2、第二章 ...
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风雪似刀，卷着砂砾割皮刺骨。夜幕如幂，裹目缠息，伸手难辨五指。卓罗不敢燃火照明，只能凭借经验摸黑行进。途中马儿磕磕绊绊，数次陷蹄，亦或差点滚落沙坡，颇为惊险。
她不得不放慢速度，催马小心前行。恶劣的天气虽然阻滞了她的逃遁速度，却也让后方的追兵不便追捕。鹅毛大雪与大风很快会掩盖她的行迹，她需要做的就是不断前行，直至天亮。
由于未套马鞍，她不得不夹紧双腿来稳住身躯，似她这等临产在即的孕妇，哪儿还能骑马，马背上的颠簸使得她腹内开始钝痛起来，似是孩儿正在蹬踹她抗议。
大寒的天里，她疼得直冒虚汗，弓着身子伏在马背上，大喘着气，一手执剑控马，一手摁住腹部，心中默念：孩儿莫闹，阿母要撑不住了。
也不知道是不是与腹内孩儿心意相通，过了一会儿，腹内疼痛竟真的过去了。卓罗擦了擦额上的汗，裹紧了防风的裘皮围脖。
如此行进了不知多久，东方既白，风雪似是也逐渐停了。卓罗回首望去，身后早已是茫茫蔼蔼的疏白荒漠，不见一丝活物。
她长舒一口气，看来追兵是不可能再找到她了。她盘算了一下带出来的水和食物，恐怕至多支持三天，她得在三天内尽快找到有人的聚落，否则她和孩子就危险了。
估算了一下一路行来的里程，又以日头的位置为参照，她找准方向继续前行。去悬泉向西南一千八百里，便是楼兰国都楼兰城所在地，路途遥远，中间几乎都是无人区，只是在稍稍偏北的蒲昌海绿洲之中，散布着不少放牧的楼兰牧民，要找到这些牧民，就得先找到蒲昌海。
三天，要赶到蒲昌海实在是太困难了，但卓罗并未气馁，奋力前行。
在西域大漠上，若无充足补给，日行三十里已是极限，人不休息马也受不了。马走不动，卓罗就下马步行，奈何身子越发沉重，想走也走不动，只得每隔半个时辰停下歇一歇。如此走走停停一个白日，眼见着日薄西山，她开始为熬过夜晚做准备。
一路行来，她搜集了不少红柳枝，寻了一处背风的沙坡，在坡底用剑鞘挖出一个可供一人蜷缩进去的地窝，挖出来的沙子则用来将一节粗壮的枯木埋住栓马。洞顶以红柳枝交叉，以一层麻布、一层毛毡覆盖。
她在地窝旁生火，将肉脯、粟米活着融化的雪水合煮吃下充饥，趁着夜色尚不浓重熄了火，将余烬丢入地窝，给地窝升温。待余烬彻底熄灭，她才裹紧皮袄进入地窝，拉起覆盖遮挡洞口，提着三分小心入眠。
无穷无尽的朔风呼啸了一整夜，困顿饥饿的卓罗好歹熬过去了，凌晨天刚蒙蒙亮，她再次启程。
如此赶路两日，她所携带的粮食已基本耗空，好在有雪水可以解渴，但也很难再支撑下去。腹内再次绞痛起来，孩儿饿了，她也饿得发慌。
卓罗在心里对孩子说话：孩儿，你祖父是征战匈人的大将军，你阿父虽然桀骜，却也是顶好的儿郎。他死得太冤，你是他唯一的骨血。还有阿母的父母亲朋，他们都在天上看着咱们呢，咱得活下去！这大漠是他们的战场，也是阿母最熟悉的地方。别怕，这里虽然荒芜，可只要能熬，就能挺过去。
上苍似是还嫌卓罗的困难不够多，这一日行进途中，卓罗发现了狼的爪印。这是一个好坏参半的信号，有狼出没的地方，意味着有水有猎物，甚至距离人活动的区域不远。但也意味着，卓罗很可能会成为狼的猎物。今夜或许会更为难熬，卓罗得更早蛰伏下来，夜里不能生火，否则会成为狼群的目标。
是夜，卓罗按计划早早进入地窝蛰伏，然而意外还是发生了。她刚躺入地窝没多久，忽闻地面传来马蹄声，杂促的马蹄声意味着来者人数甚多。卓罗忙掀开地窝盖，向着昏暗的远方望去，见背阳策马的一排剪影正冲着她所在的方向而来。
她从这些人的发饰、马饰上一眼认出是蒲类人，蒲类人就是生活在蒲类海附近的一群匈人旁支，装扮、语言与匈人无异，长期受匈人控制。蒲类海在蒲昌海东北方千余里，但蒲类人活动范围极广，时常在匈人的指使下，南下西域商道劫掠。
此前她仓促逃出悬泉时，就听悬泉驿卒呼喊“有蒲类盗匪”，现如今还真让她撞见了。不，应当不是撞见，而是被追击了。她这一路行来多少留下了痕迹，蒲类人极擅追踪，现在她的马就在洞旁，藏是肯定藏不住了，若是落入这帮匪徒手中，必然生不如死，她必须立刻逃命！
当下迅速抓起行囊，扯下毛毡，几步冲到马边，跳上马就跑。多亏她警惕心极高，行囊总是收拾齐整放在手边，以便随时逃命，否则一遇危险就丢了包袱，没了物资，在这大漠之中无异于死路一条。
然而她这么多天奔走下来，人疲马乏，就算飞快逃命，恐怕也很难逃出身后那帮蒲类盗匪的手掌心。果不出她所料，身后追兵越追越近，她甚至听到了张弓搭箭的动静。不由暗暗叫苦，只得不断思索脱身之法。
天无绝人之路，奔出一段路，忽见前方出现一大片风残堆石，在荒漠上铺展开来，形状各异，如舟船又如鲸鲵。她心下大喜，知道是白龙堆到了。她加快马速，一头扎入白龙堆中，身后的追兵却勒马驻足，不敢再上前了。
卓罗知道，这些蒲类人认为白龙堆是鬼怪坟冢，进入后会迷失方向，再也寻不到回家的路，他们是不敢追进来的。
夕阳西落，夜幕降临，白龙堆内传出阵阵哭嚎嘶喊声，那队蒲类盗匪心惊肉跳，只得回撤，另寻他处过夜。
卓罗寻到了一处形如蘑菇的堆石，背风处的叠石若长檐前伸，恰好能作她的庇护棚。她将马拴在岩石凸起处，卧入堆石下，还没喘上一口气，忽觉腹内绞痛难当，旋即□□一热，羊水破了。
糟了，要生了！怎会在这个时候？卓罗叫苦不迭，好在她早就对此有所准备，因着家族传承，她十分熟悉医药，也知晓如何接生，现在她要为自己接生。
来不及准备热水，她只是扯过毛毡垫在身下，褪去穷袴，咬住衣袖。生产的过程痛不欲生，她顾不得隐蔽，嘶嚎以泄剧痛，手指近乎挖穿岩沙，不知折磨了多久，终于眼前一黑，身下一空，穿心裂骨的剧痛倏然消散，一个血乎乎的小家伙坠地，蜷在她身下，脐带相连。
卓罗浑身已近乎虚脱，但刚降生的孩儿可不能在这样恶劣的环境中赤裸不顾。于是催发身骨里最后的力量，她起身抱起孩儿一看，是个女孩儿，抱在手中沉甸甸、胖乎乎的。她拔出一旁包袱里的匕首，割断脐带，轻轻拍打孩儿后背，直至孩儿“哇”地啼哭出声，声音嘹亮，中气十足。
“好，好孩儿，哈哈……”卓罗喜悦非常，找来柔软绸布先包裹住孩子，然后又将孩子裹入毛毡，拢在怀中安抚。这孩儿哭了一会儿，就安静下来，似是不愿打搅疲惫的母亲似的，安静入睡。
卓罗已虚弱至极，抱着孩儿昏昏沉沉，刚要睡去，却忽闻一丝熟悉的腥臭气息飘入鼻端。她猝然睁目，遥见远端黑黢黢的石碓间，数双碧绿的眼眸正徘徊，距离自己所在的位置已然不远。
她汗毛乍起，浑身紧绷。是狼！这群畜生嗅到了她生产的血腥味，它们正伺机而动。
危急之下，卓罗退无可退。此时的她连站起来都困难，甚至连点燃火把驱赶狼群的时间都没有。好在马缰就在手边能够到的位置，马儿正不安地跺着蹄子，摇头晃脑打着呼噜，屡屡试图挣开缰绳逃遁。
她深呼吸，稳定心神，思忖对策。
自己奋力一跃，当能榨干最后一丝气力上马逃遁。但孩子……她无法抱着孩子上马，由于没有马鞍，虚弱的她做不到一手抱孩子，一手抓牢缰绳不堕下马来。她现在甚至无法跨上马去，只能趴在马背上。她还得腾出手应对狼的扑咬，带着孩子根本无法逃出去。
她环顾四周，忽见头顶离地大约丈余高处，有一处风化剥蚀出的石缝，恰好可以将孩儿送进去，那位置很高，向外悬伸，狼无立足之处，再如何跳也跳不上去。即便跳上去，狼也很难将孩子从石缝中叼出。
血腥味大多在自己身上，只要她上马离开，应该就能将狼群引走，不会危及孩子。之后她再寻机返回，找到孩子，当能度此危难。
于是艰难地扶墙而起，踩住脚边石缝，一点一点攀将上去，右手抠住石缝稳固身躯，左手将孩子高高托起，垫脚，指尖一送，将孩儿送入那石缝之中。
本已安静的孩儿，似是意识到与母亲分离，再度大哭起来。分离的痛楚使她心口撕裂般难受，她只得呜咽啜泣道：
“儿，你在这儿等一等，阿母很快回来接你，一定很快回来……撑住……”
接着卓罗狠心翻身一跃，扑到马背上，解开马缰，打马疾走。
狼群此前不知她在做什么，只是谨慎观望，未曾攻击。此时见她突然遁逃，当即凶猛追来。
如她所料，绝大部分的狼都追她而来，这些畜生的围猎很有策略，头狼指挥着狼群兵分两路，绕着马匹逃遁道路两侧的石碓，似钳一般夹击合围。马虽跑得快，狼群也不慢，很快狼群就要在前方道路收口。好在卓罗提前预判狼群追击围堵的路线，提前牵扯缰绳让马急转避开，转向逃遁。
狼群再追，卓罗控马连番急转躲避，在石碓之间往复周旋，追逐陷入耐力的比拼之中。饥肠辘辘的马和刚生产没多久极度虚弱的卓罗终于还是不敌狼速，被围堵困住。
卓罗拿着匕首下马，一扎马腿，马顿时嘶鸣尖啸，冲着头狼撞去。马儿失血引得诸狼龇牙，纷纷跃扑到马身上，撕咬不止。马引着绝大数的狼向远处遁去，如卓罗判断，这群畜生认准的猎物是马，人在它们眼里是十分危险的生物，轻易不能招惹。
但还是有不信邪的狼想要试试卓罗的厉害，三头落在后方的狼将她当成了目标，齐刷刷扑向卓罗。
卓罗看准最先扑来的狼，猛得偏身闪开，一脚将它于半空踹飞，与此同时匕首却瞄着侧面扑来的狼挥去，刀刃划过狼颊，割开狼眼，狼顿时发出受伤的呜咽声，倒在远处，一时负伤不敢再动。
然而卓罗无法再对付第三头狼，她被那狼扑倒在地，只得以手臂架住那畜生对着自己喉咙撕咬而来的血盆大口，狼牙扎入手臂，虽有厚实裘袄阻滞，狼牙一时无法咬穿，但狼强大的咬合力还是让卓罗感觉到手臂要断掉。
先前被她闪过踹飞的第一头狼扭转身躯亦扑了过来，卓罗大危。
她狠狠咬牙，心知自己绝不可以命丧于此，否则孩儿必将无法成活。无论如何都要活下去！她怒目圆睁，抬起右手，握着匕首猛扎咬住她手臂之狼的脖颈，瞬息间数刀下去，狼颈几乎被完全切断，狼血瀑布般洒满全身。
这畜生受此重伤，终于要松口。奈何卓罗动作还是慢了，忽而大腿剧痛，卓罗被那回返之狼咬住没有衣物遮挡的大腿，在地面上来回拖行摇甩，大腿剧痛之中被狼撕咬下一大片血肉，痛得她惨嚎出声。
正艰难缠斗之时，忽而利刃破空之声传来，撕咬卓罗大腿的那头狼突然向一侧歪倒，一支箭镞深深没入其颅内。不远处那被卓罗割伤眼睛的狼亦被数箭扎穿，钉死在地。
卓罗推开那被她割颈的狼尸，大喘着粗气，她知道自己得救了。两个男子匆匆策马赶来，他们擎着火把，下马来到卓罗身边。
“你怎么样？”来人说的是楼兰语，这是个上了年纪的男人，胡须被梳理编成辫，戴着楼兰人特有的高顶毡帽，和乌孙人一般高鼻深目。
“孩儿……我的女儿……”卓罗虚弱到只能用楼兰语重复念叨着自己的孩儿。
“女儿？你的女儿在这附近吗？”
“阿父，她……她刚生……”旁边年轻的楼兰男子看到了卓罗血肉模糊的下半身，瞥过目光去不忍卒睹。
“格木，快拿个毯子来。”他催促儿子，随即对卓罗道，“你莫急，我们帮你去找孩子。”
“我……我带你们去……”卓罗艰难道。
“好，你稍等，我们有车，我让我另外一个儿子把车拉来。格木，快唤你长兄驾车来。”年长楼兰男子安抚道。
格木将毯子甩给父亲，急急策马离去，当父亲的则找来碎布包裹住卓罗受伤的大腿，又将她全身裹入毛毯。不多时，两个儿子驾车而来，三人合力将卓罗抬上车。在卓罗的指引下，他们迅速返回了此前卓罗生产的那处堆石之下。
格木善攀，按照卓罗的指示，攀上岩层，去石缝里找孩子。可那石缝里却空空如也。
“孩儿呢？”卓罗见他攀在岩壁上，半晌未曾动作，近乎嘶喊着问。
“……没有，没见有孩子……”格木颤声回道。
他随即听到了卓罗撕心裂肺地哭嚎。
作者有话说
第2章 第二章
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