89、两心相悦 ...
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崔莞言与沈明宜并肩行至湖边，夜风轻拂鬓发，一路上花灯高挂，映得湖面宛如流光织锦。亭影在水中浮动，前方的湖心亭上已有人伫立。
“姐姐，那好像是……”沈明宜脚步微顿，眼中浮起一丝惊喜。
崔莞言早已认出亭中那抹熟悉的玄衣：“哥哥今日也在。”
沈明宜下意识地整了整发鬓，低声道：“他怎么会来？”
“大约是来寻人的吧。”崔莞言唇角一挑。
沈明宜红了脸颊，忙拉着她上了亭台。
崔植站在角落，半边肩倚着栏杆，方才的话还没说完，眼见沈明宜走近，眼底闪过不知如何是好的慌乱。
他站直了些，干巴巴地说了句：“沈小姐……今晚夜寒露重……冷不冷？”
沈明宜愣了一下，随即忍不住轻轻一笑：“有烟火看，一点都不冷。”
崔植低低“哦”了一声，不知如何接话，反倒是沈明宜主动问：“你今夜也来看烟火？”
崔植终于找到点话说了，忙道：“是，王爷邀我过来，我想着……你说过喜欢看烟火。”
“是么？”沈明宜垂眸轻笑，手指捻着袖边流苏，眼角藏不住喜色。
亭中灯火暖暖，二人小心翼翼地在言语中试探靠近。
崔莞言站在一旁静静地看着他们。
崔植拘谨的笨拙、沈明宜眼中的雀跃，还有漫天的焰火一明一灭……
除夕夜本该如此。
“这儿风有些大，我头有些晕。”崔莞言忽然出声。
褚元唐立刻道：“后院那边有个背风的小亭，能看见烟火。我带你过去。”
他话音落下，不等回应，已转身引路。
崔莞言随之而去，走前回头望了一眼亭中二人沈明宜还在轻声问着什么，崔植略显窘迫，却也难掩嘴角轻扬。
后院的亭子幽静，远离喧闹。烟火自湖心升腾，在夜空中炸开一朵朵流光，照亮檐角飞瓦。
“他们很配。”崔莞言轻声说。
“是啊，这年，终于是热闹些了。”
亭中风小了许多，檐下垂灯映出一圈暖黄。
褚元唐倚着栏杆，手指缓缓拂过冰凉石面。夜色幽深，水光浮动，焰火如锦。
“我记得你喜欢烟火。以前……从没陪你看过。如今……算是补上了。”
崔莞言笑了笑，语气比方才温了几分：“你记得的，倒还不少。”
褚元唐不知她是讥是赞，垂在身侧的手微微握紧。
崔莞言看着夜空中焰火一朵接一朵，忽道：“烟花确实好看。只是太短了。再绚烂也就那几息，散得快。可惜了，美好的事物，总是短暂。”
褚元唐喉结轻滚，想开口，却觉喉间发涩。
这时，角落忽有窸窣声传来。
府中下人的孩子探了头出来，小小的身影躲在亭后，手里攥着几挂爆竹，眼神闪烁不敢靠近。
一个年纪稍大的正低声劝：“不行吧，王爷王妃都在……”
另一个扯了扯他袖子：“要不等他们走了再放……”
崔莞言看见，轻声唤道：“你们想放爆竹？”
孩子们吓了一跳，不敢动。
褚元唐也回头看了一眼：“别怕，我们一起放。”
孩童的天真的模样竟让他不知不觉带了笑意。
几个孩子小心地跑了出来，喜滋滋地将爆竹递来。
褚元唐引火点燃，爆竹乍起火星飞溅。
孩子们尖叫着跳远，他护在一侧：“小心火星烧着袄子。”
崔莞言站在一旁，目光落在他身上，孩童笑闹声绕在耳边，他也不恼，顺势递了串小鞭炮过去。
“我小时候在北朝做质子，年年只有除夕夜能放几串爆竹。那时候觉得，哪怕寒冬腊月，只要能听见响儿，也像是真正过年了。”
崔莞言仿佛看见那个在异乡长大的少年，在爆竹声中短暂地笑起来。
她唇角轻轻一动，悄然收了眉间的冷意。
火光中，两人并肩而立，身后是炸响未停，眼前是旧意微温。
爆竹一串串地响起，惊飞了檐下的两只乌鸦，孩子们笑得东倒西歪，围着两人团团转。
有个小男孩怯生生举着一杆细竹烟花递过来，仰头望着崔莞言：“王妃……您要不要试试这个？”
崔莞言接过烟花小心点燃，火光舔着竹杆一点点爬上来，炸开一串银白的星芒，火星溅起。
褚元唐见状，走近一步，伸手护住她手腕，火光映得他指骨清晰，也映在她眼底。
“别动，我来。”
崔莞言默默将烟花递给他，自己退了一步。
另一个小女孩见她不玩，拉了拉她衣角，小声说：“王妃，您笑一笑呀，您笑起来很好看的，可我娘说您很少笑……”
崔莞言一怔，随即轻轻弯起唇角。
孩子欢呼起来：“王妃笑了！”
褚元唐弯腰将最后一挂爆竹点燃，火光在他身侧一寸寸绽开，转头便看到那份许久未曾见过的笑颜。
站在烟火之中，听着爆竹连声，竟生出一种被时光悄悄追回的错觉。
就像是错过的很多年，终于慢慢走回来了。
爆竹声渐歇，火光也在夜风中慢慢沉寂。崔莞言拍了拍身上的烟屑，与褚元唐并肩回往前厅。
方走到廊下，便见青禾迎上来，脸上带着掩不住的兴奋。
“王妃，刚才沈小姐和大少爷已经离开了，我想着你们在后院玩得正高兴，就没过去打扰。您猜怎么着？大少爷……他居然笑了！还把自己那块一直随身带着的玉佩送给了沈小姐。”
“大哥终于开窍了。”崔莞言掩唇轻笑。“柳枝呢，怎么不见她？”
青禾忙回道：“她一大早就走了，说是还有要紧事要办。”
她一边说一边小声笑着凑近些：“柳枝的性子，一刻也闲不下来。”
“怪我，对暗卫太严了些。”褚元唐也摇头笑。
院中风灯依旧明亮，窗纸上映出三两剪影，欢声笑语透过帘缝溢出些许暖意。除夕夜终归热闹，几番心结也似随着烟火一并化开。
崔莞言端坐在席前，听着青禾叽叽喳喳说着后院趣事，眸中染上了些久违的轻松神色。
褚元唐替她添了盏茶，轻声道：“多吃些。”
帘外爆竹声声，年味正浓，将军府却是另一番光景。
深墙高院里却无半点喧哗，连门前的灯笼都只点着一盏，风过时火光摇曳，影子愈发孤长。
院中松柏覆雪，风一吹，檐角落雪如尘，远处街巷已是锣鼓喧天、灯火通明，偶有爆竹声传来，却被厚重高墙隔断。
盼儿端着一盏热汤走进书房，抬眸看了眼屋内书案后的男人：“将军，天冷，用些热汤罢。”
李执嗯了一声，眼神不冷不热。
盼儿将汤稳稳放在手炉旁，动作小心极了，偷偷看了他一眼，又垂下头去。
李执这人看着冷，其实并不坏。至少在将军府这几日，对她从无半点轻薄言语，也未曾以她的出身相轻。
她是醉春院的女子，哪怕再如何装得规矩，也掩不住骨子里那层出身的痕迹。可李执从没问过她从前的事，吩咐人将她安排在侧院，衣食用度俱是上等，连府里的下人也因他几句话对她毕恭毕敬。
盼儿很清楚那些恭敬是因何而来。他们都以为，她是将军看上的人。
荒唐吗？可她却有些贪恋。这样的安稳、被尊重的日子，她已许久未有过。若不是姐妹们的性命还握在崔晋手中，她真想就这样留在李执身边，哪怕只是当个下人，也好过回到烟花柳巷去。
“汤放下便好，不用再伺候了。早些歇下，别冻着。”李执没有抬头。
盼儿应了声，门阖上时，她回头看了一眼屋内。
李执并未怀疑，低头端起汤盏，拂开药面轻烟，一饮而尽。
待李执昏沉睡去，她又轻手轻脚折返回来，悄悄拿起他手中未及收起的密信，只一眼，心口便骤然收紧，脚步虚浮地迅速回到自己的小院。
门没上栓，被轻轻推开，屋中灯火已点上，帘影后立着一道挺拔的人影。
帷帽下，看不清那人的面容，只见黑衣随身，周身裹着寒气。
盼儿顿了顿脚步，随即关门、落栓，动作麻利。
“来了。”男人声音低哑，“看到了什么？”
盼儿轻轻点了点头，“李执在给周王妃写信。”
帷帽男人略一偏头：“给王妃？你可瞧仔细了。”
“是。”盼儿神情复杂，“落款写的是莞言妹妹，正是王妃闺名。”
那人沉默了一瞬，冷声追问：“写了什么？”
盼儿抿了抿唇：“只是些问候的话语，可我总感觉……有些过界了。”
盼儿心跳得极快，她也想不到，李执居然对王妃藏着那样的心思。
帷帽男子未再多言，转身掀开窗扉，纵身跃出。
夜色如墨，将军府后院一带灯火稀疏，适合避人耳目。他脚下几点，落上屋檐，避开了巡夜下人的视线，正欲从后墙角沿瓦檐翻出，岂料刚一跃上转角，便猛地顿住了身形。
前方屋脊上，竟也站着一人。
月光洒下，那人一身黑衣，看身形是女子。
女子也未料到会在此处遇人，眸中寒意一闪，柳叶形的短刃便已握于掌中。
二人对峙在屋脊。
“你不是将军府的人。”女子冷声开口。
帷帽男未答话，眼中警惕霎时加深。
装束步伐皆非寻常婢女，分明是有人在将军府布了暗桩。
“你也不是。”他讥笑道。
这声音……
醉春院的人曾说过，崔晋身边有一南方口音的男子。
柳枝顿时明白过来。那想必盼儿已将所见所闻都一一告知。
未及多想，帷帽男已先出手，冷光一闪，短刃破风袭来，柳枝侧身避让，刃尖擦着对方袖口划过。
二人于屋脊间交锋，短短数招，柳枝便觉对方路数狠辣极难缠斗，正欲调转阵势，不料帷帽男忽然甩出袖中飞钩，勾住远屋檐借力跃去，身影一晃，瞬息间消失在墙外夜色中。
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