《错嫁春笼（宿敌）》公子开

7、第 7 章武王凯旋 “偏要提他

　　现今。

　　“一直停在从前的，是你们。”

　　刘芙茜那一句话说完，廊下风声忽然静了片刻。

　　沈清晚怔怔望着她，眼底还有未散的难过。

　　刘芙茜反倒先笑了：“今日白夫人要上门，你可要过去瞧瞧？”

　　沈清晚脸上一热，方才那点愁绪顿时被她一句话冲散大半，低头嗔道：“你怎么这样？我同你说二哥，你偏拿我的事堵我。”

　　刘芙茜道：“那是你未来婆母，又不是你未来相公，这也害羞？竟连提也提不得了？”

　　沈清晚被她说得脸颊更红，手指绞着帕子，半晌才低低道：“八字还没一撇呢。”

　　刘芙茜望着她这副模样，唇边虽带着笑，心里却慢慢沉了下去。

　　从前她确曾拿沈清晚的婚事挡过沈珵美的话头。那时她不愿提沈珵美，沈清晚一张口便绕不过二哥，她便故意拿白洲言取笑她。

　　可这一回，倒不是全然玩笑。

　　沈清晚年纪与她相仿，她已成婚四年，沈清晚却仍待字闺中。若只是寻常闺阁女儿迟些出嫁，也算不得什么，可沈清晚心里早有人了。

　　白家公子白洲言，温雅端方，与沈清晚自幼相识。

　　三年前沈家得封侯爵，白家便登过门，想把这桩婚事定下。刘芙茜那时也曾向薛枚提起，谁知薛枚只说府中刚得爵位，诸事纷乱，姑娘的婚事不宜仓促。

　　后来白家又遣媒人来过几回，薛枚不是说府邸修葺，便说沈清晚身子弱，需再养一养。

　　话说得体面，意思却明白。

　　她嫌白家只是伯爵门第，配不上侯爷亲妹。

　　那时沈家不过刚起，京中高门未必瞧得上，薛枚却已先端起了架子。刘芙茜冷眼看着，只觉好笑，又觉替沈清晚难过。

　　好在白洲言是个守得住的人。

　　这几年里，旁人或有议论，他却从未另议婚事。白夫人虽也有不满，到底疼儿子，仍不曾把话说死。

　　前些日子，薛枚见女儿眼看快二十，实在拖不得了，终于递帖子请白夫人上门，商议两个孩子的婚期。

　　偏白家那边迟迟没有回音。

　　薛枚这几日嘴上不说，心里早已着急。她疑心白家拖了几年，兴许生出悔意。谁知封王圣旨下来第二日，白家便回了帖，说今日登门拜访。

　　沈清晚很快便是昭武王的亲妹。

　　后日沈珵美归京，今日白夫人上门。

　　这时辰，实在太巧。

　　刘芙茜看向沈清晚，少女眉眼尚带青涩，提起白洲言时，眼中水光盈盈，却还藏着一点倔强。

　　“他同我说了。”沈清晚低声道，“我与他的婚事，不会有变。”

　　刘芙茜轻轻握住她的手。

　　她这些年管着内宅诸事，对于人情往来早已看得明白。

　　两个人的婚姻，原不只在两个人身上，背后牵扯的东西太多，并不是两人愿意，便真能在一处的。

　　可是她是真心盼着清晚能同自己中意之人长相厮守。

　　而不是被一场婚事，推到不愿去的地方。

　　“我去瞧瞧。”刘芙茜道，“若婚期定下，我回来告诉你。”

　　沈清晚点点头，眼里含着期待。

　　才进院门，便见白夫人从正屋里出来。

　　白夫人平日爽朗体面，今日脸色却一阵青一阵白，胸口起伏得厉害。

　　白夫人迎面瞧见刘芙茜，强行收住怒色，侧身行礼：“见过王妃。”

　　刘芙茜连忙扶住她：“册封礼还未行呢。何况，咱们早晚是一家人，夫人何必这样见外。”

　　白夫人听得“一家人”三字，眼底泛起苦涩。

　　她回头朝正屋瞥了一眼，冷冷笑道：“这一家人，只怕做不成了。”

　　说罢，她轻轻推了推刘芙茜的胳膊，是告辞之意。

　　送别白夫人后，刘芙茜走进屋内。

　　屋里薛枚正靠在榻上吃茶，脸上那点畅快还未散净。见刘芙茜进来，也不过抬了抬眼。

　　刘芙茜道：“婆母打算如何同清晚妹妹说？”

　　薛枚道：“我与女儿之间的事，用不着你来过问。”

　　刘芙茜垂了垂眼，她素来不爱同人争长短，这几年更学会了，有些话听到这里便可。

　　既已知晓白夫人为何怒去，也知薛枚心意已定，她便不再多问，转身往外走。

　　走到一半，薛枚忽道：“你屋里的核儿，那日在廊下喂鹦鹉，将我与陈夫人的话都听进去了罢？”

　　刘芙茜停下脚步：“母亲想说什么？”

　　薛枚直起身来：“按理说呢，你出身确实不如佟婉容。可到底人心是肉长的，莫说这四年的相处，你与清晚也是一同长大的，我也算半个看着你长大的长辈。依我说，自然还是你做我儿媳妇更合适。”

　　刘芙茜只木头般听着。薛枚继续道：“所以，你要有自知之明。”

　　刘芙茜道：“还请婆母明示。”

　　薛枚慢条斯理地开口：“前头赏菊宴那桩事，你得罪了陈夫人，她如今还在气头上。”

　　刘芙茜道：“婆母有何安排？”

　　薛枚慢慢道：“陈夫人与我一般，都是宽厚良善的人，自然不会难为你，叫你亲去斟茶赔罪。”

　　刘芙茜面上并无神色，只等她后话。

　　薛枚道：“后日吾儿班师回朝，你既有幸被邀去观礼，少不得要见许多贵人命妇。到时候你寻个机会，同人说上一句，把陈夫人母女的名字添进去，她自不会再怪罪于你。”

　　刘芙茜回到屋中时，沈清晚正在观摩她的诰命服。

　　那衣裳铺在榻上，青绣云纹，金线压边，华贵沉重。

　　沈清晚听见脚步，立刻回头：“怎么去了这样久？婚期可定了？”

　　刘芙茜没有瞒她：“你的婚事，只怕有变。”

　　沈清晚脸上的红晕一点点退下去：“可是出了什么岔子？”

　　刘芙茜道：“我去得迟，只瞧见白夫人满面怒色出来。婆母那里，倒像心里舒坦。”

　　沈清晚站起身：“我要去问母亲！”

　　刘芙茜伸手扯住她袖子：“你先告诉我，若是不成，你待如何？”

　　沈清晚怔怔望着她，眼泪已经在眼眶里打转。

　　刘芙茜握住她手腕，语气比平日重了些：“清晚，你不能只哭。你要想清楚，若她执意不许，你要怎么办？”

　　沈清晚唇瓣颤了颤：“我……我不知。”

　　刘芙茜道：“你不能不知。”

　　沈清晚微微蹙眉，眼泪悬在睫上，欲落未落。

　　她生了一双与沈珵美极相似的眼睛，眼尾微垂，水色一盛，便叫人心里不忍。

　　刘芙茜望着那双眼，心神忽然被拽了一下。

　　她想起另一个人。

　　想起四年前他唇齿压下来时，几乎是带着发狠的力道，咬得她下唇生疼。

　　可那双眼里，分明又藏着几乎要坠下来的水光。

　　刘芙茜指尖一颤，很快回过神来。

　　她松了些力道，仍看着沈清晚：“去问你母亲。告诉她，你此生非白洲言不嫁。再告诉她，若她执意不许，你自会叫她知道后果。”

　　沈清晚怔了片刻，咬紧下唇，用力点了点头。

　　她走到门口，又停住，回头望向刘芙茜：“芙茜，你变了许多。”

　　刘芙茜轻声道：“我们都在变。”

　　……

　　两日后，刘芙茜身着二品诰命服，于辰时登上了前往朱雀门的骡车。

　　晨光熹微，朱雀门内，万民云集。

　　刘芙茜登上二楼的观礼台。

　　她今日衣冠端正，云髻高挽，珠翠压鬓，身上命妇服沉而华贵，衬得那张脸越发清冷。

　　众人见她来，纷纷侧目。

　　太史令立于敌楼，仰观天象：

　　“启奏陛下，晴空澄澈，紫气东来，此乃大吉之象！”

　　“好！”一声浑厚的男声回应。

　　刘芙茜遥遥望去，朱雀门城楼正中央，设九龙金漆御座，那里坐着当朝天子。

　　其侧处，设有凤纹鎏金椅，端坐着当朝国母。

　　皇帝着十二章纹衮冕礼服，皇后戴九龙四凤冠，我朝最尊贵的二位，穿着郑重隆重，只为迎接一人回京。

　　号角声忽自远处传来。

　　先是一线低鸣，继而层层拔高，震得城楼栏杆都隐隐发颤。

　　监门将军高声传令，三重城门次第开启，甲士持戟分列，御道两侧红绸翻涌，百姓欢呼声渐渐连成一片。

　　远处烟尘渐起，号角声穿云裂石，马蹄声震天撼地。

　　朱雀城楼上，皇帝的身子微微向前倾：“来了——”

　　只见远方，黑压压的军队如潮水般涌来。

　　黄沙漫卷，如烽烟再起。

　　昭武将军沈珵美策马当先，胯下一匹乌骓宝马，马披金丝战甲。

　　马上之人玄甲覆身，黑金锁子在日光下泛着冷芒，红缨随风翻起。

　　四年风霜似乎将他身上那点少年清贵磨成了更沉的锋芒，眉目仍清峻，却比从前更深，更冷，也更叫人不敢逼视。

　　沈珵美回来了。

　　刘芙茜望着城下，指尖在袖中轻轻一蜷。

　　不知为何，滚烫的热泪在刘芙茜的眼中汇聚。

　　也许是铁骑还朝太过震人，也许是号角声太高……

　　她很快垂下眼，将那点热意压了回去。

　　皇帝身边有一言官佟不悔，视线若有似无地瞥向刘芙茜，忽然开口道。

　　“镇远侯夫人不过二品命妇，按律，不合来此观礼。”

　　四周俱静，无人接话。

　　众人皆沉浸于铁骑还朝的震撼中，尚未回神。

　　过了一会儿，皇帝才悠悠开口道：“传朕口谕，晋昭武王妃为镇国贞懿夫人，赐超一品冠服，准其入观礼台！佟不悔，你可还有异议？”

　　佟不悔垂目说了一声“臣遵旨”，便退到了人群之后。

　　这一场小小风波，很快被城下凯旋声淹没。

　　此时大军已至城楼下，昭武王忽地勒马，抬手喝止三军，单骑驻足城垣之下。

　　他摘下兜鍪，露出那张久别四年的脸。

　　随即，他仰首望向城楼。

　　刘芙茜站在高处，明知隔着这样远，他未必真能看清自己，却仍觉那道目光穿过旌旗，人海，晨光，直直落在她身上。

　　她未作理会，只稍稍侧首，故作未觉。

　　城下，沈珵美的目光停了一息，才重新垂下。

　　他翻身下马，单膝跪地：“臣，复命。”

　　沈珵美的声音自城下遥遥传至，如金戈相击，掷地有声。

　　“好！好！沈卿此战，当载入太庙金册！”皇帝抚掌大笑，“传朕旨意，阵亡将士皆入忠烈祠，以亲王礼祭之！”

　　文武百官齐声称贺，百姓欢声震天。

　　……

　　长长的队列往祭祀庙宇的方向而去。

　　帝后既已离座，皇室宗亲并诸位命妇，也便次第起身，紧随其后。

　　刘芙茜随着人流缓缓而行，左右不乏皇妃，命妇向她道喜称贺，她便仍以平日那副优雅得体的笑，颔首致谢。

　　万岁口谕只说，命她来朱雀城门观礼。至于后头的祭祀，游行，宫宴，皆不必随行。

　　今日于刘芙茜而言，不过只是一个需得早起些的，再寻常不过的日子罢了。

　　她想起临走前，薛枚一再嘱咐她，趁今天，一定要托人把陈夫人的名字给添进赏菊宴。

　　历年举办赏菊宴的差事，一直都落在永定侯府头上。

　　刚才观礼时，永定侯府的当家主母钱夫人，就立在刘芙茜身侧。

　　她们点头施礼，但有关“赏菊宴”的话，刘芙茜一个字都没有提。

　　原就不打算提的。

　　终于下了城楼，那笑意如秋霜敷面，未及阶底便已褪尽。

　　才下阶石，核儿便一阵风似的卷到跟前。

　　“娘子，王爷那披风猎猎的，好不威风！”

　　“王爷变了好多……又好像没变！”

　　刘芙茜只不接话，径自往前去。

　　两个小丫头碎步跟上，犹在耳边絮絮：

　　“方才侯爷卸甲致意，城下多少女儿家都看痴了！娘子在楼上可曾听见？”

　　“偏要提他作甚。”刘芙茜脚步愈急。

　　两个丫头对视一眼，悄悄抿了唇，这才收了声。

　　及至上了青绸骡车，刘芙茜方对核儿道：“且往白家去。”

　　清晚那桩好姻缘，断不能教薛枚给搅了。