《全皇城都是我的附身卡》云衔烛

17、合香居的香牌分阴阳

　　夜色黑沉，陆漱玉伏在案。
　　小楷在雪白宣纸上徐徐勾勒几笔，便渐渐现出八个形态各异的神祇画像。
　　画像栩栩如生，阿甜站在一侧，只觉得其中神鸟画像越看越眼熟。
　　正是前几日陆姊姊让自己比对过的神鸟像。

　　陆漱玉吹干纸上墨迹。
　　青龙盘亘天际，朱雀展翅焚天，白虎怒目咆哮，玄武蛇龟交叠，以及螣蛇、勾陈、麒麟、貔貅，都被她一一勾勒而出。

　　她将八张画像依次排开，转向阿甜，眼神清亮又不失严肃:“阿甜，这八尊神像的每一个细节，务必都要烂熟于心。”
　　阿甜自是应是。
　　陆漱玉沉吟道:“你找机会去看一眼神龛里的神像，与我画的这些神祇是否一样。”

　　阿甜不敢懈怠，一遍又一遍地审视着画像，将它们的模样深深镌刻在脑海里:“陆姊姊放心，阿甜记住了。”
　　“很好。”陆漱玉将画像仔细卷起，放入一个不起眼的竹筒，递给阿甜，“小心行事，切勿引人注目。”

　　翌日黄昏，一只信鸽扑棱着翅膀，落在陆漱玉院中的窗台上。
　　陆漱玉解下它腿上的细小竹管，倒出一卷薄纸，上面只有简练的两个字：“一致。”
　　陆漱玉捏着纸条，唇角缓缓勾起一抹清浅的笑。
　　果然如此，她猜对了。

　　陆漱玉一时思绪万千。
　　娘亲偏爱玄学术数，常常在庭院里摆弄蓍草铜钱，推演卦象。
　　陆漱玉不解:“娘亲，你说未来有名‘科学’之物，神奇异常，囊括万物，那为何你还要卜卦？”
　　娘亲撩起碎发，未曾犹豫，一个答案脱口而出:“我求的是心安。”

　　娘亲也想令陆漱玉心安，便要教给她。
　　可那时陆漱玉有娘亲作精神支柱，哪儿用得着卜卦问事求心安？
　　因此，陆漱玉并未认真钻研，对此术也是略知皮毛。

　　而沈巍与她比邻而居，对此却表现出超乎寻常的兴趣。他总是安静地坐在一旁，听娘亲讲得入神。
　　娘亲见他聪颖，也不藏私，将许多五行生克、八卦九宫的道理倾囊相授。
　　却没想到，当年他随娘亲所学，竟被用在了这等腌臜事上。

　　东南西北及夹角，八个方位分别放置青龙、朱雀、白虎、玄武、螣蛇、勾陈、麒麟、貔貅，土金木水火囊括其中。
　　这八座神像，暗合八方五行，便构成一部精密无比的机括开关。

　　阿甜再次传来密信，字迹略显匆忙：“掌柜已得讯，后天楼内将有贵客降临。”
　　后天二字被重重圈了起来。

　　陆漱玉眸光一凝，沈巍后天要来，那按情报推算，明天正是每月打开神像暗格的日子。
　　她提笔回信：“明日清晨，留意所有前来卜卦之人所卜出的卦相，务必探知。午时之前，想办法拖住掌柜，无论如何，不能让他接近神龛上香。”
　　万事俱备，只欠东风。

　　阿甜这一上午都不敢掉以轻心，她本想邀请掌柜与她去香房一起制香。
　　周掌柜不顾外人在场，执意牵起她的手，眼里惊喜不已:“甜儿，这是你第一次主动邀请我，但今日不行，后天我定陪你……”

　　未说完的引人遐想的话语，加之暧昧不清的话语，令阿甜差点忍不住甩手离开。
　　但为了大计，阿甜叹口气豁出去般找掌柜问东问西，没话找话说。
　　直到陆漱玉出现在店门口，她才暗暗松口气。

　　陆漱玉站在合香居门外，她拢了拢披风，迈步而入。
　　她好好易容了一番，如今，任谁看她都是一位前来选购名贵熏香的富家小姐。

　　店内香气缭绕，掌柜的见过不少客人，识人颇清。
　　见她来略一打量，立刻起身将阿甜凉在一旁，不加解释便换上温润的笑迎上去。

　　阿甜抬眉，男子果然只有在面对权钱名利时，才会很有眼力见。
　　陆漱玉要是知晓阿甜在想什么，估计会抚掌赞同。
　　但现下显然不是聊天的好时机。

　　陆漱玉一边漫不经心地挑选着香料，一边用眼角的余光观察着店内动静。
　　果然，不久便有一位看似普通的江湖算命先生走了进来，待掌柜求得一卦后便匆匆离去。

　　掌柜的许是要解卦，捏着三枚铜钱匆匆示意陆漱玉便拐进内堂。
　　趁他还没过来，阿甜借着奉茶机会递来字条:火雷噬嗑，第五爻动。
　　与此同时，她已然根据日晷指示方向，得出今日值符落在正西之位。

　　值符在西，属金，对应白虎。
　　火雷噬嗑卦，下震上离，第五爻动，变为雷地豫卦，同是下震上离。震木到离火，指向便是从东到南。
　　五行生克，今日金旺，需以火克金，又以木生火，方能顺畅。

　　因此，今日开启暗格的顺序，必须是先西后东再南，即白虎到青龙再到朱雀。以金启阵，以木连通，最终以火之力，激活机关。
　　思路如电光石火般在脑中清晰闪过。

　　陆漱玉假意挑选了几样昂贵的香料，借口让陪侍的小厮去内室细细分开打包，巧妙支开了他。
　　趁着这个空档，她在阿甜暗中接应下，如暗影般悄无声息钻进了神龛帷帐里。

　　神龛内帷幔低垂，光线幽暗。白虎神像在缭绕的香烟中若隐若现，肃穆神秘。
　　她心跳如鼓，面上却镇定自若。
　　只见神像前，放置着一只造型古朴的三足铜蟾蜍香炉。
　　若她没猜错，这香炉定有玄机。

　　她一通摸索，果然在蟾蜍背部，找到一面镶嵌进去的六爻暗盘。
　　上面有六枚铜钮可以上下拨动，组合成六十四卦。
　　她毫不犹豫，根据今日所得卦象火雷噬嗑，快速将白虎位六爻盘拨到对应的卦位。

　　“咔哒。”
　　一声极轻微的机括转动声从神像底座传来，暗榫缩进了一分。
　　陆漱玉额头上豆大的汗珠滚落，若是有人注意到这声音就完了。
　　所幸今日合香居宾客满堂，人声鼎沸，这种细微的声音混合其中很难听到。

　　她定耳听了一会儿，眼见无人注意便又放下心来。
　　她一刻不敢耽搁，又悄无声息看准时机移至东方的青龙神像前，拨动六爻盘至震卦，使卦象中木气连结。
　　又是一声咔哒。

　　最后是南方的朱雀神像。赤色的朱雀引颈欲飞，她稳住呼吸，将盘拨至离卦。
　　朱雀神龛中央天井处，一块看似与周围毫无二致的地砖，悄无声息地向下沉陷了约半寸，露出一个隐藏的铜环。
　　看来是成功了。

　　陆漱玉缓慢拉起铜环，警惕不已注意着周遭的变化。
　　谁知这种地方是否有其他暗器？
　　可是却只听到一阵细微的砂石摩擦声，朱雀神像背部，竟弹出一个暗格。

　　暗格内，一块稍大的鎏金铜牌，錾刻着合香居字样，正静静躺在一层流动的水银之下。
　　等等，这个香牌……
　　陆漱玉脑中电光火石间，闪过阿甜之前说过的话，这香牌与周掌柜身上那块一样？

　　陆漱玉惊觉，原来她们苦苦寻找的香牌，竟是阴阳香牌。
　　她思索:“原来，合香居的香牌分阴阳，阴牌是钥匙，阳牌是锁。阴牌平日藏在暗格里，只有固定时日才会取出，而作为锁孔的阳牌便由掌柜每日随身携带。”

　　弄清楚这些陆漱玉通体舒畅。
　　陆漱玉打眼去看，只见暗格顶层用水银隔绝空气，旁边还有设计精妙的火石装置。
　　显然，一旦有人误触或强行开启这暗格，便会立刻触发机关引燃销毁此阴牌。
　　陆漱玉一阵后怕，万幸自己的推测是正确的，否则……

　　她伸手去取这阴牌，谁知这铜牌将将移起半寸，旁边的火石装置倏然间向外伸展开来。
　　陆漱玉一骇，惊得立马按下阴牌，火石装置才又复原。
　　就差一点，这好不容易找到的阴排就要毁于一旦了。

　　她后怕不已，这才察觉到，阴牌底部怕是还大有文章。
　　一旦移动阴牌，恐怕还得将替换芯放入，才不会使底部机关弹起，烧毁阴排、触发警示。

　　好在她早已照着阿甜交代式样，打造了假阳牌。
　　刚好来个调虎离山。

　　她小心将假香牌替换到暗格里将暗格复原。
　　但白虎、青龙神像六爻盘上拨乱的小尺，她并未回正。
　　她愉悦地眯起眼睛，这微小的改动，足以让掌柜的仪式功亏一篑。

　　做完这一切，她如同来时一般，悄无声息退出神龛。
　　装作刚从茅厕出来，从满脸堆笑的掌柜手中接过打包好的香料，翩然离去。

　　午时，合香居神龛内。
　　掌柜的如同往日一般，在心中默算着顺序，依次在白虎、青龙、朱雀三尊神像前虔诚上香，并拨动六爻盘。
　　然而在第一尊白虎前，预料中的机括响动就并未出现。

　　掌柜的脸色瞬间煞白，额头上沁出细密的冷汗。
　　莫非是今日自己算错了？
　　他急忙重新推算检查，却不知问题出在何处。
　　可时间不等人，空气中隐约传来火石味道。
　　他颤抖着双手，惊恐发现神像前的香炉内，那炷刚刚点燃的线香，烟气似乎发生了极其细微的、不正常的扭曲。
　　掌柜的大惊失色，那是香牌即将被引燃的征兆。