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8、吃人村1 ...
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不多时，两匹宝马顺着官道向东南疾驰。
季明礼上辈子行军打仗，马自然熟识，不过，他□□这匹汗血宝马却两辈子第一次见。
一匹宝马值千金，有价无市。
杨砺不仅有，还有一整座马场。
方才随骁奇去挑马时，简直挑花了眼。但事态紧急，不能耽搁，只得随意选了一匹。
“如若先锋战队配上这些宝马，哪里会被鞑靼骑兵追得人仰马翻，即便深陷敌营腹地，也照杀出重围。”
“要不，寻个杨砺心情好时，给他讨要几匹？”
边想边策马扬鞭，一路向秣州行进。
季明礼本是秣州长大，对回秣州之地十分熟悉，带着骁奇弃了官道，绕道小路。
此时正是寒冬，积雪没马蹄，路上行人稀疏。
越往前走，人烟越是荒芜，出发的第二日傍晚，他们停到一处村落前。
“骁护法。前面就是芒山，过了此山就是秣州地界。晚间山路难行，不如今晚在这歇脚，明日一早再走？”
赶了一天，就算人不休息，马也得喘口气。
“听夫人的。”
二人下马，牵着缰绳缓步进村。
这个村落十分破败，土坯墙体坍塌过半，被一些枝条、茅草、破布裹缠一起，立在那里挡风御寒。
马蹄“哒哒”，所过之处，两侧房屋破旧窗纸内间或露出几双审视的眼睛，死死盯着他们。季明礼回望过去，他们立刻又缩了回去。
“奇怪。”
“哪里奇怪？”
季明礼边走边解释道：“这里地处芒山脚下，过山的脚夫和路人总会在此歇足腿脚，买些吃食，也有在此打尖住宿的。往日都是热闹非常，现如今怎么变得如此破败荒凉？”
骁奇视线扫视一圈，一手牵马，一手玩着马鬃，问道：“不知夫人说的‘往日’是多久前？”
“......约莫五六年前。”
“夫人这消息可够久的。”
自从戍边，季明礼极少回秣州，最近一次，确实是许多年前。
在村中转了一圈，最后停在一家看着还算完整的小店院门外。
不等他们叫门从里面走出个颤颤巍巍的老头，头发花白牙齿稀疏，看到他们，哆哆嗦嗦的打开门。
“店家，我们是过往的商客，路过此地，天色已晚，特来歇歇腿脚。”
老头连忙将人迎入院子中。
二人将马拴在院中一个木桩之上，跟着老人一起走入屋中。
却见屋里还有一个人，是个约摸五六岁的小孩，坐在一张矮凳上抱着一根没多少肉的骨头在啃，见有人进来，抬起头，愣愣地看着他们。
“客官，莫怪，这是我的孙子。”说着将小孩从矮凳上拉了起来。
“当啷！”小孩被拉站立不稳，怀里抱着的肉骨头掉落在地。
“爷爷。”说着，立刻将肉骨头捡了起来，也不擦洗，放进嘴里接着啃。
“你这娃娃，怎么东西也拿不牢。“责备两句转头又问季明礼二人，”客官想吃些吃什么？我让老婆子去做。”
“有什么能吃的，都拿上来。”说完，丢过去一块银子。
老头接过银子，吹了口气，用仅剩的几颗牙颤巍巍地咬了咬，“哎呦！好好好，我这就去给二位爷准备去。”拉着小孩走出房门。
季、骁对视一眼，只觉不对劲，道：“此地不宜久留，我们走。”
骁奇却直接坐在瘸腿板凳上，悠哉道：“夫人，稍安勿躁，既来之则安之。一群渣滓罢了。”
看他如此惬意，季明礼也放下心来，坐到桌子另一侧。
老头很快端来两盘吃食，一壶热水。
一盘是西北之地普通人家常见的馕饼，干巴硬，得蘸水吃。一盘是风干肉条，看样子也是硬货。
“客官，小老儿家中只有这些，招待不周，请莫要嫌弃啊。”
季明礼道“有劳。”，说着拿起一根肉条递给老头身后贴着的小孩，道：“小孩，给你吃。”
小孩眼珠子眯缝着又往身后躲了躲。
“客官不用管他，自己吃就好。”
季明礼随手将肉条放回盘里，问道：“店家，你贵庚？我记得此地之前还算富裕，怎么如今这般光景。”
老头闻言，脸上皱巴巴的肌肉快速地抽动，如剥皮之后的青蛙，尚有知觉的肌肉颤动。
而这老头竟然毫无觉察，只叹息一声，“老朽今年四十有二了。客官说的，那是三年前，如今的芒村早就荒败不堪，没法子活下去了。”
季明礼道：“这是为何？”
老头道：“这些年久旱不雨，粮食欠收，天又冷得很。府衙连年增加赋税、徭役，民生艰难啊。”说完，抹了把眼泪，“实在活不下去，在这继续待着只能等死，村中年轻人大都向南逃命。只剩我们这些孤寡老人和年幼孩童。几个月前，边境那边打了一丈，听说主将都被鞑子兵剁成了好几块。村民更是害怕那些贼兵向南杀到我们这里，凡是能走得动道的，都走了。”
老头说完，室内顿时鸦雀无声。
季明礼心中涌上难言悲苦，这也是他自重生以来，一直担心的事。
因为他的过错，导致边城被破，百姓流离失所，他......难辞其咎。
这时，一直未曾说话的骁奇突然问道：“老头，听闻西北总督刘德在边关失守之后，曾下令，丰州、秣州边民，凡南下逃命至秣州城的，可去官家所建营帐，每日施粥放粮，此地距离秣州城不过三日路程，你怎么不去？”
“这位客官说笑了，客官有马，三日就能到，我们爷孙只靠两条腿，怕是还没走到，就被山上的狼叼了去了。”
“哦？竟是如此？”骁奇皮笑肉不笑地盯着老头，后者被吓得差点跌下凳子。
不止老头震惊，季明礼也吓了一跳。
不知何时，骁奇的手腕上竟然缠上了一条黑色的小蛇，正嘶嘶地吐着蛇信子。
“别怕，它很乖，我不发话，它就不咬人。”
老头这下坐不住了，站起身，尬笑两声，“客官怎么不吃？可是不合胃口？我再让老婆子做些其他的来。”
季明礼出声制止道：“我们还不饿，只是有些困乏。劳烦老人家帮我们收拾个房间，好歇息歇息。”
“哦......好好好。稍等稍等。”老头说完，牵着孩子离开了。
季、骁二人对视一眼，这老头绝对有问题，这个村子也有问题。
“你看那老者肌肉抽动如此迅速，他竟然毫无察觉。还有，他不过四十二岁，正值壮年，我听他走路，竟然腿脚站立不稳，脚步虚浮......”
刚说到这，那老头又拄着拐杖走了进来，看了看桌上的吃食，道：“客官怎么不吃？可是不合胃口？我再让老婆子做些其他的来。”
？？
这话分明刚说过一遍，怎么这老头进来再问了一遍，看他表情，不像知道已经问过一次。
季明礼不动声色道：“不吃了。烦请帮我兄弟二人准备个房间。”
老头再次离开。
房间很快收拾妥当，说是房间，四处漏风，不过比宿在野外强上几分。
透过屋瓦残缺的屋顶，能看到天上星辰已经挂起。
“夫人睡不着？”
二人共处一室，季明礼坐在床上运功调息，骁奇则坐在一旁的凳子上盘他手中的黑蛇。
问的真是废话。
季明礼做个收势，下床走到骁奇面前，“你手里的是什么玩意？”
“这个啊，我的孩儿。”
“......你还挺会生。”
怪不得他总觉得骁奇给人感觉湿冷、黏腻、危险。
骁奇闻言，抿嘴哼哼笑了几声，竟然将蛇递了过来，“夫人可要摸摸。”
季明礼这人，第一怕鬼，第二怕的就是蛇，“干嘛突然伸过来！”他退了一步，抖了抖鸡皮疙瘩。
“这蛇长得如此奇怪？”先前离得远，又因害怕，没敢细看，如今细看，居然发现，这蛇似乎与别的蛇大不相同。
通体漆黑，眼瞳浊黄，三角蛇头之后居然长有像鱼一样的腮，一张一合，似是在呼吸。
最诡异的是，他一靠近，这蛇立刻炸毛，片片鳞片竖直站立，像只发怒的豪猪。
蛇腮之后，是两张翅膀，和蝙蝠翅膀很是相像。
“这蛇叫‘蛇蝠’，性情温顺，外形多像蛇，喜食血肉。它在冬日里不怎么爱动，如果不是要去酆都镇，我怎么都不会舍得将它从冬眠中唤醒的。”
说完，居然委委屈屈地朝蛇头亲了一口。
......
季明礼嘴角一抽，呵呵两声。
“骁护法觉得他们何时会下手？”
“多半是后半夜，等你我熟睡之后。毕竟我们没有吃那些加了蒙汗药的吃食。”
说到这里，季明礼眼神越过骁奇，看向窗外，良久，道：“非不得已，没有父母会给孩子煮食人肉，等会......不要下死手。”
“夫人心善，属下自然答应，不过，他们要是找死，就怪不得我了。”
说完，吹熄了油灯，满室陷入黑暗。
是夜，月朗星稀，村屋寂寥，偶闻两声狗吠、鸦鸣。
这时，一阵淅淅索索之声在寂静夜晚响起。
细听，似是有人低语，“轻点，那二人像是个会武的？别把人吵醒。”
有人嗤笑出声，“会武？一个腰比女人细的小白脸，一个单薄无力的俏郎君？”
“还是小心为妙，多弄些湿柴，多熏些浓烟。这俩人细皮嫩肉，可别弄死了。卖给牙行，能得个好价钱。”
“啊？不吃了？”
“吃吃吃，吃个屁！”
紧接着便是一阵门窗被重物“碰碰”钉死的巨响。
季明礼从床上弹射做起，冲过去，推了推门窗，并未推动。
“门窗被堵死了。”
话音刚落，一股股刺鼻的、带着湿柴味的浓烟开始从门缝、墙壁破洞钻进来。
“咳咳......”
季明礼被浓烟熏个正着，顿时眼睛酸涩，呛咳不止。
这时，骁奇走到他面前，递来一物。
借着屋外熊熊火把光亮，季明礼接来一看，竟然是个长鼻子面具。
骁奇已经戴了上去，此刻正悠哉地安抚他的‘孩儿’。
季明礼也戴了上去，那股浓烟经过长鼻子，居然没了那股刺鼻腥辣之气，呼吸竟然如往常一般。
居然有如此宝贝！这要是投放到军中......
不等他细想，屋外传来了一阵高声喝骂：“入得我芒村，必做芒村鬼。别怪我们心狠手辣，要怪就怪你们命不好！”
“好好的蒙汗药不喝，逼我们来这招。”
“就是就是！附近商旅早就改道绕道芒村，你们作死要进来，怨不得我们！”
“......”
他们在外面尽情叫骂半天，里面连个动静也没发出。
众人叫的口干舌燥，面面相觑，“怎么这么安静？崔四，你不是说他们没吃喝掺了迷/药的饭菜？”
这时，一人站出来，道：“大当家的，他们确实没吃。”竟然是店家老头。
那为首的大当家，戴着一顶羊皮帽，一条暗红色大疤从左太阳穴扭到有脸下巴，活像趴着一只肉色蜈蚣。此时正面露疑色，嘀咕道：
“不应该啊。往日被堵在屋里的，哪个不是吓得痛哭流涕、哀嚎求饶？怎么今儿的一声不吭？”
四周站满了高举火把的人，大都老弱妇孺，大当家冷哼一声，“管他娘的什么门道，进了咱们这，就是那砧板上的牲口，锅里的肉，碗里的汤，狗嘴里的骨头！你们几个，往柴火里多加一些料。”
话音刚落，立刻有人往火里扔入一些干枯的枝叶，几个老妇人卖力挥动蒲扇往里扇风。
浓烟四起，微甜又呛人的气味四散开来，外面的人纷纷掩住口鼻。
“大当家，这曼陀□□支一烧，任凭他有通天本事，不出半日，肯定中毒昏迷不醒。”
大当家得意大笑，蜈蚣疤跟着一阵抖动。
又过了一盏茶的功夫，大当家抬手示意，“差不多了，撤火。”
立刻有人抬着装满雪的大盆泼洒到柴火堆上，很快，火被盖熄，推扫到一旁。
另一波人则拿着撬棍，将先前钉死的门窗上的木板撬开。
众人让出路，大当家八字步走到门前，大力猛踹一脚。
嘭！
木门应声砸落！
屋中浓烟立刻往外翻涌，众人又等了片刻，待屋中烟雾散得七七八八，立刻几个小喽啰提着木棒闯入屋内。
众人正沉浸这票肥票即将到手的喜悦之中，突然，“啊！！！”几声凄厉惨叫从屋中传来！
