《重生后，异国王子帮我手撕渣男》穆香

5、多亏萧质子舍身相护

　　昨日傍晚，德妃派贴身丫头小翠送来一盆“玉蕊金丝”，今早就发现它在昭阳殿暖阁的窗台上静静绽放了。金黄色的花蕊，雪白的花瓣，确实清雅脱俗。
　　乔安槿斜倚在软榻上，指尖捻着一枚白玉棋子，目光却落在那盆花上，久久未动。
　　“玉蕊金丝胜早春，琵琶老酒醉良辰”。
　　波斯猫的“好奇”，德妃的“好意”，如同两根无形的丝线，缠绕在她心头。
　　德妃……她这位庶母妃，出身江南清贵，入宫多年，温婉娴静，不争不抢，连带着她所出的七皇子也低调得近乎透明。
　　前世宫变时，德妃似乎早早“病逝”，并未卷入漩涡。但那只猫的出现，萧煜的回避，以及眼前这盆看似无害的花……都让乔安槿嗅到了一丝不同寻常的气息。
　　“青黛，”她声音平静，“去查查，德妃娘娘宫里的猫，平日都由谁照料？近几日，可曾接触过什么特别的人或物？尤其是……陈府百日宴前后。”
　　“是，公主。”青黛领命而去。
　　棋子落下，发出清脆的声响。乔安槿收回目光，心思却并未完全从德妃身上移开。若德妃真的察觉了什么，甚至可能与萧煜有某种隐秘的联系……那这盘棋，就变得愈发凶险了。
　　她需要更谨慎，也需要……更多关于萧煜的底牌。
　　三日后，皇后在御花园设“赏梅宴”，遍邀后宫妃嫔与宗室女眷。初雪方霁，红梅映雪，本是极雅致的景致。
　　乔安槿盛装出席，依旧是人群中最耀眼的明珠。她与皇后、几位高位妃嫔坐在暖亭中，言笑晏晏，目光却不着痕迹地扫过全场。
　　德妃果然在座，抱着那只雪白的波斯猫，温婉含笑，偶尔与身边人低语，姿态从容。那只猫儿在她怀中慵懒地眯着眼，湛蓝的瞳孔偶尔睁开，扫视着热闹的人群，带着一种高高在上的冷漠。
　　李承泽的妹妹，李嫣然，也随其母出席。这位李家小姐，自恃兄长才名，又对太子乔景珩存了几分心思，往日里对乔安槿这位“情敌”便颇有微词。今日见乔安槿风采更胜往昔，又想起兄长手掌的伤，心中嫉恨难平，言语间便带了几分夹枪带棒。
　　“昭阳公主今日这身衣裳，当真是艳压群芳，只是这红梅映雪的景致，最宜清雅，公主这般耀眼，倒显得我们这些姐妹都失了颜色呢。”李嫣然掩唇轻笑，话中带刺。
　　乔安槿端着茶盏，眼皮都未抬一下，唇角弯起一丝毫无温度的弧度：“李小姐过谦了。这御花园的景致，本就是供人欣赏的。花开百样，各擅胜场。有人爱红梅热烈，自然也有人喜素梅清冷。李小姐今日这身素锦，倒是与这雪景相得益彰，颇有几分……遗世独立的韵味。”她轻轻啜了口茶，才慢悠悠地补充道，“只是这‘独立’二字，也需有真才实学衬着才好，否则，便只是孤芳自赏了。”
　　一席话，既点破李嫣然刻意着素衣想引人注目，又暗讽其无才无德。李嫣然脸色瞬间涨红，气得手指发抖，却又不敢在皇后面前放肆。
　　一旁的德妃轻轻抚摸着怀中的猫，仿佛没听见这小小的机锋，只温声道：“昭阳说得是，花也好，人也好，各有各的好。本宫倒是觉得，这园子里最难得的，是这份热闹中的清净。”她怀中的波斯猫似乎被暖亭的炭火熏得有些不耐，轻轻“喵呜”一声，跳下她的膝头，迈着优雅的步子向亭外雪地走去。
　　乔安槿的目光追随着那只猫。只见它并未走远，只是在亭子附近的梅树下徘徊，偶尔低头嗅嗅雪地，碧蓝的瞳孔在雪光映照下，显得格外幽深。它似乎对某处被新雪覆盖的假山石缝隙格外感兴趣，在那里停留了许久。
　　一丝极淡的不安，如同冰冷的蛇，悄然爬上乔安槿的心头。这猫……太“专注”了。
　　就在这时，暖亭外不远处，靠近假山的地方，忽然响起几声女眷惊恐的尖叫！
　　“蛇！有蛇！”
　　“啊！好多蛇！”
　　“救命！”
　　暖亭内顿时一片骚乱！皇后脸色大变：“怎么回事？！”
　　众人循声望去，只见假山石缝隙附近，不知何时竟钻出了十几条色彩斑斓、三角蛇头的毒蛇！它们吐着猩红的信子，在雪地上蜿蜒游动，速度极快，目标明确地朝着暖亭的方向袭来！那冰冷的竖瞳，闪烁着嗜血的光芒，令人毛骨悚然！
　　侍卫们反应极快，立刻拔刀上前护卫，但蛇群数量不少，且异常灵活，一时间竟有漏网之蛇突破防线，直扑女眷聚集的暖亭！
　　“护驾！保护娘娘和公主！”侍卫统领厉声大喝。
　　场面瞬间大乱！女眷们吓得花容失色，惊叫着四处奔逃，撞翻了案几，杯盘狼藉。暖亭内一片混乱。
　　乔安槿在最初的惊骇后，迅速冷静下来。她目光锐利地扫过混乱的人群，锁定在那些毒蛇游走的路径上——源头，正是刚才波斯猫停留、嗅探许久的那处假山石缝隙！这绝非巧合！
　　就在一条通体碧绿、异常凶猛的毒蛇，吐着信子，闪电般扑向离得最近的德妃时——
　　“娘娘小心！”一声沙哑的惊呼响起！
　　只见一个穿着青色旧袍的瘦削身影，不知何时竟从混乱的人群中踉跄冲出，猛地扑到了德妃身前！正是萧煜！他似乎是想替德妃挡下这一击，动作却因虚弱而显得笨拙迟缓。
　　“噗嗤！”
　　那条碧绿毒蛇的毒牙，狠狠咬在了萧煜挡出的手臂上！瞬间，两个清晰的牙洞出现，周围皮肤以肉眼可见的速度变黑肿胀！
　　“呃！”萧煜发出一声痛苦的闷哼，身体猛地一晃，脸色瞬间惨白如金纸，豆大的冷汗从额角滚落。他捂着受伤的手臂，踉跄后退，撞在亭柱上，才勉强稳住身形。
　　“萧质子！”德妃惊呼一声，脸上满是“惊魂未定”和“感激”。
　　侍卫们终于赶到，刀光剑影，迅速将剩余的毒蛇斩杀殆尽。雪地上，留下十几条扭曲的蛇尸和点点刺目的血迹。
　　惊魂未定的众人这才松了一口气。皇后脸色煞白，由宫女搀扶着坐下。李嫣然早已吓得瘫软在地。
　　乔安槿快步走到萧煜身边。他背靠着亭柱，滑坐在地，呼吸急促而微弱，嘴唇已泛起青紫之色，显然中毒极深。那只被咬伤的手臂，黑肿得吓人，毒气正迅速蔓延。
　　“传太医！快！”乔安槿厉声喝道，目光却死死盯着萧煜。
　　萧煜艰难地抬起眼皮，那双深潭般的眼眸此刻有些涣散，却在接触到乔安槿冰冷审视的目光时，骤然凝聚起一丝奇异的清醒。
　　他嘴唇翕动，似乎想说什么。
　　就在这时，德妃也走了过来，脸上带着恰到好处的关切和一丝后怕：“多亏了萧质子舍身相护……这孩子，真是……”她一边说着，一边似乎不经意地靠近萧煜，宽大的袖袍拂过他的身侧。
　　乔安槿敏锐地看到，就在德妃袖袍拂过的瞬间，一个极其微小的、几乎难以察觉的琉璃小瓶，从萧煜紧握的、受伤的手掌边缘滚落，无声地没入了他身下厚厚的雪堆里。那动作快如闪电，若非乔安槿一直紧盯着他，根本无从发觉！
　　那是什么？解药？！
　　乔安槿的心猛地一沉。德妃……萧煜……假山石缝隙……波斯猫的“专注”……还有这“恰好”出现的毒蛇，和萧煜这“恰到好处”的舍身相护！这分明是一场精心设计的苦肉计！
　　太医匆匆赶到，手忙脚乱地为萧煜处理伤口，喂下随身携带的解毒丸。萧煜意识模糊，痛苦地呻吟着。
　　“公主，”青黛悄无声息地靠近乔安槿，在她耳边用只有两人能听到的声音低语，“奴婢方才看到，德妃娘娘的猫……在蛇群出现前，一直在那假山石缝隙处用爪子扒拉雪地……像是在……掩埋什么？或是……挖开什么？”
　　乔安槿眼底寒光爆闪！扒拉雪地？掩埋？挖开？是那猫……引出了蛇？还是……它本就是去“激活”某个机关的？！
　　她再次看向昏迷中的萧煜，又看向一脸悲悯、正指挥宫人照顾萧煜的德妃。这对“救命恩人”与“被救者”之间，弥漫着一种令人作呕的虚伪气息。
　　混乱渐渐平息。皇后下令彻查毒蛇来源，安抚受惊的妃嫔女眷。萧煜被宫人抬下去救治。
　　乔安槿站在狼藉的暖亭中，脚下是冰冷的蛇血和打翻的茶渍。寒风卷着血腥气和梅香，吹拂着她的衣袂。
　　她看着宫人抬走萧煜的方向，又看向被德妃重新抱回怀中、慵懒舔着爪子的波斯猫，最后目光落在自己脚下那片被鲜血染红的雪地上。
　　一场针对德妃的“刺杀”，最终以萧煜的“舍身相救”落幕。德妃收获了贤德与感恩的美名，萧煜……则似乎用命换取了某种“信任”或“机会”。
　　而她，乔安槿，则像一个置身棋局之外的看客，却又清晰地看到了棋盘下涌动的、更深的暗流。
　　萧煜……你到底是谁？你和德妃，又在演一出什么戏？那琉璃瓶里装的，又是什么？
　　“凤冠……”乔安槿低声自语，指尖冰冷。她想要的凤冠之路，似乎正被越来越多的毒蛇缠绕。而那个甘愿被毒蛇咬噬的棋子，其真正的目的，恐怕远不止一个凤冠那么简单。
　　她弯腰，从冰冷的雪地里，捡起一枚被打落在地、沾着蛇血的白玉棋子。棋子冰凉，染着刺目的红，如同她此刻眼中翻涌的杀意。
　　这场戏，越来越有趣了。但想把她乔安槿也当成戏台上的角色？那就要看看，是谁的刀更快，谁的毒更烈！