6、豫州雪第六 “你拿半条 ...
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秋去冬来，豫州的花草早早落败下去，冬十一月，小雪落了枝头，却久不见太阳出来。
彼时客房里檀木添香，拢过桌上的瓷器，飘向书房。黎昭执笔在一副卷轴上勾勾画画。
“司州那边来消息了，”祁烬外出而归，先到了他房里，褪去斗篷，“莫绍淳的大权没揽上，一些人也没杀成，翊王对外称病而死，圣上依旧在位。”
“算是好结果，”黎昭依旧端端坐着，勾画不停，“但自那天出了长安城，襄阳、豫州、青州的人，都是反贼。”
“那又如何，”祁烬见他罕见地没下座行礼，便凑到他跟前，趁其不备拿走了笔，“你拿半条命换来的，不论结果，我都认。不成反贼，就是他莫烛的阶下囚了。”
“莫绍淳有什么动作?这等事一出，朝廷对我等的桎梏已少大半，他不可能不急。”
“说来好笑，以操办不当的罪名自顾自降了个职，行司徒事，都当是表面功夫，最近没甚他的消息。”
“嗯…”黎昭见笔被夺也不恼，静静托腮看着图上的关口要道，“太常大人呢?他前些日子下了诏狱，至今已过半年了。”
“没打听到，邵宏不知怎么回事，从轻发落，现仍任光禄勋一职，但前些日子我让人去查了百官谱一事，”祁烬坐在他对面，将那支狼毫在手中转了转，“司徒府长史叶逑，在今年二月时携其为莫绍淳办事，去过江陵，见过时明千。”
“他见时明千做什么?时明千无权，已油尽灯枯，吊着一口气，能否走过今年尚无定数，”黎昭蹙眉道，“叶逑曾是我师兄。”
“你这师兄怎么还弃明投暗?”祁烬玩笑似的说了两句，将手中的茶抿了一口。
“他算是精明，当年在师门，风光无限，却总要与我不对付，”黎昭侧目看向他，将手中的扇子敲了两下，“但为那陈年旧事，以百官谱之名杀我，又说不通。”
“盖没你无限吧。长得贼眉鼠眼，两只眼睛一见人就转个不停，比莫绍淳还丑，”祁烬的厌恶写在脸上，回想起之前见到叶逑的情景，两句话里就你来我往了八百遍，见到莫烛更是一副谄媚样，“叶逑得是靠他那张嘴上来的，办事蠢得没边。”
黎昭听到祁烬的评说后以扇掩面，扑哧笑出声。
“倒也不必是这种地步。”
“好了，暂且不谈这些。我已让千帆将襄阳的人马拨了两千，由许宁方随着慕湘领来，不日便到。眼下该操心的也算忙完了，”祁烬将笔搁下，起身拉上他的手，“你少执笔，怀瑾在城西新修了座跑马场，我们去看看。”
“好。“
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城郊的花草已被雪掩埋了，四处冰辙，少见游人的行踪。
一个时辰，二人便到了跑马场，正遇上沈怀瑾跑完几圈，勒马嘶鸣。
“兄长赴约来得快，”她身前坐着一位女子，看上去身姿窈窕，婉柔平和，“这位是我姐姐，颍川太守长女，温婉，温卿瑜。”
几人在马上，相与礼节道好。
“这马场阔绰，沈府君也是下了血本，”祁烬将新制的马鞭掏出来，捋了捋上面的纹路，对一旁驾马的黎昭道，“且先缓缓手，待我们比一场再来。”
“是。”
“三十圈，你若输了，就给我锻一把新刀!”沈怀瑾毫不示弱，将温婉牵下马，扎起下裳。
言罢，长鞭一甩，二人从客亭旁冲出去，马踏尘土，飞扬跋扈，寸步不让。眼见其背影逐渐远去，黎昭缓了缓干涩的眼，为对坐的温婉添上茶。
“有劳温姊姊不远百里赶来，不知颍川近日怎么样?”
“不辛苦，我也是正好来陪怀瑾，颍川太平无恙，有父亲在，一切都好。”
“那…十七堂呢?”
“抱歉，长明，”温婉摇摇头，“九年前十七堂遭灭门，我父亲才接任颍川太守，去年春天我接到你的话，却恰逢其走水。”
“还是多谢你，颍川一事已过多年，我想找到师父的手稿并非易事。”
“但是我寻到一份书信和两页余稿，”温婉轻轻地从袖中拿出几张残页递给他，“历经多年，又遭了烈火焚烧，暂时辨认不出多少。”
黎昭接过，颤着手轻轻挥去上面的的一些黑渍残渣，只能依稀看到几个字。
“无事，能找到这些，早已是万幸。”
“长明，什么时候…能回一趟颍川?”温婉踌躇着说出一句话，“若你不想，也没关系。”
“我身上背的东西太多，再回不去了，”黎昭苦笑着，将几张残页揣进衣里，“若有空闲，我会来看望阿姊。”
二人相顾无言，看向亭外。纷纷扬扬的大雪落下，已在地上积了厚厚一层。在外跑马的二人逢上大雪，恰巧行至最后一圈，于是勒马前亭，扬去斗篷上的雪。
“兄长，且先去换身斗篷。”
“我随后就来，你与温姑娘先行。”
祁烬将马鞭递给一旁的小吏，松了松衣领，走向黎昭，邀他去沐浴。
“主上去便好了，我在此候你。”
黎昭接过他的护腕，坐在亭子里，将怀中的残纸铺开。上面的字迹焦黑糊乱，难以辨认，他寻到几个关键字眼，却仍不明其中意。
明亲启，景，十，叶。
黎昭撑着头敲了敲桌，“景”大概是指大景了，“叶”字若是关于师门或百官，要么是叶逑，要么是叶明枫，至于“十”尚无头绪。
他盯着“明亲启”几个字好长时间。师门和整个十七堂并无名中带“明”的人，且褚青昀是在他及冠前就驾鹤西去的。
想到一些事情，他莫名有些心烦意乱，翻到第二页焦黑枯黄的纸上，黎昭将手中把弄的一颗珠子又揣回了怀里。
这页的字迹看不清一个，焦黑布满整张纸，轻轻一弹还会掉渣。大雪天，一旁的火盆竟燎得他身上竟有些燥，杂乱思绪逼起密密麻麻的汗珠，也少心思去瞧后两页了。
黎昭起身，仍将残纸轻叠进衣服，走向岩缝里探出来的一枝红梅。
他伸手攀上花枝，为梅花抖落了满身的雪，任由散落下的雪花静静落在肩上，纹丝不动。
庆元十四年，冬清晨一早，他与祁烬并行在将军府外的后山脚下。那时红梅覆雪，山雪随路崎岖不平，少有人问津后山的风光。
他忽然快步走向前方，抚上梅枝，祁烬就在不远处轻声唤他。
“长明。”
那时他转身而过，惊诧于突然变更的称谓。
如今是庆元九年。十几年前的余音终于回响，和如今一同落下，在空旷的跑马场里掷地有声。他惊回前生梦，眼角闪过泪光。
他以为他回来了。
黎昭蓦然回首，额前发飘飞在空中，雪花零落，缀过满头。
他见到祁烬在不远处，面上正笑盈盈地看向他，身影在风雪模糊中越来越清晰。
“不是说好在亭子里等我？”祁烬没来及取氅衣，只得将自己的解下，裹在他身上，“你着一件单衣去迎风雪，不染风寒才怪了。”
好久褪下的热气又攀上脸，身前身后，从头到脚，都燥起来。
“我见梅花傲雪，前去观赏。”
“虽寒梅独立，犹不及你。”
见梅花傲雪凌霜立，
虽寒枝独放未如卿。
黎昭默默垂下眼，从往事里抽身，搭上祁烬为他系绅带的手。
“兄长，”沈怀瑾载着温婉，驾马归来，“站这里做什么?”
“没什么，你来得不巧，”祁烬放下胳膊，握住黎昭有些冰凉的手，“再跑会去？”
“扰你什么好事了，说我来得不巧，”沈怀瑾挑眉看向二人，“继续跑啊，才三十圈，你尽兴?”
“自然不够。”
祁烬走到一匹黑马旁，俯身拉黎昭上来。
“追风呢？最近一直不见你带它。”
“让它缓缓，”祁烬说着催动黑马，扬起一片雪浪，“找到媳妇了。”
“想好取什么名了吗?”
沈怀瑾追至他一侧，眉眼间挡不住少将的英气，一回马将碎发豁到后面。
“雪酥，怎么样?”祁烬脱口而出，先问的是黎昭。
“好听。”
“你这是馋了，追风若是会说话，指不定骂死你。”沈怀瑾见到黎昭低头掩面的样子，也笑起来，霜雪沾了眉。
“我自以为不差。”祁烬反手抽箭，射穿随雪飘落下的一只叶。
“没文采，想不到。”沈怀瑾一耸肩，扬鞭先去了，猎了一朵红梅，簪在温婉鬓上。
“好了，”祁烬回马避开一节枝丫，低头问道，“长明，你怎么想?”
雪粒子在铁青的天穹下狂舞，马蹄踏过积雪，踩进冻土，发出闷钝的声响。浪荡之下声音有些模糊，青顶苍穹，跑马场一眼望不到头。
“叫飞雪，”黎昭微仰起头，任由雪花飘上鼻尖，几缕青丝飞起，蹭上他的脖颈，“追风连起千层浪，飞雪一度万里冰。”
“好听，”祁烬将马鞭甩出，在空中划过长长的一道弧线，“抓紧了。”
长鞭骤然降下，发出划破空气的声响，却在离马几公分时停住，马儿惊觉烈风，在雪里肆意奔跑，一骑绝尘。却在飞野狂奔时，祁烬抱紧他，猛一拽缰绳，黑马的前蹄腾空而起，嘶鸣震耳欲聋。
“厉害!停马这招我不及你，”沈怀瑾飞身下马，将温婉扶过，“什么时候指教一二?”
“何时拿沈家枪法和我对对?”
“沈家枪世代单传，多少人求之不得，兄长好大口气！”
沈怀瑾正笑骂道，却见远处一人驾马前来，身上披挂玄甲，似是左将军近卫。
“府君!将军急寻你们回去，道是战事吃紧。”
“豫州和青州近日太平，哪来的战事?”沈怀瑾手把上腰间佩剑。与祁烬相视一眼。
“是兖州。”
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“尧枝，太常，光禄勋，都在兖州?”
“不错，是兖州传来的飞报，”沈琮早已披甲带盔，长枪在一旁立着，“尧太常的蜡信。”
“难道不是莫绍淳诈我等入城?太常早前还在诏狱，光禄勋闭口不谈此事，兖州牧不知所踪，现在怎么会求救!”沈怀瑾情绪激动，将兵符拍在桌上，“明明朝廷的烂摊子都没收拾完，长安的风波还须平复，他却兵临城下，就急得要占了兖州!”
“蜡丸封口，内捆鸟羽，想必已是急中之急，”祁烬将包裹信件的布帛翻过，“怪就怪在竟现在才收到消息。上书十一月廿一，今天已是十一月三十，待我们赶过去，莫绍淳早会兵临兖州。”
“事不宜迟，若兖州真的被劫下，豫州青州不可隔岸观火，”黎昭道，“可留豫州本部两万人驻守，豫州一万人，拨青州一万人，去救兖州。”
“南风那边也应收到羽信了，届时兖州会面便好，”沈琮负手走到案前，“沉舟，怀瑾，再有一个时辰就走!赶快去安排。卿瑜暂时在州牧府里待着，给你爹传份书就好。长明，你…”
“我伤已愈，随军出征不碍事。”
沈怀瑾扫视一圈，当前走出，对帐外的精甲装备的众将下达命令。
“诸位将士，兖州将遭不义之人抢夺，我等接到太常大人羽信，须整装待发，各主将分开，东骑营跟我与左将军，西骑营随前将军，张别驾、杨治中暂领豫州，轻装上阵，粮草先行，”沈怀瑾看向下方黑压压的一片，一锤定音，“务必五日内赶到东郡、陈留国，怠慢军令者，斩立决!”
“是!”
谯县往陈留国三百五十余里，风雪载途，渡河绕城要费不少时间。三十里丘后三十里水，三十里水后又三十里城。两日轻骑不停，休整不过几时，也才走了不到二百里。
驾马绕城邑后，见过一片山川，枝丫独断，披霜带雪，道路被相缠垂下的枯藤烂叶堵了满怀。
“什么鬼地方，”祁烬下马将剑抽出，斩去枯藤，“刚出梁国几里就是枯枝拦路，大雪封山。”
“主子，换道吧，”后跟随的副将上前道，“此山旁有一河，须西行十里，去陈留远了些，但来去之路平坦，可行。”
抬眼望不见山，长云盘旋在头顶，乌天雪地一片。
“不能换，”黎昭下马，将身上的寸白抖落，拔出的剑泛着寒光，“山与河原本都在后头。”
言罢，他挥出几剑，将前方虚掩的枯藤尽数斩落，只是几节朽木和其他堆成的东西，让人错觉前方无路。
“梁国一带风少雪多，哪会有树木摧折到如此地步，定然是人为的。”祁烬将枯木踢滚开，眼前赫然一亮，一片水下冻着枯枝烂叶，堆了积雪几处。
“可…这图所书有误，”副将看向前方的一片河和靠山的小村落，“睢水明明在此，图上却画在更西处。”
“大抵被人调换了，”黎昭一眼便看出上面标注凌乱，马上到蒙县，驿站还多了一处。他从袖中拿出一副新卷，外面裹着厚厚的锦袋，“徐将军，行军之图你一直带在身上吗？”
“是，不敢怠慢，导向官临出兵突然大病不起，念着上面的关口小路更详细，末将特去拿了他的图过来。”
“回去查查他最好，但应早偷渡出城了，”黎昭将新图递与副将，再度上马，“调换行军之图是重罪。”
徐副将闻言，汗流遍体，对上祁烬的眼神便不敢多问，双手接下卷轴，俯身称是。
长河落冰，渡河较方便了些，穿越松林，六七十里翻过山，飞马一日多过了睢阳，夜色里蒙县城郊较荒芜，火把之下，只见雪满荒草，小雪飘飞，却不见百姓相走，城内听不到一点声息。
风雪相依之下，好像什么都被埋过去了。
“传令，在此休整一个时辰”，见身后人多有疲惫之色，祁烬下令停马休整，“庄周故土，飘然者梦乡，传道者多存，如今怎么荒成这7样?”
“禀前将军，府君今年春三月才巡察过，是时百姓安居乐业，不知如今是怎么回事。”
“蒙县县令何人？”
“宋县令名简，字元久，同领睢阳县令。”
“一人领二职，好大的官，你们府君为何这么设?”
“呃…宋大人，是早年跟着府君打拼出来的，大大小小的战功十几二十几场，一人同领二县，拿两份俸禄。”后边答话的人乎是明白祁烬与沈怀瑾相交不浅，支支吾吾遮遮掩掩地答着话，却也没到点上。
“这样?”祁烬眼下闪过不明的意味，竟在雪中一笑，“那真该谢谢这位老兄，你叫什么名？”
“哎将军，不谢不谢，我名吴仲。”
“准备升官么?”
“升呐，升！”
祁烬闻听欢喜过头有些怪异的声音，轻笑一声没理那吴仲，下马自寻黎昭去了，留下有似破锣鼓声的几句交谈，像叫人听不懂的地方话，似滑稽似怪诞。
“主上又找到义兄弟了。”黎昭的几根手指松环着扇子，将其置于锁骨前点了点，对他轻笑。
“大冷天的，别将手露在外头。”祁烬握上他的手，随后换了个话题，“我给你的手衣呢？”
黎昭掀起眼帘，见到他的神色便心知肚明。隐晦地朝祁烬身后冷眼瞧过，便作一切如常地回话:“哪位将士的羊皮子磨破了，天寒地冻，鹿皮能暖一些。”
“用我的。”
鹿皮扣得很紧，却还是长出一些，黎昭伸出手，搭在祁烬腕上，隔着一层厚厚的皮革，他无法触及对方的温度。
“只风雪相依，山岳潜形，枯丫满路。当今尚且如此，向北已无定数。”
“我不畏寒。”
他闻言，瞥过黎昭层层净白襦袖里的一抹棕黑色，注意到那有些凝重的神色。
祁烬的眉间沾了雪，眼底烈火被隐匿于风霜，挑眉弄笑时别有风采。
“襄阳是一隅之地，长安的城墙困不住我，豫州非将士们的旧土，兖州的风雪更不会冻死哪个人。”
他的发丝随东风而起，载着雪花划过面庞，眉宇间意气风发，神采飞扬。
“三家之主，围救兖州，一举成名。天下少有人敢挡我们的前路，他们看不起襄阳小郡的一隅之主，却要争兵家要道，”祁烬的笑让人有些恍惚，回神时，他左眉上方的疤被飘过的头发挡住，莫似往日那般不怒自威，多了两分温和两分柔，“你放心便好。”
黎昭挂起笑，对他应了声，再没言谈。祁烬终究没明白他真正的意思，这是多虑，还是一场精心布置的总局。只是一切都太早，却并非所有都重蹈覆辙。
他的眉稍稍舒展，抚向披风上星星点点的雪，将先前的热气一并扫过。
只是一切都太早，尚无定论。
“让将士们多休憩就好，蒙县已至，距陈留国不远。”
作者有话说
第6章 豫州雪第六
