《公主上位记》欧润焗

5、激变 李

　　李栓子跑出厨房，李再强才没有叫她去找他，刚刚那也只是她开溜的理由罢了。李栓子一蹦一跳地走在路上，想着她刚刚说的那番话。栓子觉得自己说的那番话可不是全无理由的，她可记得上次钱妈妈跟她提过的县上一个吴秀才，考功名考到了四十多岁了，他家娘子为他安心赶考，日夜做活，绣花绣得眼睛都半瞎了。后来吴秀才也是瞎猫碰上了死耗子成了举人，有了当官的资格，可也没什么官招他，但他也是摇身一变成了吴举人，县里的人看见他也是喊一声吴老爷了。正好那几年又是旱涝不断，民不聊生，贪官和瘟疫一起泛滥，有个叫什么王的沿长江一路南下，是走一路，杀了一路。大大小小的官都被杀没了，吴秀才也是赶上了时机，写了几句酸诗给了州里的通判，那通判也是个考取多年才中第又喜欢别人奉承的货色，二人很快臭味相投。通判给吴秀才找了个整理文书的活计，吴秀才也是混到了个从七品的官做上了，又是摇身一变，从吴举人变成了吴大人。吴秀才动身的时候，并没有带上那位为他熬瞎眼睛的发妻，也没有带上七十岁的老母，更别提那几个孩子了。

　　李栓子还清清楚楚地记得钱妈妈讲吴秀才时那种嫌弃的表情，钱妈妈把手放在嘴边，像是讲悄悄话似的告诉栓子，“那吴秀才翻身做了吴老爷，神气得走路跟个公鸡似的，抛下老母和儿子妻子，怎么样，还吩咐他那可怜的发妻，让她好好照顾家里，转头就走了，钱也没见寄几个回来，造孽啊，栓子，你长大可莫要找这样的夫家，可是要睁大你的眼睛，不然，以后可有你的苦头吃的呢。”
　　栓子没把钱妈妈的话放在心上，心里紧着是趁着被关祠堂前好好去耍一把。

　　这边李栓子趁着后门看守的小厮打盹偷懒偷溜出去，李宅后院却并不是很太平。

　　王夫人住的院子靠南，垂花门后便是主母院。李应强为表对王夫人的珍重，专人根据时令人往王夫人院子里送珍贵的花卉。所以即使刚刚开春，王夫人的院子里也是五彩缤纷，没被刚刚过去的浓冬浸染分毫。

　　屋子里，香炉细细地向外散出一道道细烟，地上的火盆里还烧着木炭。

　　王夫人卧坐在贵妃椅上，眼睛半眯着，神色有些疲惫。李应强站在王夫人身后，弯腰给王夫人捏肩，嘴里还讲着：“夫人啊，今日你万不该出去的，你的风寒刚好，今日出门被冷风一吹，回来脸色就不好了，我看你这样，实在是心痛啊。”

　　王夫人没有接李应强的话，只是用细细长长的手指从鼻子处向外轻轻扇了扇，像是嗅出了些许陌生的味道，问道，“前日你让顺义送来的新香，我闻着可是改了配方，不是之前闻着那味了。”

　　顺义是常跟着李应强的小厮，最是温顺听话，李老爷很是喜爱他，特意取名顺义。

　　李应强一顿，没有立马接话，等细细观察了王艳的脸色发现没有什么异常后才接着说话，“夫人你大病初愈，我特意寻了郎中加了半两白芷和沉檀，说是可以安神静气。”

　　“有劳官人你费心了，不知为何，这沉檀木我闻着甚是恶心，官人还是送从前的香来就好。”

　　李应强顿时就反应过来了，吴小娘吴黛秋素来喜欢求神拜佛，是早也烧香晚也烧香，吴小娘住的小院更是浸透了檀香味，怪不得王夫人反应这么大，原来是吃味了在这跟他寻不开心。李应强心里石头更是落了地，嘴上更加是油腔滑调起来，“我瞧娘子也不是不喜檀香味，怕是不喜欢有些人倒是真。”

　　王夫人似乎是被他嘴里的有些人取悦到了，心里想着吴小娘也不过是李老爷嘴里不足挂口的有些人罢了，心气顺了顺，说起了她母家的事情。

　　“我母亲与我大哥哥后日便到了，他们说着为了来看我，实际为了什么，官人心里想必也知道吧。”

　　李应强手上捏肩的力道重了几分，“娘子以为如何？”

　　“我哥哥这两年官途顺达，一年内连升两品，身边是少不了人的。他现在这个品级，有无数人想把他拉下来，自然是要人在身边搭把手的，而且要是放心的人。”王夫人不假思索地说道。

　　王夫人的哥哥王义今年刚当上的三司副使，专门在三司下的盐铁部做事，协助三司使分管财政事务，正四品，风光无限。

　　钱妈妈那个包打听果然推测得没错，王家人此行就是想要让李应强赴京。李应强经商多年，此前在江浙一带放贷给小商人，得益分三成，近几年也开了几家邸店，靠着王夫人娘家的关系，也还是如鱼得水，大赚了一笔。

　　如今官家放开了商业管控，各种小商贩和商群如野草般疯长起来。

　　李应强从前靠着王夫人娘家手底下漏出来的小利，在李家湾这一带也能称得上名号。如今，李应强心里想着再不用百依百顺靠着王家，王家也算是有求于自己，气势也顿时涨了几分，他拼命压抑着内心的狂喜，“大舅子这是想让我去汴京？”

　　“我听官人这意思，是不想去汴京。”王夫人坐起身来，转头打量起李应强的脸。她发现李应强的脸刷的一下变白了，心里肯定了自己的想法，顿时冷笑道：“官人啊，这可也由不得你了。你靠着我王家起家，做生意的本金还是我的嫁妆钱。可想昔日，你还是我王府一个遛马的小厮，我哥哥看你可怜，带着你识了字。哥哥他打量着你还有几分聪慧，本想栽培你读书考取个功名，也好为我王家所用，可你呢，考第屡屡不中，我王家也没有抛弃你。”

　　王夫人越说越起劲，李应强脸也越来越白。

　　“要不是我爹被贬，还轮不着你能娶到我这个王府嫡女。我哥跟着我爹受了官家白眼，可等着我爹驾鹤西去了，我哥才凭着一身功名能够晋升，李应强，哦，不，禄强，李强奴，你这辈子可是脱不了我王家了。”

　　禄强时这位李应强的字，李强奴是这位李老爷起先做奴仆时的名字，李应强听见这个名字条件反射般的迅速跪了下来，双手抓住王夫人的一只手，“娘子，王家提携之恩，禄强此身不敢忘怀。不说是赴京经商，就算是为了王家上刀山下火海，禄强也是不敢有丝毫犹豫的。”

　　李应强说着说着，声音带上几分哽咽，眼睛中好像闪起了几分泪光。

　　王夫人听着李应强一阵发誓，心里愉快起来，此前一番怨怼顿时烟消云散，她摸了摸李应强的脸，柔声说到，"官人啊，你可万万不要忘记你说的话啊。"

　　王夫人说完就坐了回去，只留了一个侧脸给李应强。

　　李应强做作地吸了吸鼻子，用袖子擦了擦眼睛，拂去本来就不存在的泪水，站起身来，“那娘子就好好修养，莫要气坏了身子，禄强就告退了。”

　　李应强特意用了多年不用当奴仆时说的话，观察了一会儿王艳的脸色，悄声离去，走出门时，门口守着的丫鬟进了大娘子的房屋，顺手将房门合上。

　　李应强直等着出了院门口，才回头，隔着老远才狠狠瞪了一眼王夫人屋子的方向。

　　早在李应强走出大娘子屋后，顺义就跟着李老爷，但也一声不发。

　　李应强穿过东角门，一言不发，期间有许多洒扫的丫鬟杂役朝他行礼喊老爷，他都一应置之不理，直到走到他自己的书房前，他才转身，看向顺义。

　　“大娘子说她的香味道变了，我不是让你小心行事吗？”李应强向顺义说道。

　　顺义个子不高，方脸粗眉，一副老实长相，听了李应强这番话，扑通跪下，想要为自己辩解：“老爷，小的都是听您的吩咐行事啊。”

　　李应强听了顺义的话更是气极，一脚踹向了顺义的右肩，怒道：“你还敢狡辩，分明是你偷懒，不好好做我吩咐的事。”

　　顺义被踹倒在地，不停求饶，不停地将头磕向地面，头部撞击地面的声音一声比一声大。

　　直至顺义额头流了血，鲜血流了顺义满脸，李应强才叫停。

　　“罢了，你起来吧。”李应强顺了口气，将刚刚从王夫人那里受的气一同发泄，冷声道“跟我进来。”

　　李应强转身进了书房，顺义赶忙站了起来，匆忙跟了上去，甚至不敢稍作停留去擦他脸上的血，任凭献血流淌，惨不忍睹。

　　李应强入座，看着顺义的满脸鲜血，突然柔声唤了一声顺义的名字。

　　顺义生生地打了个冷颤。

　　“顺义啊，你也是从小就跟在我身边。刚刚在外面，我是故意做给大娘子看的，诺不是我来处罚你，等到大娘子来告罪，就不单是如此简单了，非要是把你抽筋扒皮了才可。”

　　“你可千万不要怪罪老爷我啊，老爷也是为了你的小命。”李应强最后一句一字一顿，话语像毒蛇吐信一般让人浑身阴冷。

　　李应强此人，惯会做戏，阴晴不定，顺义也是摸透了他家老爷的为人，不敢作声。

　　李应强也不在乎他的反应，继续说到：“你继续去找人去给我配香，实在不行就去找莫大夫，他近日在县里，切记，万万不可让别人知道这东西用在何处，你莫要亲自去做，找个店里的伙计去干。”

　　“是，小的明白。”

　　“退下吧，做好你该做的事。”

　　“是。”顺义告退后，故意没擦脸上的血迹，顶着血迹在李宅前院晃了半个时辰才会房，特意让李宅的下人知道自己受了责罚。

　　顺义这一招也是跟李应强学的，不一会，李老爷为了大娘子打了自己的爱仆这件事便会传遍李宅，大娘子那时才会真正地消气。

作者有话说