《珩墨》鲸臆

1、琼林宴，落子无声

　　琼林宴，落子无声
　　天启二十三年，秋。
　　紫禁城的琉璃瓦在秋阳下泛着冷冽的金，像一匹摊开的、缀满碎金的玄色锦缎，从午门一直铺到太和殿前的丹陛。
　　今日的风是暖的，带着御花园里迟开的桂花香，却吹不散笼罩在这宫城之上的、无形的寒意。
　　琼林宴设在皇城外的闻喜楼，楼前广场上早已停满了各式马车，青呢的、紫缰的、甚至还有几辆挂着鎏金宫灯的，一看便知是宗室勋贵的排场。
　　新科进士们穿着簇新的官袍，按名次排列在楼前等候，青绿色的袍角在风里微微起伏，像一片刚抽芽的竹林——鲜嫩，却也脆弱。
　　温墨寒站在第三的位置上。他今日穿的是探花郎该穿的錾花锦袍，月白色的底，滚着一圈暗纹的银线，衬得他本就清瘦的身形愈发挺拔。
　　墨发用一根简单的玉簪束起，玉是普通的羊脂玉，没有任何多余的雕饰，就像他这个人，站在一群或激动、或拘谨、或故作镇定的新科进士里，安静得像一潭深水。
　　有人偷偷打量他。今年的秋闱是近些年最受瞩目的一届。
　　状元郎是太傅的嫡孙，家世显赫，文采早有盛名；榜眼出身江南望族，一手簪花小楷惊艳了主考官；唯有这探花温墨寒，凭空杀出，家世一栏填的是“江南寒门，父母双亡”，履历干净得像一张白纸，却在殿试上凭着一篇策论，让素来严苛的天启帝赞了句“有古大臣之风”，硬生生压过了几位世家子弟，拔得探花。
　　“温兄，”站在他身侧的榜眼沈知意碰了碰他的手肘，声音里带着几分好奇，“待会儿入席，可要当心些。听闻今日几位皇子都会来，还有……一位九殿下。”
　　温墨寒侧过头，看向这位出身江南沈氏的世家子。沈知意生得面如冠玉，眉宇间带着江南水土养出的温润，此刻却压低了声音，眼里藏着一丝不易察觉的忌惮。
　　“九殿下？”温墨寒的声音很轻，像羽毛拂过水面，“谢决珩殿下？”
　　“正是。”沈知意点点头，声音压得更低，“温兄初来京城，或许不知。这位九殿下，看着温和，却是个……不好相与的。去年礼部侍郎家的公子，在诗会上冲撞了他一句，没过三月，就被寻了个错处，贬去了南疆。”
　　温墨寒微微颔首，没接话。他垂眸看着自己腰间系着的玉佩——一块成色普通的白玉，是他入仕时，收留他的老秀才送的，边角处还缺了一小块。
　　阳光透过玉佩，在青石板上投下一片模糊的光晕，像他此刻藏在眼底的情绪。
　　谢决珩。这个名字，他不是第一次听到。九皇子，谢决珩，生母是十年前因“巫蛊案”被废的宸妃，母族早已败落。
　　在一众皇子里，他排行靠后，又无外戚扶持，素来被视作“闲散皇子”，平日里只在自己的府邸里读书、养鹤，鲜少参与朝堂纷争。
　　可越是这样的人，才越要当心。温墨寒在江南时，就听来往的客商说过，京城的深宫里，最不能惹的，就是那些看起来“无害”的人。
　　“时辰到了。”前面传来礼部官员的唱喏声。新科进士们按名次排好队，鱼贯而入。
　　闻喜楼内早已摆好了宴席，紫檀木的长案上铺着明黄色的锦缎，案上罗列着精致的菜肴，琥珀色的酒浆在玉杯中泛着光，空气中弥漫着酒气与花香，奢靡得让人心头发紧。
　　正上方的主位空着，那是给天启帝留的。两侧依次坐着几位亲王、重臣，再往下，是几位年长的皇子。
　　温墨寒的目光不动声色地扫过，很快就落在了靠窗的位置。那里坐着一位年轻的皇子。
　　他穿着一件月白色的常服，领口和袖口绣着暗金色的云纹，并不张扬，却自有一股矜贵气度。
　　他正侧着头，听身边的内侍说着什么，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，眉眼弯弯，看起来温和无害。
　　可当他偶尔抬眼时，那笑意却未达眼底，那双眸子黑沉沉的，像藏着深潭，望不见底。
　　温墨寒的心跳，在那一瞬间，漏了一拍。不是因为害怕，也不是因为惊艳，而是一种猎手嗅到猎物气息的警觉。
　　他垂下眼，跟着众人行礼，动作标准，一丝不苟，像一株被精心修剪过的翠竹，挺拔，却没有自己的弧度。
　　天启帝并未久留，象征性地说了几句“为国选材，当勤勉报国”的话，便由内侍扶着，起驾回宫了。
　　皇帝一走，楼内的气氛顿时活络了不少。几位老臣开始指点着新科进士们说话，几位皇子也端着酒杯，与相熟的官员谈笑风生。
　　三皇子谢昀是个急性子，端着酒杯走到状元郎面前，大笑着说：“李兄的策论，本王拜读过了，‘重农桑，轻赋税’，说得好！来，本王敬你一杯！”
　　状元郎李修连忙起身，受宠若惊地举杯：“殿下谬赞，臣愧不敢当。”
　　喧闹声中，唯有靠窗的位置，依旧安静。谢决珩端坐在那里，慢条斯理地用银箸夹起一块水晶糕，放进嘴里，目光却似有若无地，落在了新科进士的队列里。
　　他的视线，最终停在了温墨寒身上。这个探花郎，生得确实好。眉目清俊，鼻梁高挺，唇色偏淡，组合在一起，有种清冷的书卷气。
　　尤其是那双眼睛，黑白分明，看人的时候，专注得像是在看一幅画，可仔细看去，又觉得那眼底藏着什么，隔着一层薄雾，看不真切。
　　“殿下，”身边的内侍低声提醒，“该轮到新科进士们敬酒了。”
　　谢决珩“嗯”了一声，放下银箸，拿起桌上的玉杯，指尖轻轻摩挲着杯壁。
　　按照规矩，新科进士要依次给皇帝（虽已离席，仍需象征性行礼）、亲王、重臣、皇子敬酒。
　　温墨寒跟在状元和榜眼身后，端着酒杯，一步一步往前走。
　　他的步伐很稳，脊背挺得笔直，没有丝毫的局促。走到谢决珩面前时，他停下脚步，躬身行礼，声音清朗：“臣温墨寒，敬九殿下。”
　　谢决珩抬眼，看向他。近距离看，这探花郎的皮肤很白，是常年埋首书卷的那种苍白，脖颈线条干净利落，像一块未经雕琢的玉。
　　他的睫毛很长，垂下去的时候，在眼睑下投下一小片阴影，遮住了眼底的情绪。
　　“温探花，”谢决珩的声音很好听，温润低沉，像玉石相击，“你的殿试策论，我看过。”
　　温墨寒心头微凛，面上却依旧平静：“殿下过目，是臣的荣幸。”
　　“‘百姓如水，君如舟，舟行水上，需知水之深浅’，”谢决珩慢悠悠地念出策论里的句子，目光落在他脸上，带着一丝探究，“这话，说得很大胆。”
　　温墨寒垂眸：“臣只是据实而言。”
　　“据实而言？”谢决珩笑了笑，端起酒杯，与他的杯子轻轻一碰，“叮”的一声轻响，在喧闹的楼内显得格外清晰。“温探花可知，据实而言，有时候是会掉脑袋的？”
　　温热的酒液溅在温墨寒的手背上，他却像没感觉到一样，依旧保持着躬身的姿势：“臣愚昧，只知‘文死谏，武死战’。”
　　谢决珩看着他，看了很久，久到温墨寒觉得后背的衣料都被冷汗浸湿了，才听到他说：“起来吧。酒，我喝了。”
　　温墨寒起身，垂眸退到一旁，心脏却还在砰砰直跳。刚才那一瞬间，他几乎以为谢决珩看出了什么。
　　看出他不是什么“江南寒门”，看出他那句“文死谏”是假的，看出他眼底藏着的，不是对皇权的敬畏，而是刻骨的恨意。
　　他端着空酒杯，转身往外走，经过谢决珩身边时，眼角的余光瞥见，那位九殿下正看着他的背影，嘴角的笑意已经消失，眼神幽深，像在审视一件有趣的玩物。
　　温墨寒的手指，悄悄攥紧了藏在袖中的那半块玉佩。那是他唯一的念想，是他活到现在的理由。
　　十年前，那场大火烧了三天三夜，将江南苏家的百年基业烧成了灰烬。
　　父亲苏景渊、母亲柳氏、兄长苏砚……三百余口人，一夜之间，化为焦炭。
　　官府的卷宗上写着“通敌叛国，罪证确凿”，可只有他知道，那是诬陷，是一场精心策划的阴谋。而那场阴谋的背后，隐约就有皇家的影子。
　　他寒窗苦读十年，一步步走到今天，不是为了什么“文死谏”，而是为了靠近那座金碧辉煌的牢笼，找到当年的真相，让那些人，血债血偿。
　　谢决珩……你会是那把钥匙吗？还是，会是我复仇路上，第一个要拔掉的钉子？
　　温墨寒端着酒杯，走到窗边，望着楼外的天空。秋阳正好，云卷云舒，看起来一派祥和。
　　可他知道，这京城的平静，不过是暴风雨来临前的假象。而他，温墨寒，就是那道即将划破平静的闪电。
　　琼林宴的高潮，是“献诗”。按照惯例，新科进士要当场作诗，以“贺圣恩，颂太平”为主题。
　　状元郎李修率先起身，走到早已备好的案前，提起狼毫笔，略一沉吟，便挥毫泼墨。！
　　“圣主临朝日，英才汇聚时……”诗句雍容华贵，满是颂圣之词，引得满堂喝彩。
　　接着是榜眼沈知意，他的诗风清丽，写的是江南春色，暗喻皇恩浩荡，也博得了不少赞赏。
　　轮到温墨寒时，楼内忽然安静了下来。所有人的目光都落在他身上，有好奇，有期待，也有几分不易察觉的审视。
　　这个凭空杀出的寒门探花，会写出什么样的诗？
　　温墨寒走到案前，没有立刻提笔。他看了一眼空着的主位，又扫过两侧的亲王、重臣，最后，目光落在了靠窗的谢决珩身上。
　　谢决珩正端着酒杯，似笑非笑地看着他，像在说：“我倒要看看，你能写出什么。”
　　温墨寒深吸一口气，拿起狼毫笔，蘸了蘸浓墨。他的手腕很稳，笔尖落在宣纸上，没有丝毫的颤抖。
　　墨迹晕开，一个个字跃然纸上，笔锋凌厉，带着一股与他清冷气质不符的锋芒。
　　朱墙高耸入云端，金殿巍峨接九天。
　　万里江山一局棋，黑白落定是非间。
　　君是执子人，臣为盘中仙。
　　莫笑棋子微，亦能定坤乾。
　　诗不长，只有短短十句，却像一块石头投入平静的湖面，在楼内激起了千层浪。没有人喝彩，甚至连呼吸声都轻了许多。
　　这首诗，太“冷”了。没有一句颂圣，没有一丝谄媚，反而将万里江山比作一局棋，将君臣比作棋手与棋子，最后那句“莫笑棋子微，亦能定坤乾”，更是大胆得近乎狂妄！
　　几位老臣的脸色沉了下来，看向温墨寒的目光里，多了几分不满。
　　三皇子谢昀更是直接皱起了眉，冷哼一声：“放肆！区区一个探花，也敢妄议君臣？”
　　温墨寒放下笔，转身，对着众人躬身行礼，神色平静：“臣只是有感而发，并无他意。”
　　“并无他意？”谢昀猛地站起身，指着他，“你这诗里，分明是说臣子可以凌驾于君王之上！简直是大逆不道！”
　　眼看就要发作，一直沉默的谢决珩忽然开口了。
　　“三哥息怒，”他的声音依旧温和，却带着一种奇异的安抚力量，“温探花只是作诗而已，何必当真？”
　　谢昀转头看向他，不满道：“老九，你这是在替他说话？”
　　“臣不敢，”谢决珩微微一笑，“只是觉得，温探花的诗，虽直白了些，却也有几分道理。江山本就是一局棋，君臣之间，亦需互相制衡，方能长治久安。父皇常说‘兼听则明’，温探花有此见地，未必不是好事。”
　　他这话，既给了谢昀台阶下，又暗暗捧了天启帝一句，还替温墨寒解了围，可谓一举三得。
　　谢昀愣了一下，随即冷哼一声，坐了回去，却也没再追究。几位老臣对视一眼，神色各异。九皇子这是……要保这个温墨寒？
　　温墨寒看向谢决珩，眼底闪过一丝讶异。这个九皇子，比他想象中，更不简单。
　　谢决珩也在看他，嘴角噙着那抹若有似无的笑意，眼底却像结了一层薄冰，冷得让人发颤。
　　温墨寒垂下眼，再次躬身：“多谢九殿下解围。”
　　“不必谢我，”谢决珩端起酒杯，抿了一口，“我只是惜才而已。”
　　惜才？温墨寒在心里冷笑。这京城里，最不值钱的就是“才”，最值钱的，是“利用价值”。
　　谢决珩帮他，绝不会是因为“惜才”那么简单。他一定是从那首诗里，看到了可以利用的地方。
　　也好。被利用，总比被当成弃子好。只要能靠近权力中心，只要能找到当年的真相，被谁利用，又有什么关系？
　　温墨寒退回自己的位置，坐下时，指尖微微有些发凉。他知道，从这一刻起，他已经进入了谢决珩的视线，成为了那盘“江山棋局”里，一颗被盯上的棋子。
　　而他，心甘情愿，做这颗棋子。因为他知道，棋子，也能反过来，吃掉棋手。
　　琼林宴散时，已是黄昏。夕阳染红了半边天，将闻喜楼的飞檐染成了金色。新科进士们三三两两地离去，脸上带着几分醉意和对未来的憧憬。
　　温墨寒没有跟他们一起走。他落在后面，看着人群渐渐散去，直到楼内只剩下他和几个收拾东西的内侍。
　　“温探花，还不走？”一个苍老的内侍笑着问他，“今日可是你的好日子，该早些回去歇息才是。”
　　温墨寒笑了笑：“不急，我想再坐一会儿。　　内侍没再多问，转身继续收拾。温墨寒走到窗边，看着楼外的夕阳一点点沉下去，将影子拉得很长很长。
　　他想起十年前的那个黄昏，也是这样的天色，他躲在柴房里，看着熊熊大火吞噬了自家的宅院，听着亲人的惨叫声、刽子手的狞笑声，还有……一个冰冷的声音，说：“苏家余孽，一个不留。”
　　那个声音，他到死都不会忘。他从怀里掏出一个小小的油纸包，打开，里面是半块干硬的麦饼。
　　这是他今早从住处带来的，没舍得吃。他掰了一小块，放进嘴里，慢慢咀嚼着，干涩的味道刺激着味蕾，让他更加清醒。他不能忘，也不敢忘。
　　“温探花倒是好兴致。”
　　一个温润的声音自身后响起，打断了他的思绪。
　　温墨寒猛地回头，看到谢决珩不知何时又回来了，正站在他身后几步远的地方，手里把玩着一枚玉佩，眼神幽深地看着他。
　　“殿下怎么还没走？”温墨寒站起身，躬身行礼。
　　“回来取样东西，”谢决珩走到他身边，与他并肩站在窗边，“没想到温探花还在这里。”
　　他顿了顿，看向温墨寒手里的油纸包，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“探花郎的俸禄，应该够买些像样的点心吧？怎么还吃这个？”
　　温墨寒将油纸包收好，揣回怀里，神色平静：“臣出身寒门，习惯了。”
　　“是吗？”谢决珩挑眉，“我听说，温探花在江南时，曾师从一位隐世的老秀才？”
　　“是。”
　　“那位老秀才，似乎与十年前的江南苏家，有些渊源？”谢决珩的声音很轻，像在说一件无关紧要的事，目光却紧紧锁在温墨寒的脸上。
　　温墨寒的心脏，骤然一缩。他猛地抬头，看向谢决珩，眼底的平静瞬间碎裂，只剩下震惊和一丝不易察觉的恐慌。
　　谢决珩……他知道了什么？
　　看到温墨寒的反应，谢决珩嘴角的笑意更深了。他慢悠悠地说：“我也是偶然听人说起的。苏家当年可是江南望族，可惜了，一夜之间，灰飞烟灭。”
　　温墨寒的手指，死死攥紧了袖中的那半块玉佩——那玉佩上刻着的，原是个“苏”字，被他刻意磨去了边角，只剩一片模糊的轮廓。
　　他强迫自己冷静下来，声音有些发紧：“殿下说笑了。臣只是寒门子弟，与苏家毫无关系。”
　　“是吗？”谢决珩不置可否，他转过身，面对着温墨寒，距离骤然拉近。