《浮槎灯事》净云

3、襄阳第三 “你分

　　风云墨白不定，马蹄踏飞沙土。

　　七千人在校场立定，乌泱泱的一片，若黑云压城，旌旗飘飞，日照迸射出天际，风钻过铁甲的缝隙，留下簌簌的声在四野激荡。

　　这是黎昭上辈子最熟悉的阵仗。

　　“哎——大哥!”林烁见到驾马而来的祁烬，震天动地的一声呼喊有些不应景，随着风声，飘向点将台上。

　　“不要喧哗，司马谢岷、都尉慕湘何在？”

　　“主上，已清点完毕，共七千人，一人不多，一人不差。”慕湘上前一步行礼。

　　“敢杀我的人来混进去，莫绍淳手下的人胆子不小，”祁烬看着台下静穆的人群道，“洵之，你可曾教过他们谢家拳?”

　　“谢家拳一百二十四式皆授与将士，无一隐瞒。”

　　“那便好办了，孤可否挑几个人上前请示?”

　　“皆凭主上做主。”

　　祁烬下了点将台，穿过兵枪甲林，寻找着生面孔，将几个面目涂得黝黑的人唤到了台下。自己便端端坐在台上。

　　“几位将士，开始罢，”祁烬笑着看向台下，“其余人可以看着，少了哪一招一式，谁指出来，让你领个校尉，当前锋。”

　　依旧一片寂静，台上人一言不发，台下人毫无动作。黎昭立在一旁，微微侧头看向他愈发频繁的摩挲手指的动作，心知这是生气了。

　　“愣着做什么?”祁烬目光深沉，笑意更显，“平日里不随着谢司马好好练的，这次得罚上个几十杖啊。”

　　无动于衷。

　　终是有人忍不住周围静默无声的压迫，与周遭几人对了颜色，出声道:“主上，我等未随谢大人倾心练武，甘愿受杖!”

　　好似壮烈无比的声音回荡在四野，落得一声空响，长时间无人回应。

　　“好一个我等，好一个甘愿受杖，”祁烬把弄上身旁的令箭，又将其轻飘飘扔在地上道，“赐他们些军棍尝尝味道罢。”

　　现场的多数是些武官职，心不惊肉不跳地瞧着军棍密密麻麻地落在人的脊背上，一声一声地响到模糊的血肉上，好似要断裂骨头。黎昭远远看着，却见行刑者持有的军棍侧板上轧了狼钉。不由心下一凛，从没见过祁烬不声不响地发这么大脾气。

　　“莫家人的嘴和身子骨一样硬…孤是不是还要夸你们忠贞效主，誓死不屈?”跪伏的人一个个趴在地上苟延残喘着，呼吸微弱至别人看不见身体的起伏，只能看见四肢剧烈颤抖。祁烬抬手示意其停下，接过黎昭手中的百官谱，将其扔到地上，风呲啦地掀开书页，只见其中密密麻麻地红色涂过的人名，最后翻到刷有前将军府属官名的一页，从事中郎下的人名赫然被涂红，“不知莫绍淳怎么想的，来杀上任还没几天的从事中郎。动我将军府里的人，你们怕是不知道惨死这两个字怎么写。”

　　“跪着罢，什么时候挺不住了，就自己爬到乱葬岗去，别脏了我将军府的地。”

　　祁烬起身，留下楚凝和林烁监军，与一众人等驾马离去。
　　————
　　“主上。”

　　“嗯?”祁烬将几册竹简卷起放进书格，忽听得一身极轻的呼唤。

　　“百官谱一事，恐非莫绍淳所为。”

　　“我明白，所以留了一个人去通风报信，”祁烬转过身，看着黎昭，“六个人里只打了五个，省得全死了，让司徒大人污我的清白。”

　　“作俑者是莫绍淳手下的人?”

　　“不错，莫绍淳还没蠢到明晃晃安插眼线的地步，这人步步为营，狡诈不止一点，不可能如此心急，拿着令牌行事，他手下居然有这样的蠢货。”

　　“不简单，”黎昭总觉得百官谱有蹊跷，“我在司州一处尚不闻名，怎会有人千里迢迢来杀一个无名之辈?”

　　“黎中郎，”祁烬将手中翻阅的百官谱合上，看向他，“这件事你不要插手，我替你查清。”

　　“为何?”

　　“牵扯到司州，其中人与事往往不简单，将死之人尚不知多少，能活下来的又有几个。如若不想惹上杀身之祸…”

　　“我此一来，便是为主上清去障碍，赴汤蹈火在所不惜，苟有贪生怕死，不配为人臣。”

　　祁烬沉默了会，只能挥手打岔。

　　“天涯海角四处乱闯的年纪，说话怎么跟左将军那个小老头一样。”

　　“惯为人臣之纲，主上不喜欢也没法子。”

　　黎昭话说得正经，却是在对着他笑。

　　“谁说我不喜欢，黎中郎好不经逗，”祁烬又笑起来，“我那主簿与我一同长大，从来都是放荡滑稽的性子，你可知被你这双平日里冷冰冰的眼看得有多不自在，自此见了，都是正襟危坐。”

　　“我断不是那洪水猛兽，杜主簿也应自有名士风流。”

　　黎昭一向认为自己温和不吝，至少今生今世，他还没发过什么脾气。

　　“概是他们没见过你私下的样子，还记得四天前吗?大堂上公开批阅文书，报令却晚了一个时辰才到，玩忽职守的书佐被你问得一句话也答不上，在下面跪着战栗不停，出门都是走一步跄一步。”

　　“出于公事，必将如此，不可改之。”

　　“我本无意让你去改，这样很好，”祁烬对黎昭笑笑，“公私分明，本就是为政者该具备的。你要做什么，尽管去做便好，出了事，将军府替你兜着。”

　　黎昭看着祁烬的笑，有些恍然。

　　他握着他的手，将遗留在世上的最后念想，一字一句地说出来，写上诏书。

　　你要做什么，尽管去做便好。想回家，就回颍川去，予你阳翟豫水，余生平安顺遂；想留下，就尽力而为，予你江山万里，身后青史存怡。但一定好好对自己。

　　那是前世。

　　而什么是意气风发的壮年，什么又是垂垂老矣的暮年呢?

　　都是他。

　　“在想什么?”祁烬凑近了些，不动声色地将一把剑递到他的面前。

　　是双剑的另一把，文昭。

　　“拿着，日后发令用得上。”

　　“主上习双剑，其缺一不可，否则腹背受敌，怎能予我发令?”

　　“只是发令罢了，初来十几日，肯服你的人有多少？”祁烬再次向前一步，将距离缩到不可再近，“况且有你带着，与在我身上又有何异?”

　　黎昭向后退，却发觉已靠在了庋具上，退无可退，只得屈膝接过剑。

　　“不过一把剑，你跪什么?”祁烬看起来有些头疼地扶起他的手臂道，黎昭却拉也不起拽也不起，道:“昭定以心奉主上，虽肝脑涂地无以报之。”

　　“许宁方说得不错…你是个犟种。”

　　“是。”

　　“……”

　　祁烬第一次对自己的手下的人产生了无可奈何的情绪。
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　　月后的梨花落了。本是深春，林荫徐下采花觅药的好时节，远方传来的却是战事逼紧的消息。

　　“莫烛部下邵阑领十万大军南下，现已到蔡阳!”

　　刹那间，议事堂上无人应声，静默一会后，众人纷纷察言观色，见祁烬无甚动作，陆续有几人出列，自请去战。

　　“主上，我请领三千人，去守鹿头山!”

　　是谢岷。

　　“大哥，准我与二哥领两千人守樊城!杀他个片甲不留!”

　　是林烁。

　　祁烬依旧不动声色地坐在主位上，目光遥遥看向一旁静坐的黎昭。

　　“诸位将军，如何抵挡暂且未定，何必着急一时?”许振起身道，“不如听听黎司军怎么说。”

　　一时间，所有人的目光都投向淡然自若把弄着便面扇的黎昭，有质疑，有困惑，也有明晃晃的讥讽。他起身，先向祁烬揖了一礼，随后道:

　　“诸公以为谢司马、林将军之策可行否?”

　　“鹿头山和樊城乃莫绍淳攻往襄阳必经之路，其乃襄阳之咽喉，有何不可行?”慕湘率先上前道。

　　“不可行。请诸公暂静，听我一言。”黎昭抚上扇面，走到大堂中央，“鹿头山、白水，乃第一线，邵阑已到蔡阳，现在去布防，未免来得及，但可以先下一城，挫他的锐气。”言语之间，他走向主案，抽起两只令箭，“张缨、陈简听令，你二人各率五百兵，于鹿头山前竹林两侧埋伏，行至中途便放箭，使其首尾不能相顾，后退至樊城邓县。”

　　二人上前将信将疑地接过令箭，张缨出声道:“黎中郎，鹿头山两侧居高临下，可用滚石火攻，伤亡必定更大，何苦埋伏于竹林?”

　　“问得好，”黎昭再次抽出两枚令箭，“我等能想到的，莫绍淳未必想不到，邵阑路经此地时，谁又说得准他不走两侧山头?若果真如此，则敌高而我等处于劣势，更为弄险。如若其后程走了下道，便可如将军所说，以滚石相击。”

　　张缨与陈简心甘情愿道了是，便各自归列。

　　“楚凝、林烁听令，你二人各率一千五百人，驻守樊城、邓县，务必接应上张将军和陈将军，成犄角之势，迫使其分兵而拒，连并周围山水，先疏散百姓，再以火攻、水淹相拒。”

　　林烁走三步抬一眼，让楚凝拉着不情不愿地领了命。

　　“二位将军，樊城邓县乃咽喉，务必守住啊。”黎昭意味深长地笑笑，随后唤道，　“谢岷、慕湘、乾听令，共率一千人驻守汉水北岸，两天内若邵阑攻过来，便连并砚山一等，成十面包围之势死守汗水天堑，若邵阑未攻过来，便上山而行，再下樊城，助楚将军、林将军破敌。”

　　“是。”

　　“几位将军可再择良将而行，剩余人各司其职，务必保证襄阳城内百姓无恙，将军府内公文不可堆积，驻守将士不可懈怠。如此便好，散堂罢，”黎昭走了几步，忽然停住，又对前面某个人的背影道，“杜主簿。”

　　杜迁摇着折扇的手一僵，颤巍巍地转过身，笑意僵硬地挂在脸上。

　　“可否劳烦跟着你办事的那几位功曹和仓曹忙上几日，准备下庆功宴?”

　　“不麻烦不麻烦，定不负使命处理到位!”

　　杜迁行礼后一溜烟便走了，衣摆飘得老快。

　　“我说过他怕你。”祁烬起身下阶，走到黎昭身旁。

　　“那主上呢？”

　　“我怕什么?”

　　“此次抗敌失利。”黎昭掀起眼帘，嘴角带笑，神色隐晦不定。

　　“不怕，输了，我们是叛逃在外的反贼，大不了你赔我一块地，咱们东山再起。”

　　“若是赢了呢?”

　　“要么是反贼，要么被说成个误会。看莫绍淳是想摆明弄死我，还是想让前将军的死成大景悬案。”

　　“还远呢，”黎昭忍俊不禁，抬扇掩面，轻笑一声，“说不定哪天莫绍淳的死才是悬案。”

　　“那我等你，”祁烬倚上一旁的柱子，笑得松散，“等哪一年的七月廿七，你把他的人头送给我，当作我的生辰礼。”

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　　已是丑时夜深，鹿头山两侧山川相缭，张缨与陈简带人隐秘在下岭的竹林里，闻马蹄声渐来，邵阑一行人果真如黎昭所说，走上山道而行，正要出山口，经过竹林。

　　待到兵马路经山口一半，张缨举起旗，所有人即刻翻身上马，绷紧弓弦。

　　“放箭!”

　　一声军令震天动地，箭林如雨，密密麻麻地交织在一起，一时间人马皆惊，四散奔逃。约有半刻钟，后又听震天动地的呼号声四起，竹林里马踏尘土而出，陈简率人截杀出去，对方军心紊乱，丢盔弃甲，无半点京师“天兵”之称。邵阑回马杀来时，众等兵士早已缴了兵械战马，朝两边竹林奔去，空尘飞扬间不见踪影，似乎再难去追。

　　“将军!将军!邵将军!”愤恨间，邵阑见一小兵灰头土脸伏马而来，“前面白水…白水那里，于将军等让张缨放的水淹了!”

　　“妈的，中计了…伤残者在此稍作休整，其余人随我前去施援!”

　　山林之上，陈简见前方风尘仆仆，心知是邵阑受骗而回，于是大声道:

　　“下滚石!”

　　巨石顺携着火极速而下，山野里哀嚎不断，与此同时，张缨等人凿了白水的坝，将先前的于琛一行一齐淹住，顺流挣扎向后方的邵阑等人，眼见人已入瓮，时机一到，便带人撤往樊城。陈简见了旗号，也收束另五百人，从东奔邓县而去。
　　——
　　“无聊死了，邵元禄怎么还不来，原本还想见识见识他的武艺。”

　　“待到寅时便差不多了，不要懈怠。”楚凝横枪立马屹立在山崖上，盯着山下的动静。
　　“喂二哥，你该不会真服那个从事中郎的命令了吧，他除了酒能喝多些，长得好看些，还有什么能胜过我?”林烁一脸不可置信地看着楚凝淡淡的样子道。

　　“…总之是大哥准许了的，我服的是军令，不是黎中郎，你也不可违背他的意思。”

　　“唉，行，赢好说，要是输了，看我回去怎么找他麻烦。”

　　“而后再看，”楚凝勒马踏了几步，“时辰不早了，我要去樊城，木春，保重。”

　　“好嘞!”林烁也一甩马鞭，就此扬尘而去。

　　两城几度连在一起，林烁吩咐城内百姓出了城，收了田，特意留了几家灯火和几个兵士。

　　“我去樊城看过了，千帆在山上候着，估计是想放冷箭，城里还有屯骑校尉带的一支骑兵，想必是要再打他们个措手不及。”祁烬一路风尘前来下了马，坐在黎昭身旁。

　　“林将军此举也不差，让邵阑误以为城内还有百姓居住，暂时停军休整，火烧城郭呈包围之势，紧追他们退往樊城，则前又有楚将军，如此看来，犄角之势成。”黎昭依然淡淡地坐着喝茶，似乎对此早有把握。

　　“司军中郎将，你发令的样子，与平时截然不同。”

　　“昭不明白。”

　　“你对你的决策有万分的信心，”祁烬也端起一旁的茶抿了一口，“我不知你怎会那么娴熟，而且是对着这些并不看好你的人。”

　　“早有预料罢了。”

　　“这么说，黎中郎先前问我怕不怕，竟是在逗我瞒我?”

　　“臣不敢。”黎昭对着祁烬温润一笑。

　　“你分明敢，”祁烬也笑了出来，“而且胆大包天。”

　　他能真真切切地看到黎昭眼里的东西。

　　与他相同的，睥睨于天的野心，掌握一切的信心，还有对所想的所要的近乎痴狂的追求。

　　“那主上即刻便能见到臣的胆量，”黎昭起身走向山巅，观望着城郭的景象，“起火了。”

　　数一把燎原的烈火，夜空中乍有刀枪相交的鸣声，山下的人脸上映着火光，空气被灼烧成波浪状。

　　邵阑灰头土脸地带着一大群人往唯一无火的东门而出，林烁也命人灭了火，留五百人安顿百姓，率一千人追往樊城而去。不多时谢岷一等从南门而入，也去追邵阑。

　　“莫绍淳给邵阑的粮草不是挺多?你先前为何不让谢司马断他粮道?”

　　“这一番折腾下来，十万人马多说也就剩三万了，出来征战的人，哪个不是寻常百姓家，襄阳的百姓是百姓，司州的难道就不是，”黎昭望着渐渐熄灭的火光道，“若非莫绍淳将我等逼到绝路，又何必环环相扣与其周旋至此?”

　　“倒也是，死到临头了放他们一马未尝不可，”祁烬翻身上马，向黎昭伸出手，“走吧，去樊城。”

　　“…臣会驭马。”

　　“那匹马让人牵回去就行，”祁烬毫不在意，“天黑伸手不见五指，加上道路崎岖，你敢保证能一路无恙地回去?”

　　黎昭终是搭着祁烬的手臂上了马。

　　“颠簸吗?”

　　祁烬蓦然问了一声，风飞过长野，带着刮过树枝树叶烈烈的响声，停在耳边。

　　“并不，”黎昭明白其已察觉到自己发抖的动作，掩住手臂道，“只是畏寒。”

　　“那坐近些。”

　　祁烬伸手，将他揽入怀中，扯下自己的披风煨在黎昭身上。

　　“黎安与我说过，你这身子骨惧寒而又怕热，出来时早该带一件大氅。”

　　樊城环山之上，夜空划过马的嘶鸣，将寂静隔开了。

　　“谢主上留心。”黎昭扶上祁烬的手臂，稳稳跳下马，走向山崖边，“楚将军已将他们处理得不差。”

　　对面山崖上亮着火光，隐隐约约能看到一群横刀立马的身影，估计正在向下张望。山下的兵士四散而逃。

　　“剩下的交给他们便好了，”祁烬看向一旁认真察看的人，“莫如回去先尝尝庆功宴的酒鲜不鲜。”

　　“早待他们接风洗尘便好。”