《公主上位记》欧润焗

8、引芽 清

　　清晨第一缕光照进祠堂，李栓子才悠悠转醒。

　　栓子睁开眼，发现李再强还在睡。昨晚她本来想继续看徐娘子送她的话本，却不知怎么的，许是昨日起的太早，看了几页就直接睡过去了。

　　突然，一阵吵闹声传来，栓子侧耳一听，好像是前院那里传来的。

　　车轮声，马蹄声，寒暄声。

　　开门声？

　　栓子一愣，原来是小崔姑娘又来送吃食了。

　　小崔姑娘左手拎着一个三层漆盒，戴了昨日的朱钗。

　　栓子在小崔开门的间隙见到门口的小厮不在，才敢光明正大地上前去迎小崔姑娘，顺手把漆盒接了过来放在地上。

　　“好吵，外面怎么了？”栓子向小崔打听道。

　　“是大娘子家人到了，他们赶了大半个月才到。老爷吩咐大家全都去门口迎接了，小娘让我看看祠堂还有没有人守着，如果没有的话，就送些吃食给你们。”小崔边说边把一层层的食盒拿出来，上面两层放了许多精致的糕点和馒头，最下面一层是两只刷牙子、牙药等一列的洗漱用品。

　　栓子拿起一直刷牙子，“哎，真是拖了少爷的福，这么精致的刷牙子我还没用过呢。我以前用的老是掉毛，弄得我刷完牙嘴里有一堆马尾巴毛。”

　　小崔姑娘被栓子的话逗笑，捂嘴轻笑了几声，又道：“快些洗漱吧，你这个小孩子，就这样油嘴滑调。”

　　栓子迅速地洗漱完，趁李再强还没醒，开始吃小崔带来的糕点。

　　小崔继续道：“小娘这几日总是睡不好，夜里翻来覆去的，早上起来眼下是乌青青一大片。小娘总是愁苦，我们做下人看着也着实焦心。”

　　小崔突然意识到好像不该对栓子说这种事，忙道：“你可莫要对少爷说，小娘近几年身体不好，像灯油要熬近了一般，大夫也说不出个所以然。小娘从来不许我们对外说，尤其是怕少爷知道。”

　　“少爷应该知道吧，我觉得他不想从前那般心大了。”栓子刚啃完一块糕点，把手往自己衣服上蹭了蹭，安慰小崔道。

　　“他知道也好，小娘是怕少爷活得战战兢兢的。”小崔勉强地笑了笑“从前大娘子生病没有什么心力看着院子，我们小娘还有能喘息的空间，可是现在，哎。”小崔叹了口气，没有继续说了，但栓子也能想到，小娘被逼着换了院子，李府有些下人也势利得紧，怕是活得不太好。

　　“我与娘子是一同长大的。小时候，她住我隔壁。黛秋她娘早早去世了，只留黛秋和她爹。大爹可是个好人，可惜没过几年也追着黛秋他娘去了，只留黛秋一人空守着那个小院子。她爹那边的亲戚都不是什么好人，欺负黛秋是个女孩，霸占了她家家产，丝毫不顾念血缘之情。”

　　“黛秋？这是吴小娘的名字吗？”栓子从来没听过有人这么叫过吴小娘，这个宅子里的所有人也只道吴小娘。

　　小崔笑了笑，“是的，黛秋，是不是很美的名字？可惜，自从黛秋被她的那群狼心狗肺的亲戚逼着嫁给李老爷后，除了我，再也没有人这么叫过她了。”

　　小崔姑娘继续说道：“黛秋，于我，有救命之恩。在她刚嫁入李宅两年的时候，她得知我爹要强迫我嫁给住在镇上的一个年过六十的老汉做续弦，拿我的彩礼去给我哥哥娶妻。那时候我心如死灰，黛秋把她省衣缩食剩下的钱和她爹给她攒的嫁妆全部给了我爹，要带我走。”

　　“我爹见钱眼开，就放走了我，我们两个就从那时候相伴到现在，就像亲生姐妹一样。”

　　小崔姑娘讲得入迷，栓子听得也入迷，眼睛里闪着泪花，栓子第一次从小崔姑娘口中得知吴小娘的往事，那个在她心里只会烧香拜佛的可怜妾室突然鲜活起来。

　　小崔摸了摸栓子的脸，微笑着宽慰她：“栓子，你知道吗？我以前叫崔剩姐，剩姐，家里多余的女儿。就因为我是女子，我爹对我非打即骂，我娘也不敢阻拦，她也怕被打，我不怨她。栓子，但是我挺过来了，只要挺过来，未来就会有不一样的风景。我和黛秋在一起，黛秋教我识字，她还给我改了个名字，叫枫秋。是不是和黛秋听起来就是一对姐妹。我爹再也够不着我了，栓子，你以后也一定要想法子走。”小崔姑娘突然奇怪地顿了顿，眼神又变得更坚定起来。

　　“栓子这个名字不好，别人想把你拴在这个地方，但你不要让别人如了愿。”

　　“你爹是个chusheng，小崔姑娘，你们怎么这么苦啊？为什么，陈妈妈身上也经常有伤痕，我猜是她丈夫打的，但她从来不告诉我。为什么，他们要这么对待你们？你爹呢？我一定要去教训他，我可以。。。我可以偷偷在他家厨房放个火或者我。。。我从山上抓条毒蛇放进他家。。他们这种人，怎么能这么对待别人。”栓子最后抽噎着讲了出来，这是她第一次，第一次听到这种事。以前在厨房干活的时候，她时常会看见陈妈妈挽起衣袖的手臂上，有青紫的伤痕，还时常有新伤，每每她问起，陈妈妈总是躲闪目光，不跟她讲。

　　“你找不到他了，那个老泼皮，在我离开家两年后，就中了风。他半个辈子都在为他儿子筹谋，而他儿子，嫌弃他中风了躺在床上动不了，每天就喂他点米水。他躺在床上，浑身生满了褥疮，全身溃乱，最后死不瞑目，真是可悲啊。”崔姑娘的嘴角泛起一丝冷笑，眼泪却也不停流着。

　　崔枫秋，小崔姑娘，回忆着往事，眼泪一颗颗着滴落者，但眼睛却闪着光，“栓子，我会把黛秋带离这个地方的，当初她救了我，现在也该是我回报她的时候了。”

　　“你这么小，本来不应该跟你讲这些事情的。但栓子，你是女孩，女孩生活在这个世道太难了，太多人都想害你了。王家来了，李宅怕是要有的乱，你可千万要护着自己。”崔枫秋替栓子擦拭了脸颊流出的泪水，又摸了摸她的头，“我看到你，就会想起黛秋小时候，那时候她也像你这样活泼，眼里还闪着光的，可是现在。。。。”

　　崔枫秋最终还是没有说下去，“没关系，会回到以前的。”，枫秋最后勾起唇角逼自己笑了笑，喃喃自语道，用帕子把自己的眼泪擦拭干净。

　　栓子一大早接受了太多信息，又哭了一场，脑子还是蒙的。

　　“时辰不早了，我要走了，被人看见了就不好了。”小崔姑娘看李再强还在睡着，摇了摇头，跟栓子道了别，小心地开了门走了。

　　前院的声音小了，迎接王家人的仆人也都回到了自己的位置上了。

　　正厅内，王老夫人和王义坐在上位，李应强坐在左边，王夫人王艳坐在他正对面的位子上。

　　厅内所有家具都是紫檀木做的，博古架上摆着许多古玩和玉器，甚至花架上摆的花，都是从外域运来的珍稀。

　　“听说兄长最近升迁，真是恭喜恭喜啊，他日兄长必能大展宏图啊。”李应强起身向王义恭喜。

　　“不敢当不敢当，还得是贤弟你好啊，我今日一来，你府上可真是精雕细琢，金玉满堂，哈哈哈，还是贤弟你混的好。”

　　王应强脸上笑得灿烂，脸上的鱼尾纹越来越深。但王义接下来说的话让他瞬间收敛了笑容。

　　“但贤弟你这般排场，怕是连京城里王府的宅子都比不上你啊，这般若是让别人知道，还道是我有个当富商的妹夫呢。”

　　气氛一下子尴尬起来，王老夫人在一旁打圆场“贤婿，我们一家人都知道，你是个好孩子。你这么多年，细心照顾艳儿，也不怨她没给你添个一儿半女，我们也知道你的辛苦。只是你哥哥在官场上做事，还是不好有什么污点的。”

　　“是啊，母亲。官人也已经答应随我们回京了，这不是皇帝陛下说要专门给有为的商人设个官职吗，官人啊，他当初考举屡屡不中，这么多年过去了，心里还是有很多遗憾的。这不，一听你们要来给我看病，这不就想要跟你们一起走，也能在汴京找个官做。”
　　王艳接着王老夫人的话说道，丝毫没有顾念李应强的想法。王夫人说着话时，眼睛还殷切切地看向她的兄长。

　　李应强也不敢忤逆，只是连声道是的，点头如捣蒜。

　　“说起来，贤弟今年也年过五十了。我听说，你纳了一位小妾啊，生了个儿子。贤弟你也算是后继有人了，可得早点把你这一身经商的本领传下去啊。你也不要嫌弃是庶出，过来好日子，也万万不可以忘记自己的出身啊。”

　　王义身着圆领袍衫，头戴幞头，官服卸下来，也是不怒自威的样子，话里明里暗里含着敲打。

　　这让李应强想起他当初给王家做仆人的那十几年，那时他跟着王义，任打任骂，学了一身笑面虎的功夫。李再强浑身不适，似乎是有蚂蚁从他的心口钻来钻去，啮齿着他的皮肉，泛着阴冷的恶毒。

　　可是李应强在王家人面前做小伏低惯了，点头称是仿佛成了他的条件反射，不敢反抗，为奴为婢仿佛刻进了他的骨子里。

　　“是，兄长教训的是。”

　　李再强注意到在场所有人都满意地笑了。

　　除了他，低着头，双手作着揖，仿佛是从前跪着乞讨吃食一般，李再强心头掀起一层又一层的恨意。

　　这一屋子的人继续面和心不和地聊着，直至午饭。

　　李再强推脱是要回屋更衣，才脱了身，回到自己屋子里，唤来了顺义。

　　“姚大夫的药做得怎么样？”

　　另一边，王老夫人身子疲惫，提前去早准备好的厢房休息了。

　　王艳等王老夫人走后，移步到王义身边，篡起王义的手，眼中含泪，放在心口。

　　“阿兄，一别数十年，你想我吗？”

作者有话说