40、来都来了 暮色沉进窗 ...
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暮色沉进窗棂，铜灯台上的烛火轻轻摇晃，映着满桌时令鲜味，大舅母特意吩咐加了道安歌爱吃的樱桃酪。
安歌执银匙搅着酪上蜜浆，二舅父掀帘而入时，袖口还沾着漕运司的朱砂印泥。
“三船青州、两船瀛洲。盐课司刚钤了印，后日卯时发船。”他接过帕子净手，眉心却拧着，“崔氏今日闹得不像话。”
侍女们鱼贯布菜。五表嫂范氏执勺取出一个蟹酿橙，掀开橙皮盖混着黄酒和蟹肉的香气弥散。
二舅母接过范氏递过的碟子问道：“听说盐场衙署吵翻天了？”
“何止，”二舅父冷笑，银箸戳向蒸鲈鱼，“崔鸣领着三大盐场主，硬要各场盐货全经崔氏代销，说什么‘新政初行需稳市价'。他崔家连十间铺面都凑不齐，也敢独揽代销？”
安歌接过五表嫂的蟹酿橙，心中暗思：崔鸣——崔焕之那个白身嫡子，竟比其父更张狂。
“盐运和盐销本是两码事。”二舅母慢条斯理挑出蟹肉，“咱们薄氏承运是独家试点，也是娘娘的意思，他倒敢放话——”忽然学起崔鸣跋扈的腔调，“‘待试点结束，定要薄氏让出五成漕运份额'！”
“痴人说梦！”二舅父拍得杯盏一震，“新政可没说让一家商户垄断盐销，他崔氏的手伸得过长了。听说，崔氏盐场今年私售给黑市的数额……”
二舅母突然咳嗽一声，眼风扫过安歌。
侍女恰在此时添汤，安歌乖觉地接过甜白瓷碗。
汤面浮着的芡实像许多只窥探的眼睛，她当然明白，有些话不能明说。
“安歌，”二舅母忽然笑吟吟转向她，“你大表姐昨日来信，说崔巡察连着三夜宿在衙署查账？”
银匙在釉面上刮出细微声响。大表姐的夫君崔炎，那个总一脸肃穆的巡察使，近些日子确实有些勤勉。
“表姐倒是没提,”安歌抿了口汤，“只说表姐夫近来茶饭不思，连她新裁的秋衣都忘了试。“
“好一个茶饭不思！”二舅父突然大笑，他举杯向二舅母，“看来这顿浑水宴，有人要噎着了。”
午后的秋风掠过庭院，掀起李朝宗靛蓝袍角，露出里头一道显眼的勾丝，约莫哪日去船坞时被刮破的。
安歌倚着栏杆，指尖捻着一片微黄的槐叶，似笑非笑地看着他。
“王爷今日不催盐课，不巡水师，倒有闲心邀我逛街？”
李朝宗轻咳一声，手指无意识地蹭过袖口：“入秋了，带的行装都是夏衣。”
安歌瞥他一眼。去年六月他开府宴前夕，她曾替他打点过几身衣裳。
没想到他竟一直穿到现在——倒不是多破旧，只是以他亲王身份，衣物有勾损便不合适再穿。
“驿站不是送了好几箱越罗、缭绫衣衫来？”她故意道，“还有青州送来的俊俏小郎君……”
李朝宗脸色一黑：“你怎么到现在还跟着他们胡说！”又低声嘟囔，“……那料子不是太花就是太薄，不如你选的好。”
“二舅母的'云霓阁'就在青巽大街，”她拢了拢碎发，“王爷若要添衣，不如让二舅母……”
“你陪我走一趟，”他突然打断，目光移向远处，“你眼光好。”
安歌唇角微扬，躬身道：“我欠王爷的恩还也还不清，您让我干什么，我都得听您差遣。”
马车碾过海中青石铺就的长街，沿街商号的青灰石墙上嵌着贝壳，在秋阳下泛着细碎的光。
安歌掀起车帘，忽见一队盐丁推搡行人，护着一辆垂金穗的马车横冲直撞。
“崔家的排场，真是越来越大了。”她缩回脖子冷笑。
李朝宗眯眼望去，见那马车帘上绣着醒目的崔氏家纹，车后还跟了几名穿官服的人，竟是本该在衙署办公的盐课司官吏。
他面色一沉，稍又缓和：“先去办我们的事。”
绸缎庄雅间内。
“这匹联珠对鸟绫做高领袍可好？”安歌指尖抚过光滑的缎面。
“甚好。”李朝宗目光追随着她的手指。
她又挑起一匹玄色团花锦：“这个做披风？”
“都要。”
安歌忽然贴近，带着若有似无的香气：“再裁两套中衣，用这匹鸦青缎？”
“你说了算。”他喉结微动。
掌柜刚退下，李朝宗便从怀中取出个沉甸甸的锦盒：“隔壁铺子买的。”
盒中金镯厚重，雕着繁复的缠枝纹，正是典型的暴发户款式，与洛安时兴的精细工艺相去稍远。
“那么客气，是谢我帮你挑衣料？”安歌挑眉眼里带着笑意。
“戴着玩罢，”他别过脸，“比不上你那些宫制的。”
她莞尔，将手腕递过去：“替我戴上呗。”
李朝宗手指笨拙地摆弄着精巧的搭扣，几次都没能扣上。
安歌的指尖略他的掌心，惊得他差点把镯子掉在地上。
“王爷从没给人戴过首饰？”
他顿了顿，猛地扣上搭扣，却忘记松开她的手。
两人目光相接，李朝宗突然起身：“走，带你去再去逛逛。”
暮色渐沉，青巽大街上灯笼次第亮起，映着熙攘的行人。
李朝宗和安歌并肩而行，他刻意放慢脚步，让她能轻松跟上。
“王爷！”街边一名身着深绿官袍的男子突然疾步上前，叉手行礼，“明州司马郑怀恩，不知王爷是否还记得下官？”
李朝宗略思片刻一点头：“郑司马，在盐场外见过。”
郑怀恩目光在安歌身上一掠，又立即低下，语气恭敬：“王爷今日出来走走？”
“嗯。”李朝宗语气平淡，却不动声色地往安歌身侧靠了半步，袖口几乎擦过她的手臂。
赵勉眼尖，立刻识趣地告退。
待走远后，安歌轻笑：“王爷现在就这般威仪，以后年岁渐长更要摄人心魄了。”
李朝宗颦了眉垂眸看着她：“你是不是一直觉得我……”
“觉得王爷什么？”安歌歪头，发间珠钗轻晃，“觉得你不近人情？还是觉得你太过严厉？”
“觉得我……”他顿了顿，声音低了几分，“不好相处。”
安歌噗嗤一笑：“如果要我说实话，在中秋宴初见你那会并没有，但在秋狄赛马场上又觉得你这人自负，后来我们在揽月楼偶遇，你同我说要调离羽林卫时的神情，又觉得你心中有丘壑。”
夜风拂过，吹动她鬓边碎发。李朝宗不自觉地伸手，却在即将触及时改为替她拢了拢披帛：“为亡父恢复爵位罢了，算什么鸿鹄志。”
安歌抬眸，灯火映得她眼底盈盈：“再后来……白雀山你救我，西洲商铺你救我，不厌其烦地用灰狼驿帮我传书信，为我……”
话音戛然而止，那些被时光串联起的碎片忽然清晰浮现：上元节那晚她无助地哭着求他抱，只是为了将他当那卢其运的替代品，他们在皇宫城墙上，他笑着祝福她的前程，又在她失婚时愿意冒险带她去火洲……
她仓促别过脸去，远处的灯火在视线里模糊成一片光晕。
“安歌，”他声音微哑，带着几分不可置信，“……你都记在心里。”
暮色中，她深吸一口气，唇角弯起温柔的弧度：“原来认识一个人，竟要花这么长的时间。”
李朝宗喉结滚动，垂在身侧的手微微发颤。
夜风裹挟着市井的喧嚣从他们之间穿过，却吹不散这一刻凝滞的时光。
“现在呢？”他低声问，目光灼灼，“现在你觉得我……”
安歌忽然伸手，指尖轻轻划过他腰间刚给他买的香囊系带：“王爷现在觉得这香囊的气味如何？”
“甚好。”他几乎是立即答道，随即意识到什么，眼底渐渐漾开笑意。
她笑而不语，任由他带着她穿过街市。
两人一路走走停停，惹得路人频频侧目。
走了约莫一个时辰，李朝宗侧头问她：“饿了没有？想吃什么？"
安歌指尖轻点下巴，思索道：“吃了几个月的鱼虾蟹鲞，倒是想念洛安的炙羊肉、胡饼羹了。”
李朝宗眼中闪过一丝笑意：“正好，前面有家‘醉仙楼'，专做洛安菜。”
酒楼内灯火通明，丝竹声隐隐传来。
两人刚踏入，便见堂中几名身着火洲服饰的舞姬正随着琵琶声翩然起舞，绯红纱裙翻飞，异域风情扑面而来。
李朝宗脚步一顿，眉头微皱。
火洲……
他侧眸看向安歌，却见她神色如常，只是眼底闪过一丝微妙的情绪。
“换一家？”他低声道。
安歌抬眸看他，唇角轻扬：“来都来了，还换什么？”
她语气淡然，眼神却坚定。
李朝宗凝视她片刻，终于点头：“好。”
两人上了二楼雅间，推开雕花木窗，正能俯瞰街景。
小二奉上菜单，李朝宗径自点了几道洛安风味的菜肴，又特意要了一壶葡萄酒。
待酒菜上齐，安歌执筷夹了一块炙羊肉，细细咀嚼，眉眼舒展：“果然还是洛安的味道。”
李朝宗不着痕迹地为她添了半杯葡萄酿：“算起来，你来明州四月有余了。”
“嗯，比原定归期迟了些，”她蹙着眉算了算日期，“父亲来信，娘娘说让我们……不必急着回去。”
他斟酒的手微微一顿。
这显然是皇后的意图，那日在延英别院，皇后不经意地提到：“这丫头在明州散心，你既然要去整顿盐务，不妨替本宫……多照看几分。”
李朝宗盯着她看了一会儿，忽然道：“等这边的事了，我带你回去吧。”
安歌执杯的手微顿，随即轻笑：“王爷这是要带我衣锦还乡？”
“不是，”他神色认真，“只是想让你吃上喜欢的菜……再说冬季的衣物也需要你帮我筹备……”
安歌笑出了声：“谁说明州的菜不好吃了？王爷真是会用人。”
窗外，火洲舞姬的乐声仍在飘荡，但她似乎已不再在意。
