《宁令仪》粗榧

48、她并非一无所有

　　寒风卷着尘沙，扑打在简陋的马车上，发出细碎的呜咽，车轮碾过坑洼的官道，颠簸着车里的人。

　　宁令仪紧搂着怀里昏昏欲睡的令瑶，昭阳则护着依偎在身侧的宴和，一家人呆在一起。

　　自那日旷野重逢，拓跋弘的人马便远远缀在后方，保持着一种沉默的距离。

　　宁令仪的目光落在车窗外飞速倒退的枯黄原野，再无一丝波澜，她不再看他，更不与他说一句话。

　　遇见岔路，便让车夫停下，自己下车，向偶然路过的樵夫、背着行囊的旅人，或是村落边晒着太阳的老农，一点一点地询问通往明州的路径。

　　“老丈，请问往明州方向，走哪条路更稳妥些？”
　　“大娘，前面可有能歇脚的村落？”
　　“小哥，这官道通往何处？”

　　她的声音平静，每一次问询，都代表她不需要他的指引，不需要他的安排，她要凭自己，走通这条路。

　　拓跋弘策马跟在数十丈外，将她每一次下车问路的背影尽收眼底，那纤细的身影在寒风中显得格外单薄，却又透着一股倔强。

　　偶尔，他会策马靠近些许，试图打破这凝滞的沉默。

　　“令仪，前面……”
　　他刚一开口，马车帘子便被昭阳猛地拉紧，隔绝了他的声音。

　　宴和与令瑶小小的身影在帘子缝隙间一闪，随即像受惊的小兽般，迅速缩回到姐姐们身后，只余下惊恐的眼神透过缝隙偷偷窥探，再不敢像之前那般亲近。

　　拓跋弘勒住缰绳，后面的话堵在喉咙里。

　　他看着那紧闭的帘子，深邃的眼眸里翻涌着复杂难明的情绪他沉默地驻马片刻，最终调转马头，重新回到了那不远不近的距离之外，背影在荒原上投下长长的孤影。

　　就这样，在沉默中，又行了几日。

　　宁令仪终于凭借那些零碎的问询，将偏离的路径一点点扳回了通往明州的正途，官道变得宽阔平整，车马行人也多了起来。

　　这一日，日头偏西，宁令仪让车夫在一处路旁平坦处停下，她掀开车帘，径直走向后方驻马的拓跋弘。

　　寒风掠过她的鬓发，几缕发丝拂过她白皙的颈侧，那里，一道淡粉色的伤痕犹在。

　　拓跋弘的目光落在她的脖颈上，又迅速移开，看向她的眼睛。

　　“多谢可汗一路护送。”宁令仪的声音平静无波，如同在陈述一件与己无关的事，“此地已近通衢，前路再无险峻难行之处，请可汗就此回返吧，我们会自己走。”

　　拓跋弘沉默地看着她，他喉结滚动了一下，低沉的声音带着一种罕见的的坦诚：“对不起。”

　　“那日是我错了。”
　　“我只是不愿见你以身涉险，不愿你……”他顿住，似乎找不到更贴切的词句来表达那份焦灼的担忧，“不愿你有性命之忧。”

　　宁令仪迎着他的目光，缓缓摇头，眼神清亮而遥远。

　　“生死之事，确实重要。”她声音很轻，却字字清晰，敲打在寒风中。

　　“但在这世上，有些事，比生死更重。”

　　拓跋弘的眉头深深蹙起。

　　他无法理解。在他的认知里，活着，掌控，保护，是至高无上的准则，他给了她在他看来最安全最尊贵的路，为何她却执意要去撞那南墙？

　　“明州……”他试图再说些什么。

　　宁令仪却已微微屈膝，行了一个无可挑剔的礼：“前路尚远，不敢再劳烦可汗，就此别过，愿可汗一路平安。”

　　拓跋弘紧抿着唇，看着眼前这个仿佛披着坚冰的女子，许久，他终于再次开口：“我送你们到最近的码头。”

　　宁令仪没有拒绝，亦没有回应，转身走回了马车。

　　又行了一日多，一条宽阔的大河终于出现在眼前。

　　河风凛冽，吹散了连日来的尘土气息，岸边，一个不算繁华却也人来人往的码头静静伫立，停泊着几艘大小不一的客货船只。

　　宁令仪下了马车，带着昭阳和弟妹，走向码头，拓跋弘和他的骑兵停在稍远处的河堤上。

　　宁令仪走向一个船老大模样的中年汉子，低声交谈了几句，付了银钱。很快，一艘不大但还算干净的客船被船工引了过来。

　　“姐姐，我们要坐船了吗？”令瑶仰着小脸问，带着一丝对新事物的好奇和不安。

　　“嗯，坐船，去明州。”宁令仪摸了摸她的头，声音放柔了些。

　　她带着弟妹和昭阳踏上跳板，走上船头，转过身，目光投向河堤上那个玄色的身影。

　　拓跋弘也在看着她，隔着不算近的距离，隔着喧嚣的河风，他的眼神深邃如潭，仿佛要将她的身影镌刻进去。

　　宁令仪对着那个方向，再次微微颔首，算是最后的告别，船工解开缆绳，长篙一点岸石，船身缓缓离开码头，驶向河心。

　　宁令仪站在船尾，看着河堤上那队人马越来越小，最终变成模糊的黑点，消失在视野尽头。凛冽的河风扑面而来，带着水腥气，也吹散了心头最后一丝说不清道不明的牵绊。

　　前路茫茫，只剩她们几人相依为命。

　　船行了一两日，两岸的景色从开阔的平原渐渐过渡到略显起伏的丘陵，这日傍晚，船家在一个稍显热闹的渡口停靠，说要采买些米粮蔬菜，明日一早再开船。

　　船泊稳后，宁令仪和昭阳带着有些晕船的宴和令瑶在狭小的船舱里休整。

　　昭阳用湿帕子给令瑶擦脸，宁令仪则摊开一张简陋的地图，借着舱内昏暗的油灯，手指划过蜿蜒的河道线，低声道：“按这船速，再有个四五日，应该能到明州地界了……”

　　宴和趴在姐姐腿边，小声问：“到了明州，我们就安全了吗？就没有人会再杀我们了吗？”

　　宁令仪心中一酸，正要回答，舱外突然传来船家惊恐的呼喊和杂乱的脚步声！

　　“官爷！官爷们这是做什么？”
　　紧接着，是兵刃出鞘的刺耳摩擦声和粗暴的呵斥：
　　“里面的人，出来！”
　　“奉旨拿人！一个也不许跑！”
　　“围起来！点火把！”

　　船舱内瞬间死寂，昏黄的灯光下，宁令仪的脸色骤然惨白如纸，昭阳猛地抱紧了怀里的令瑶，宴和吓得缩进宁令仪怀里，小小的身体不住发抖。

　　船舱狭小的窗户被外面骤然亮起的火光照得通明，人影幢幢，将小船围得水泄不通，靴子踏在船板上的声音沉重而密集，如同踏在她们的心上。

　　宁令仪缓缓闭上眼，终究还是没能逃走吗？
　　这深宫外的天地，竟也无她们的容身之处？

　　她将宴和搂得更紧，另一只手紧紧握住了昭阳冰凉的手，昭阳眼中含泪，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。

　　舱门被粗暴地踹开！
　　“出来！听见没有！”几个持着火把凶神恶煞的官兵堵在门口，火光跳跃，映着他们脸上捕猎般的狞笑。

　　就在这千钧一发之际。

　　“咻，咻咻咻！”

　　几支弩箭没入门口几个官兵的咽喉或胸膛，惨叫声戛然而止，火把掉落，滚在船板上。

　　“噗通！噗通！”

　　几乎是同时，船身两侧的水里，十几条湿漉漉的身影矫健地跃出水面，手中短刃寒光一闪，便将靠近船舷的官兵拖拽入冰冷的河水中！水花翻涌，瞬间染上刺目的猩红。

　　岸上的官兵大乱！
　　“有埋伏！”
　　“水里有人！杀！”

　　然而，混乱才刚刚开始。

　　原本几个看起来老实巴交的船工，此刻竟纷纷从箩筐里扁担中抽出刀斧，扑向那些惊慌失措的官兵！

　　“保护公主！”
　　“杀光这些狗官兵！”
　　战斗爆发得突然而惨烈。

　　码头上火光乱舞，人影交错，金铁交鸣声、怒吼声、惨嚎声混成一片，这些突然暴起的“百姓”训练有素，配合默契，竟将人数占优的官兵杀得节节败退。

　　宁令仪等人躲在船舱里，听着外面震耳欲聋的厮杀，看着船窗外闪烁的火光和不断倒下的身影，震惊得无以复加。

　　“是谁？”昭阳的声音抖得不成样子。
　　拓跋弘？不对。

　　战斗并未持续太久，不过一刻多钟，外面的喊杀声便渐渐平息下来，只剩下零星的呻吟和火焰燃烧的噼啪声。

　　几艘轻便的小船悄无声息地靠上了宁令仪她们这艘客船，当先一艘船的船头，站着一个身形高挑穿着利落水靠的女子，她脸上还带着水渍和溅上的血点，手中提着一把滴血的弯刀。

　　“殿下！属下来迟了！”那女子声音带着激动，一步跃上船板，冲进船舱。

　　昏暗的灯光下，宁令仪看清了她的脸，失声惊呼：“苏轻帆？”

　　“是属下！”苏轻帆单膝跪地，眼中是狂喜和深深的后怕，“自京城惊变消息传至明州，沈知州和我便心急如焚，属下带精锐日夜兼程赶往京城，生怕殿下有失！可我们赶到时，只知殿下已离宫出逃……”

　　她语速极快，带着劫后余生的喘息：“我们一路追寻，却未寻到殿下，于是属下带人分头在各处水陆码头日夜守候，又撒出人手四处打听。”

　　“前日才在另一个码头探得一点模糊消息，说有人见过几位贵气的小姐孩童在此登船，形容与殿下相似，属下带人一路追来，紧赶慢赶，幸好！老天有眼！”

　　宁令仪听着，心中百感交集，热泪瞬间涌上眼眶。

　　她颤抖着伸出手，扶起苏轻帆：“快起来，辛苦你们了！”

　　她走出船舱，站在船头，码头上，战斗已彻底结束，数十名官兵的尸体横七竖八地倒在地上，而那些刚刚还在浴血奋战的百姓们，此刻正沉默地清理着战场。

　　他们面庞黝黑粗糙，衣衫褴褛，许多人身上还带着伤，但眼神却异常明亮，望向船头的宁令仪。

　　苏轻帆站在宁令仪身侧，对着码头上的人群高声道：“兄弟们！公主殿下在此！我们终于找到了！”

　　人群瞬间爆发出压抑的欢呼，随即又化作山呼海啸般的跪拜：

　　“公主殿下！”
　　“参见公主殿下！”

　　宁令仪的目光缓缓扫过这些陌生的质朴面孔。他们是谁？

　　一个头脸上带着伤痕的中年汉子抬起头，眼中含着浑浊的泪，声音哽咽却洪亮：“殿下！您还认得我吗？去年水灾，老汉一家快饿死在窝棚里，是您给老汉了活计，施了粥治了病，您杀了刘扒皮，还给我们所有流民分了田，老汉一家这才活了下来啊！”

　　“还有我！殿下！我也在安济桥见过您！是您开仓放粮，活了我们全村！”
　　“殿下恩德，我们永世不忘！”
　　“愿为殿下效死！”
　　一声声发自肺腑的呼喊，在血腥未散的码头上空回荡。

　　宁令仪怔怔地看着他们，看着那一双双饱含热泪与忠诚的眼睛，记忆的闸门轰然打开，安济桥畔汹涌的灾民，绝望的眼神，分发粮袋时指尖的颤抖……

　　那些模糊的面孔，此刻竟与眼前这些人重叠起来。

　　她不记得任何一个人的面孔，他们每一个人却记得她。

　　原来，她曾经不经意的善举，竟真的在这片土地上，种下了如此坚韧的种子，原来，她并非一无所有。

　　滚烫的泪水终于夺眶而出，她不是为自己哭，是为他们而哭，她只给了他们一点点，他们却愿意给她所有。

　　昭阳看向妹妹，再一次和所有人一样，把目光落在宁令仪身上。

　　民心是什么？在宫廷的教导里，在父皇和太子哥哥的谈论中，那不过是一串冰冷的赋税数字，是史书上寥寥几笔，是帝王用来装点仁德的门面，是臣子口中歌功颂德的虚词。它遥远，又虚无缥缈，甚至带着几分居高临下的恩赐意味。

　　可眼前这些是什么？

　　是带着血和泪的活生生的人！他们不是为了虚无缥缈的朝廷，不是为了高高在上的皇权，他们是为了明珠公主这个人。原来，原来这就是令仪，她终于知道她身上的是什么了。

　　苏轻帆低声道：“殿下，此地不宜久留，请速速换乘我们的船，属下护送您回明州！”

　　宁令仪用力点头，抹去脸上的泪痕，眼神重新变得坚定：“好！清点人数，看看可有伤亡？”

　　“是！”

　　苏轻帆立刻转身，对着码头高喊：“各队清点！报数！”

　　“一队亡三人！轻伤五人！”
　　“二队亡五人！重伤两人！”
　　“三队……”

　　低沉的报数声在码头上响起，每一个数字，都代表着一个为她而流的血，宁令仪默默记在心里。

　　令瑶忽然伸出小手，指着码头，稚嫩的声音在寂静中显得格外清晰：“姐姐，好多好多叔叔伯伯……”

　　她睁大了眼睛，努力地伸出短短的手指，笨拙地指向人群，“一、二、三……”

　　她的小脑袋随着手指的移动，认真地摇晃着，小嘴无声地翕动，数得极其认真。

　　可那黑压压跪着的人影实在太多，她的手指点不过来，小脸渐渐皱成一团，带着孩童特有的困惑，最终放弃了，仰起头看着宁令仪，声音里带着天真的惊叹：“数不清啦！姐姐，有好多好多，数也数不清的叔叔伯伯！”

　　夜色深沉，河风呜咽。

　　几艘快船悄然驶离了染血的码头，逆流而上，朝着明州的方向，破开沉沉的水浪。