《她有一柄石刻刀》铲子烹云

2、别院夫人 活脱脱一个

　　想至此处，齐苓眼眶不由得发红。

　　她正在脑海中回忆和兄长父母的点滴，就听见屋门吱呀一声响，一个皮肤黝黑的小姑娘端着托盘走了进来，见她坐在桌前，有些惊喜的道：“夫人，你何时醒的？怎么没唤奴婢一声？”

　　齐苓瞪大了双眼，瞧着小姑娘，被这“夫人”二字惊得一趔趄，自己前几日还是齐家大姑娘，怎么如今竟成了这个小姑娘口中的夫人？

　　齐苓心里充满了疑惑和不安，她环顾四周，起身快走几步打开了房门，试图弄清楚自己究竟身处何地。

　　卧房外刺眼的阳光晃的她有些睁不开眼，眼前赫然是间典雅小院，从前父亲还在时，她也曾跟着父亲去达官贵人家里送石打碑，单单有钱人家怕是用不起这朱红门墙，更别提屋顶的青绿琉璃瓦，这座宅院主人必然非富即贵。

　　齐苓回头，望着那廊下站着的小姑娘，开口询问道：“这是什么地方？我怎么会在这儿？”声音仍是沙哑，透着几分有气无力。

　　小姑娘眨了眨眼，黑黄的面庞上有着超出年龄的冷静。

　　她皱起眉头，想了想说道：“夫人，这里是景王府，您是昨日被送来的。如今王爷还没来封地，王府长史说您如今是这府里的主子，派了小惠来服侍您。”

　　齐苓听了这番话，心中更加茫然无措。

　　她不明白自己怎么会被送来景王府，父母兄长失踪后，她心绪一度杂乱，想着阿爹生前接下的刻石单子尚有几宗未完成，心力却不足以支撑庞然的悲伤情绪，不到一日功夫，就哭晕在灵堂。

　　是齐家送自己来了这儿，难道祖父祖母也同意了？齐苓依稀想起了昏睡那晚听见的低语，莫非就是那日，二叔二婶同祖父母说的话？

　　面对这突如其来的变故，齐苓只能硬着头皮探索下去，而面前这小姑娘则成了她唯一的线索和希望。

　　这个叫小惠的丫头自言不过十二三岁年纪，出身穷苦人家。本住在华原府郊外的玉皇山一带，家里人多，又赶上田中收成不好闹了饥荒，她在一众姊妹中略大些，便出来谋生。

　　因小惠力气颇大，砍柴、洗衣都使得，正赶上齐苓进府，王府长史便买了她回来伺候这位新夫人。

　　据小惠所说，如今自己住的这个院子位于景王府西北角，是供王府妾室所居的别院，门外有个小花园，往前走就是典膳司。前面还有好些宏伟建筑，不过还都在修缮。

　　“夫人，您快趁热把药喝了吧，郎中说了，您的病就是忧思太重引起的，这一剂药下去，准能好！”小惠捧了托盘上的药碗出来。

　　齐苓望着那碗还冒着温热气的褐色汤药，不由得想起了前些日子在齐府被婢女灌下的不知名药物，正是那一碗一碗的药，让自己一直昏睡不醒。

　　她素来体健，从前跟随父亲和兄长上山采石，需要背着沉重的篓子翻山越岭，青壮男子尚且累的气喘吁吁，这对女子而言绝非易事，但她从未觉得辛苦。

　　小惠似乎是看出了她的犹豫，连忙说道，“夫人，您别担心，这药是我瞧着小厨房的赵婶煎出来的，肯定没有问题。您，您要是嫌药太苦的话，我这就去给您拿果脯来。”

　　小丫头提着裙子，转身跑了出去。

　　没一会儿，小惠气喘吁吁的跑了进来，两手空空，怀里鼓鼓囊囊的，却像是塞着什么东西。

　　“夫人，我刚才去厨房赵婶子那儿要果脯，我明明瞧着大厨房有，赵婶子却耍无赖说还没采买。我便拿了自己的糖来，夫人您别嫌弃，就着药吃，就没有那么苦了。”

　　小惠伸手从怀里掏出那块儿装着糖的小包袱，白花布摊开，里面是一块儿形状不规则的黄糖，许是天热的原因，糖有些化了，糖浆粘在手帕上，瞧着不甚美观。

　　齐苓瞧着那块儿糖，眼眶有些酸楚。父母兄长失踪，自己被长辈送来这座陌生的府邸，不知道眼下还能相信谁，但这小姑娘，却是难得的赤诚。

　　她合上装着梨糖的小包袱，重重地磕在石桌上，梨糖应声而碎，成了不规则的几小块儿。齐苓捡起一块儿放入口中，闭着眼睛，端起那碗药抿了一口。

　　又苦又甜的滋味儿并不好受，但睁眼瞧见小惠的殷切目光，还是把那碗药通通咽了下去。

　　齐苓将那小包袱递回给小惠，迎着她的不解目光，解释道：“我吃一颗就够啦，其余的你留着吃。日子苦，总要吃些甜的。”

　　小惠似懂非懂的接过小包袱，又塞进了怀里。

　　她瞧着齐苓是个好脾气的，又吃了糖，于是壮了胆子，面上露出年轻小姑娘的稚嫩模样，嘱咐着，“长史吩咐了，夫人您平日就呆在小院里，别出去走动，外面还没修好，工匠来来往往的，可乱着呢！。”

　　齐苓点了点头，复又想起桩正经事儿。

　　既然是嫁来王府，祖父母和二叔二婶总不会让自己一无所有，她急需银子，采买些笔墨纸砚，先把阿爹生前接下的刻石单子完成了才是正经事儿。

　　小惠说，齐家送自己来时，有一顶小轿。

　　此外，还有一车陪嫁，是两个大木箱子，如今，就放在小院的西厢房里。

　　言毕，小惠便被大厨房叫去上街采买了，王府新设，一应人手还不齐备，饶是她被拨来齐苓身边侍候，这些摊派的活儿也逃不掉。

　　这边厢房里，齐苓瞧着自己两大箱子的嫁妆犯了愁。

　　从前，匠人身份低微，匠人子女婚嫁更是老大难，更别提自家还时不时接到篆刻墓碑的活儿。常常随父兄进山选石一去便是大半个月，祖母每每托人介绍相看，也是一听，便没了下文。

　　朝廷百工采选前，祖父也曾提过，想让自己嫁给堂堂正正的读书人，却从没说过想让孙女与富贵人家为妾。

　　虽然早已料到家里给的陪嫁不会有太多篆刻器物，但这满箱的布匹还是着实令她震惊。

　　其中更有些价值颇高的锦缎。从前在家，唯有年节前后，二婶才舍得用它给几个孩子一人做两身新衣服，如今，这料子却像是不要钱似的，足足码了七八匹，整整齐齐的堆叠在箱里。

　　银钱也是够的，买些笔墨纸砚不成问题。

　　只是，父亲亲手为自己打造的那柄刻刀却不知道被放在了哪里？

　　齐苓将箱子翻了好几遍，愣是一点篆刻器具的影子都没见着。

　　那把刀是最初学艺时，父亲瞧她技巧有余而力气不足，特意托友人花重金打造，刀刃锋利自不必说，最妙的是，刀锋入角经过特殊处理，下刀轻巧，削石凿刻颇省力气。

　　最大的可能，便是祖父扣下了刻刀。如今，要么在祖父手中，要么……

　　最坏的境况，是刻刀被祖父交予了二叔。

　　二叔一向自恃技艺高超，恐怕瞧不上父亲特制的这柄刻刀，若是已被二叔转赠给堂弟齐锐，凭那小子的霍霍劲儿，这柄刀自己怕是再难拿到。

　　临近晌午，小惠才急匆匆跑回来，小丫头顾不得擦脸上的汗珠，忙递来手里卷着的一沓字纸，生怕手汗洇湿了纸，还细心的卷了一截子粗布。

　　齐苓瞧着那截子布，心里暖意融融，取了手帕递给小惠，示意她擦擦额上的汗。

　　小惠紧紧地攥着那方手帕，眼神中流露出一丝紧张和犹豫，踌躇着不知该不该开口。

　　良久，小惠重重地长吁一口气，似乎下定了决心。

　　“夫人，今日我随厨房赵婶子上街采买，街上人说您是被家里送来王府攀高枝儿的。她们还说，还说您多亏了爹娘起的好名字，王府动工，要用您当个保平安的吉祥物呐。”

　　小惠叉着腰气鼓鼓地说完，又突然意识到自己也许说的过分了，低下头不敢再看齐苓一眼。

　　齐苓听到这句话，微微一愣，而后自嘲一笑。

　　原来如此，众人眼里，自己不过是个骤失父兄的孤女，被家族送进王府，名不正言不顺的住在尚未完工的宅子里。齐苓，麒麟，果然和镇宅的瑞兽没什么两样。

　　小院外响起几道微不可闻的叩门声，“咚咚咚”。

　　若非是齐苓这会儿无言陷入沉思，这声倒是极难引起注意。

　　小惠放下手里才要添水的茶壶，忙跑向院子口。

　　门外站着个容长脸留短须的中年人，身材瘦削。

　　走近前来，长史打量了齐苓几眼，不由得暗自叹道“着实是个清秀的，只是可惜家门不幸，否则也不会被家人送来王府。”

　　见齐苓抬头看他，赵文奎忙低下头，一派恭敬模样。

　　“在下王府长史赵文奎，见过齐姑娘。”遣词间刻意咬重了“姑娘”二字。

　　“赵长史不必多礼，我今日刚醒，还要劳烦长史为我讲解诸多事宜，我也好知道府中有何禁忌。”

　　齐苓客套的回了几句，内心对赵长史称她为“姑娘”尚有几分惊疑，自己被家人送来王府，名不正言不顺的住在这儿，小惠称自己作“夫人”，可眼前这长史却又称自己为“姑娘”。莫非，入王府一事还有转圜的余地。

　　想至此处，齐苓又多了几分底气。

　　“姑娘不必担心，殿下还未就藩，府里正经主子就您一位。属下已将此事报给京城知晓，您安心在王府住下就好。外院仍在修葺，人来人往，乱得很，您莫要过去，怕哪个不长眼的毛头小子冲撞了您。”

　　齐苓从前随父亲刻石，去到大户人家也不少，普通大户的管家，无不是精明能干，亦或是忠厚老实。面上揣着十二分热情，如赵长史这般，活脱脱像个私塾先生的，竟是从没见过。

　　“长史，我如今无名无份忝居王府，心中实在不安。我自小随家父研习刻石技艺，于刻凿一道略有通晓，若是有我帮的上忙的，您尽管吩咐。”

　　赵文奎忙摆摆手“府中修葺事宜，不敢劳烦姑娘。”

　　齐苓又问“敢问长史，我若是想出府采买文房用具，可使得？”

　　赵文奎闻言瞧了齐苓几瞬，直瞧得齐苓心中打起了鼓，莫非这人看透了她的想法，知晓她不愿长留王府，想要借机跑出去的事儿？

　　“姑娘若是有物件需要采买，交给厨房赵婶就好，就不必亲自走一趟了。”

　　说罢，又扭头看向小惠。

　　“照顾好齐姑娘，府里近日忙着动工修葺，莫让人冲撞了，伤了姑娘贵体，你月俸就不必想了。”

　　小惠一吓，忙低头称是。

　　送走赵长史，齐苓和小惠同时长吁一口气，二人对视一眼，小惠吐了吐舌头。

　　“天爷啊，太可怕了，怪不得听厨房婶子说，赵长史凶得很，比北山老虎还骇人。”

　　齐苓也觉得离奇，这位赵长史，活脱脱像是个私塾先生，还是极其严苛的那一类。在他面前，仿佛一句话应答不妥，就要勒令罚站。也不知从景王哪里寻得这样一位人才来王府当长史。