《蓝楹絮引》滞默

3、第 3 章

　　黎澄刚传令备马，萧亦忽然轻"啧"一声："急什么？"
　　"殿下还有吩咐？"黎澄早已习惯主子这般莫测。
　　"可有纸笔？"
　　"这荒郊野岭..."黎澄无奈摊手。
　　萧亦凤眼一挑，随手点了个士兵："你，过来。"那士兵还未站稳，只听"刺啦"一声，雪白里衣已被撕下一角。
　　"殿下！"黎澄惊呼，却见萧亦已将食指咬破——
　　"嘶..."萧亦眉心微蹙，却仍噙着笑，以血代墨在布上挥毫。"都转过去。"待众人背身，他忽然瞥见黎澄仍盯着自己渗血的手指，不由失笑："怎么？怕本殿下失血而亡？"
　　黎澄欲言又止，终是叹气："您这伤..."
　　"无妨。"萧亦扬了扬手中血书，忽又改了主意："罢了，还是亲自走一趟。"
　　众人随他重返小屋。只见这位太子殿下忽而关窗，忽而压砚，最后竟对着空屋子颔首浅笑。黎澄看得眼角直跳："殿下莫非是..."
　　"聒噪。"萧亦踹开门，"你且看看，进门可见..."
　　此刻金銮殿内，茶盏碎地声刺耳。
　　萧肃民拍案而起："一个大活人就这么凭空消失？堂堂太子在京城遇刺，朕的颜面何存！"
　　萧政伏地叩首："儿臣知罪。恳请父皇再给儿臣三日，定将皇兄平安寻回。"
　　御书房内
　　"两日。"萧肃民指尖重重叩在龙案上，震得茶盏轻颤，"若再寻不回太子，你这差事也不必当了。"
　　萧政垂首，袖中手指缓缓收紧："儿臣......领命。"
　　待众人退下，候在殿外的亲信立即上前："殿下，刚得的消息，黎澄已护送太子回宫。"
　　"哦？"萧政眉梢微挑，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，"倒是比预计的早了些。"他忽而轻笑，眼底却无半分笑意，"我那好二哥，还在清云阁禁足？"
　　"是，不过三日后便可解禁。"
　　萧政理了理衣袖上并不存在的褶皱："备些上好的安神茶，明日去探望皇兄。"
　　清云阁外。
　　竹影深深，秋风掠过时发出沙沙轻响。阁内，萧恒正独自对弈，黑白棋子错落有致地铺满棋盘。听到脚步声，他头也不抬，白子"嗒"地落在天元："听说三弟把太子找回来了？"
　　"皇兄消息倒是灵通。"萧政信步入内，随手执起一枚黑子，"不如下盘棋？"
　　棋至中盘，黑子攻势凌厉。萧政忽然开口："这些日子委屈皇兄了。"
　　萧恒执白子的手微微一顿："刺客非我所派，悬崖亦非我推他下去。但暗网终归出自我手。"白子轻巧截断黑龙，"该罚。"
　　"大理寺查得如何？"
　　"快了。"萧恒抬眼，目光如古井无波，"三弟似乎格外关心？"
　　最后一子落下，窗外暮色已笼罩竹林。 "承让。"萧政忽然拂袖，棋局顿乱。
　　东宫寝殿**
　　金丝楠木柱上蟠龙栩栩如生，萧亦懒洋洋地倚着柱子啃苹果："别看了，我都说了我没事。"
　　李诗悦攥着锦帕的手指发白："从那么高的悬崖......"
　　"好了。"萧肃民摆手，"人回来就好。"转头吩咐道，"锦云，把上月选的那批侍卫都拨到太子府。"
　　"刺客可看清样貌？"李诗悦急问。
　　萧亦随手将果核抛进金猊炉，火星四溅："谁家刺客杀人前还自报家门？"
　　“给我找个人带我练剑呗。”
　　"你且好生休养。"萧肃民沉吟片刻，"明日派剑师过来。"
　　"记得挑最厉害的。"太子殿下补了一句，眼底闪过暗芒。
　　太子府演武场
　　晨雾氤氲，青袍剑客负手立于场中，腰间长剑未出鞘已寒气逼人。
　　萧亦稳稳接住抛来的青铜剑："从何练起？"
　　"挥剑三千次。"剑师冷眼旁观。这些养尊处优的皇族，多半坚持不过三日。
　　谁知十日过去，太子竟将基础十三式练得行云流水。晨光中，少年衣袂翻飞，剑锋所过之处落叶尽碎。
　　"今日教殿下破云剑。"剑师终于正色，拇指推开剑格三寸，"此剑出鞘，当如雷霆……"
　　御书房
　　萧肃民执笔的手微微一顿，朱砂滴落奏折："太子近日如何？"
　　"回陛下，"李公公躬身，"殿下每日寅时便起练剑，如今已能百步穿杨。"
　　狼毫笔搁在砚台，发出清脆声响。皇帝眼底浮现欣慰："看来这次刺杀，倒是让他长了记性。"
　　……
　　落叶纷扬，一辆鎏金马车碾过满地枯黄。车帘微掀，露出一截纤白手腕。
　　"郡主，过了青州便入京畿，约莫两月可达。"婢女捧着暖炉轻声道。
　　斗笠垂纱下，少女声音细弱："但愿......平安无事。"
　　"吁——"马车骤停。
　　"怎么回事？"婢女刚掀开车帘，一支羽箭已穿透她咽喉。血珠溅在绣金雏菊的门帘上，晕开暗红。
　　车内，平阳郡主攥紧袖中匕首："何人放肆！"
　　"郡主好眼力。"清冷女声伴着脚步声逼近，"竟看出我不是来送礼的。"
　　紫色门帘无风自动，寒光闪过瞬间，郡主瞳孔里最后的画面，是宋泠唇角那抹讥诮的弧度。
　　"你......"淬毒银针已没入心口。
　　宋泠慢条斯理拭净手指，掀帘吩咐自己的人："照原定路线进京。"
　　太子府演武场
　　"铮！"
　　青铜剑劈断木桩，萧亦收势转身，额前碎发已被汗水浸透。黎澄捧着密信疾步而来："殿下，平阳郡主车队已过潼关。"
　　萧亦剑尖挑起汗巾，突然看向回廊阴影处："三弟既来了，何必躲躲藏藏？"
　　萧政抚掌走出："皇兄如今耳力，倒是比御犬还灵。"目光扫过满地碎木，"看来那场刺杀，反倒让皇兄......脱胎换骨？"
　　“你总不会是专程来关心我的吧？”萧亦挽了个剑花，剑尖斜指地面。
　　萧政轻笑：“皇兄这话可就生分了。听说你近日剑术精进，不如切磋一番？”
　　“行啊。”
　　寒光乍起，庭前落花被剑气搅得纷飞。三十招过后，萧亦的剑尖抵在对方咽喉三寸处。
　　“确实长进。”萧政收剑入鞘，眼底闪过一丝阴鸷，“不过皇兄方才那招‘燕回巢’，若是再偏半寸......”
　　萧亦甩了甩手腕：“切磋而已，较什么真。”他当然知道对方在试探什么——这位三弟最擅长的，就是把试探藏在闲谈里。
　　“说起这个，”萧政突然压低声音，“平阳郡主进京和亲的事，皇兄觉得父皇会选谁？”
　　萧亦用绢帕慢条斯理擦着剑身：“圣心难测。”这四个字说得滴水不漏，余光却瞥见萧政袖口沾了片花瓣，想来是方才过招时沾上的。
　　......
　　京城主街人声鼎沸，糖炒栗子的焦香混着桂花酿的甜腻扑面而来。宋泠掀开车帘时，正巧看见书摊前立着个黑衣男子。那人捏着块松花糕的手突然顿住——四目相对的瞬间，她瞳孔微缩。
　　太像了。
　　剑眉下那双微微上挑的凤眼，简直像照镜子。只是对方眸子里沉淀着她没有的东西，像是......把算计都酿成了眼底的墨色。
　　“郡主，再过一个时辰就到宫门了。”侍女小声提醒。
　　马车猛地刹住。外头传来带笑的声音：“车里可是平阳郡主？”
　　丹丹掀开帘子，“敢问公子有何事?”
　　旁边小厮喝道：“这可不是什么公子！这是三殿下！”
　　宋泠暗自思忖，原主与三皇子有何过往她并不知晓，此刻不宜纠缠。
　　丹丹行礼道："三殿下，敢问拦下郡主车驾有何贵干？"
　　萧政目光直直盯着车帘，仿佛要穿透那层布料："本王的马车坏了，不知可否借郡主车驾一程？"
　　丹丹不卑不亢："三殿下若需新车，吩咐一声即刻就能备好，何必..."
　　"本王性子急，最不耐烦等。"萧政冷声打断，眼神锐利地扫向丹丹，"再者，音城的下人如今都这般没规矩？主子说话也敢插嘴？"
　　宋泠适时开口："既是三殿下马车坏了，同行一程也无妨。丹丹，你太谨慎了。"
　　丹丹会意，侧身让道："三殿下请。"她心知郡主这番话看似在劝她，实则是护着她。空山训练多年，她现在的任务就是确保郡主安全。
　　萧政登车而入。车帘掀起时带进一阵微风，随后那道熟悉的身影便挡住了光线——正是方才在书摊前所见之人。两次相遇，容貌如此相似，莫非真是三皇子？那他又是谁？
　　宋泠仍戴着斗笠，垂纱很好地隔绝了视线。萧政靠窗而坐，率先开口："早闻平阳郡主聪慧大度，今日一见果然名不虚传。"
　　"三殿下过奖。"
　　"郡主何必见外？"萧政轻笑，"你莫不是忘了，我们幼时曾见过。"说着从腰间解下一个香囊，"这是你当年所赠，本王一直随身带着。"
　　那香囊红底黑纹，针脚粗疏，分明是宫中常见之物，绝非精心缝制。宋泠险些失笑——这哪是什么定情信物，怕是当年平阳随手拿来充数的，倒被他当宝贝似的留到现在。
　　皇宫里的东西...他当真不知情？
　　宋泠险些笑出声：“殿下还真是念旧情。”
　　萧政重新系好香囊，目光在她手上顿了顿：“郡主的性子倒是变了不少。”
　　“儿时稚气，自然与如今不同。”宋泠松开攥紧的手指。
　　萧政轻笑一声，不再言语。
　　马车停在郡主府前，丹丹在外提醒：“三殿下，到了。”
　　“多谢郡主。”萧政掀帘下车，身影消失在街角。
　　宋泠这才松开袖中紧握的匕首。
　　宫门外早有礼官等候。马车停稳后，丹丹掀起车帘，戴着长纱斗笠的白衣女子躬身而出，腰肢纤细似柳。
　　二人互行一礼，礼官引着她踏上汉白玉长阶。两侧蟠龙石柱旁伫立着金甲侍卫，长戟在日光下泛着寒芒。
　　大殿内，萧伟民正批阅奏章。李公公悄步上前：“陛下，平阳郡主候着了。”
　　“宣。”
　　“宣平阳郡主觐见——”
　　白衣女子踏着回声入殿，跪拜时垂纱拂过光洁的金砖：“音城平阳参见陛下。”
　　“平身。”萧伟民打量着阶下身影，“看着清秀伶俐，是个聪慧孩子。”
　　“谢陛下夸赞。”
　　“舟车劳顿辛苦，已备好住处。”皇帝合上奏折，“这几日多在宫里走走，熟悉熟悉。”
　　渝淞山的黑夜吞噬了最后一丝暮光。薛济举着火把踩过枯枝，鞋底碾碎落叶的脆响惊起老鸦哀鸣。
　　“你确定他们会来？”薛济压低声音。
　　萧亦突然按住他肩膀。不远处传来枝叶剧烈摇晃声——
　　两人同时吹熄火把隐入树后。
　　一道黑影疾掠而过，环视四周后继续向深山奔去。
　　渝淞山的黑夜吞没最后天光。薛济举着火把踩过枯枝，鞋底碾碎落叶的脆响惊起老鸦哀鸣。
　　"消息当真可靠？"他多次发问。
　　萧亦突然按住他肩膀。前方灌木剧烈晃动——
　　火把应声而灭，两道身影没入树影。
　　黑衣人疾掠而过，环视后直奔深山。
　　两人尾随至林间空地，目标却凭空消失。
　　"人呢？"薛济刚踏出半步，忽觉颈后生风，反手便刺。刀锋相撞迸出火星，落叶被剑气绞成碎末。
　　眼见薛济渐落下风，寒光骤然贴上黑衣人脖颈。
　　"拿我当肉盾？"薛济喘着粗气瞪向萧亦。
　　萧亦的剑又压进半分："谁派你来的？"
　　黑衣人竭力后仰："说了还能活命？"
　　剑锋擦过皮肤拉出血线。萧亦凑近他耳畔："不说的话——"腕间猛然发力，"现在就得死。"
　　"我说！但你要放我走！"
　　"成交。"剑锋略松。暗处两人交换眼神：松绑即灭口。
　　"我是空刃的人，奉命潜入陵..."话音戛然而止。
　　萧亦蹙眉欲逼问，黑衣人却轰然栽倒。薛济接住尸身的刹那，萧亦被撞得踉跄后退——毒针擦着他鬓角钉进树干。
　　密林深处枝叶狂颤，偷袭者已遁入黑暗。
　　萧亦拔开竹哨木塞，焰火在夜空炸开金纹。黎澄率兵赶到时，只见太子指尖捻着那枚泛蓝的毒针："把尸体运回去。"
　　月移中天，池中残荷在涟漪里摇晃。一道身影悄无声息滑出寝殿，夜行衣融入水色。
　　宫墙外黑影闪现，来人单膝跪地："少主。"
　　"任务办妥了？"
　　"梁金背叛组织，已被毒针处决。"
　　"谁动的手？"
　　"林中太暗看不清，对方有两人。"
　　"做得干净。"斗篷下传来赞许，"记住，梁金若透出半个字，你们全都得死。杀他，是你唯一的活路。"
　　"属下明白。"
　　停尸房。
　　四角烛台噼啪作响，中央木板盖着的白布边缘渗出黄渍。

　　“此人因毒针而死，而这枚毒针与上次牢房侍卫无异。”
　　薛济一拍大腿“所以杀他的也是空刃之人！”
　　萧亦示意黎澄将白布掀开。刚掀开布角，浓烈的腐臭味瞬间弥漫开来——尸身心口皮肉溃烂发黑，脖颈青筋已化作污浊的墨色。
　　薛济捂着鼻子直跳脚："快盖上！这味儿能熏死了！"
　　黎澄正要掩布，萧亦突然按住他手臂："等等。"他俯身扯下尸体腰间木牌。
　　椭圆形的木牌表面刻着奇异花卉，左下角三个扭曲符号在烛光里若隐若现。
　　萧亦指尖发凉。当时坠崖醒来时宋泠递来的正是这样的木牌。
　　薛济思考起来“这个木牌挂身上本就不方便，说不定是组织内人象征身份的标志。”
　　“你的意思是只有空刃之人认得此牌？”
　　"空刃的人怕不是疯了吧？"薛济夺过白布盖严实，"专挑自己人下手，这都第二桩了！"
　　烛火忽地爆出火星。跳动的光影中，萧亦攥紧木牌，那朵诡异的花纹深深陷进掌心。
　　韶韵府这几日门庭若市，各色礼品与拜访者络绎不绝。宋泠心知肚明，作为和亲入京的郡主，无论最终花落哪位皇子，她的地位都举足轻重。这些示好，她一一收下，为日后在深宫生存积攒人脉。
　　“郡主，二皇子府上送来的请柬。”思思呈上一份烫金帖子。她是皇后新拨来的宫女，协助宋泠熟悉宫廷。
　　宋泠展开，是二皇子萧恒的生辰宴。这正是结识宫中人物的良机。虽暂无新任务，但需尽快摸清皇宫暗流。尤其是那位掌控暗卫的“少主”及其目的，但愿不要干扰她的计划。
　　“郡主，荣可公主到了。
　　宋泠刚迎至门口，一个粉绸裙的小身影便如蝶般扑来。约莫八岁的荣可公主，额前缀着玉坠花草，裙摆绣着灼灼桃花，笑得天真烂漫。自打见过这位“仙女姐姐”，她便成了韶韵府的常客，皇后也无可奈何。
　　“平阳姐姐！”荣可提着裙角跑过横廊，廊边池塘里锦鲤悠然摆尾，“你可知明日是二皇兄生辰？”
　　宋泠引她走向长廊：“刚收到请柬。”
　　荣可咯咯笑着跟上：“那姐姐去不去呀？”她眼巴巴望着。
　　“自然要去。”宋泠在廊中驻足，接过丹丹递来的鱼食撒向池中，引得锦鲤簇拥，“公主可知二殿下有何喜好？”
　　荣可托腮，小大人般思索：“大皇兄嘛，就爱那些字画，闷得很！”她撇撇嘴，显然不感兴趣。
　　“那三位殿下中，谁最讨喜？”宋泠看似随意地问。
　　“都不讨喜！”荣可直言不讳，随即压低声音，神秘兮兮，“不过母妃说，姐姐进宫是要嫁给我皇兄的。”她凑近，小手拢在嘴边，“大皇兄空有张俊脸，整日游手好闲，是个绣花枕头！你可千万别选他。”小脑袋摇得像拨浪鼓。
　　宋泠被她丰富的表情逗得莞尔：“二殿下如何？”
　　荣可见她笑，也眉眼弯弯：“二皇兄？刻板无趣！整天关在府里，禁足对他都是恩赐呢！”想起什么，她撑膝笑弯了腰，“父皇那次禁他足，是因为他在渝淞山围猎时，设陷阱害大皇兄坠崖！”
　　“渝淞山？”宋泠眸光微凝。原来如此……萧亦的隐瞒、他与萧政的容貌相似，此刻都有了答案。若暗卫是二皇子的人，他又是空刃少主，手握三卫，其势力……
　　“还有三皇兄！”荣可皱起小鼻子，“整天端着架子，说话弯弯绕绕，烦死人了！姐姐嫁他肯定受欺负！”
　　宋泠回神：“那公主觉得我该选谁？”
　　“嗯……”荣可愁眉苦脸，“大皇兄绣花枕头，二皇兄木头疙瘩，三皇兄笑里藏刀……唉！”她老气横秋地叹气，“实在不行，还是二皇兄吧，至少不凶人。”
　　宋泠忍俊不禁。这时李公公远远走来：“公主殿下，该用膳了，陛下该等急了。”他向宋泠行礼，牵起依依不舍的荣可离去。
　　宋泠转身吩咐：“丹丹，去寻一幅上好的字画，不论多少钱。”
　　“是，郡主。”
　　东宫。
　　“殿下，您要的字画。”黎澄呈上。
　　萧亦展开扫了一眼，剑眉微蹙：“我要的是前日看中那幅。”
　　“那幅……被人高价买走了。出手极为阔绰，似是某位世家小姐。”
　　萧亦揉揉眉心：“你笨啊！不知道去赊账？不知道我皇弟就好这口？”他随手将画扔在案上。