《出塞》藏锋敛芒

1、第 1 章 身世浮沉雨打萍

　　京都秋日的刑场，狂风席卷着地上的尘沙，迷了刽子手的眼睛，要到行刑时间了，代熹也不再期待如小时候和萧梁看的画本子里的情节，有使者快马加鞭“大喊刀下留人！”他只愿刽子手能尽快调整好，别砍偏了，给萧梁一个痛快。

　　许是都被风沙迷了眼，萧梁隔着愤愤不平的人群和代熹相望，两人皆是泪眼婆娑，“时辰到，行刑！”刽子手利索地取下插在萧梁背后的亡命牌，彼时群民激奋，“上天有眼啊……”、“杀了他……”，萧梁最后却对着代熹露出了最后的微笑，在所有人期待中，没有任何意外，人头落地。

　　大快人心，勾结外族贪污军粮的萧梁终于去了地狱，似乎给了那战死沙场的十万将士一个交代了。

　　竹叶青清冽的气息混着新翻泥土的腥气，在坟茔前弥散。代熹指尖冰冷，缓慢倾倒杯盏，琥珀色的酒液渗入黄土，无声无息，如同昨日刑场上那无声坠落的头颅，带走了一个世界。

　　“阿梁，你安心去吧。”他声音轻诉，“投个好人家……阿纹，我会照顾好的。”

　　车轮碾过满地枯黄竹叶，发出哑哑的声响，打破了竹林死寂的哀悼。明黄蟒袍刺眼地撞入这片萧索，太子李佑步下马车，神色凝重地取过一支香，点燃，对着简陋的木碑恭敬三揖。

　　代熹的目光盯在“萧梁”二字上，仿佛要将那刻痕烙印进眼底，声音干涩，毫无起伏：“萧纹如何了？”

　　李佑身形微顿，那瞬间的僵硬被代熹敏锐地捕捉。太子缓缓放下香，侧过脸，声音低沉得近乎耳语，带着一种近乎卑微的沉重：“我对不住阿梁……我求了父皇，圣旨已下，我……保不住萧家。”他猛地抬头，语速急切起来，像要抓住什么救命稻草，“但我吩咐下去了！让她随军，去西北！你……你不是正要去西北吗？定能保全她！”他蹲下身，抓起代熹手边另一只空杯，就要去够酒壶。

　　代熹神色复杂，蜷起的双拳又缓慢松开，他早该明白，太子早已不是和他一起长大的玩伴，可还是逾矩道：“你大可不必如此。”他顿了顿，每个字都清晰无比，“西北，我会去。”

　　李佑倒酒的动作在空中凝滞了一瞬。杯中酒液微晃，映着他眼底一闪而过的复杂。他什么也没说，只是继续着倒酒的动作，手腕平稳得近乎刻意。他端起杯子，对着冰冷的墓碑轻轻一碰，然后手腕翻转，清澈的酒液划出一道弧线，无声地渗入坟前新土。做完这一切，他才慢慢站起身，迎上代熹审视的目光，走到近前，抬手重重地拍了拍代熹的肩。

　　“那是自然，”他语气恢复了惯常的疏离与上位者的笃定，“明日便去吧，由你护送粮草。孤……便不去送你了。”说完，他转身，步履沉稳地走向马车。车帘即将落下的刹那，他似乎想起什么，手中那把常年把玩的折扇探出帘外。

　　“对了，”李佑的声音隔着帘子传来，带着一丝难以捉摸的意味，“你代我问候长姐。”那柄价值不菲的折扇，被随意地递了出来，“此扇，你拿着。”

　　代熹沉默地接过，他依礼抬起双手，对着那隔绝了视线的车帘深深一揖，声音无波无澜，终于是像个为人臣子的模样：“是，恭送太子殿下。”

　　车轮碾过竹叶的沙哑声渐渐远去，代熹低头，指腹缓缓摩挲过扇骨上精细的纹路。这是太子从不离身的心爱之物，他面无表情地笼入袖中，回头再看了一眼萧梁的坟墓，转身大步离开这片埋葬了挚友的竹林。

　　代熹回到代府时，已日迫西山，府门前的灯笼已然点亮。昏黄的光晕下，守门小厮面色慌张来报：“少、少爷！您可回来了！宫里、宫里来了圣旨！指名要您亲自接旨！小的们寻遍了都……郭公公还在厅上等着呢！”

　　代熹心头一沉，面上却纹丝不动，只沉声道：“知道了。”他脚下不停，穿过庭院，大步流星直奔前厅。

　　厅内灯火通明，当家主母徐氏端坐在主位旁，脸色强壮镇定。皇帝的近侍郭公公正端着茶盏，有一口没一口地啜着，眼角余光瞥见代熹的身影，立刻放下茶盏，堆起满脸程式化的笑容站起身，尖细的嗓音带着一丝不易察觉的埋怨：“哎哟！我的代将军！您可算回来了！可让咱家这一顿好等啊！”他抖开手中明黄的卷轴，“快接旨吧！”

　　代熹疾步上前，恭敬地单膝跪地，语带歉意：“不知圣旨来得如此突然，有劳公公久候，实在对不住。”他身旁的徐氏也连忙起身跪下。

　　郭公公倒也没过多刁难，清了清嗓子，展开圣旨，抑扬顿挫地宣读起来：“奉天承运皇帝，诏曰：朕惟乾坤定位，文武并重。今西北烽烟未靖，边陲黎庶未安。咨尔代熹，夙禀忠勇，才兼文武，骑射尤精。兹特晋尔为骠骑将军，辅佐大将军制西北诸道兵马。功成之日，另加封赏。钦哉！”

　　“臣，代熹，领旨谢恩！”代熹双手高举过顶，稳稳接过那卷沉甸甸的明黄丝绢。意料之中的擢升，太子李佑的手脚，果然快如雷霆。他起身，一旁的徐氏已眼疾手快地将几张盖着红印的银票塞入郭公公袖中。

　　郭公公脸上的褶子瞬间笑成了菊花，随意寒暄几句“代将军年轻有为”、“代家满门忠烈”的场面话，便心满意足地告辞离去。

　　厅门关上，隔绝了外面微凉的夜风，却关不住厅内骤然弥漫开来的沉重。徐氏脸上强撑的笑容瞬间垮塌，只剩下浓浓的忧虑，她几步上前，紧紧抓住儿子的手臂，指尖冰凉。

　　“熹儿……”她声音发颤，带着哭腔，“如今萧家……是彻底没落了。我们代家，还有萧家、雷家，明面上是陪着皇上打江山的开国功臣，可这江山……”她顿住，眼中闪过一丝复杂难言的光芒，压低了声音，几乎贴着代熹的耳朵，“这江山，说是长公主殿下提着刀，一寸寸砍下来的也不为过！兵权大半攥在她手里！雷家……早就和长公主联了姻，成了她的人。陛下登基这些年，哪一天不是盘算着要收回兵权？可长公主在军中、在民间的威望……唉，终究是女儿身，让陛下有了可乘之机！”

　　她越说越急，浑浊的泪水涌出眼眶：“陛下如今……分明是动了心思，要用我们代家和萧家的没落，去牵制、去制衡长公主啊！熹儿！”她猛地抬头，布满血丝的眼中满是惊惶和哀求，“那是西北！那是长公主的西北！你……你孤身一人过去，辅佐？说得好听！那分明是……分明是……”她喉头哽咽，后面的话被巨大的恐惧堵住，怎么也说不出来。

　　她颤抖地伸出手，想去抚摸儿子已然棱角分明的脸庞，却发觉他已高出自己许多。代熹沉默地、顺从地微微弯下腰，将头凑近母亲的手掌。

　　“母亲，”代熹的声音低沉而坚定，像一块投入深潭的石，沉稳地压住了母亲翻腾的惊涛，“不必忧心。儿子长大了。”他直起身，深邃的眼眸望向门外浓重的夜色，那里仿佛已能窥见西北风沙的轮廓，“担起代家，护住该护的人，是儿子分内之事。这西北……我去定了。”

　　徐氏望着儿子挺拔如枪的背影，喉间堵得发痛，千言万语只化作一声沉重的叹息。她张了张嘴，最终只是无力地摆摆手：“去……去准备吧。万事……小心。”

　　沉重的木箱被家仆小心地抬上板车，代熹一身玄色轻甲，立于庭院之中，最后检查着马鞍辔头。他拒绝了母亲执意要送到城门的请求，只深深一揖，便翻身上马。

　　“驾！”一声轻叱，黑骏马撒开四蹄，带着一队精兵，直奔城外。没有仪仗，没有送行的同僚，更没有太子的身影。

　　十数日的疾驰，当一座倚着光秃秃山崖的巨大军城轮廓出现在地平线上时，一股混杂着铁锈、皮革、马粪和汗水的浓烈气息，裹挟着干燥的风沙，扑面而来。城头旌旗猎猎，黑底红字，一个巨大的“靖”字在风中张牙舞爪——靖西军大本营，靖西城。

　　“骠骑将军代熹，奉旨押送粮草，入营听调！”城门前，代熹的亲兵队长高举虎符令牌，声如洪钟。

　　沉重的包铁城门在绞盘的吱呀声中缓缓开启，露出城内萧条景象。靖西军才吃了败仗，死伤惨重，要非如此，大皇子如何能安抚战死将士的亲属，得了个贤明之号，响应天下人对唯一皇子的期待，封东宫。

　　粮草交割自有副手办理。代熹甫一踏入中军辕门，一名身着校尉甲胄的军官便大步迎上，抱漫不经心行了个军礼：“末将周震，奉大将军令，在此迎候代将军！将军一路辛苦，请随末将前往大帐拜见大将军！”

　　“有劳周校尉。”代熹微微颔首，“烦请带路！”

　　穿过一片排列整齐、气氛压抑的营房区域时，一阵异样的喧嚣突然从侧面传来。那声音并非操练的呼喝，而是一种混杂着粗野哄笑、下流辱骂和……低声的呜咽。

　　代熹脚步猛地顿住，目光忍不住投向声音来源。周震脸色微微一变，试图引开他的注意力：“代将军，大将军还在……”

　　代熹恍若未闻，大步往声音来源走去。绕过几排堆满杂物的辎重车，眼前豁然出现一小片空地。空地中央，一根临时竖起的粗糙木桩上，绑着一个人。

　　那是一个极其瘦小的身影，穿着沾满污垢的杂役号衣，粗糙的绳索深深勒进她单薄的肩膀。乱蓬蓬的头发遮住了大半张脸，只露出尖尖的下巴和毫无血色的嘴唇，杂役服破口处，裸露的瘦削脊梁上，一个焦黑模糊、皮肉翻卷的烙印，赫然烙着两个狰狞扭曲的字：

　　“罪眷！”

　　几个敞着怀、露出浓密胸毛的粗壮军汉正围着她，脸上挂着令人作呕的□□。其中一个络腮胡，手里晃荡着一个肮脏的水囊，正用粗鄙不堪的言语羞辱着：“嘿，细皮嫩肉的罪奴崽子！渴不渴？叫声好哥哥，赏你口水喝？”他作势要把水囊里的水往女孩脸上倒。

　　另一个三角眼的汉子伸手，肮脏的手指就要去勾女孩的下巴：“啧啧，萧家的小娘皮，以前也是金枝玉叶吧？让爷摸摸……”

　　女孩无力地偏头，躲开了那肮脏的手指，喉咙里发出微弱的呜咽，声音太熟悉，代熹庆幸他没有忽略，是他看着长大的孩子，怎会认错呢。

　　“萧纹！”