《云叶翩》青椒胡椒

78、第七十八章

　　夜幕全然落下，长街两侧的窗棂陆陆续续透出暖黄灯火，大街小巷飘满带着热气的饭菜香。
　　许黎吸吸鼻子，清液混着香味被吸入鼻腔，肚子很不合时宜地敞亮出声。
　　颜云玦闻声，低头瞧他，墨色的眸子在阴影中更显幽暗：“只你一人来？”
　　许黎僵直着不出声，仿佛一座冒着热气的冰雕。
　　“他们不给你饭？”
　　冰雕终于解冻，震惊的眼神望向颜云玦，随后那眼神黯淡下去。他点了点头，带着些许难堪。
　　“连饭都不给？”
　　许黎直勾勾地望着面前锦衣玉带的贵君，嘴唇微张，似是欲言。但想起仍在墨城的亲人，终究还是撇过头去，避开他探究的视线。
　　颜云玦跨步至他身前，蹲下与他平视。眼前人面色枯黄憔悴，他的语气不免愤懑：“你千里迢迢从墨城来此，背井离乡为他卖命，却还缺衣少食，图什么？”

　　图什么？
　　像他这样既无祖荫庇护，又无才华学识的平头百姓，要想糊口，谈何容易。
　　不过是图一个安稳的、不再为生计发愁的出路罢了。
　　哪知一步踏空，便是步步皆错。
　　许黎盯着腰间鲜艳的虎头荷包，不免冷笑起来。
　　眼前的这位贵君，自小锦衣玉食，平步青云，又怎知他们这些贫苦百姓之难。

　　“你妻儿，可在他们手上？”
　　清冷女声响起，声音虽小，却惊得许黎心跳停滞一瞬。
　　他的手竟颤抖起来，飞快地攥住荷包，深吸好几口气，稳定下心神，才重归表面平静。
　　此番反应，真相已不消多说。
　　颜云玦起身，负手而立，目光落在许黎略潦草脏乱的发髻上。
　　“我欲与你合作，可保你妻儿无虞。但此处人多眼杂，非商谈之地也。你若有意，明日申时至城中醉风楼寻我。”
　　不待许黎回应，颜云玦便朝落云伸出手，两人相携跨进明亮街道，重新汇入人流。
　　阴影之中的人卸去全身气力，瘫软在地，热泪淌过衣襟。
　　酝酿了一整日的雪，终于是下了。

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　　声乐靡靡，馨香弥漫。
　　许黎一路躲闪着目光，以袖掩眼，快步穿过莺声燕语的大堂，深入内厅，拦住衣着华丽的鸨母，怯怯问：“云玦君上，可在此处？”
　　鸨母上下打量他一眼：“云玦君上也不是你说见就能见的。”
　　许黎闻言，脑子空白一瞬，涨红了脸，却还是硬着头皮低声道：“我……昨日云玦君上让我来此处找他……”
　　略显沧桑的眼睛盯着他，鸨母一扫慵懒的职业笑容，严肃道：“口说无凭，何为证？”
　　话音未落，她的身后便已围来两名伙计，均身强力壮，面露凶色。许黎不禁喉头滚动，咽了咽唾沫。
　　“证……”
　　许黎绞尽脑汁，想不出以何为证，额头已然沁出薄汗，却只能恳求道：“烦请您去通报一声，小的昨日和云玦君上在集市上见过的，来同云玦君上商议合作之事。”
　　鸨母眉头一皱：“公子也别说奴家不通人情，只是贵君事务繁杂，奴家也非事事清楚。你要我通报，却只给我如此模糊之语，叫贵君一顿好猜，被责怪的，不还是奴家。你说，是也不是？”
　　手腕微抖，鸨母的帕子在许黎面前挥动，扑鼻的香气熏了他满怀，却叫他灵光一闪，思绪全通。
　　他从怀里掏出一个略显破旧的小本子，双手呈过：“此为证，烦请转交君上，他一见便知。”

　　许黎被鸨母引至内厅时，厅内只有三人。
　　颜云玦虽位居正中，身子却探了大半在旁边的秀气姑娘那儿，俊美的脸上是灿烂过头的笑容。
　　“……好，听你的，等事情结束，我便……”
　　话未说完，颜云玦便瞥见许黎的身影，未尽之言连同嘴角的笑意一同消失不见，恢复那副叫人捉摸不透、似笑非笑的表情。

　　随着许黎的接近，颜云玦的声音逐渐盖过厅外的歌舞奏乐，愈发清晰。
　　“……跟了我们挺久，这些奇闻轶事都能记两大本。是专盯我一家，还是旁的名门望族都有份？”
　　许黎闻言，正欲跪下回话，身后突然冒出一侍从，架住他的胳膊肘，上下搜了他身，后抱拳躬身道：“君上命你上前落座。”
　　席上尚有一空位。许黎愣愣地点头，用身上的衣服抹了抹手，方小心翼翼地上前落座。

　　“随意吃点，不必客气。”
　　颜云玦靠在椅背上，姿态闲适，却自有迫人之势。
　　佳肴满席，许黎只是咽了咽口水，目光移回颜云玦身上，缩着脖子开口。
　　“回君上。小的名叫许黎，墨城人士。家中无甚家业，但颇有些文字功夫，便搜集官宦贵胄之秘，编排成说书话本，换些银钱糊口。”
　　“噢？”颜云玦撑着下巴，饶有兴趣，“都写过谁家的？”
　　“城中名门望族，大抵都写过。”许黎低着头闷闷道。
　　“那为何千里迢迢来瑾封城，专盯我一个？难不成颜某的风花轶事，比旁的更多、更值钱？”
　　许黎被颜云玦笑容后的冷意激得浑身发麻。
　　“后、后来，便有人雇我专门，来盯着君上……”
　　颜云玦漆黑的眸子凝固在许黎身上，半晌未出声。许黎不免抬头望向他，却与他严肃的目光撞个正着，不免被骇得垂首。

　　许久，颜云玦才开口，嘴角扬着笑意：“我知你心存顾虑。既是谈合作，底牌必不会开局尽出。你是聪明人。”
　　许黎正想开口说些什么，被颜云玦抬手打断：“我说过会护你家人无虞。但口说无凭，你未必信我。不如这样——”
　　他俯身向前，悄声道：“横竖我没那么快离开，若你能告知颜某，家人现下何处，待我手下人取可信之物来，你再决定是否要同我合作，如何？”
　　颜云玦举着的酒杯，在许黎面前停住，浓郁的酒香扑鼻而来。
　　许黎眼珠转了几圈，腿不自觉地抖动。片刻，他的眼神变得坚定，亦捧起酒杯，向他碰杯致意，一饮而尽。

　　颜云玦正想将手中酒饮下，半空中酒杯却被劫走。
　　“不是说了不能喝酒？！”
　　落云捏着酒杯，怒目圆睁，活脱脱是要把酒杯生生捏碎的架势。
　　颜云玦讪讪一笑，朝许黎尴尬道：“不是我不喝。”
　　“无妨，无妨。”许黎连忙摆手，“君上随意。”
　　“你也随意。”

　　颜云玦顺手将远处一叠精致小点捧至落云眼前。
　　“尝尝这儿的点心，可有香糕坊的好吃？”
　　落云闻言，顺手拈起一块送入口中细品，柳眉却是拧起。
　　她沮丧摇头：“好吃是好吃，但没有柳娘手艺好。”

　　落云随口之言，许黎却如遭雷劈，视线在落云手里的点心和她的脸上徘徊，若有所思。
　　盯得颜云玦清清嗓子，眸中的不悦呼之欲出：“许公子，可是认识？”
　　许黎不疑有他，目光丝毫未分给颜云玦半分，仍胶着在落云身上，只愣愣点头：“认识。”
　　“认识什么？”落云一头雾水。
　　许黎如梦初醒般拍掌惊道：“姑娘就是那日救了柳娘的侠客吧！”

　　“你怎……这事……”
　　落云一双圆眼睁得出奇得大，慌乱地支支吾吾，半天说不出一句完整话来。
　　见他们共通往事的样子，颜云玦觉得，自己才是那个局外人。
　　他一口把落云手中的剩余糕点吞吃入腹，不满地咬牙笑着，面上却还强装从容：“还有我不知道的故事吗？”

　　“柳娘是我邻居，为人和善热情，有一手好厨艺，我家小儿从前最爱去她家蹭食。我不在家之时，她也帮衬我娘子许多。”
　　提起家人，许黎眼中充满慈爱和幸福。
　　“后来听闻她要开店卖糕点，我和娘子便偶去捧场。只是西街口鱼龙混杂，柳娘一个独身弱女子，不免被地痞流氓欺负。我有遇上，便会护她，但终究不能常在她店里帮衬。”
　　许黎的眼中放了光，情绪激昂，投向落云的眼神却虔诚如拜神。
　　“那日我们路过，刚好遇上姑娘你路见不平，拔刀相助，打得那群臭流氓屁滚尿流，不敢再靠近柳娘一步！托你的福，她这香糕坊才能安安稳稳地开起来！”
　　话头到这，许黎失魂了一瞬，脸上血色尽褪，猝不及防地狠狠扇了自己两巴掌，吓得落云和福笙连忙拦下。
　　“是我有眼无珠，没早认出姑娘来！否则……否则你们的消息，我是守口如瓶，不会透露任何啊！我真是造大孽了！”

　　落云呆呆望着许黎的嘴唇一张一合，他的声音渐行渐远，最后回荡在她耳边的，是那日西街口的撕扯与怒斥之声。
　　她还记得，那日天气晴朗，她刚替罗回翎处理了个内贼，从城郊归来，便见一群地痞流氓围着那香糕坊老板欺凌，嘴里头尽是些污言秽语。周围还有不少看热闹不嫌事大的，在一旁起哄。
　　彼时香糕坊才刚刚开业，还是间小铺，尚没什么名气。西街多为市井人家，鱼龙混杂。柳娘势单力薄，常受欺负。
　　落云自认本并不是爱管闲事的性子，更因着罗回翎的关系，行事力求低调，不容节外生枝。
　　但当柳娘娇柔而倔强的呼喊声冲进落云的耳朵之时，她想起了尚且年幼的自己。
　　同样孤立无援，同样不愿屈服。
　　等她回过神来，剑已出鞘。剑上还留着城郊打斗之时未干的血迹，震慑群人。
　　从此，街坊众人皆知，香糕坊的柳娘子不能惹，她身后有个出手狠辣，不费气力就能见血的女侠客。

　　但此事后，落云一直懊恼救人之时未蒙面纱，行事过于高调，恐授人以柄，连带着西街口都不愿去。
　　但奈何香糕坊口味独特细腻，流行之风迅速蔓延至贵族小姐圈里。她的跑腿业务，不可避免地加上了香糕坊的糕点。
　　在人群中排队之时，落云还暗自感慨，此时非彼时，不过短短几日，香糕坊生意竟红火至此。
　　待日上三竿，终于轮到她，还未来得及开口，便被老板认出，热情地拉住她，允她今后可免费来拿糕点。
　　“不可，不可。”她当时一边紧紧按着脸上的薄纱，一边连连摆手道，“这是你糊口的手艺，我不能白拿。”
　　柳娘见她躲闪，将她拉到一旁，轻声道：“侠客自有侠骨，这点小女子明白，但也请姑娘允我报恩之心。”
　　落云犟不过她，又怕影响她生意，便成了香糕坊后厨常客。
　　也是多亏了有柳娘这层关系，落云钱袋的增大速度，较以往翻了好几番。

　　念及此，落云不免轻笑出声，手不自觉地伸向糕点盘，又捻起一块糕点往嘴里送：“还怪想柳娘的。”
　　“还有这事？”
　　颜云玦眉尾一挑，惊奇地望向落云，揽过她的肩头：“你先前同我说，你与那老板结识，皆因你帮过她。原是这般惊心动魄！”
　　许黎看着他们俩和颜悦色，神情欣喜，不免忐忑疑惑：“你们……不怪我？”
　　颜云玦这才意识到许黎还在场，尴尬地把目光投向他，神色正经起来：“既有此缘，便给你一个将功抵过的机会。你知道该怎么做。”

作者有话说

　　前述情节指路：
香糕坊是什么地方？见第二十一章。