也沿着山廊走，遇上追来的徐畅。

　　两人相顾无言，默默同路而行，逐渐远离了观音阁。

　　郑观音不是什么迟钝的人，开口道：“徐大人认识刚才那位娘子。”

　　徐畅也很惊异郑观音的敏锐，他自知避不开，便说了实情：“在下幼时有一门婚事，后来因家道中落，退了婚。没过多久，她就出嫁了。”

　　他的这段过往说得很简单，郑观音也只是静静听着。

　　徐畅一礼：“郑姑娘，这段过往是真，我也不愿隐藏什么。因为是多年不见的故人，有几分在意。请你放心，在下不是背恩弃义之人。既然答应了便不会毁约，就算成婚，更不会有什么纠葛。”

　　他倒是实诚。

　　郑观音不在乎过往，却有些许疑虑，轻轻问了他几个问题。

　　“她如今嫁在何处？”

　　“原本是许给了广陵的大族子弟，四年前随夫上京，住在城东的成安巷。”

　　郑观音轻轻“嗯”了一声，继续沿着山道往下走，也继续问他。

　　“她过得好吗？”

　　徐畅被她问得一怔，低下头去，轻轻一摇：“不好”

　　郑观音也看出来了，徐畅正直心善，知恩图报，是个不错的人。

　　她不在乎他的过往，也不在乎他的真心，只是在乎他是否会摇摆不定。

　　过于心善心软，有时候不是什么好事。

　　徐畅见她平静无波，以为是对此不满，想要解释什么。

　　郑观音却抬头一笑：“大人所说，我都知道了。”

　　其实这三日里，她已经让人又查了一遍徐畅。知道他从前有过青梅竹马的未婚妻，连带着这个未婚妻也查了。

　　也知道，那个女子与丈夫不睦。虽有意和离，却至今仍旧在婚。

　　过得，确实不好。

　　他所说的这些，确实和自己得到的并无出入。不过，若非有情，怎会知她过得不好，又怎会相见含泪。

　　倘若没有自己这档子事，大概有情人已经终成眷属了吧。

　　郑观音可惜，怜惜，却也没有松口退去这门婚事。毕竟，徐畅确实是一个很好的选择。

　　反正两人本也不是为了情爱成婚，各取所需罢了。

　　见她如此说，徐畅也没再开口。

　　郑观音笑道：“不是说要去踏青吗？去晚了，可就赏不到好景色。”

　　徐畅陪着她在子归原踏青，放风筝。及近傍晚，才同行回去。

　　她坐在马车内，他骑马在外。

　　可以独处之后，郑观音撤下笑意，疲惫地靠在车壁上闭目小憩。即使一切都在按照好的方向在走，她仍旧觉得疲惫不堪。

　　车马走在郊外山道上，她挑开车帘，看骑在马上的徐畅亦是有些疲惫。

　　郑观音想，大概他也在犹豫吧。

　　她摇摇头，压下滋生而起的犹豫和不忍。这个时候，没有同情他人的余地。世道无情，也不是他们的过错。

　　更不是她的错。

　　外头春意渐盛，草木已生华滋。

　　只有心，是一片荒芜的。

　　许是繁盛的春天刺痛了郑观音，她不忍看，无心赏，重新放下车帘。

　　又行了一阵，马车突然停下来。

　　“怎么了？”

　　“有、有、有人劫道。”车夫颤着声回答。