17、第十七章 ...
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片刻后，阿柔突然理解了，笑道：“你这白眼狼竟会不好意思脱衣服？咱们不都是女子嘛，有甚么不好意思的。”
“我不是白眼狼，我是卓孺狼……”卫绛嘟囔道。
“好好好，小狼崽儿，你脱嘛。”阿柔觉得有趣，有意逗她玩儿。
卫绛抬眸看她一眼，这一眼让阿柔心头一跳。
接着她赌气似的解开腰带，褪下衣衫，褪得也只剩抱腹穷袴，起身晾挂到绳上。阿柔借着火光，见她猿臂蜂腰，双腿颀长，行举间似是蕴着贲张的力。遍体筋肉块块隆起，刻度分明，身无一丝赘肉，筋骨刻线分明，皮肤白皙胜雪，真是好一具漂亮身躯，她不由得看直了眼。
“你……你这身子，这般漂亮强健，有甚不好意思脱的。”轮到阿柔赧然躲开目光，说话声音微微发虚。
“我这身子不似一般女子，不会被人喜爱，我总被人说丑、怪、蛮，将来嫁不出去。”卫绛垂首道。
楼兰城里很多人面上不说，私下里对她议论颇多。阿母、慕沙，还有格尔冬一家人在楼兰城里颇有威望，无形中对她形成了保护，是以她及笄之前从未亲耳听过这些议论。
但及笄后，便是成年了，到了谈婚论嫁的年纪。外人对她的议论也终于突破了亲人对她的保护，入耳入心。
卫绛自幼长在天地间，母亲虽给她布置诸多功课，但只要她能完成课业，母亲就不会拘着她。她浑似天生，从未在意过自身在他人眼中的美丑。
但自月事初潮，她忽而生了女子心，再也无法毫不在意。有心便会伤心，她很难过，总会在意自己的与众不同之处。但她觉得这些想法违背了母亲对她的教导，不足对外道，是以藏在心中，从未对阿母和慕沙倾诉过这些。
“胡说！谁人这般有目无珠还乱嚼舌根，教我遇上了，定撕烂了那张臭嘴！”阿柔闻言很是气愤。
卫绛愕然望着她：“你不觉得我丑吗？”
“你哪里丑了？在我们楚巫相面术来看，你面相极好，眉浓眼清，鼻正挺、唇红润、齿齐白。三庭五眼特别端正，这是为人耿介清正之相，将来飞黄腾达不在话下。我就没见过似你这般漂亮的人，你父母将你生养得如此好，你怎还如此颟顸？”阿柔不理解卫绛的想法。
“可……为何他们都说我嫁不出去……”卫绛嗫嚅。
“要么是见识短，要么是不如你，是以反说你丑罢了。哼！妒忌心真是丑陋呀。”阿柔很是不以为意道。
卫绛笑了，有阿柔这番话，她心头突然释怀了。是啊，何苦那般在意他人想法。
阿柔突然问道：“你想嫁出去吗？心中可有如意郎君？”
卫绛抬眸望向她，定定然道：“我没想过要嫁人，我只想完成我阿母的两大愿，这两大愿里没有嫁人。”
“哪两大愿？”阿柔好奇问。
“我……我不能说。”卫绛挠头。
“噗……”阿柔笑喷出来，“你这人真是不会撒谎，不过倒是直率得很，想甚么说甚么，这点对我胃口。”
卫绛踌躇道：“阿柔娘子可否也对我直率些。我此前对你的疑问，能否解惑？我绝无怀疑冒犯之意，只是眼下我俩要合力对付那群不明来路的水匪，而有些事我想条分理析，以明个中道理。”
“你是指……我是不是跟了你一路？”阿柔挑眉道。
卫绛点了点头，阿柔一时不言语，将烤鱼翻了面，又抓了一根枯枝拨动火焰。卫绛嗅着烤鱼的香气，肚子叫了起来，她实在太饿了。自渡河前吃了一个米团子后，她就再未吃过东西。折腾到现在，实在是消耗过大。
阿柔听她肚子打雷般震天响，哈哈大笑起来。
“瞧你饿的，你身上还有干粮吗？”
卫绛拿了自己湿透了的包袱，取出干粮袋，这干粮袋里的粟糕和肉脯都泡水了，烂糊一片，实在难以下嘴。
“我这儿还有些米团子，包在荷叶里的，没有被水泡。烤鱼也都给你了。”阿柔从自己的竹篓子里取出了所有的米团子，自己只拿了一个，其余的全给了卫绛。
“你……你够吃吗？”卫绛捧着四五个米团子，问阿柔。
“我不是很饿，你饭量大，你吃罢。”阿柔剥开自己的那个米团子，咬了一口，不甚在意道。
“你怎知……我饭量大？”卫绛轻声问。
阿柔微微一滞，随后若无其事道：“你不是问我是不是一直跟着你嘛，没错，我是一直跟着你。”
“从甚么时候开始的？”卫绛追问，并开始往嘴里塞米团子，她几乎两口一个，吃得极快。
“那夜，我从你手底下逃走，去追那王姓盐商，但失了踪迹。无奈之下，只得折返，思来想去，决意还是从卤泊查起，结果就看到了你被县尉押解回县城，我想着卤泊和官府也许有甚么勾连，便跟着去了。此后你在县衙里的事，我知道个大概。你一路到蒲坂津，我都跟在后面。”阿柔道。
卫绛鼓着腮帮子，感到不可思议：“你这隐匿的功夫真是了不得，我竟没有丝毫察觉。”
“哼哼，那是我家传的功夫——傩步。”阿柔颇为得意。
“傩戏的步法吗？你们楚巫还有武学传承？”卫绛吞下口中食物，好奇问。
“我该告诉你的也告诉你了，你到底分析出甚么来了？”阿柔白她一眼，硬是转开了话题。
卫绛已经吃完了米团子，一边剥掉烤鱼上的焦块儿，一边解释道：“我会到蒲坂津渡河，是因我抓了一个盐工询问而得知。我人生地不熟，根本不识路，若不是那个盐工故意告诉我要到蒲坂津渡河，我也许根本不会走那里。后来我在蒲坂津前的驿站换马时，驿站外聚了一群客商模样的人，在议论蒲坂津船被调走的事，这些人似乎也在迷惑我，降低我的警惕心。
“是以，盐工和驿站外的人，都是有人刻意安排的，我被人一步步引导至蒲坂津。你若不是一直跟着我，绝不该如此巧合出现在我身边。我想到此处，不觉脊背发寒，咱们要对付的这个势力，人手广大，眼线众多，很是棘手。做局之人心思深密，他将我引到蒲坂津下手，连你也能捎带上，一石二鸟。若不是你本事大，还拼死救我，我还真就栽在那里了。是我经验太浅……”
阿柔笑一下，道：“老江湖也未必不会着了那人的道，何况是你我。小狼崽儿，你很聪明，能动脑筋想到这些，已然不容易。你既然卷进来了，有些事确实得知道一下，起码得知道你在对付谁。你可知道漕盟？”
卫绛摇了摇头。
“那你知晓这汉地有哪些江湖势力吗？”阿柔又问。
卫绛还是摇头。
阿柔无奈扶额，道：“罢了罢了，我与你从头讲起。
“当今天下分东、南、西北、塞外、中原五大江湖势力，每个区域内都有一个魁首势力。江湖上有一句顺口溜，谓之：东漕盟、南楚巫、中太一，西北十二军、塞外天山客。”
咬着烤鱼的卫绛登时瞪大双眼，在心中默念了一遍这个顺口溜。
阿柔继续道：“虽然地域之上做了划分，但这只是说这五大势力起源自何地，并不意味着他们就龟缩在原地从未出来过。实际上，这五大势力当下在各地盘根错节，几乎遍布汉地全境。可能也就塞外天山客势力稍弱，未能深入汉地。”
“我自塞外来，怎的从未听说过甚么天山客？”卫绛抹掉唇上的油问道。她的金雕就叫天山，因着她阿母是天山来的乌孙人。竟有一个江湖势力和她的金雕同名，她实在好奇。
“天山客很神秘，也就是近二十年刚出现，我也未亲眼见过，只是有所耳闻。听闻他们与西北十二军关系密切，但都是胡人。主要在塞外活动，会从西域藩国和大商人乃至于汉军手里拿钱财，专门打击匈奴扶持的劫匪。这些人驯鹰养犬，弓马娴熟，一夜能辗转奔袭百里，进退如风，很有些威名。”
卫绛迷惑：“听上去和我的本事挺像？”
阿柔笑了：“我起初也以为你是天山客的人，结果发现你就是个啥也不懂的夯货，跟个莽牛似的没头没脑地乱撞。”
她这话说得很不客气，卫绛却也不着恼，心平气和地问：“那十二军是甚么势力？”
阿柔解释道：“那是个汉军中的退伍军卒私下里组织起来的势力，他们的十二位首领恰好属相凑齐十二地支，于是就以十二地支各自为号。主要分布在汉地西北一带和塞外军屯之中，会协助军队做一些准军事活动。包括押运、护送、打击盗匪、筑造工事等，平日里看上去就是些平民，农户、猎户、匠人，这群人很得人心，组织相对松散，辐射广博，只要是兵源地，大多都有他们的人。
“不过，因着他们身份特殊，与军队有千丝万缕的关系，故而他们一般不会在明面上活动，也没有固定的集会之所。否则一旦被朝廷盯上，很容易会被扣上乱党的罪名剿灭。”
“确然如此……”卫绛若有所思。
阿柔继续道：“这中太一，就是你去太乙山拜访的太一玄坛。太一玄坛是天下方士执牛耳者，且地位尊崇，因谶纬和导引术，与天家关系密切，民间更是崇拜不已，香火鼎盛，供奉不断。
“不过……据我所知，太一玄坛当下正遭血光之灾，有一伙来历不明的人，近两个月来一直在猎杀太一玄坛的人。有些不属于太一玄坛的方士也被无辜袭击。”
卫绛道：“我听闻太一玄坛的道祖涂山翁都遭袭击失踪了？”
阿柔呵呵一笑，道：“那涂山翁狡兔三窟，哪里会那么轻易授首？他定是逃了，不知躲到何处去了，说不定进了皇家宫苑被保护起来了。再过一段时日，待局势明朗，官府差不多查出杀人匪徒的本来面目了，他恐怕就又要出现了。到时你且看我说得对不对。”
卫绛点头，认可阿柔的说法。此时，她已吃完了一条烤鱼，将剩下的那条硬是塞给了阿柔。
阿柔拗不过，到底还是饿，于是一边吃一边道：“说到这来历不明的杀人匪徒，就不得不提东漕盟了。我想你也看出来了，漕盟就是依附着漕运而兴起的民间势力。这势力最开始起于齐鲁，是因着齐地盐业而兴起的。所以称之为‘东漕盟’。
“不同的河道、渠口，有不同的帮派，诸如渭水帮、淮阴帮、济北舵、大江帮等，他们也有各自捞钱的营生，有的偏捞粮食，有的私贩盐铁，有的做那水匪的勾当，都是些亡命徒。漕盟的势力与官府关系相当密切，基本都是半官半匪的身份。
“单论离咱们最近的渭水帮，老大称作‘河丞’，专司渭河的船舶调度。河丞手里有多少船，多少人，就代表着他势力有多强。河丞下便是‘船头’，是一艘船上的老大，依据船的大小，手下人或多或少。光是水下的人还不够，岸上还得有人，称之为‘仓牙’，一般都是官府之中专管仓储的吏，岸上岸下互相联络照应，就可以从漕运之中抠出分润来肥私。
“仓牙地位一般比船头要高，而船头手底下的人便是漕盟最底层的卒。因工种划分为水鬼、舵手、索夫、钩兵、力士。最难对付的是水鬼，这水鬼可以潜游水中，憋气许久不浮上水面，暗中凿穿船底，让人防不胜防。”
卫绛疑惑道：“怎没有‘军师’？”
作者有话说
第17章 第十七章
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