4、第 4 章 ...
-
“多少？！”里正的声音陡然提高。
一旁的老农拿着秤的双手发着抖：“六、六石！”
“这一亩地产了六石的粟？！”里正盯着老农手里的秤上看下看，确定自己没看错，不由得踉跄地往后退了几步，喃喃自语道：“一亩地…六石…”
“好啊。”林旭站在一旁笑道，“今年乡亲们都能吃得更好了。”
六石，大概是现代的三百多斤，在亩产动辄千斤万斤的现代看来实在不算什么，甚至在这个年代，经过灌溉的肥沃之田也能产得比这个多，但是桑树村的土地向来贫瘠，从前一亩地最多也就产出两石，仅仅过了几年，竟已到了三倍。
里正猛然转身，对林旭深深地一揖到地，林旭赶忙扶起他，却见他眼圈泛红。
“林娘子，咱们…咱们该咋报答你的大恩大德啊…”
“里正不必如此。”林旭笑着拍了拍他粗糙的大手，“六石不是封顶，咱们再继续改进，多产点粮食，家家都能吃饱饭！”
“六石？”
“回郡守，桑树村这几年连年丰收，今年更是达到了亩产六石。”
“桑树村那个穷地方，就算丰收，也到不了六石…”郡守眯起眼，若有所思。
面前一身黑衣的男子压低了声音，“小人听说，那桑树村出了个姓林的女娘，就是她出了什么‘堆肥’的主意，让桑树村亩产翻了几倍，还不止如此，她还弄了个什么‘净水器’，说是喝了里面出来的水，不闹痢疾…”
“奇技淫巧。”郡守不以为然地冷笑道。
“可是，桑树村这几年确实没人因痢疾身亡，疫病也没有…”
“那是什么姓林的女娘做的吗？”郡守笑了一声，眼中透着精光，脸上的横肉也随之抖了抖，“桑树村土地增产，无病无灾，都是本郡守长子杜涌所为，记住了吗？”
男子一愣，随即露出了然的神色，“郡守英明！只是这姓林的女娘…”
“一个女娘，会伺候男人就成了，要这么大本事做什么？不过是条贱命，把她做过的事拿来给本郡守长子，是她的福气，借她个胆子，她也不敢翻出什么花样来。”郡守冷哼道，“我这几日便上奏大王，至于你，找个由头去拿了她来，再让她把她会的都给我吐出来，要是敢不吐干净…”
郡守狠狠地碾死案几上的一只蚂蚁，面露阴狠。
“那刑具，可不会怜惜她是个女娘。”
明月高悬，栎阳的秦王宫中已掌上了灯。嬴渠梁坐在案几前，全神贯注地看着案上的奏章。
“渭南郡今年粮食产量又高了不少啊。”他若有所思地点了点头，“渭南郡这几年几乎年年粮食增产，而且多半都来源于桑树村。”
王后从门外走进来，放下手中的糕点，顺手给嬴渠梁捏了捏酸胀的肩。
“大王累了吧，看完这册奏折，便歇息一阵，吃些点心吧。”
“寡人对父王发过誓，要完成他东出的大业，不敢歇息啊。”嬴渠梁叹了口气，揉了揉眉心。
“大王在为何事烦心？”王后瞥了一眼奏折，笑道，“这桑树村，竟上了大王的奏折了。”
嬴渠梁有些诧异，“夫人也知道桑树村？”
“不止臣妾，如今栎阳城中女眷谁人不知！”王后笑着说道，“桑树村从前便养蚕织丝，只是织出的丝绸一直乏善可陈，没多少人买，去年，有位大夫的妻子回乡探亲时路过那里，却发现他们不知用了什么法子，织出的丝绸颜色鲜亮无比，还经久不褪，她欢喜得不得了，当即便买了好几匹，回来后便传开了，如今，还有不少女眷托人去那里买丝绸，有时候还买不到呢！”
“竟有此事…”嬴渠梁陷入了沉思。王后又仔细看了看奏折，“这奏折上说，桑树村连年粮食增产，且无一人因疫病而亡，这是吉兆啊，大王该好好庆祝，又为何烦心呢？”
“寡人又何尝不知，只是…”嬴渠梁的眼神移到了奏折最后的几句话上，“这奏折上说，桑树村有此功绩，是郡守之子杜涌亲力亲为治理的结果。”
王后怔了怔，突然蹙起了眉，“臣妾记得，这杜郡守之子…”
“不错。”嬴渠梁点了点头，“父王在时，杜郡守便极力举荐其长子杜涌为其下属县令，父王当时正好出巡到渭南郡，便顺道去考察了一番，却发现那杜涌不学无术，游手好闲，当即便狠狠斥责了杜郡守，回来之后还把这事告诉了寡人，提醒寡人凡事要亲自考察，不要受人蒙蔽。”
“大王是觉得，此事有蹊跷？”
“倒也未必。若真是个可造之材，被斥责后幡然悔悟，奋发图强几年，做成些成就来也未可知。只是…”嬴渠梁微蹙着眉沉默了一阵，“好在渭南郡不远，只有不到一天的车程，寡人亲自去看看。”
“大王…”王后的脸上露出了担忧的神色，“只是考察一个郡守之子而已，何必费如此周折，还是派人代去吧！”
嬴渠梁摇了摇头，“此事不只是为了杜涌。桑树村这几年突然粮食增产、无病无灾，若为谎报，寡人去了正好可以惩治相关人员，但若非谎报，则背后必有缘由，寡人若能将这缘由找出，推广到整个大秦，不出几年，大秦便会粮草充足，兵强力壮，东出，也将指日可待了。”
“可是…”王后眼中的担忧未减，斟酌着又开口道，“若那杜郡守知道大王去了，便提前让他的长子准备好应对大王的话术，瞒报实情，大王又该如何？”
“寡人也想到了这一点。”嬴渠梁微微笑了笑，“所以此行，寡人会暂时瞒过杜郡守，直接去桑树村。王后放心，寡人自会小心的。”
桑树村的界碑前。
“大王…家主累了？”景监殷勤地递上汗巾，随即压低了声音说道，“他们都按大王安排，躲在周围的密林中，若有需要，可鸣哨为令。”
嬴渠梁不易察觉地点点头，擦了擦汗，爽朗地笑了笑，“走，前面有个水井，去讨口水喝。”
两人来到井边，从井里打出一桶水，嬴渠梁从桶里舀起一瓢水，正要喝，身后突然传来了一声吼。
“莫喝！”
嬴渠梁赶忙放下瓢，转身对站在身后的禾拱手道：“老先生，我们是从栎阳来的商贾，路过此处，口渴难耐，才要喝井里的水，不知这井是你家的，实在抱歉。”
“嗐，你这后生，瞎说啥哩？”禾走上前，夺过嬴渠梁手里的瓢，“不是不让你喝，是这水不能这么喝，你看见这没有？”
嬴渠梁有些茫然地顺着禾手指的方向看了过去，才看到一个巨大的漏斗一样的东西，走近一看，里面似乎铺着些砂石。禾拿起水桶，将里面的水全都倒进了漏斗里，又把桶放在了漏斗下方，不一会儿，清澈的水流了出来。
“给，这就能喝了。”
嬴渠梁上下打量着“漏斗”，眼中露出惊叹之色，“此物是…”
“你们是外乡人吧？”禾不无自豪地笑道，“这是林娘子给俺们做哩，叫‘净水器’，俺亲眼见过，恁混的河水，还有股子臭味，只要从这净水器里出来，就成清的了！不过林娘子说还不够，还要把水烧得滚开，才能喝，也就是看你们急着赶路，不然俺也得看着你们把这水烧开了才让你们喝。”
“林娘子…”嬴渠梁自言自语地低声念叨了几遍，又对禾说道，“老先生，我们打算在这住一两天，歇歇脚再走，你能否在村里给我们找个住处？我们不白住，给饭钱。”
身后的景监心领神会，立刻掏出一枚秦半两塞到禾手里。
“行啊，俺家就行。”禾爽快地答应了，边领着他们往家走还边热情地对他们说道，“这水别喝了，去俺家喝开水。你们是做甚买卖的？…”
好不容易躲过禾热情的盘问，又喝了他给的开水，两人才终于安顿了下来。见天色还早，嬴渠梁便跟禾打了声招呼，带着景监往村庄另一头走去。
路旁，一名年轻农妇正在往田里加一些白色的东西。嬴渠梁站在一旁看了一阵，好奇地上前。
“这位大姐，可否问一问，你这是在做什么？”
农妇抹了把汗，直起腰，“你们是谁？”
“哦，我们是从栎阳来的商贾，在这暂时歇歇脚，就住在禾家里。”
农妇憨厚地笑了笑，“怪不得你们没见过。林娘子说了，俺家这地以前一直结得不好，是因为啥…碱性太大，叫俺往地里加点这石膏，再多浇水，俺试了，第一年就结得比以前多，现在都能长出够我们全家吃的粮食来了！”
“又是林娘子…”嬴渠梁思索了片刻，又问农妇，“大姐也认识林娘子？可否引荐我们与她相见？”
“这后生说哩，咱桑树村谁不认识林娘子？”农妇笑着说道，“她家在村西，不过她这阵子应该是在学堂哩，不在家。”
“学堂？”嬴渠梁有些意外，“她还收了弟子？教授哪一家的学问？”
农妇一脸茫然：“啥哪一家？俺们村里家家都能去跟林娘子学，而且她不光收弟，兄弟姐妹都收。”
嬴渠梁哭笑不得：“我是问，她教的是什么？”
“啥都教，种地，治病，识字，算账…她家那个大女子也在学堂，教人武功，可厉害，前一阵子有外村的眼红俺们桑树村，半夜来抢粮食，就是她家大女子带着人给打跑了！”
嬴渠梁默默记下，又意识到了不对，“你们村里人竟如此富裕？每家都能交得起束脩？”
农妇又是一脸茫然：“啥是束脩？”
“就是拜师交的钱物。”
“钱？林娘子说了，上学堂不要钱，只要好好学就行，俺们过意不去，给她东西，她都给退回来了，后来俺们都趁半夜偷偷送，让她不知道是谁送的，退不了，就这，她还拿去分给学堂里的娃娃们了。”农妇咧嘴笑了笑，“村里人背地里都说，这林娘子就是天上神仙下凡了，要不咋会这多？不说别的，自从林娘子来，俺们地里收成一年比一年高，俺邻家二女子还跟她学了算账，没几个月就去染坊管账了，月月能分钱呢！俺也把俺家小子送去了，趁地里不忙的时候学点本事，学好了还能给家挣钱…”
嬴渠梁赶忙打断了她的滔滔不绝：“听大姐说了林娘子的才能，我们仰慕不已，不知大姐可否带我们去见见这林娘子？”
“行啊。”农妇放下手里的活计，“俺带你去学堂瞅瞅。”
村西的两间土屋旁，嬴渠梁和景监站在窗外，静静地听着屋内的动静。
“三五得多少呀？”站在最前面的一位妇人朗声问道。
“十三？”一个稚嫩的声音不确定地说道。
“十五！”又有几个孩子异口同声地说。
“对，是十五。”妇人赞许地说道。
“唉呀。”先前答错的孩子不服气地小声嘀咕了一句：“林老师，咱会种地就行了，学这干啥呀？”
妇人的声音依旧温柔，“嗯，来，大家说说，学算术能干啥？”
土屋里顿时一片七嘴八舌。
“俺阿娘说了，学了算术，就能跟芹姐一样，去染坊管账，能挣钱！”
“还有，要是出去卖东西，不会叫人讹！”
“就是，俺阿父那次去集上卖竹筐，就是不会算账，人家少给他钱了他也不知道，回来之后给俺阿娘气得直哭哩！”
“种地也要用算术！以前俺家地里产多少粟都是里正说的，今年只称了称，俺就算出来了，俺阿娘一高兴，奖给俺两个饼！”
…
妇人等孩子们都说了一阵，才出声让大家安静下来，“大家说的都很对！学会种地自然是根本，但是算术也很重要，我们做很多事都会用到算术，而且，多学一个本事，你将来能走的路就又多了一条，也就能让家里日子过得更好一点了，你们说对不对？”
“对！”土屋里的孩子们齐齐开口，声音洪亮。
…
“林氏女何在！”
突然间，一身黑衣男子骑马奔驰而来，身后跟着几名同样穿着黑衣佩着剑的随从，马蹄踏破了村庄的宁静，所过之处，村人纷纷躲避。景监一步上前将嬴渠梁护在身后，嬴渠梁拉了他一把，用眼神示意他暂时不要行动，又和他一起退到了路旁。
片刻后，土屋内走出一名身形瘦小的女子，“我便是林氏女，你是何人？”
村民三三两两地围了过来，却不敢靠近，只敢远远看着。几名随从迅速上前，将林旭制住。黑衣男子骑马上前，居高临下地看着林旭，“林氏女不守本分，妖言惑众，奉郡守之令，抓入地牢，听候发落！”
林旭抬起头，眼中无半分惧意，“郡守之令，岂容你空口无凭？”
“你这小娘们，还真是不见棺材不掉泪啊。”黑衣人冷笑一声，掏出一张布帛杵到林旭面前，“看清楚了，杜郡守亲笔，你还想狡辩？”
“放开我阿娘！！”
一声怒吼，钟离春带着几个人飞奔而来，直冲林旭身后的人而去。几人迅速拔剑，钟离春闪身灵巧躲过，手中木剑如长蛇，绕过一名黑衣人的攻势，直冲他眼窝而去，黑衣人猝不及防，惨叫一声，丢下剑捂住冒血的右眼，钟离春趁机捡起地上的剑，抵住另一名黑衣人刺来的剑，反手借力一推，黑衣人收不住力，踉跄一步，钟离春趁势一砍，竟削去黑衣人半边头发，铜剑落在黑衣人肩膀上，他吃痛地松开了钳制住林旭的手。
“反了！”骑马的黑衣男子怒喝道，“殴打官员，回去我便让杜郡守将你们都抓去砍头！”
“来啊！老子就没打算活着回去！”钟离春身旁的柳哈哈大笑，挥手便是一剑刺向他，“乡亲们，还不快上，他敢抓林娘子，咱杀了他个狗杂碎！”
身后的黔首们仿佛突然找到了主心骨一般，妇人们自发地将学堂围住，保护里面的幼童，男子们则一个个抄起身边趁手的家伙，一拥而上。
“反了！你们这群蝼蚁，通通该杀！”黑衣男子狠狠一勒缰绳，马匹一跃而起，马蹄冲着离得最近的一名黔首踏了下去…
“住手！！！”
如洪钟般的怒吼传出，黔首被钟离春眼疾手快地拉到了路旁，片刻后，一名须发皆白的老者分开人群，走了出来。
“在下申屠忌，屠原申侯之后，敢问这位后生，桑树村的黔首犯了什么罪？林娘子又犯了什么罪？”
黑衣人冷哼一声，“冲撞官员，以下犯上，还不是罪？林氏女不守妇道，抛头露面，还不是罪？”
“即是罪，便该依秦律审问后量刑，又岂容后生在此私自将人处死？何况秦律从未制止妇人抛头露面，杜郡守身为郡守，难道连秦律都不知？岂非玩忽职守？”
申屠先生眼神如火，字字掷地有声。
“申屠忌愿以大秦医家之名担保，林娘子从未违反秦律，若杜郡守执意要将她带走，我医家弟子，必当阻拦！”
“医治几个乡野村夫，就当自己是医家了？”黑衣人不耐烦地啐了一口，“老头，我劝你明白点，这渭南郡是杜郡守的地盘，想要弄死你，比碾死只蚂蚁还容易，还不让开！”
申屠先生带着身后数名医家弟子，一动不动地挡在黑衣人的马前，身形笔直，须发迎着光，随风微微飘动。黑衣人眼神一沉，转头对身后的随从发令。
“走！从这老头身上踩过去！”
钟离春瞬间拔剑而起，“我看谁敢！”
“等等！”
人群中传出一个威严的声音，片刻后，一名商贾打扮的男子站在了他面前。
“放了她。”男子的眼神无波无澜，却带着上位者的威压。黑衣男子不由得愣了愣，声音小了些，却仍带着轻蔑，“哪来的不长眼的，敢阻拦杜郡守的人…”
“大胆！” 一声哨音后，景监一步上前，怒喝道：“此乃秦君！”
突然，几十名身着甲胄的人迅速跑来，包围了黑衣男子和随从。黑衣男子身形剧烈一颤，竟硬生生跌下了马，软着腿趴在了地上，眼泪鼻涕糊了一脸。
“大…大王…饶…饶命…”
随从也慌忙下跪，哭天喊地地磕头求饶，先前那个肩膀中剑的黑衣人竟吓得尿了裤子。
嬴渠梁冷冷地瞥了他们一眼，沉声开口。
“带下去，再传寡人的令，将渭南郡杜郡守全家及其党羽送入地牢，待寡人回去，亲自问罪！”
“唯！”
几名护卫拖着早已瘫软的黑衣男子和随从，往村外走去。
桑树村的村民都已吓呆，纷纷跑回了家，只有几个胆子大的还站在远处偷偷看着嬴渠梁一行。嬴渠梁走到林旭面前，将正要行礼的她拉了起来。
“林娘子，可愿与寡人一叙？”
钟离春匆匆跑进学堂，却发现原本在屋里上课的小童们如今都安静地站在后院，整整齐齐地排了一队，见她走进来，才露出了放松的神情：“春姐！”
“你们怎么在这？”钟离春走过去。
“是秋让俺们到这来的！”小童们七嘴八舌地说道，“她说后院有个暗门，出去之后就是河，要是听着外头不对，俺们可以沿着河边小路溜回家。她还让俺们排好队，莫要乱挤。”
钟离春看向队伍的末尾，钟离秋站在那里，瘦瘦小小的个头，手还打着颤，脸色白得像是块白布。她赶忙走过去。
“秋儿！你没事吧？”
钟离秋这才卸下肩头的紧绷，软软地靠进了钟离春的怀里，陡然哭出了声，“阿姐！”
“没事了没事了，阿姐来了…”钟离春一把将她揽进怀里，轻轻拍着她的背。
“阿姐，阿娘她…”钟离秋全身发抖，哭得连话都说不完整，钟离春一边帮她顺气，一边轻声安抚道：“阿娘没事，来抓她的人已经被赶跑了，不会再来了，别怕，啊。”
“林老师真的没事吗？”有一名胆大的小童问道。
“真的没事。”钟离春直起身，笑着看向小童们，“郡守欺上瞒下，却不知大王到了此地，当场就把他的人拿下了。大王此时正和你们林老师说话呢，她怕你们担心，让我来跟你们说一声，今天先不上课了，回去记着习字和做算术。”
“知道了！”小童们齐声答道，陆陆续续跑了出去。钟离春也牵起钟离秋的手，往家走去。
村西的一所温馨的小院里，饭香氤氲，不时飘出一阵阵说话声和爽朗的笑声。
“…无病无灾，竟是因为这水？”嬴渠梁看着手中的开水，有些感慨。
“也不全是，净水只是一方面，粮食增产，黔首们能吃饱，身体也变好了，再加上申屠先生医术高超，这些都是桑树村这几年无疫病的原因。”
“林娘子可了不得！”申屠先生笑道，“净水，酒精，还有堆肥，哪样不是她造出来的？她还有个姓许的师尊…”
林旭赶紧打断了申屠先生的话，“申屠先生太谦虚了，这附近的村，谁不知申屠先生医术高明，常有弟子慕名而来，要拜申屠先生为师呢。”
“林娘子也实在不必自谦。”嬴渠梁笑道，“寡人来之前，就听王后说起，如今朝中大夫家里的女眷们纷纷抢购桑树村的丝绸，恐怕又是林娘子的功劳吧！”
“丝绸原本就有，我只是教了村民们，染色之前，先用温水将白矾溶解，再将丝绸在白矾水中泡一夜，然后再染，便不易褪色了。”林旭笑道，“没想到竟被赵夫人看中，带去了栎阳，如今我这染坊雇了好些人都忙不过来，毕竟黔首要种田，我们也只能趁着农闲的时候赶工。”【1】
“说起种田，林娘子的堆肥法甚好，寡人打算在大秦推广，到时还望林娘子多加指导。”
“大王放心。”
嬴渠梁赞许地点了点头，“还有一事，寡人今日见一农妇，往田地里加石膏，这又是为何？”
“那农妇家中田地泛白，碱性太大，加入石膏，可以将其中的盐碱置换成易溶于水的中性物质，再多浇水，就可以排走一部分，改善土质。”【2】
“泛白…”嬴渠梁皱眉思索了片刻，突然瞪大了眼，“林娘子所说的莫不是治理白壤的方法？！”
“确实可用来治理白壤。”林旭点头道，“不过这只是个粗浅的方法，效果没有那么好，也不可能将白壤变成沃土，只是稍微改善而已。”
“改善便是大功！”嬴渠梁激动得声音都有些颤抖，“若白壤也能种，大秦又何愁缺粮！”
“大王过奖了。”林旭微微笑了笑，“饭菜要凉了，秦公快请用吧。”
嬴渠梁夹起一筷子菜，尝了尝，称赞道：“这菜味道好！是林娘子亲手做的？”
“是春儿做的。”林旭笑着拍了拍身旁钟离春的手臂。
“春儿？”嬴渠梁笑着看向钟离春，“你阿父姓钟离，你的名字是钟离春？”
“正是。”钟离春点了点头。
“寡人见你小小年纪，竟有如此胆识，身手也了得，必是个可造之材！”嬴渠梁赞许地对林旭笑道，“林娘子教女有方，春儿这般年纪，就知书达理，有勇有谋，若是寡人那没出息的儿子将来也能如春儿一般，寡人便知足了。”
…
看这对儿子一脸嫌弃的样子，亲爹无疑了。
林旭极力控制住抽搐的表情，对嬴渠梁颔首笑道：“大王过奖，林某一介草民，养出的孩子怎能跟大王的儿子相比呢？”
一旁的景监突然发话：“林娘子，我尝着你家的饭菜，没有寻常黔首家中饭菜的涩味，反而有些甘甜，不知是何故？”
“这个啊，就是盐的缘故了。”林旭笑着说道。
“盐？”景监眯起眼，“莫非这里的集市上卖的盐有何不同？”
“景大人误会了。这盐便是从集市上买来的粗盐，只是我有一办法，能让粗盐变得好吃。大王和景大人稍等。”
林旭说着便走进厨房，片刻后，她拿着盐罐走了出来，递给嬴渠梁。嬴渠梁看到罐里雪白的盐，不由得挑了挑眉，捻出一撮尝了尝，又递给景监，两人脸色皆有些复杂。
“林娘子家中这盐，寡人尝起来比宫中的盐还要清甜，怎会是粗盐？”
“大王，若将粗盐先过筛，筛掉石子和砂砾，再溶于水中，滤去泥沙，加些草木灰水，沉淀后再过滤，然后把盐水文火加热，等水分蒸发大半后，析出的便是这白盐。”【3】
嬴渠梁猛然站起身，“仅是如此？！”
林旭点点头，“正是。”说完还很有求生欲地补充了一句：“大王放心，秦律禁止私盐买卖，我只是做来自家吃，并未买卖。”
嬴渠梁与景监对视了片刻，转身，竟对着林旭作了一揖。
“林娘子，大秦能得到你这般贤才，是天佑啊！”嬴渠梁恳切地看着林旭，“不知林娘子可愿与寡人同回栎阳？寡人必不亏待你！”
啊？这么突然的吗？
盐…所以嬴渠梁是想要用她的技术来控制盐业吗？总不会是想让她去王宫里做饭吧…
林旭定了定神，答道：“大王不必客气，为大秦效劳，是林某之幸，只是…林某志不在官场，只愿终生研究造福民生，还请大王体谅。”
嬴渠梁不知脑补了什么，一阵沉默，眼圈竟有些泛红，“林娘子淡泊名利，为民造福，如此大义…”
…呃，不是，只是因为做官就不可避免地要懂点政治，而她当年之所以选了理科，就是为了以后再也不学政治。
政治是不可能学的，这辈子都不可能学的！天王老子来了，也别想让她学政治！
打住，还是先想想怎么推辞吧，毕竟这个时代的国君可是一言不合就杀人的，比如魏惠王，仅仅因为怀疑孙膑不愿留在魏国，就放任庞涓给人家弄残了，她可还想全须全尾地多活几年呢。
“林娘子先别急着推辞。”还没等林旭想好，嬴渠梁又发话道，“林娘子若愿意跟寡人回栎阳，不一定非要入朝从政，栎阳有不少秦墨子弟，林娘子可与他们协作，将为民造福之道发扬光大，林娘子以为如何？”
林旭思索了片刻，点了点头：“大王所言极是。不过，桑树村的学堂、染坊等等各项事宜，林某还需安顿妥当，不能即刻启程，大王可否容林某都交接完了，再前去栎阳？也不必多，最多三月时间即可。”
“好！”嬴渠梁笑道，“那寡人便等着林娘子的消息！”
吃完饭，天已擦黑，林旭带着钟离春，和申屠先生一起将嬴渠梁和景监送出门外。
“那老夫也先回去了，你和孩子今天都受了惊吓，好好休息。”申屠先生转头嘱咐林旭。
“嗯。”林旭点点头，喉头有些发哽，半天却只轻声说出一句：“申屠先生，今天…真的谢谢你。”
申屠先生温和地笑了笑：“老夫早就看不惯杜郡守那副嘴脸，今日也算是大快人心。何况林娘子为桑树村立下大功，老夫若不出头，怎对得起医家救人活命的大义？林娘子不必放在心上，快去休息吧。”
他拍了拍林旭的肩，转身往外走去。
林旭静静地目送着申屠先生离去的背影，直至远去。
夕阳渐渐落下，秋高气爽，习习凉风送来泥土的清香。远处，依稀传来禾的大嗓门：“俺家今个来的可是大王啊！大王他住俺家了…”
林旭深吸了口气，心绪在烟火的气息中渐渐平复。
她似乎低估了这个时代的艰险。
可是，她似乎也低估了这个时代的善意。
乡村的夜晚一如既往地安静，风吹树叶的簌簌声夹杂着隐约的虫鸣，从窗外传进来。昏黄的灯火随着晚风微微跳动着，静静地照着屋内榻上的人。
“秋儿今天受了惊吓，哭了好久，好不容易才哄睡着的。”林旭轻轻拍着榻上熟睡的钟离秋，眼中满是心疼。
“阿娘，我听学堂的小童们说，他们听到有人来抓你，都吓坏了，是秋儿让他们排好队等在后门处，趁没人的时候冲出去，沿着小路溜回家。”钟离春轻声对林旭说道，眼中满是骄傲，“我从前总觉得秋儿性子太柔，担心她遭人欺负，没想到她竟是个能扛事的。”
“是啊，她性子是柔，可有时候，柔，也是一种力量，她平时待人温和，心地善良，学堂里无论哪个小童遇到困难了她都会尽力帮助，遇到事了，他们自然也就听她的了。”
林旭微微笑了笑，抬头看着钟离春。
“春儿，秋儿或许永远也不会像你一样勇猛，可是这世上，需要的不仅仅是剑，还有剑鞘。”
“嗯。”钟离春笑着点了点头，又问道，“我记得阿娘从前说过不愿为官，今日为何答应大王去栎阳呢？”
“春儿。”林旭轻轻握住她的手，“你一定也知道，咱们家条件不差，阿娘就是什么也不做，靠着你阿父留下的财产，咱们也能活下去，可是阿娘却来到了这里，还在村里办学堂、开染坊，你知道为什么吗？”
“为什么？”
“因为这世道，从不会平白给我们一条路。”
林旭的声音不高，在寂静的夜里却显得格外清晰。
“若我们没有能让自己站稳脚跟的本事，就只能任人摆布，你想想，若阿娘是个只会哭的寡妇，外面那些人，能让我们母女三人活到今天吗？”
钟离春的眉心动了动，仿佛想起了一些记忆深处的往事。从前在魏国时那些不怀好意的眼光和窃窃私语，还有刚来的那一夜，那么黑，那么冷，是阿娘用一身本领，带着她们一步步从村尾的破牛棚里走了出去…她握紧了林旭的手，轻轻摇了摇头。
林旭反手，与她十指交握。她的手比同龄少女的有力很多，手心很暖，带着习武的薄茧。
“堆肥，能让土地产出足够人吃的粮食，学堂，能教人识字记账长本事，染坊，能让人在不种田时也有条出路，你想想，这些意味着什么？”
“意味着我们可以不再求旁人！”钟离春的眼眸闪着光。
“也意味着，我们能掌握自己的命。” 林旭轻轻点了点头，“这一切，都是能让我们立足的本事，不止是阿娘，你们两姐妹，还有村里的所有人，都能借由这些，凭自己的力量闯出一条路。春儿，阿娘并不一定要你做多大的官，立多大的功，但阿娘希望有一天，你和秋儿哪怕只想在这桑树村种一辈子地，也不必求人低头，不必听谁的摆布，更不必嫁人换命。你若想去哪里，谁都留不住你。”
钟离春眼眶微红，她从不是信命的人，武功也早已能独当一面，但多年来，难免会听到些闲言碎语，说她性子野，不好嫁人，就连阿父，小时候也曾对她说过女子不可学兵书，可阿娘，却时时身体力行地告诉她，从没有人生来便该如何，只要她有足够的本事，哪怕天命，亦可挣脱。
“我懂了。阿娘去栎阳，是为了教更多的人，让他们都有自立的本事。”
“是，但也不全是。”林旭温柔地笑了笑，轻轻抚着钟离春的手，“想要掌握自己的命运，便不能惧怕权力，不然，便总会有上位者企图左右你的命，阿娘若去了栎阳，即使不为官，也能凭自己的本事坐到大王身边举足轻重的位置，到时候，便能更好地庇佑你们姐妹和这世上许许多多的人，完完全全地把命运掌握在自己手里。”
她轻轻拥住钟离春，油灯的火光闪了闪，仿佛黑暗中一点点微弱的光亮。
“我们，该去写自己的春秋了。”
作者有话说
第4章 第 4 章
