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33、丰州行3 ...
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丰州虽然地处西北，天气恶劣，粮果不丰，但是此地属旧时关塞要道。
茶马古道、丝绸之路由江南水乡一路北走，都得经过这儿转手，再由专门走这条道的商贾运往西域各国。
也算曾经繁华一时。
但自从朝廷内乱，军阀割据，皇子皇孙夺权篡位，朝廷力不从心，此地也渐渐没落。
不过，时至今日，依然能从周围的商铺看出昔日繁华。
二人一早从巡抚府的屋顶飞出，随便寻了个酒楼吃饭。
说是酒楼，也不过只有二层，大堂只摆了七八张桌子，寥寥二三客人。西北之人不过年，今日虽然是大年初一，也与往日没什么不同。
见他们进来，店小二颠颠地跑来笑迎道：“客人，要把饭装进肚子里去嘛！”
......
二人对视一眼，都莫名从对方眼中看出，此刻他们脑中想到的是同一个人。
落了座，季明礼豪气道：“小二，把你们店里最贵、最好吃的早点来上一桌。”
“好的嘛～马儿跳蹄子送上来的呢！”（作者翻译：好嘞！马上来！^_^）
饭菜很快端了上来，牦牛汤，咸奶茶，锅盔饼，外加一笼烤包子。
香气扑鼻，令二人食欲大盛，即便是辟谷不多食的杨砺，今日也多吃了几口。
季明礼看着桌上垒得人高的蒸笼，心满意足地打了个嗝。
吃饱喝足，二人结了账，真就去逛起街来。
各族杂居之地，所售之物五花八门，千奇百怪，季明礼看着十分新奇。
不过，最奇怪的，当属城中最热闹、最繁华的道路正中央。
那里有个石台，石台之上有个木箱，上书“功德箱”三个大字。
往来行人匆匆，间或有一二人驻足，朝箱中投下一两枚铜钱。
季明礼觉得新奇，这庙里的功德箱怎么还搬到大街上来了？于是，也从善如流地摸出一枚铜钱塞了进去。
转念一想，又摸出一枚，递给身旁的杨砺。
“作甚？”
“积功德啊，寨主！你快投一个。保佑你鹰沟寨兴旺发达、蒸蒸日上。”
“呵。”杨砺轻笑，”兴旺发达若靠许愿捐功德，世人只管躺平便是。”
季明礼闻言，故意长叹，“唉，寨主，宁可信其有，你看，我以前就常许愿将来要做个有钱人，这不实现了？”
杨砺唇角勾起，指尖一弹，“叮当”一声，铜钱稳稳落入了功德箱。
季明礼这才满意地笑了起来，继续闲逛。
走过没几步，路过一个算命摊，两边摆着两道幡布招牌，迎风翻飞，上写“天机不可泄露，给钱就泄露。算不准不退钱，不准重新算。”
季明礼心情大好，觉得此摊主十分有趣，竟然停在摊主前，“道长，给我算上一卦。”
摊主是个八字胡老头，额头两侧贴着两块狗皮膏药，闭着揣袖歪在椅子上晒太阳，闻听有人算卦，立刻睁开眼站起身，呵呵道：“神机妙算子，主算姻缘、财运、命格。次业大力丸、膏药、推拿、小保健。公子你选哪个？”
“......”季明礼乐了，直接摸出一块银子，递给老道，“算算姻缘。”
“好好好说。”
老道接了银子，眉飞色舞，搬来两个小凳子，季明礼衣袍一撩，坐了下去。
杨砺只抱臂不肯坐。季明礼不理他，道：“再算算财运。”
“公子请伸出左手。”
季明礼依言伸出，老道捏着他手掌，打眼去看。
“这......”似是有些疑惑，老道立刻抬头去看季明礼面相，左看右看，末了飞速掐指，那手指快得快要飞了起来。
突然，那老道站了起来，沉着脸，开始收起了摊子。
“......道长，你这是何意？”
老道将幡布扯落卷了卷堆在桌上，一把将季明礼扒拉开，小凳子也收了回去。
“不算了不算了！收摊！”
......这是碰上骗子了！
季明礼原想算了，本来就是逛街图个开心，刚想喊杨砺一起走，只见杨砺将手轻轻在老道身上一点。
老道噗通一声，直接跪在了地上。
“既然收了钱，定然要算。”
他嗓音平静，似是低语，但那老道已经吓得如筛糠一般。
“非、非是小老儿耍赖。”那老道已经快要哭了出来，“只是如何给死人算姻缘、财运？”
！！！
老道说完，二人立刻愣在当场！
“你此话何意？”季明礼问道。
“啊！这钱我不要了！天机不可可说，说了贫道怕是活不过今晚。”
说完，竟然真是闭上了嘴，不肯再多少一句。
杨砺冷哼一声，就要动手，这时，季明礼双手握上他手臂，笑道：“寨主，我们走吧。”
老道挣扎着也顾不上摊子，咕噜噜爬到一旁，站起身，一溜烟地跑了。
......
“......这老道还算有些本事，居然看出我有问题。”季明礼似是没有被这插曲搅合坏好兴致，明晃晃拉着杨砺继续去逛。
逛着逛着，季明礼就觉察出不同来。
这街上叫卖讨价的、过路碰瓷的、扎堆攀谈的、卖艺夹带卖大力丸的，说的话他竟然都能听懂。
此处与别处不同，因是往来要道，历来多族杂居，街上各种语言交汇。所谓十里不同音，更何况这相隔数百里、风俗各异的地方混在一处。当年他多次往返丰州，听在耳中，也大多只能连蒙带猜。
今日一听，虽仍有些口音歪斜，但人人竟都说的是官话。
他心中生疑，随意走到路边一个摊位，挑了把皮鞘弯刀，付了银子，状似无意地问道：“老板，我们兄弟初来乍到，听得好奇。都说这儿以往人种杂、言语多，怎的如今满街都说官话了？”
老板接了钱，黑红脸膛一笑，像朵晒干的牛粪，稀松干裂，皱皱巴巴。
“这位爷刚来不知我们这儿的状况。新来的巡抚大人，上任第三天就发了告令，要求大伙儿都说官话。不照办的，要罚钱加税哩。”
......
“这……莫非是个贪官？”
“嗐！爷可不敢这么说！”老板忙摆手，“咱们这位大人，可是个实打实的青天大老爷！”
...
谁？
安影？
青天大老爷？
季明礼眼珠子骨碌碌一转，旋即嘿嘿一笑，他沿着墙根疾走，专挑那乞丐聚集、人迹稀少的角落钻。
末了，在一处老墙根处停下。
他清了清嗓子，叫卖...叫嚷道：
“咳，采买消息啦，一文钱一条！说得多，得的多；说得对，赏银子。”
正在扎堆晒太阳的乞丐们一听，顿时像炸了窝似的，一窝蜂涌了上来，顷刻间将季明礼围了个水泄不通。
“爷想打听什么！”
“关于新来的那个丰州巡抚安大人，事无巨细，说的人人有份。”
“爷，额知道！”
“我也知道，我来说！”
“我说！我说！”
“##@*%……！”
“停！”季明礼低喝一声，“都别吵！一个一个来，我指到谁，谁说。乱插话的，一个子儿都没有。”
四下里霎时安静下来。
杨砺歪在一旁巷口，抱臂看着季明礼指着一个个的乞丐，打探起来消息。
一个人说完，他便递上一枚铜板。
方才一枚银锭子换来的一小袋子铜板、碎银渐渐见了底。
“爷，那位安大人下令，要‘车同轨、书同文’哩！”
“安大人办了不少学堂，三岁娃娃不用交钱就能读书！”
“安大人下令拆了妓*/院、象姑馆，私下买卖姑娘的，一律发配去天山底下沟渠！”
“安大人下令三年不征赋税！”
“安大人开设‘赡抚营’，凡战死的戍边战士，家里老小都由府衙抚养！”
“安大人拆了和尚庙！”
“安大人关了尼姑庵！”
“安大人命人挖水渠！”
“安大人......”
“安大人......”
“安大人......”
最后，轮到一个干瘦的小孩。他急得抓耳挠腮，想说的话早已被旁人抢了个干净。支吾了半天，搜肠刮肚，小脸憋得通红，终于猛地憋出一句：
“安大人……安大人他没有小鸡鸡！”
……
……
……
“混账小子！你胡说什么！”一个老乞丐抬手就给了他后脑勺一巴掌。
小乞丐被打得一个趔趄，当场“嗷”一嗓子哭嚎起来：“本来就是嘛！我上次钻安大人家院墙的狗洞去偷……去瞧瞧，看见人来就躲进茅房……正好撞见安大人解手……他、他就是蹲着撒尿的嘛！呜呜呜……”
此言一出，满巷皆寂。
所有乞丐的表情都僵在脸上。季明礼感觉自己的呼吸都停了一拍，他下意识地看向杨砺，只见杨砺那双总是波澜不惊的眼睛里，也极快地掠过了一丝难以置信的锐光。
他猛地回过神，神色复杂地将剩下的铜钱连布袋一把塞进小乞丐手里，又从怀中摸出几块碎银递过去。
“你们……”
乞丐们接过银钱，个个点头如捣蒜：
“爷，我们懂！”
“爷您放心，咱们嘴最严实！”
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季明礼脚步有些发飘地走在前头，杨砺落后一步跟着。
“寨主，你这情报不行啊，这么要命的事都没摸清楚。”
杨砺一挑眉：“谁家探子会专去扒人裤子验看？”
“……你说这安影，是天生的还是后天的？”
“应是天生。”
“为何这般笃定？”
“皇帝十八子，夺嫡至今，活下来的不过三人。安影能全身而退，你以为仅靠那点贤名？”杨砺语气平淡，“更何况他成婚数年，唯有王妃一人，从未纳妾，更无一儿半女。由此便可见一斑。”
“哦，在理。”
季明礼长长叹了口气，莫名觉出几分蛋疼的忧伤，“搞了半天，‘季明礼’原来还是个上边的……这我倒是没想到。”
杨砺一听，眼角几不可察地抽了一下。
他没了逛街的心思，一路唏嘘，正走着，忽闻一阵清朗读书声自一旁院落传来。
季明礼停下脚步，循声望去。转过街角，眼前豁然开朗，只见一排排四面通风的草亭依次排开，虽简陋却整齐。
那朗朗书声，正是从此处传来。
他放慢脚步走近，见每间草亭前都悬着一块木牌，上面字样各不相同：
“凌云阁”
“雏凤堂”
“砺石斋”
“...”
“...”
透过破败的门框，能看到里头坐着三岁的稚童，也夹杂着十几岁的少年。
一位先生正领着孩子们念书。
季明礼一间间看过去，最后停在不远处，静静地望着、听着。
杨砺默不作声地立在他身旁，陪他一同伫立。
“哐—哐—哐！”
一阵敲锣声骤然响起。一个浑身补丁却精神矍铄的白发老头，抡起棒槌对着一面破锣敲得震天响。
锣声一响，草亭里的读书声戛然而止。紧接着，一片欢快的喧闹和奔跑脚步声炸开来。
几十个孩子哒哒哒地冲了出来，有男有女，有高有矮，像一群乍翅出笼的雀儿，叽叽喳喳，叽叽喳喳。
孩子们一窝蜂跑到刚停稳的三架独轮车前，乖乖排成了长队。
一车前领一块饼，一车前取一碗清水，再到最后一车前，小心翼翼地接过三颗红亮的大枣。
领了饭食的孩子们嬉笑着，三三两两蹲到一旁吃起来。
这时，季明礼才缓步上前，对着其中一个分发饭食的汉子稍一抱拳，客气地试探道：
“张……大人？”
此人正是昨日在城门口迎接他的巡抚府府兵头领，张莽。
张莽闻声，立即抱拳行礼：“季堂主、杨公子。”
“张大人这是……？”
“回季堂主的话，此处是州府设的学堂。属下今日轮值，来为孩子们分发午饭。”
“州府还包饭食？”
“并不包。”张莽摇了摇头，目光扫过那些正在啃饼的孩子，声音压低了些，透着一丝不易察觉的无奈，“州府……囊中羞涩。这些都是城中百姓自发捐的，有钱出钱，有物捐物，不拘多少，全凭心意。”
“哦？此地果真民风淳朴，官廉民善。”
似是没想到季明礼会如此说，张莽黑脸一红，嘿嘿不好意思道：“季堂主过誉了。”
季明礼笑道，“如此，便不耽搁张大人公务了，告辞。”
二人离了草学堂，一路径直赶往城中央，再次站定在那功德箱前。他将身上的碎银、银锭并一叠银票，尽数塞了进去。
正待转身，眼前忽的一亮，一锭金灿灿的元宝递到了他面前。
杨砺唇角微扬，道：“积攒功德。”
季明礼接过，双手捧着那元宝搓了好一会儿，突然踮起脚尖，拉过杨砺，结结实实地亲了一口。
砸吧咂嘴，又补上几口。
二人在功德箱前拥吻，主要是季明礼亲，杨砺眯眼由着他胡闹。
“啊呦！啊呦！！我就说不能拆‘象姑馆’吧！这男人都没地方撒了，当街浪骚哄呢。”
“你晓得个榔头！他们往功德箱投了个金元宝，哪个走偏门的象姑这么大方。”
“阿妈，他们怎么了嘛！”
“啊！孩子～他们在嘴巴和嘴巴做朋友呢～”
“......”
