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1、归宁坊
清 ...
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清晨的薄雾还未被汴京城鼎沸的人声驱散，归宁坊后院那棵歪脖子老槐树上，寒鸦叫得人心头发毛。空气里浮动着线香焚烧后特有的沉郁气味，混杂着新斫木头和浆糊的淡腥，丝丝缕缕，钻进鼻腔，挥之不去。这里是汴京城西最老字号的丧葬铺子，宋家的“归宁坊”。
宋小小盘腿坐在一堆惨白的粗纸中间，嘴里叼着半截秃了毛的毛笔杆子，眉头拧得死紧。她面前摊开一本边角磨得发毛、纸张泛黄起脆的旧书，封皮上两个浓墨重彩的大字——《葬经》。不过，此刻那严肃的封皮下，压着的却是一张画满了涂鸦的纸。墨迹未干，线条潦草又带着一种奇异的活力：几根粗壮的藤蔓蜿蜒爬行，叶片肥硕，藤蔓尽头，赫然结着几个滚圆饱满、憨态可掬的大南瓜！南瓜旁边，还用更小的字密密麻麻标注着：“需日照足”、“喜肥”、“忌涝”……
“嘶啦——”
一声轻微的裂帛声。
宋小小懊恼地“啧”了一声，把手里那张糊了一半的纸人胳膊丢开。惨白的油纸被浆糊打湿，软塌塌地耷拉在膝头。她目光扫过墙角阴影里几个扎好的半成品纸人童男童女，惨白的脸，鲜红的腮，空洞洞的眼睛望着虚空，在这光线不足的屋子里，平添几分阴森。她的视线最终落回自己膝盖上那张湿漉漉的纸片，又瞟向窗棂外透进来的一小块灰白天光。
“唉，”她无声地叹了口气，手指无意识地在《葬经》书页边缘划拉着，指尖沾满了细碎的纸屑，“阴宅风水……聚气藏风……左青龙右白虎……”这些背得滚瓜烂熟的字句，此刻却像一群嗡嗡叫的苍蝇，在她脑子里乱撞。眼前晃动的，却是昨晚梦里那片无边无际的金色麦浪，沉甸甸的穗子压弯了腰，在暖风里沙沙作响，空气里弥漫着阳光晒透泥土的芬芳，还有……新麦蒸熟后那股子勾魂的甜香。
她猛地甩甩头，想把那过于鲜活的“人间烟火”气甩出去。目光落在书案一角，那里静静地躺着一小包用粗麻布细心裹好的东西。她忍不住伸出手指，隔着布料轻轻戳了戳。硬硬的，带着棱角，是饱满的南瓜籽。一丝压不住的、近乎傻气的笑容，悄悄爬上了她的嘴角。这笑容在她被香烛纸灰气息常年熏染、显得有些过分苍白的脸上绽开，像阴翳里骤然透进一缕不合时宜的灿烂阳光。
“啪！”
一声脆响，惊得宋小小差点从蒲团上弹起来。那本承载着她“吉壤种植大业”宏伟蓝图的《葬经》，被一只枯瘦但异常有力的手狠狠拍在桌面上，震得砚台里的墨汁都溅出几点乌黑。
“孽障！”
炸雷般的怒喝在头顶响起，带着纸灰被搅动的簌簌声。宋小小缩着脖子，不用抬头，也知道是师父兼父亲宋归朴那张因暴怒而扭曲的脸悬在头顶。他身上那股浓烈的、混合了陈年线香、松木棺材漆和一种难以言喻的陈旧气息扑面而来，几乎将她淹没。
“你！你当这归宁坊是什么地方？菜园子？瓜棚？”宋归朴气得山羊胡子直抖，枯枝般的手指几乎戳到宋小小的鼻尖，“让你研习《葬经》，通晓阴阳，安顿亡魂，积攒阴德！你倒好！整日里神游天外！扎的纸人歪瓜裂枣，写的挽联狗屁不通！现在竟敢！竟敢在这圣贤书里画……画这些劳什子！”他抖着手抓起那本《葬经》，哗啦啦翻到宋小小的“杰作”那页，那圆滚滚的南瓜刺得他眼睛生疼。
“爹……”宋小小试图辩解，声音细若蚊蚋。
“闭嘴！”宋归朴额角青筋突突直跳，胸膛剧烈起伏，像一架破旧的风箱，“看看你师兄方正！日日勤勉，持身以正！再看看你！心思都飞到哪片野地里去了？归宁坊的招牌，宋家的脸面，迟早要砸在你这个不肖女手里！你……你对得起列祖列宗吗？对得起那些托付身后事的苦主吗？你……”他越说越气，抄起手边一把扎纸伞的细篾条，作势要抽下来。
篾条带起的风声掠过耳际。
宋小小猛地抱紧了自己那个早已偷偷收拾好的蓝印花布小包袱，像只受惊的兔子，身体反应快过脑子，“噌”地一下从蒲团上弹起！动作麻利得完全不像个常年窝在纸堆里的丧葬小姐。
“爹！列祖列宗和苦主们都会理解的！”她喊了一句，声音带着点破釜沉舟的尖利，人已经泥鳅般从宋归朴扬起的篾条下溜了出去，直扑通往后院的小门，“人生在世，总要……总要种点自己的东西！埋点希望！您保重！”
“站住！宋小小！你给我回来！”宋归朴的怒吼追在身后，夹杂着篾条抽空的爆响和踢倒矮凳的哐当声。
宋小小充耳不闻。她一头撞开后院那扇吱呀作响的木门，清晨微凉的风瞬间灌了进来，冲淡了身后令人窒息的香烛纸灰味。她甚至没忘了顺手从门边抄起一把崭新的、闪着冷硬铁光的短柄锄头——那是她前几日偷偷用私房钱买的“吃饭家伙”。
包袱紧紧贴在胸前，硬硬的南瓜籽隔着布料硌着心口，带来一种奇异的踏实感。那把崭新的锄头握在手里沉甸甸的，冰凉的木柄硌着掌心，却奇异地驱散了最后一丝犹豫。她最后回头看了一眼归宁坊那笼罩在薄雾和烟尘里的黑瓦屋顶，然后，头也不回地扎进了汴京城初醒的、带着炊烟和尘嚣的街巷之中。
车轮碾过官道的黄土，扬起细小的烟尘。宋小小靠着颠簸的牛车板壁，怀里的包袱和锄头成了最忠实的旅伴。车窗外，汴京城巍峨的城墙轮廓越来越淡，最终消失在地平线下。取而代之的，是绵延起伏的田野、疏落的村庄和远处黛青的山峦线条。空气变得清冽，带着泥土、青草和牲畜粪便混合的、属于乡野的独特气息，钻进她的鼻腔，竟让她觉得比归宁坊里昂贵的熏香更令人心旷神怡。
她的目的地，是汴京西南五十里外，一个叫清水洼的小地方。据牙行里那个说话漏风的牙侩说，那里有几块价钱格外便宜的“好地”。
牛车晃晃悠悠，终于在日头开始西斜时，停在了一处岔路口。赶车的老汉用鞭梢指了指一条更窄的、几乎被野草淹没的土路尽头：“喏，姑娘，前头拐进去，就是清水洼村口了。你要看的那块地，就在村东头，靠老鸦岭脚那片坡上。”
谢过老汉，宋小小抱着她的全部家当，深一脚浅一脚地走上了那条野草萋萋的小路。越往前走，周遭越显荒僻。几声老鸹嘶哑的啼叫从远处传来，听得人心里发毛。终于，绕过一片稀疏的杂木林，一个小小的村落出现在眼前。十几户低矮的土坯茅屋散落在坡地上，鸡鸣狗吠声隐约可闻，村口一棵半枯的老槐树下，蹲着个抽旱烟的老汉。
宋小小没急着进村。她的目光被老槐树东侧，靠着那片灰扑扑、光秃秃名叫“老鸦岭”的山坡下，一大片荒地牢牢吸引住了。这地……确实便宜得有道理。地势起伏不平，遍布大大小小的碎石块，荒草长得有半人高，几株歪脖子小树在风里瑟瑟发抖。最扎眼的，是荒地边缘，靠近山坡的地方，隆起十几个小小的、几乎被荒草淹没的土馒头——那是一片早已荒废、无人祭扫的老坟圈子。几块残破的石碑半埋在土里，像沉默而阴森的守望者。暮色开始四合，将这片荒地染上一层凄凉的暗黄。
然而，宋小小的眼睛却一点点亮了起来，亮得惊人，像暗夜里燃起的两簇火苗。她深吸一口气，那混杂着腐草、泥土和一丝若有若无陈旧气息的空气，竟让她精神一振。她毫不犹豫地解下包袱，小心翼翼地从里面捧出她吃饭的家伙什——一个巴掌大小、黄铜打造、磨得锃亮的罗盘。盘面天池、内盘、外盘，刻满了密密麻麻的天干地支、八卦九星，指针幽幽地闪着光。
她神情肃穆，仿佛在进行一场关乎生死的重大法事。左手稳稳托着罗盘底盘，右手拇指与食指小心地拨动内盘，口中念念有词，声音低微却清晰：
“……乾山乾向水流乾，乾峰出状元……卯山卯向卯源水，骤富石崇比……不对，偏了……坎龙坤兔震山猴，巽鸡乾马兑蛇头……”她脚下踩着一种奇特的步法，时而前趋，时而后退，时而侧身，绕着这片荒芜的坡地仔细勘踏起来。罗盘的指针随着她的移动，敏感地颤动着。
夕阳的余晖将她的影子长长地拖在荒草丛中，罗盘铜面反射着最后一缕金光，晃得人眼花。这诡异的一幕，早已惊动了村口老槐树下抽烟的王守业里正。他张着嘴，烟锅子都忘了抽，浑浊的老眼瞪得溜圆，死死盯着那个在乱坟岗子边上神神叨叨转圈的陌生姑娘。
“生气……生气在此！”宋小小突然停住脚步，就在那片荒坟堆西侧十几步外，一块相对平整些的坡地上。她眼睛死死盯着罗盘天池里微微颤动的磁针，又猛地抬头，望向西边远处一条在暮色中闪着微弱银光的小溪，再侧身感受着从东南方山坳里吹来的、带着凉意的风。她脸上骤然迸发出一种近乎狂喜的光彩，猛地一跺脚，声音因激动而拔高：
“妙啊！坐艮向坤！背靠老鸦岭余脉为屏，虽不高峻，却藏风！面朝无名小溪，活水环抱，虽不宽阔，却聚气！东南巽宫来风，生气源源不绝！再看这土……”她飞快地蹲下身，全然不顾地上的碎石尘土，用那只没拿罗盘的手，五指箕张，狠狠插进脚下一小片相对松软的泥土里，用力一抓！
一捧深褐色、夹杂着细小砂砾和草根的泥土被她攥在了手心。她凑到鼻尖，像品鉴最上等的香料般，深深地、贪婪地嗅了一口。
“嗯！”她重重一点头，仿佛得出了什么了不得的结论，脸上是纯粹的、毫无杂质的喜悦，“土质虽略嫌瘠薄，砂石稍多，然其色深褐，隐隐透出润泽！此乃‘润下’之土！生气聚而不散，深藏不露！虽非沃土，却是绝佳的‘吉壤’之基！只要稍加调理，必能化荒为宝，滋养五谷！种瓜得瓜，种豆得豆！好地！绝好的地！”
她激动地站起身，高举着那捧泥土，像举着稀世珍宝，对着空旷的荒野大声宣布，声音在暮色四合的寂静里传出去老远，惊飞了几只归巢的乌鸦。
“噗通！”
一声闷响从老槐树那边传来。
宋小小诧异地转头望去。只见那位里正王守业，不知何时已经站了起来，此刻正扶着粗糙的树干，脸色煞白，嘴唇哆嗦得像秋风里最后一片枯叶，手里的旱烟杆早就掉在了地上。他伸出一根枯瘦的手指，颤巍巍地指向宋小小脚下那片地，又惊恐地扫过旁边那一片荒坟，喉咙里咯咯作响，像是被一口浓痰堵住了，半天才挤出几个变了调的字：
“姑、姑娘……你……你疯了不成？那……那地……邪……邪门啊！挨着……挨着乱葬岗子……鸟都不拉屎的凶地！你……你……”他急得直拍大腿，仿佛宋小小下一刻就要被恶鬼拖走。
就在这当口，一阵脚步声伴随着草药特有的清苦气味从村口小路的另一头传来。一个背着硕大藤编药篓的身影出现在暮色里。来人是个年轻男子，身形颀长，穿着洗得发白的靛蓝粗布短打，裤腿高高挽起，露出一截结实的小腿，赤着脚，脚上沾满了泥巴。药篓里塞满了刚采的、还带着湿气的各色草药枝叶，沉甸甸地压弯了他的背。他显然也看到了眼前这诡异的一幕——一个衣着尚算体面却沾着泥土的陌生姑娘，站在乱坟岗边，手里高举着一捧烂泥，兴奋得两眼放光；旁边，里正老王头一副快要厥过去的样子。
年轻郎中的脚步顿住了。他似乎想开口说什么，也许是询问，也许是劝阻。可就在他微微张口，目光掠过宋小小那张因激动而泛红的脸庞和她高举的“吉壤”时，不知是脚下被石头绊了一下，还是被这过于荒诞的景象惊得失了神，他肩头猛地一歪——
“哗啦！”
满满一篓子新鲜的草药，连根带泥，倾泻而出！尤其是那黄褐色的、根须虬结的黄连，撒得最多，像一地无人问津的苦楚，狼狈地铺陈在尘土飞扬的路面上。一股浓郁到化不开的苦涩药味，瞬间弥漫开来，冲散了荒地的土腥气。
这突如其来的变故让空气凝滞了一瞬。
宋小小的目光，终于从她掌心的“吉壤”移开，落在地上那摊狼藉的黄连上，又缓缓抬起，看向那个一脸错愕、带着几分狼狈的年轻赤脚郎中。暮色勾勒出他清俊却沾染风尘的侧脸轮廓。
四目相对。郎中的眼神里有惊诧，有探究，或许还有一丝不易察觉的、对眼前这疯癫行径的怜悯。
宋小小却忽然咧开嘴，笑了。那笑容在渐浓的暮色里异常明亮，带着一种不管不顾的执拗和奇异的生机。她扬了扬手中那捧深褐色的泥土，声音清脆，掷地有声，穿透了黄连的苦涩和里正的惊恐：
“无妨！”
她蹲下身，小心翼翼地将那捧承载了她全部“生气”与希望的泥土放回原处，仿佛在进行某种神圣的仪式。然后，她拍了拍手上的尘土，站起身，目光灼灼地扫过惊魂未定的里正，又落在那位撒了满地黄连的郎中脸上，最后定格在这片荒芜、贫瘠、紧邻着死亡寂静的坡地上。她的声音不高，却清晰地回荡在晚风里，带着一种近乎宣言的力量：
“这块地，”她一字一顿，清晰无比，“正好！埋点希望，种点人间烟火！”
风掠过老鸦岭光秃秃的山坡，卷起几片枯叶，打着旋儿，掠过那些沉默的荒坟，掠过地上散落的黄连，最后，轻轻拂过宋小小额前几缕被汗水濡湿的碎发。暮色四合，将她的身影和这片被她命名为“吉壤”的荒地，一同温柔地、又带着无尽未知地，包裹了进去。
