1、顾姑娘之死 ...
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顾允和为了赚钱接了一趟镖，主要负责保护两名贵女去长安城，可现在，其中一个贵女上吊自尽了。
这本是一个报酬丰厚的任务，两位贵女皆出身名门，自带护卫家仆，本不需要镖师，但其中一个贵女的兄长极力推荐了顾允和，说她有闯荡江湖的经验，带上她可以省不少麻烦。
事实证明，这个提议是正确的。贵女的家仆都是世袭制，当爹的死了做儿子的就顶班，丝毫不用考虑生计问题，一个个又蠢又傲气。
顾允和一路上顶着家仆们的白眼当牛做马，心底火气不知翻涌了多少回，可一想到那丰厚的报酬，终究还是硬生生压下了戾气。
好在功夫不负有心人，总算把这群祖宗毫发无损地送到了长安。
按理说，都到了长安，她的任务也算完成了，那贵女自个儿吊死跟她半点关系没有。
可坏就坏在，她的酬金还捏在那个最吝啬最傲气的老嬷嬷手里。
这位老嬷嬷曾把破烂的旧袜子撕成布条，用来悬吊剩菜以防腐坏，结果整个队伍都因吃了变质的菜闹肚子，耽搁了三天行程。
她还因一个婢女多燃了一截蜡烛，就动了气要打杀人家。后来为了节省灯油，竟让一只猫衔着蜡烛照明，最后引燃了一家客栈才肯罢休。
从这么一个吝啬的人手里讨回报酬，几乎是没什么希望的。
不出所料，面对这种油盐不进的老油条，无论顾允和表情多么沉痛、感情多么真挚，那老嬷嬷都置之不理，还把手中的银票攥得更紧。
“老嬷嬷，无论昧不昧这钱，你月俸都是不变的，何故不能给我个活路？”
老嬷嬷下巴一扬，皱巴巴的颈纹都舒展了一片儿，“我家世代在沈氏为奴，沈家的钱就是我家的钱，为何不能帮着操心些？”
顾允和只觉得这老嬷嬷实在无理，恨不得将她杀了泄愤，可这么耗下去也不是办法，她不由得看向那位还活着的贵女。
这位贵女面如白玉，眉似远山，眼如秋水横波，是典型的江南仕女长相，性子也温婉灵秀，身份较之上吊的贵女更高些，家仆护卫都是她带来的，可她远比自家家仆谦逊的多。
眼下这位贵女正站在榻前，望着被解下来放在榻上的断气良久的女子，脸色惨白，手指死死攥着帕子，指节都泛了青。
显然被这场突如其来的变故吓到了。
“沈姑娘，”顾允和喊道，将她从呆愣的状态中扯出来，“我有八十岁老父嗷嗷待哺，可不能空手回去呀！”
老嬷嬷这才注意到沈玉的状态不对，连忙拉过她的手安抚，还不忘斜着眼睛看顾允和。
“人是在你眼皮子底下没的，怎么算你护送成功？老奴我想通融通融你都没有办法，毕竟做人要看事实的。”
顾允和头一次见这般刁蛮无理的人，浑身本领无处使，一拳打在棉花上，直接气笑了，“我的任务在踏进长安的时候就完成了，你们拖着酬金不结算，今天人死了，便把我喊来告诉我任务失败了？”
真是把人当傻子！
那老嬷嬷闻言白眼一翻，都不正眼看她，“我管你？有本事你去府衙告我啊！”
顾允和一口气没喘上来，差点栽过去。
如今这种皇室衰微，世家把持朝政的局面下，府衙对于平民百姓来说就是毫无用处摆设。
老嬷嬷料定这一点，铁了心得要昧下工钱。
顾允和努力深呼吸几下平复心情，上前拉过沈玉的另一只手，恳切道，“沈姑娘，这些天我的兢兢业业你都看在眼里，我真的很需要这笔钱啊！”
沈玉被两方拉扯着，这才回过神来，如梦初醒。
她下意识看向老嬷嬷，身子都在发颤，“怎么办？她死了，家里交代的事情完不成了，完了，全完了……”
老嬷嬷嫌弃地把顾允和拍开，把沈玉拉倒一边，悄声道，“姑娘，老奴有一计，你看那女镖师，瘦的也像是经历了饥荒似的，若让她代替这顾三姑娘敲登闻鼓……”
沈玉一怔，还未开口，顾允和便道，“我听得见。”
她自幼习武，耳力自非寻常。
“听见又如何？”老嬷嬷将沈玉护在身后，如临大敌，“你这个镖师不谨慎，害死了人，难道连善后都不愿意了？”
好个倒打一耙，现在她倒成杀人真凶了。
沈玉闻言，从恍恍惚惚的状态中猛然惊醒，跑上前去拉起顾允和的手，美眸含泪，“你能不能顶替顾三姑娘去敲登闻鼓？”
顾允和看了眼沈玉。
同行的半年里，她早把沈玉的底细摸清楚了，不过是一个初次出远门的贵女，对钱没有一点概念。
倒是一个很好的切入口。
她立刻转变了态度。
“这种欺瞒他人的事情我是不会做的！”顾允和坚决道，“我的任务已经完成了，现在我只想要回我的报酬！”
“只需要明天一天，”沈玉不顾老嬷嬷阻止，把酬金抢过来塞到顾允和手里，“我出身余不乡沈氏，明日的一切我都打点妥当了，你只需要陈述顾三的冤情就可以。”
余不乡沈氏，雍朝五大氏族之一。
顾允和早前便猜测沈玉来头大，却也没想到她竟出身这般显赫的门第。
这也让她的眼神更坚决了，“虽然我那老父卧病在床，急需大笔的钱，但我绝对不会为了黄白之物就作出亏欠良心的事的！”
“我给你钱，一百两……不，不，三百两够不够？”沈玉见顾允和不答应，更着急了，“这顾姑娘身上有不小的冤案啊！”
三百两？
“可我那老父一直教导我说，做人要正直，若被他发现我为了救他扯谎……怕是要气出更大的病来，”顾允和态度依旧坚决，可听到冤情还是松了口，好奇问道，“顾姑娘身上是什么冤情？”
老嬷嬷咂摸出不对味儿来，急了，“姑娘，她就是想讹你钱！别听她的鬼话！”
“那我给你五百两！”好不容易看到希望的沈玉哪能听进去老嬷嬷的话，“顾姑娘族人全都殉国而死，仅余一个兄长，可前不久，与她相依为命的兄长却因误会被人逼死在自家门前！”
五百两！
“确实是顶了天的大冤案！”顾允和彻底松了口，“我跟顾姑娘同为顾姓，算是同宗，想来老父知道了也不会多怪罪，我就帮了你这个忙吧。”
“不过，”她正义凛然地补充道，“我可不是为了五百两，我是为了顾姑娘九泉之下能瞑目。”
沈玉几乎要喜极而泣，“姑娘大义！”
二人话赶着话，很快就敲定了这件事：沈玉出五百两，让顾允和假扮成吊死的贵女去敲登闻鼓，向圣上陈述冤情。
一旁的嬷嬷没拦住，气得直拍大腿，“姑娘你不当家不知柴米油盐贵，五百两都够买几百个丫鬟了！随意挑一个机灵点的去敲鼓不就行了？”
一听这话，方才还满脸感激的沈玉立刻扭头怒道，“你会当家管账，怎么让你管账，管出一堆衙门官司来？到现在还得我给你处理烂摊子！”
嬷嬷突然哑住了，梗着脖子说不出话来。
顾允和好奇地看着突然反目成仇的二人。
眼看气氛凝住，顾允和好心打破僵局，“沈姑娘大气，我也不亏待你，我帮你把她埋了吧。”
顾允和指了指已经断气良久的顾姑娘。
“好生葬了。”沈玉揉揉额角，“明日事成之后，我再把五百两给你。”
顾允和严肃地点点头。
沈玉好似从刚才哀痛的状态里走出来了，觉得老嬷嬷丢她的人，赶忙扯着她的袖子离开了。
老嬷嬷不愿意走，频频拿怨毒的神情看顾允和。
顾允和手拿工钱，又有了沈玉承诺的五百两，心里舒坦极了，还朝老嬷嬷做了个鬼脸挑衅。
老嬷嬷气得大叫，“你等着吧，你看我明天怎么找人弄死……”
话没说完，就被沈玉拉走了。
等沈玉一行人离开，顾允和心情颇好地朝死去的顾姑娘吹了声口哨，“大福星，我晚上再埋你，现在呢，我要去长安最好的酒楼喝点小酒！”
干了件五百两的好事，可不得奖励一下自己？
沈玉暂居之地在崇仁坊，往南过两条街，便是平康坊。
顾允和平日里最爱去的藏月楼，便在平康坊内。她熟门熟路地拐进一条暗巷，在挂着两扇红灯笼的朱漆小门前停下。
见四处无人，她推门钻了进去。
藏月楼藏月楼，妙就妙在这个“藏”字上，这里入口隐蔽，每个客人要是给一点租金，还能有自己的小房间，用于存放面具和更换衣物。
顾允和甚至怀疑,这里每个客人的入口都不一样，不然为何每次这个小门外头都清冷的很，戴上面具入了楼，就开始熙熙攘攘起来。
是了，藏月楼最大的规矩就是，凡入内者必须带面具，谨慎者甚至还会换件衣服。
顾允和找到自己的房间，熟练地开了锁，房间不算很大，仅放着一小桌，上面有一块遍体通白的面具，干干净净，一尘不染，跟她去送镖之前一样。
她眉头一挑，伸出手指抹了一下桌面。
有灰。
她今日来此本是想放松放松的，可若是有灰的话……定能讹不少钱。
顾允和勾唇一笑，换好提前备的男装，戴上面具进去了。
出了小屋，又七拐八拐绕走了不少。
穿过一扇屏风后，楼内的喧嚣顿时扑面而来。
此时虽是白昼，但厚重的帷幔却将天光隔绝在外，数十盏油灯在廊间摇曳，投下昏黄的光影。
赌客们的吆喝声、歌妓的琵琶声、酒客的谈笑声交织在一起，竟比夜晚还要喧闹三分。
顾允和在西南角寻了张矮几落座，这是她常坐的位置——背靠梁柱，能将大厅尽收眼底。她招来管事，给自己拿了两壶上好的梨花白，酒香混着梨花的清甜在空气中弥漫。
她仰头灌了一大口。辛辣的酒液滑过喉咙，冲淡了连日奔波的疲惫。
她出身行伍，如今又常接镖师的活计，两者皆是刀口舔血、死里逃生的营生，久而久之，竟对安稳日子生出几分恍惚。唯有独坐饮酒时，烈酒入喉，灼烧肺腑，方能攥住几分活着的实感。
她心情颇佳，嘴里哼个小歌，手也不闲，在跟着节奏打拍子。
“可算逮到你小子了！”
安生不到一会儿，顾允和后领突然被人揪住，她立刻反手扣住对方手腕，转身之际，手已悄然探向腰间软剑。
待看清来人是个戴银狐面具的瘦高个，她冷笑一声：“你认错人了。”
“放屁！”戴银狐面具的人眼神乱扫一阵，突然在顾允和桌上的两壶酒上定住，好似找到出气口般，一把将其扫落在地！
“就是你！戴白面具的！上次摔了老子的酒还不赔钱！”
酒壶碎裂，酒香四溢，周围人听到动静静了一瞬，随即又若无其事地继续玩乐。
在这里，打架斗殴是家常便饭。
“好生看看你爷爷我是谁！”顾允和被砸了酒，自然不甘示弱，不等对方反应，她一拳砸在那张银狐面具上。
“咔嚓”一声脆响，面具裂开一条缝，露出底下通红的鼻子来。
“赵管事！”狐面人捂着渗血的鼻子坐在地上哀嚎，“杀人了放火了！你快来主持公道啊！”
一个瘦瘦高高的管事听见有人喊，这才踱步过来，听完事情原委后道：“若是客人您上次摔了他的酒，理应赔钱才对。”
这赵管事眼皮子半抬着，声音粗哑，还黏黏糊糊拖得老长，活像宫里的太监说话。
看得出来，他不大想管这事。
“这小子诓人的。”顾允和只觉得她最近犯小人，“你说说我什么时候摔你的酒了？”
“前日！”
“放屁！”顾允和呸了一口，怒道，“小爷我刚去送了一趟镖回来，长安城都没待热乎呢，前日如何摔你的酒？”
“不过……”她突然想到什么，话锋一转，看向了赵管事，怀疑道，“不会是你们的人进了我的屋子，偷戴我的面具惹是生非吧？”
赵管事眼珠一转，脸上堆起假笑，声音却透着几分强硬，“这位客官说笑了，藏月楼的规矩向来严明，房间钥匙只有客人与掌管库房的账房各执一把，账房那把除非客人遗失钥匙或不再租用，否则绝不动用。您说有人进了您的屋子，可有证据？”
顾允和早料到他会抵赖，伸手指了指自己房间的方向，“我许久不来藏月楼，房间积了灰，可桌上的白面具却干净得过分，莫不是您常常进屋擦拭？”
狐面人也跟着帮腔，“没错！前日我被戴白面具的小子撞翻了酒坛，他不仅不赔，还放话说‘谁敢在藏月楼动我？’，当时我就觉得那小子气度不凡，不像是寻常客人，现在想来，定是你们楼里的人！”
“就是啊！”顾允和拔高音量，让周围每一个人都能听清她说话，“赶紧把你们东家叫出来，哪里有偷偷进客人房间，戴客人面具挑事的道理？”
这话一出，周围顿时起了骚动。藏月楼的客人非富即贵，来这间需要带面具的酒楼，最看重的便是隐私，听闻有人私闯房间盗用面具，个个面露警惕。
“赵管事，这事可得说清楚！”
“要是连客人的东西都保不住，这藏月楼以后谁还敢来？”
赵管事额角渗出细汗，他心里门儿清：少东家来视察藏月楼时，随便找了个面具戴着，用完又规规矩矩放了回去，断然没有故意惹事的道理。
这俩人肯定是发现面具不对，合起伙来讹钱的。
作者有话说
第1章 顾姑娘之死
，还差 