《死遁后成了义子的死敌》暮江吟歌

2、欲摊牌

　　几人过来将姜叙白的手脚镣铐被解开了，但自由不过一瞬，便很快又被粗暴地拖向另一间刑房。

　　黑暗压来，唯有几盏豆大的油灯苟延残喘地亮着。

　　他还没反应过来，人就被绑在木架上，鞭刑接踵而至，一下重过一下。起初他还咬牙忍着，后来意识渐渐涣散。

　　昏过去，被冷水泼醒。再昏过去，再被剧痛唤醒。

　　如此反复数日，直到某一刻，他再度恢复知觉时，感觉自己仿佛躺在柔软的云絮里。不是阴冷潮湿的牢砖，而是干燥温暖的蒲草。就连吸入肺腑的空气都带着清冽，没有血腥味，没有霉腐气，干净得近乎虚幻。

　　他艰难掀开眼皮。

　　视线模糊了一瞬，渐渐凝实。

　　烛火。

　　成百上千支烛光的跳动，将整个堂内照得亮如白昼。

　　这是一间他从未见过的祀堂。

　　或者说是吴沉在他“死后”建的。

　　堂内空寂，唯有一张乌木牌位端立中央。漆面光可鉴人，不染纤尘，显然有人日日精心拂拭。

　　姜叙白试着动了动身子，伤口顿时迸出尖锐的疼。他喘息着，五指抠住蒲草，却连撑起半身的力气都没有。

　　几日滴水未进，唇齿干裂如龟土。每一次呼吸，都像吞下一把粗粝的沙。

　　他侧过头，死死盯着吴沉那道玄色的背影，后槽牙磨得发酸。

　　这混账东西，下手当真狠绝。

　　再这般熬下去，别说任务，怕是真要折在他手里了。

　　姜叙白眯起眼，心里琢磨着。

　　不行，得想个法子，必须把身份透露出来，这样至少也能先治好嗓子。

　　“义父......”

　　吴沉跪在牌位前，背脊绷得笔直，却微微发着颤。烛火映在他侧脸上，将那双通红的眼睛照得格外清晰。

　　像是熬了无数个日夜，又像是刚刚哭过。

　　“我这条命是义父舍命救下的。”吴沉的声音低哑，像是从齿缝里挤出来的，“可是，我宁愿那日被捅的是我，而非义父......”

　　他永远都忘不了。

　　那日刺客顶着与他义父一般无二的脸，前一瞬还噙着温和笑意，下一瞬竟从袖中翻出匕首，直取他心口。而他因那张酷似义父的面容一时恍惚，竟忘了闪躲。

　　寒芒逼近的刹那，是义父突然挡在他的面前，硬生生接了那一刀。

　　他眼睁睁看着自己的义父踉跄后退，素白的衣襟顷刻间被鲜血浸透，倒在了他的面前。

　　姜叙白闻言，却几不可察地扯了扯嘴角。

　　废话，若非为了任务万无一失，鬼才替他挡刀。他自己的命可金贵着呢！

　　其实那伤不致命，只是疼得厉害。但想到任务期限只剩三天，他硬是咬牙撑了下来。

　　那三日里，他疼得连审讯刺客的心思都没有。只待时辰一到，立刻演一出“重伤不治”死遁，谁还管后面的事？

　　“这些年，我无数次想亲手了结他。可理智告诉我，这样太便宜他了。”吴沉的声音陡然转冷：“因此我不杀他，我只折磨他！废了他所有的武功，还毒哑了他的嗓子。”

　　姜叙白心底冷笑一声。

　　话都说不明白。

　　他这些天受刑，那些动刑的人说得最多的，就是“别伤他的脸”。而这些年不杀现在的自己，除了折磨、更多的不就是因为这张脸吗？

　　吴沉说了很多话，几乎都是对他的义父难过的话。然而说了一阵，他忽然低下了头，眼眶里居然含着泪。

　　这些年，他以为自己已经习惯了。

　　习惯了没有义父的日子，习惯了独自一人坐在空荡荡的院子里，习惯了再没有人会在他熬夜读书时，突然推门进来，丢给他一碗热腾腾的红烧鱼。

　　可原来，习惯不过是自欺欺人。

　　“义父......”

　　他像是被抽走了所有力气，“这些年，我几乎不敢让自己停下来。练武、读书、骑射......只要一闲下来，我就会想起您......”

　　他突然扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑:“想您做的红烧鱼，齁咸，酱油放得狠，鱼皮煎得发脆，可只要是您做的，我都爱吃......还想和您打牌，明明牌技烂得要命，却总耍赖偷换。被发现时就眯着眼笑，死不承认......”

　　他嗓音沙哑，似乎再也说不下去了。

　　那些画面鲜活如昨，可一伸手，却只剩冰冷的牌位。

　　吴沉死死咬着牙，可眼泪还是砸了下来。

　　他这些年，几乎不敢踏入这间祀堂。

　　每次来，都像是把结痂的伤口重新撕开。可他又忍不住要来，仿佛只有这样，才能证明义父真的存在过，而不是他的一场幻梦。

　　“我......”

　　他张了张口，却突然哽住。

　　说什么呢？

　　说这些年他过得很好？说他早已释怀？

　　骗谁呢？

　　连他自己都骗不过。

　　姜叙白动弹不得，硬着头皮听着他唠叨一大堆，可是在说到他们之间往日的事情时，那些被他刻意封存的记忆突然决堤。

　　是了，那时候他闲来无聊，总爱拽着吴沉做些自己喜欢的事。做饭，打牌，有时候一同拎着笼子遛鸟、甚至天不亮就硬把睡眼惺忪的小子拖起来，在院子里慢吞吞地比划那套自创的养生操。

　　美其名曰：延年益寿养生。

　　吴沉困得脚步虚浮，可被他几记栗暴敲醒，困意也成了动力。只得苦着脸跟着比划，还无奈的不行。

　　“义父年纪轻轻的，怎么活得像个七旬老翁？”

　　那时候吴沉问的最多，就是这一句话。

　　每当这时，他便收势擦了汗，坐在摇椅上，端着茶盏慢悠悠啜一口，眯眼笑，随口说些话搪塞过去。

　　其实真正原因不过是因为前几次任务，他穿的都是半截身子入土的老头子，个个病骨支离，稍不留神就能咽气。为了活命，他不得不逼着自己调息锻炼，硬生生把一副残躯拖过死线。

　　久而久之，就养成了这些习惯。

　　姜叙白目光落在那个颤抖的，对着他的牌位落泪的吴沉，突然觉得胸口发闷。

　　过去那些他随手施舍的温情，如今却成了对方最珍视的回忆。

　　最讽刺的是，他死遁的那日，还是这小子的生辰。

　　可是他没心没肺，夜半时辰一到，就迫不及待地咽气离开了。当时吴沉跪在榻前，那双习武之人向来稳健的手，抖得几乎握不住他，声音嘶裂地哀求他不要离开。

　　滚烫的泪水砸在他的手背上，一颗接一颗，灼人得厉害。

　　可当时他在想什么？

　　满脑子心只想着任务，临走时，连一句安慰的话都没留。

　　姜叙白的良心突然像被毒蜂蛰了似的疼起来

　　这小子在京城无依无靠，这么些年来只能依靠他，早已把他当作唯一的亲人。

　　早知如此，就该多留一日。

　　至少陪他吃完那碗长寿面，至少别让“祭日”和“生辰”成为同一天。

　　如今看这小子跪在这里，再也不过生辰，他心里愧疚极了。

　　可是这一份愧疚，很快便被剧痛打散。吴沉突然一把抓住他的发，粗暴地将他从地上，硬拖到牌位前。不仅如此，还抬脚狠狠踹向他的膝窝。

　　姜叙白还没反应过来，膝盖重重砸在地上，疼得他倒抽冷气。

　　“害死您的凶手，”吴沉声音冷的像冰，“今日又带来了。”

　　姜叙白抬头望着自己的牌位，漆木映着烛光，明晃晃照出他此刻的狼狈，心情也不知该怎么形容。

　　这可真是......

　　跪自己算怎么回事？

　　这时吴沉抬脚，将一旁的软垫踢到他跟前，命令道：“磕头。”

　　姜叙白低下头，看着眼前的软垫，不禁有些哭笑不得。

　　都这种时候了，这小崽子居然还怕他磕破相？

　　他倒也自觉，忍着疼，二话不说俯身，对着自己的牌位“咚咚”就是三个响头，额头撞得软垫闷响。

　　因为他知道，如果不磕，肯定又少不了一顿打。而且横竖都是磕自己，也没什么，甚至他磕得添了几分虔诚，抬头时眼眶都憋红了，瞧着倒真像痛悔不已。

　　吴沉却冷笑一声：“你这是吃了什么药？”

　　他说着，亮出手掌边缘那道狰狞的疤痕：“去年骨头硬得按都按不跪，还疯狗似的咬下我一块肉。今年倒又肯听话了？”

　　他语气冰冷，周身戾气翻涌，可眼底那抹骇人的疯劲，竟似被什么无形的东西冲淡了些。与之前相较，连带着出口的字句，都比寻常软了几分。

　　姜叙白敏锐地捕捉到这一丝异样。

　　这可是坦白的好时机。

　　于是他忍着腕骨剧痛，颤抖着抬起手。

　　先是指向供案上那块乌沉木的牌位，继而重重戳向自己心口。

　　最后，郑重地点头。

　　吴沉眉头骤然拧紧，眼里浮上疑惑，脸色阴沉的吓死人：“你到底想说什么？”

　　姜叙白急得喉间溢出嘶哑的“嗬嗬”声，见对方仍一脸茫然，双手焦躁地在空中疯狂比划。

　　内心却咆哮：“蠢崽子！我都指心明志了还看不懂？！若能出声，早把你骂得狗血淋头了！”

　　吴沉冷眼睨着他，心道难怪今日这般驯顺，原是酷刑熬煎之下，神魂俱散了。

　　突然，姜叙白挥舞的手臂僵在半空。

　　一个尘封多年的画面撞进脑海。

　　那时候，每当这小兔崽子课业做的不行。他便竖起拇指，继而手腕一翻，拇指向下，再挑眉甩去一个极尽嘲讽的嗤笑。

　　他鬼使神差，对着吴沉，将这时隔多年的动作做了出来。

　　竖起拇指，翻腕，拇指向下。

　　吴沉瞳孔骤然紧缩。

　　“你——！”

　　他猛地钳住姜叙白的手腕，力道极大：“这手势，你从何处学来的？！”