《错承欢》Hiselia

3、浮光

　　第三章浮光

　　偏院那间简陋的屋子里，桌上那碗早已凉透的药汁，散发着苦涩难闻的气味。

　　江萦骨背靠着冰冷的门板，深深吸了一口气，试图平复狂跳的心脏和翻涌的情绪。他走到床边坐下，望着桌上跳动的油灯火苗，眼神空洞。

　　今天发生的一切都完全脱离了他的预想和掌控。

　　江凤笙突然归国，是唯一的、也是最大的变数。

　　“娘……我好像……真的不知道该怎么办了……”

　　他垂下头，手指无意识地紧紧攥住衣摆，眼前灰蒙蒙的，像起了一层浓雾。

　　温热的泪珠无声地滚落，砸在衣袍上，迅速晕开一小片深色的水渍，如同墨点绽开的花。

　　“萦骨？” 翠姐的声音小心翼翼地在门外响起。

　　她显然听到了动静，推门进来，装作没看见江萦骨微红的眼眶和脸上的泪痕，自顾自地说着：“老爷让您去前院找他，说……有些事儿要跟您商量。”

　　“商量？” 江萦骨迅速抬手抹了下眼角，声音带着鼻音。他敏锐地捕捉到这个不同寻常的词，隐隐觉出些不对来，“同我商量？是老爷亲口告诉你的？”

　　“是呀！” 翠姐脸上带着掩饰不住的喜色，快步走到桌边端起那碗冷药，“老爷亲口吩咐的！萦骨，这样一来……我们是不是就不用再住在这破地方了？”

　　“也许吧……” 江萦骨低声应了一句，心底却并无多少喜悦。

　　他站起身，整理衣袍，努力让自己看起来平静些。

　　他走出房门，沿着昏暗的回廊向前院走去。树影在微弱的月光下轻轻摇曳，廊下的花草还沾着晶莹的雨露。

　　庭院的中央，江政和与江凤笙父子二人正站在那里说话。除了那几分相似的眉眼和江政和眼尾深刻的纹路，两人站在一起，气质迥异，更像是公事公办的上下级，而非血脉相连的父子。

　　“……小笙，你之前便见过萦骨吗？” 江政和叼着烟斗，吐出的烟雾让他的面容有些模糊不清。

　　江凤笙神色平静，声音听不出情绪：“今日初见。只不过幼时似乎在家祭时远远见过几面，印象不深。父亲为何这么问？”

　　江政和深深吸了一口烟，缓缓吐出，目光望向远处沉沉的夜色，仿佛陷入了回忆：“唉……想当年，你刚留洋海外不久，我去那边看过你两回。第二次去的时候……就碰巧遇见了萦骨，还有那位苏家二少爷……” 他短促地叹了一声，语气沉重，“你是没瞧见，那孩子当时……脸上、脖子上，全是血口子啊！看着就让人揪心……”

　　江凤笙没有接话，只是目光沉静地看着眼前一片缓缓飘落的枯叶，不知在想些什么。

　　“这还是伤的最轻的！” 江政和的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是想起了极为可怕的景象，脸色也变得有些铁青，“那身上……更是惨不忍睹！唉……造孽啊……”

　　“所以，” 江凤笙终于开口，声音低沉，“是那苏晓梦……救了他？”

　　江政和沉默片刻，沉重地点了点头：“嗯……你柏叔走得早，他娘带着他，孤儿寡母的，待在那地方……谁都知道日子不好过。偏巧……那女人又生了一场重病……” 他后面的话没说完，化作一声长长的叹息。

　　就在这时，轻微的脚步声传来。江萦骨走进庭院，正好对上了江凤笙望过来的复杂难辨的目光。

　　“老爷，大少爷，” 江萦骨走近几步，微微躬身，“不知是什么急事？”

　　江政和立刻收敛了方才的沉重表情，舒展眉眼，露出一个极为和蔼的笑容：“萦骨呐，你大半年都闷在那偏院里不出来，我总以为你是喜欢那儿的清净，便也没多去打扰……这不，今日听凤笙说，你那地方实在简陋得很，连个正经的火盆都没有，这深秋寒夜可怎么熬？”

　　江萦骨心中警铃微作，他咬了咬毫无血色的下唇，谨慎地问道：“老爷，您的意思是……？”

　　江政和笑着摇摇头：“不是我，是凤笙。” 他指了指身边的儿子，“凤笙说，他那边院子宽敞，西厢房还空着，想让你搬过去同住，彼此也好有个照应。他特意让我问问你，可愿意？”

　　搬去……和江凤笙同住？

　　江萦骨猛地抬眼，惊疑不定地望向江政和身边的男人。只见江凤笙正抬手摘下鼻梁上的金丝眼镜，用指腹揉了揉眉心。微弱的灯光下，他眼底似乎带着一丝不易察觉的疲惫，这疲惫感在他冷峻的面容上蒙上了一层少见的、近乎脆弱的薄纱。

　　江萦骨看不透江凤笙此举的真正意图。是怜悯？是监视？还是……另一种形式的禁锢？

　　然而，无论是什么，这对他而言，无疑是一个巨大的、无法拒绝的诱惑——一个离开这破败偏院、更靠近江家权力核心、也离他目标更近的机会。

　　更何况，翠姐那丫头自从跟了他，就没过过一天安稳日子，整天担惊受怕。今天她眼里的期盼，江萦骨看得清清楚楚。

　　拒绝？他有什么资格拒绝？又有什么理由拒绝？

　　江萦骨垂下眼睑，恭敬地行了一礼：“萦骨……谢过老爷，谢过大少爷抬爱。” 声音平静，听不出喜怒。

　　江政和脸上露出欣慰的笑容，立刻就要吩咐下人：“好！好！我这就让人……”

　　“不必麻烦下人了，爹。” 江凤笙重新戴上眼镜，镜片后的目光恢复了平日的清明锐利，他打断了父亲的话，语气不容置疑，“天色已晚，我亲自带弟弟过去便是。顺便帮他把要用的东西收拾一下。”

　　江政和愣了一下，随即点头：“也好，那便去吧。萦骨，有什么需要，尽管跟凤笙说。” 他拍了拍儿子的肩膀，叼着烟斗，转身大步离开了庭院。

　　江萦骨转头看向江凤笙。江凤笙不说话，就这样静静地望着他。

　　空气都仿佛凝滞了。

　　最终，还是江萦骨先开了口，打破了沉默：“大少爷，我那偏院里……还有些零碎东西要收拾搬过去。您若是乏了，就先请回吧，我自己慢慢……”

　　“无妨。” 江凤笙干脆利落地打断他，迈步向他走来，“你那身子骨，怕是连个包袱都提不动。难不成还让那小丫头搬这么多东西？我同你一道去。”

　　他走到江萦骨近前，微微低头看着他苍白的脸，唇角勾起一抹极淡的、带着点玩味的弧度，“再说……那江承宗看着可不像会善罢甘休的样子。我去了，省得你好不容易被我从他手里捡回来的小命，转头又给弄丢了。”

　　这话听着是解释，却又像是在提醒着什么。

　　江萦骨想推脱的话再次被堵了回去。听着江凤笙这近乎刻薄的“解释”，他竟觉得有些荒谬的好笑。

　　这位金尊玉贵的大少爷，竟为了他出口惩戒了那跋扈的三房少爷。

　　“随您乐意吧。” 他不再挣扎，低声应下。

　　抬脚，他正准备离开，可长时间的站立和精神紧绷带来的疲惫感再次汹涌袭来，刚迈开步子，眼前便是一阵天旋地转，身体不受控制地向前软倒！

　　这一次，江凤笙不再像初见时那般慌张。

　　他像是早有预料般，反应极快，稳稳揽住了江萦骨纤细的腰肢，将他整个人半抱在怀里。

　　“当心些。” 低沉的声音在头顶响起，带着一丝不易察觉的无奈，“走路时别分神。” 那温热的气息拂过耳廓。

　　江萦骨又惊又怕，心脏狂跳。

　　秋夜的寒气侵入骨髓，而身后人宽阔有力的臂膀与隔着衣物传来的温热体温，对于他这具畏寒惧冷的身体来说，是如同暖炉般无法抵抗的、赤裸裸的诱惑。

　　他几乎是本能地、虚弱地往那坚实的怀抱里靠了靠，汲取着珍贵的暖意。

　　“呼……呼……” 他靠在江凤笙胸前，轻轻喘着气，脸色比刚才更加苍白。

　　他着实没想过，自己的身体竟已差到如此地步，连好好走路都成了奢望。

　　“吓着了？” 江凤笙的声音似乎柔和了些许。他收紧了手臂，几乎是半抱着江萦骨，支撑着他往偏院的方向走。

　　江萦骨双脚勉强沾地，大半重量都倚在江凤笙身上，整个人僵硬得像块木头，惊魂未定。

　　“……嗯。” 过了好一会儿，江萦骨才从齿缝里挤出一声极轻的回应，带着劫后余生的虚弱。

　　“就你这风一吹就倒的模样，还想自己收拾东西？嘁，我可告诉你，往后要是再这么‘主动’投怀送抱……” 他故意顿了顿，“……我可就要当真了。到时候再说什么礼法规矩，可就晚了。”

　　“我……我没有！” 江萦骨被他这近乎调戏的话惹恼，苍白的脸上终于泛起明显的红晕。

　　他冷下脸，挣扎着想推开江凤笙揽着他的手臂，奈何身体依旧软绵绵的，半分力气也使不出，挣扎更像是欲拒还迎。

　　“是了，你没有。” 江凤笙从善如流地应道，语气却带着点哄小孩似的敷衍，“那就安分点儿，别乱动。”

　　说话间，两人已回到了偏院小屋前。江凤笙推开门，半扶半抱地将江萦骨安置在床榻边坐下。“坐着别动，告诉我哪些要带走。”

　　他径直走向屋里唯一那个破旧的木柜，伸手拉开了柜门。柜子里东西不多，寥寥几件旧衣叠放得还算整齐。

　　江萦骨无所事事地撑着还有些发晕的脑袋，看着江凤笙高大的身影在狭小的屋子里走动。

　　“这些床单被褥就不必了，我那儿都用不着。” 江凤笙扫了一眼柜子底层，目光又移向上面一层。他伸手拨弄了一下，动作顿住，语气带上了一丝玩味的疑惑：“嗯？这是……胭脂？耳珰？还有这个……”

　　他捻起一个用红绳系着的、小巧玲珑、质地温润的玉铃铛，在这铃铛旁还放着个巴掌大的青瓷小罐，揭开盖子闻了闻，“……桂花油？”

　　江萦骨看清他手里的东西，脑子“嗡”的一声，瞬间忘了头晕腿软！那是……他娘留下的东西！他忘了自己把它们收在柜子显眼处了！

　　“别动！” 他急得从床上挣扎着爬起来，踉跄着扑向柜子，“那是……那是……”

　　“是什么？” 江凤笙转过身，好整以暇地看着他惊慌失措的样子，故意将手里的玉铃铛轻轻晃了晃，发出极其细微、几不可闻的清脆声响。

　　“……是……是我娘留给我的……” 江萦骨声音发紧，避开他的视线，“……用来换钱的东西。” 他不敢说出“遗物”二字，生怕更引起对方兴趣。

　　“哦？” 江凤笙挑眉，拖长了语调，显然不信。他掂了掂那枚小巧精致的玉铃铛，触手温润，雕工细腻，绝非寻常物件。“换钱？” 他轻笑一声，“我看着……倒像是无价之宝呢。” 说着，竟作势要往自己怀里揣。

　　江萦骨眼见他要拿走，心头大急，也顾不得许多了：“大少爷！这些……这些真的不值什么钱！您……您还是给我吧！” 情急之下，他甚至伸手想去抢。

　　江凤笙眉梢微挑，轻松地扬手避开他，将玉铃铛举高，饶有兴味地看着他够不着而焦急的样子：“嗯？怎的不值了？我看着可稀罕得很。说说，到底是什么？”

　　江萦骨忍不住咳了两声。

　　眼见秘密是藏不住了，他索性破罐子破摔，带着点自暴自弃的意味，低声急促地说道：“……是我娘……留给我的……嫁妆，大少爷您不能拿着去。”

　　“嫁妆？” 江凤笙像是听到了什么极其荒谬的事情，上下打量着眼前这个苍白病弱、风一吹就倒的少年，“你一个男子，要什么嫁妆？”

　　江萦骨被他看得脸上火辣辣的，但话已出口，只能硬着头皮说下去，声音带着一种孤注一掷的坦白：“……我娘……与我在海外生活过一段时日。那边……那边常有男子同男子欢好的，虽是有人质疑，可……这于我而言又不算什么……”

　　他顿了顿，声音更低

　　“况且……我这身子，怕是熬不过几年了。娶妻生子这等事，注定与我无缘。那些小姐丫鬟们……又有谁愿意嫁给我？我又何必……自讨没趣。”

　　他垂下头，手指无意识地绞紧了衣角。

　　江凤笙静静地听着，看着他低垂的、脆弱的后颈。屋内一时寂静，只有油灯燃烧时发出的轻微哔剥声。

　　“所以，” 江凤笙终于再次开口，他推着江萦骨的肩膀，让他重新坐回床边，自己则蹲下身，目光与江萦骨平视，带着一种前所未有的认真，“你觉得……真会有男子，愿意娶个男妻过门？愿意……要你这样的？”

　　这样的问话本身带着审视和尖锐，但因着他蹲下的姿态、平视的目光和过分柔和的语气，竟奇异地削弱了其中的锋芒，落在江萦骨眼中，更像是一种……平等的询问？

　　江萦骨被他这突如其来的姿态和问题问得一愣。

　　他看着江凤笙近在咫尺的、专注的目光，那金丝眼镜后的眼眸深邃如海，竟让他一时忘了回答。

　　好一会儿，他才找回自己的声音，带着一种近乎执拗的、深埋在骨子里的骄傲和渴望，轻声却清晰地说道：

　　“我……便是要找一个独一无二的。”
　　“一个……全心全意、真心待我的人。”
　　“我虽……没什么大本事，长得……也不比那些倾国倾城的美人，可我也并非全然无用。” 他的声音渐渐坚定起来，仿佛在说服对方，也像是在说服自己，“至少……若是有人爱我、敬我，他自会……寻着我的长处。总会有……那样一个人吧？”

　　最后一句，带着一丝微弱的、连他自己都不太敢相信的期盼，目光却不由自主地望向江凤笙，像是在寻求一个答案。

　　江凤笙蹲在他面前，总感觉面前这人与初见时不同了。

　　昏黄的灯光勾勒着他精致的轮廓，那份易碎感中透出的倔强和近乎天真的期许，竟让江凤笙心头微微一震。他莫名地想起自己留洋期间，在异国博物馆里见过的那些稀世珍宝——脆弱、美丽、独一无二，带着时光沉淀的故事和无法复制的光芒。

　　眼前这个人……似乎也是如此。

　　“江萦骨”

　　他轻声唤道

　　“会有的，一定，会有的”

　　穿过院里的回廊

　　江家老宅的布局就像一张精心织就的网，正院是网心，各房院落如蛛网般辐射开去。西跨院偏安一隅，离主宅不远不近，既沾着几分正院的体面，又独得一份难得的清静。

　　江凤笙的院落便在此处。

　　当江凤笙半扶半抱着江萦骨踏入西跨院时，连廊下悬挂的琉璃灯正随着晚风轻轻晃动，将暖黄的光晕洒在青石板上，晕开一片模糊的光团。

　　空气里没有偏院那挥之不去的药味，反倒弥漫着淡淡的檀香，混着草木经夜雨后的清新，闻着竟让人莫名心安。

　　“这院子……”江萦骨的目光掠过院角那株半枯的玉兰，又落在廊柱上精致的雕花上，声音里带着一丝不易察觉的怔忪，“比我想象中……要旧些。”

　　江凤笙低头看了眼怀里人苍白的侧脸，指尖无意识地收紧了些：“我留洋前住在这里，回来后也没让人大修过。住惯了，懒得折腾。”他顿了顿，补充道，“西厢房一直空着，前几日让下人拾掇过，该有的都有。”

　　说话间，两人已走到西厢房门口。翠姐提着个小小的包袱跟在后面，见江凤笙推门，忙快步上前想接过自家少爷，却被江凤笙一个眼神制止了。

　　“你先下去吧，”江凤笙的声音平淡，“明早再过来伺候。”

　　翠姐愣了愣，看了眼江萦骨，见他没反对，便福了福身，轻手轻脚地退了出去。

　　屋内早已燃了炭火，暖意融融。与偏院那盏孤灯不同，这里点了两盏琉璃灯，光线明亮却不刺眼，恰好照亮了靠窗的梨花木床，床边的矮几上，甚至还放着一盆刚换上的腊梅，嫩黄的花苞缀在枝头，透着几分生机。

　　江凤笙将江萦骨放在床沿，转身去解自己的大衣扣子。脱下外套的瞬间，露出里面剪裁合体的深色衬衫，肩背挺直如松，连带着周身那股冷冽的气场都柔和了些许。

　　“坐着歇会儿，”他拿起搭在椅背上的薄毯，盖在江萦骨腿上，“我让人再送些吃的来，你晚饭没怎么动筷子。”

　　江萦骨没应声，只是望着窗外那片被灯光染成橘色的夜空，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。

　　他能清晰地听见自己的心跳声，在这过分安静的屋子里，显得格外突兀。

　　“在想什么？”江凤笙的声音突然在耳边响起，带着一丝若有似无的笑意，“脸都白了，又不舒服？”

　　江萦骨猛地回神，对上他近在咫尺的目光，心头一跳，下意识地往后缩了缩：“没、没有……”

　　江凤笙却像是看穿了他的局促，非但没退开，反而俯身靠近了些。温热的呼吸拂过耳畔，带着淡淡的烟草味，竟奇异地不令人反感。

　　“在想……为什么是西跨院？”他直接点破，语气带着几分玩味，“还是在想，我把你安置在这儿，到底安的什么心？”

　　江萦骨被他问得一噎，他别过脸，看向那盆含苞的腊梅，声音细若蚊蚋：“大少爷多虑了。”

　　“是吗？”江凤笙低笑一声，直起身，转身走向桌边倒了杯温水，递到他面前，“先喝点水。药的事我让人重新煎了，等会儿送来。”

　　江萦骨接过水杯的手指微微发颤，杯壁的温热透过指尖传来，却驱不散心底的寒意。他小口抿着水，目光无意识地扫过屋内的陈设——书架上整齐地码着书，大多是外文著作；墙上挂着一幅水墨山水，笔锋苍劲，不像是女子手笔；最显眼的是窗边那张梨花木书桌，桌面上放着砚台和几支毛笔，旁边还压着一张摊开的信纸，墨迹未干。

　　这屋子处处透着主人的气息，沉静、克制，带着几分疏离的书卷气，却又在细节处藏着不易察觉的温度。

　　“这画……”江萦骨忍不住开口，目光落在那幅山水画上，“是大少爷自己画的？”

　　江凤笙顺着他的目光看去，嘴角微不可察地勾了勾：“留洋学过几天，瞎画的。”

　　“画得很好。”江萦骨由衷地说。他虽不懂画，却能看出那笔锋里的韧劲，像极了眼前这个人。

　　江凤笙没接话，只是走到书桌前，将那张未写完的信纸收了起来。动作间，江萦骨瞥见信纸边缘露出的字迹，笔力遒劲，与他想象中温文尔雅的气质竟有些不符。

　　“大少爷，今日什么时候回的屋？”

　　江萦骨仰头看他，大抵是因为这温馨舒适的环境作祟，他常年以来紧绷的神经都软下来，连带着说话的语气也温和许多

　　“你甩开我，偷偷回去抹眼泪的时候”

　　江萦骨怔住，惶恐看他

　　“你……你……”

　　他不知道该说些什么，是先道歉，说自己不该如此莽撞，对他甩脸色……还是，问他为何知晓……

　　“要说什么？还不会被我猜中了，真的哭了吧？”江凤笙看着他，“欸，为何会哭？想起什么了？还是谁刁难你了？”

　　一连串的问题惹得江萦骨不知从何说起，索性撇过头不理他

　　就在这时，院门外传来轻微的脚步声，伴随着丫鬟低低的回话声。江凤笙扬声道：“进来。”

　　一个提着食盒的小丫鬟应声而入，规规矩矩地将食盒放在桌上，又福了福身：“大少爷，厨房炖了冰糖雪梨，还有些清淡的点心，您看……”

　　“放下吧。”江凤笙挥了挥手，待丫鬟退出去，才转身对江萦骨道，“多少吃点，垫垫肚子。”

　　江萦骨本没什么胃口，可那冰糖雪梨的甜香顺着空气飘过来，勾得他胃里一阵空落落的。

　　他犹豫了一下，还是被江凤笙半劝半逼着吃了小半碗。温热的甜汤滑入喉咙，带着清甜的暖意，竟让他昏沉的脑袋清醒了些许。

　　“你母亲……”江凤笙突然开口，声音低沉，“是姓苏？”

　　江萦骨舀着雪梨的手猛地一顿，勺子“当”地一声撞在碗沿上，发出清脆的响声。他抬眼，对上江凤笙探究的目光：“大少爷问这个做什么？”

　　“没什么。”江凤笙语气平淡，像是随口一问，“只是听父亲提过一句，说你母亲是海外回来的，性子烈得很。”

　　“烈？”江萦骨低声重复着这个词，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的笑，“或许吧。不然也不会……”

　　他没说下去，只是垂下眼，长长的睫毛掩住了眸底翻涌的情绪，“她已经过世很多年了。”

　　江凤笙看着他骤然紧绷的侧脸，心头莫名一紧。他想起父亲傍晚时的话——“那女人又生了一场重病”，想起江萦骨身上那些“惨不忍睹”的伤，想起那枚被他藏在柜子里的玉铃铛……那些碎片般的信息拼凑在一起，隐隐指向一个残酷的真相。

　　“抱歉。”他沉默片刻，吐出两个字。

　　江萦骨摇摇头，放下勺子，站起身：“大少爷若是没旁的事，我想歇息了。”他的声音带着明显的疏离，像是在刻意拉开距离。

　　江凤笙看着他过分单薄的背影，喉结动了动，终究还是点了点头：“夜里冷，炭火我让人多备了些，若是不够，就叫外面的丫鬟。”他顿了顿，补充道，“药好了我让人送过来。”

　　“不必了。”江萦骨的声音从屏风后传来，带着一丝疲惫，“我自己记得。”

　　江凤笙没再坚持，只是站在原地，听着屏风后传来窸窸窣窣的衣料摩擦声，直到那声音渐渐平息，才转身离开了西厢房。

　　房门被轻轻带上的瞬间，屏风后的江萦骨才缓缓睁开眼。他躺在陌生的床榻上，鼻尖萦绕着淡淡的檀香，与记忆里母亲身上的桂花香气截然不同。窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，像极了母亲临终前，他在海外那间破旧阁楼里见过的月光。

　　“娘……”他无声地呢喃，指尖紧紧攥着胸前的衣襟，那里藏着那枚玉铃铛，“我是不是……离你越来越远了。”

　　又是一阵莫名的心闷，眼泪无声地滑落，砸在枕头上，晕开一小片深色的水渍。

　　不知过了多久，院门外突然传来一阵轻微的争执声，像是有人在低声说着什么，其中一个声音尖利又熟悉，带着几分刻意压低的刻薄。

　　江萦骨心头一紧，挣扎着起身，走到窗边，撩开一角窗帘向外望去。

　　月光下，西跨院的角门外，林晚秋正站在那里，一身锦缎旗袍在夜色中泛着冷光。她身边的丫鬟正对着守院的婆子厉声呵斥：“瞎了眼的东西！太太来看大少爷，也敢拦着？”

　　那婆子一脸惶恐，却依旧挡在门口：“回太太的话，大少爷吩咐过，夜里不见客……”

　　“放肆！”林晚秋终于开口，声音冷得像冰，“我看你们是忘了谁才是江家的主母！让开！”