《阴暗社恐的我转生成乙女游戏的主人公》不沉舰

9、火红的商会公主与午后的甜蜜补偿 莉桑德拉在

　　莉桑德拉攥住玛尔法斯的衣袖，帽檐被人群攒动的风掀得直晃：“你去看看！就看一眼！回来告诉我发生什么事了” 指尖因用力泛白，好奇盯着店门方向，想去又不敢去。

　　玛尔法斯抓住莉桑德拉的手腕往门外带，她下意识往后缩，鞋跟在地板上蹭出半道白痕：“你干什么！不是说好你去看吗？”

　　“怕什么，有我在。” 他半拖半拽把人拉到门口，用胳膊替她挡开挤来的人群，“你看那边 ——”

　　莉桑德拉从他臂弯的缝隙里往外瞟，她先瞥见的是攒动的人影外那圈统一的制服，仆从们排着整齐的队列，肩章上的铜质徽章在光线下闪得人睁不开眼。

　　有人捧着铺了天鹅绒的托盘，有人举着绣着家族纹章的遮阳伞，还有人正在分开看热闹的人群，动作麻利得像排练过千百遍。

　　“这阵仗……” 她刚要嘀咕，视线就被那片正中央的红色勾住了。

　　那是件火红色的礼裙，裙摆撑得像朵怒放的红玫瑰，裙边滚着三层珍珠流苏，每走一步都闪闪发光，像把阳光都揉碎在了上面。

　　穿裙子的姑娘被仆从簇拥在中央，金发盘成高髻，发间插着支红宝石流苏，随着她转头的动作，簪尖晃出的光比市集最亮的幡旗还要扎眼。

　　玛尔法斯轻轻用肘碰了碰莉莉的肩膀，声音低得像在说悄悄话：“那个珠宝架一样的小姑娘是伊克斯，巴伐利卡家的。他们家是开商会的，虽然不是贵族，但很有钱，所以在社交界也是有头有脸的人物。”

　　“虽然这么讲，但是这阵仗，我父亲出行的时候也没带这么多人啊。这比公爵都有牌面的多！”莉桑德拉惊叹道。

　　“这位小姐今天大概是来巡视的，已经收敛很多了。不过她好像是有魔力的，现在要是不改过来这种生活作风，明年去上学了怕是会相当的不适应。”

　　玛尔法斯给莉桑德拉介绍伊克斯，像在给刚学钓鱼的人讲水里的鱼性 —— 他太清楚她这十年把自己困在公爵府里，对外界的认知总隔着层薄纱。

　　他瞥见莉桑德拉攥着他衣袖的手指在微微用力，帽檐下的眼睛亮得像藏着好奇，却偏要装出不在意的模样。

　　这副既想探知又怕惊扰的样子，和她第一次在湖边和他学钓鱼的样子如出一辙。

　　“你不是说要好好看看这个世界？” 他故意用肩膀蹭了蹭她，声音里带着点促狭，“总不能连王城最出挑的小姐们都认不全吧？”

　　其实凭他对莉桑德拉的熟悉，她今天决定走出来看看，还是藏着点对自身处境的茫然。

　　而伊克斯这样活在人群中心、把日子过得像烈火烹油的人，恰好是面镜子 —— 既能照出她从未接触过的生活肌理，又能让她在对比里慢慢找到自己的位置。

　　就像教她选鱼饵时总要先讲清楚鱼的习性，他现在说的每句话，都是在帮她拨开那层他不知道从何而来的雾，让她看清真实人间的千种模样。

　　伊克斯正站在布料铺子的账台前，指尖捏着支银质算筹，在账本上飞快地划动。灰蓝色的眼睛像鹰隼般锐利，扫过一行行数字时，忽然在某页停住，算筹 “啪” 地敲在纸页上：“这几个月我没来查账，你们的胆子就大了许多啊。”

　　摊主的脸瞬间白了，她却已翻过下一页，语速平稳得像在念祷文：“我给你们一周的时间把账填平，不管你们用什么方法。办不到的话，你们这辈子就别想再入这行了。”

　　漫不经心地把账本丢回抽屉里，伊克斯转身时目光不经意扫过渔具店门口，猛地顿住 —— 先是瞳孔微微一缩，紧蹙的眉头在眨眼间舒展开，抿紧的唇角向上弯出恰到好处的弧度，眼底的锐利像被细纱轻轻罩住，瞬间漾起温润的笑意。

　　她对着身边的管事低语两句，对方立刻点头退开，而她自己则提着裙摆朝这边走来。

　　仆从们像被无形的线牵引着，自动在她身后拉开半米距离，既保持着排场，又不至于显得咄咄逼人。

　　“玛尔法斯子爵？真是稀客。您这样神龙见首不见尾的大忙人竟然也有空陪小姑娘逛街。” 珠宝碰撞的轻响里，她的声音先一步飘到渔具店门口，笑容恰到好处地落在唇角，“上次您在拍卖会上拍下的那幅海图，家父还说想借来一观呢。说起来，您那艘‘海雀号’最近是不是又出航了？我家商船在北边瞧见艘船，船帆上的纹章跟您家的有点相似。”

　　玛尔法斯挑眉轻笑：“巴伐利卡先生若想看，随时恭候，只是别像上次那样，看完就想派船队去开辟新航线。”

　　“商人的眼睛总盯着机遇嘛，家父也只是想为南来北往的人图个方便罢了。” 伊克斯笑着应下，目光转向莉桑德拉时，笑容又柔和了些许，还特意退后半步，让莉桑德拉不必仰头答话：“这位小姐看着好生清秀，眉眼间带着股干净的灵气，瞧着就不是寻常人家的孩子。有这么少见的黑色头发，又和子爵您关系这么好，想必就是维斯佩拉公爵家那位备受宠爱的小姐吧。”

　　看见人群的眼光随着伊克斯的话落在她身上，莉桑德拉已经紧张的快魂飞魄散了，玛尔法斯感觉她正在用力拽着他的衣角。

　　伊克斯微微颔首，姿态得体，正要继续说下去，却见莉桑德拉的肩膀下意识轻轻缩了缩。

　　周围的人群正踮着脚往这边看，还有人小声议论 “那就是公爵家的小姐，怎么穿的这么普通，和伊克斯小姐完全不一样嘛。”

　　伊克斯侧身挡在莉桑德拉身前，对着侍女吩咐：“再取一把阳伞过来，这太阳晒得晃眼，正好给小姐挡挡。”

　　她又对管事使了个眼色，对方立刻领会，转身对围观的人说：“大小姐要和朋友说些体己话，大家请回吧，晚些商会会派人给各个铺子送些消暑的果品。” 语气客气却带着不容置疑的威仪，人群本就没什么恶意，见状便识趣地散开了，连说话声都压低了许多。

　　离开了人群的关注，莉桑德拉的紧张缓解了许多，也不自在地向伊克斯回了礼并轻声道谢。

　　“谢什么。” 伊克斯笑着晃了晃手里的扇子，“是我唐突打扰到了你们，我才应该赔礼。久闻您的大名，前几日公爵大人还和家父说起，最近赛马场里面那匹声名大噪的马正是从您的马场里面出来的猛将。”

　　莉桑德拉刚要开口，就听见伊克斯继续说：“没想到您在这钓鱼上还是一位高手，能成为子爵大人钓鱼搭档的人可不多。正好我家新到了批从东方运来的鱼线，韧劲极好，回头让管事给您送几卷过去，就当是今天的赔礼。”

　　玛尔法斯打趣道：“大小姐这是想用鱼线钓走公爵府的掌上明珠？”

　　“哪里的话。” 伊克斯眼尾微扬，语气带着恰到好处的亲昵，“不过是觉得，像莉桑德拉小姐这样厉害的人，值得交个朋友。再说了，将来若有能指望上您的地方，还盼着您能多和我们家多多合作呢。”

　　说话间，管事匆匆走来，在伊克斯耳边低语了几句。

　　她听完微微皱眉，对莉桑德拉两人道：“账房那边还有点事要处理，我先失陪了。鱼线我让仆人傍晚送到公爵府，祝两位接下来玩得开心。” 临走时又对人群挥了挥手，“消暑的果品一会儿就到，大家别客气！”

　　仆从们像潮水般随她退去，那抹火红的裙摆消失在街角时，还留下一串珍珠碰撞的脆响。

　　莉桑德拉望着空荡荡的路口，忽然发现自己手里多了个小巧的银质鱼坠 —— 不知何时被伊克斯塞进了她掌心，坠子上刻着朵迷你蔷薇，正是巴伐利卡家的纹章。

　　“看起来她是非常认可你呢，莉莉。能得到巴伐利卡少东家的青睐，未尝不是一大助力。到时候有她能在学校里面照拂你，你也可以轻松许多。”

　　玛尔法斯替莉桑德拉理了理有点凌乱的帽檐：“走了，不是一直念叨要去商业街？今日算我赔罪 —— 谁让我非把你拽来看这场‘珠宝巡游’，带你去吃点好吃的补偿一下。”

　　“算你识相。” 嘴上这么说，莉桑德拉脚步却很诚实地跟着他往马车停靠的巷口走，“啊，伊克斯小姐的阳伞怎么没取走！”

　　“她的管事会来取的。” 玛尔法斯拉开车门，扶她上车时补充道，“巴伐利卡家的人，从不会漏掉任何一件值钱东西，哪怕是把伞。”

　　马车碾过石板路的声音很轻快，莉桑德拉掀起窗帘一角，看市集的喧闹渐渐被整齐的商铺取代。

　　商业街的建筑比市集精致得多，红砖墙爬满蔷薇，橱窗里的绸缎像凝固的琉璃，连空气里都飘着甜香 —— 那是甜品店独有的香气。

　　“到了。” 玛尔法斯率先下车，伸手扶她下车。这家名为 “蜜渍时光” 的甜品店藏在两栋石楼之间，门楣挂着块铜制招牌，刻着只舔爪子的猫，推门时风铃 “叮铃叮铃” 地响着。

　　店内铺着胡桃木地板，每一个桌子都被屏风围住，桌布绣着精致的图案。

　　穿着得体的侍者认得玛尔法斯，笑着引他们入座：“子爵先生还是老样子？两份杏仁糕配薄荷茶？”

　　“再加份覆盆子果挞。” 玛尔法斯替莉桑德拉拉开椅子，“这位小姐今天受惊了，得多来点甜的压惊。”

　　莉桑德拉刚想反驳，就见侍者端来一碟杏仁糕，金褐色的糕体上撒着糖粉，边缘烤得微微发焦，咬下去时酥皮簌簌掉渣，杏仁的醇香混着蜂蜜在舌尖化开，瞬间把刚才被人群注视的窘迫冲散了大半。

　　“你怎么知道我爱吃这个？” 她含着糕点含糊地问，嘴角沾了点糖粉。

　　玛尔法斯递过手帕，眼底带着笑意：“上次你父亲请我去赴你们家的小宴，是为了庆祝你交了第一个朋友吧，说起来我难道不才是你第一个朋友吗？厨房端来的点心，就数这杏仁糕你吃得多。” 他顿了顿，看着她小口抿着薄荷茶，“刚才在市集，吓着了？”

　　莉桑德拉搅着茶杯里的薄荷叶，声音轻了些：“也不是吓着，就是…… 不习惯被那么多人看。伊克斯小姐好像从小就活在人群里，她都不会怕吗？”

　　“她九岁跟着商队去边境谈判时，据说比你刚才紧张多了，” 玛尔法斯拿起块覆盆子挞，“只是后来见得多了，你看她处事圆滑，其实也是练出来的。不过也不排除其实她就是这种性格，只是小时候没完全放开。”

　　窗外的阳光斜斜落在桌面上，把两人的影子拉得很长。莉桑德拉望着玻璃罐里五颜六色的糖果，忽然笑了：“下周的拍卖会，你可得跟紧我。要是再被人围着看，我就躲到你身后。”

　　“遵命，我的小姐。” 玛尔法斯举起茶杯，与她的杯子轻轻一碰，“不过说不定，下次你就敢自己往前走了。”

　　薄荷茶的清香混着甜品的甜腻漫开来，莉桑德拉咬着叉子想，或许走出公爵府的日子，也没那么难 —— 至少此刻阳光正好，甜点够甜，身边还有个愿意替她挡开人群的人。

　　说起来，比起朋友，其实玛尔法斯更像是家人一样的存在呢。

　　不过为什么父亲那么器重他呢，感觉自己从有记忆开始，玛尔法斯就出现在身边了。

　　莉桑德拉有点好奇地思考着。