《离霭》漫慢曼蔓

8、第 8 章

　　夜露渐重，石榴叶上凝着水珠，被月光照得像碎玉。苏晴和沈砚回屋时，晏清仍坐在窗边，指尖捻着枚银针，蒙眼的白布在烛火下泛着柔光。见她们进来，他放下针：“睡吧，明早还要赶路。”
　　苏晴“嗯”了一声，却没动。方才跟沈砚说的那些话，此刻在心里翻涌——她总觉得，这次下山像是要把前半生的安稳都耗尽，可看着大师兄沉静的侧脸，又莫名踏实。
　　苏晴躺在沈砚铺的软草上，听着窗外的虫鸣，翻了个身——白日里沈砚说，这岭上的秋虫能唱到霜降，等下了第一场雪，王大娘就会教她做红薯糖，甜得能粘住牙。
　　“还没睡？”沈砚的声音从隔壁传来，带着笑意，“是不是床太硬了？”
　　苏晴坐起来，摸了摸腰间的短剑：“不是，总觉得心里发慌。”她想起师父临走前塞给她的那包银针，说“下山遇险就往暗处走”，当时只当是师父多虑，此刻却莫名攥紧了拳头。
　　隔壁的灯灭了，沈砚的呼吸渐渐匀了。苏晴却再睡不着，披衣走到院中，撞见同样站在石榴树下的晏清。他蒙眼的白布在夜风中轻轻晃，指尖捻着片刚落的叶子，不知在想什么。
　　“大师兄也没睡？”
　　晏清侧过头，耳尖微动：“风里有血腥味。”
　　苏晴的心猛地一沉。她凑近篱笆，果然闻到股淡淡的腥气，混着泥土的味道，从村西头飘来。正想叫醒殷不弃，就听见王大娘家的狗突然狂吠起来，紧接着是一声凄厉的惨叫，像被什么东西生生掐断。
　　“出事了！”
　　三人冲出去时，村西头已燃起了火把。十几个黑衣人举着刀，正将村民往空地上赶，几只红毛火鬃兽蹲在旁边，嘴角淌着血，爪子下踩着个已经没气的娃——是白日里给苏晴送野山楂的那个。
　　“都给我老实点！”为首的锦衣公子用剑挑着王大娘的衣襟，语气阴鸷，“谁见过三个外乡人？一个瞎眼的，一个丫头片子，还有个愣头青？说了饶你们不死！”
　　王大娘啐了他一口血：“畜生！我就是死，也不会说！”
　　公子冷笑一声，剑刃划过她的脖颈。血溅在火把上，发出“滋滋”的响。
　　“王大娘！”沈砚扑过去，却被殷不弃死死按住。他脸色惨白，指尖飞快结印，黄符在掌心微微发烫：“别冲动，我们救不了所有人。”
　　苏晴握紧短剑，指节泛白。她看见李大叔悄悄往柴堆后挪，想摸藏在那里的砍刀，却被个黑衣人发现，一刀刺穿了胸膛。李大叔倒下去时，眼睛还望着自家屋顶——。
　　“找到了！”一个黑衣人指着他们藏身的草垛，“公子，在这儿！”
　　锦衣公子转过身，火把照在他脸上，露出一个文质彬彬的脸，让人想到了衣冠禽兽这四个字。他看到苏晴三人，眼睛亮得吓人：“总算找着你们了。我养的火鬃兽，是不是你们伤的？”
　　“那畜生吃走了村子里的娃！”苏晴的声音在抖，不是怕，是怒，“我们杀它，是为民除害！”
　　“为民除害？”公子像是听到了天大的笑话，“火鬃兽是我赵家豢养的护山兽，一群蝼蚁也敢杀它，就得让这村子陪葬！”
　　火鬃兽嘶吼着扑过来，殷不弃将沈砚往晏清身后一推，黄符往地上一拍：“起阵！”
　　无数藤蔓从地底冒出，在地上结成个简易的困阵。冲在最前的两只火鬃兽被藤蔓缠住，发出凄厉的叫。黑衣人举刀砍向殷不弃，殷不弃额头冒汗，又甩出两张符：“想破阵？先问问你爷爷我答应不答应！”
　　苏晴挥剑护住殷不弃，却被个黑衣人从背后偷袭，肩臂挨了一刀，血瞬间染红衣袖。她忍着痛回刺，刺穿了那人的咽喉，却看到更多黑衣人围了上来——她的剑太短，护不住这么大的阵。
　　“苏晴！”殷不弃急得想冲过来，却被对方砍中胳膊，藤蔓顿时退去。火鬃兽趁机挣脱，嘶吼着扑向沈砚。
　　沈砚摸出那柄刻着“护”字的短匕，想起了爹说的话：“落霞岭的山，落霞岭的人，都要护着。”她举着匕首冲上去，却被火鬃兽一爪拍中，匕首“当啷”落地，撞在青石板上，发出清脆的响。
　　她倒在地上看着王大娘的孙子被火鬃兽叼走，那孩子还在哭着喊“砚姐姐”；看着平日里给她送柴的张叔被一刀捅穿，柴刀掉在地上，沾着血液；看着村子里的房子燃起大火。
　　“护……护不住了……”沈砚喃喃自语，看着眼前的狼藉，突然哭了起来，“爹，我护不住了……”
　　晏清站在原地没动，蒙眼的白布被火星燎了个角。他天生目盲，却能“看见”更多——他“看见”苏晴的血滴在地上，晕开成一朵花；“看见”殷不弃的阵法一点点崩塌，像被雨水冲垮的沙堡；“看见”沈砚手里的匕首掉在地上，那个“护”字在火光中闪着冷光。
　　他突然抬手，三枚银针飞射而出，精准刺中三只火鬃兽的眼睛。那些畜生痛得满地打滚，撞塌了半边篱笆。
　　“有点意思。”锦衣公子亲自拔剑，刺向晏清，“一个瞎子，倒有几分本事。”
　　剑风袭来时，晏清侧身避开，同时甩出银针。公子没想到他能躲开，被银针擦着脸颊飞过，划开道血口。“找死！”他怒喝着再刺，却被苏晴用剑挡住。
　　“你的对手是我！”苏晴忍着剧痛，剑招比平日里狠了十倍。她知道大师兄目盲，近战吃亏，宁愿自己被砍十刀，也要护着他。
　　缠斗间，沈砚突然捡起地上的匕首，疯了一样冲向锦衣公子。“我杀了你！”她的声音嘶哑，像被砂纸磨过。
　　公子侧身避开，反手一剑刺穿了她的小腹。
　　“沈姑娘！”苏晴目眦欲裂，想冲过去，却被两个黑衣人缠住。
　　沈砚倒在地上，手里还攥着那柄匕首，“护”字被血浸透，变得模糊不清。她看着苏晴，嘴唇动了动，像是想说什么，最终却只吐出一口血，眼睛睁得大大的。
　　“沈姑娘！”殷不弃嘶吼着，咬破指尖，将血滴在最后一张黄符上，“我要杀了你！”
　　符纸化作一道火球，直扑锦衣公子面门。公子慌忙避开，发髻被燎了半片，气得哇哇大叫，正准备杀了他们的时候，天空中突然升起了一个烟花，那公子脸色聚变：“撤！算你们运气好。”
　　黑衣人退去时，天已经快亮了。沈家庄成了一片火海，烧焦的尸体堆在村口，像一截截黑炭。苏晴扶着晏清，看着沈砚的尸体被火吞噬，突然觉得嘴里发苦——师父说下山能看到不一样的世界，可这世界，怎么比青峰山的冰窖还冷。
　　殷不弃瘫坐在地上，看着大火烧光了最后一间屋，突然狠狠给了自己一巴掌：“都怪我……我要是再厉害点……”
　　晏清伸手，摸到苏晴肩上的伤口，指尖沾着血，微微颤抖。“走。”他的声音很轻，却带着不容置疑的坚决，“再不走，就真的走不了了。”
　　苏晴没动，只是望着那片火海。这些人明明前不久还笑着跟他们说说笑笑的喝酒还说“让他们以后常来做客”，现在就死相凄惨的躺在那地上任由那火烧身。
　　“走啊！”殷不弃拽着她的胳膊，眼圈通红，“你想让沈姑娘白死吗？”
　　苏晴终于动了，跟着他们一步步离开。走了很远，她回头望了一眼，落霞岭的轮廓在火光中若隐若现，像一头沉默的巨兽，吞噬了所有的温暖和善意。
　　没人知道，沈砚的屋子里，灶膛里还埋着三个烤红薯，是给苏晴、晏清和殷不弃准备的，想让他们带到路上吃，甜得能粘住牙。
　　也没人知道，苏晴的心里，从此也多了一道刻痕，像沈砚匕首上那个模糊的“护”字。