《[综英美]如何追逐一只蝙蝠》朱律

9、第 9 章

　　第二天，巴莉一直忙到中午，才忽然想起：伊德瑞斯说过要给她带的纪念品呢？
　　她其实并不是真的在意礼物本身。只是在日复一日的猜测之后，她越来越好奇伊德瑞斯会从巴尔的摩带什么回家。
　　但转念一想，她又觉得自己的期待是在强人所难。
　　如果任务完成后能慢悠悠地回来，他也许还有心思四处逛逛、挑选一番；可伊德瑞斯回来的时候那么匆忙——他是被超人从枪战现场悄无声息地带走的，哪里还会有余裕绕道去买什么纪念品。
　　那样的情况下，能安全地回到家，已经是最好的结果了。
　　至少，他安全地回来了。
　　想到这里，巴莉心里那点若有若无的失落已经消散了。她决定下班后去买个小蛋糕，庆祝伊德瑞斯回来。
　　她今天没带午饭，去警局附近的餐车买了牙买加菜。餐车阿姨和她很熟，把餐盒塞得快要爆炸了。
　　当浓郁的香料味、软烂的羊肉和牛尾彻底占据了巴莉的注意力时，一个男人在她对面坐了下来。
　　餐车外的桌椅不多，拼桌再常见不过，巴莉余光瞥见男人的西装，便默认对方也是在附近上班的人。
　　“巴莉，你是不是要吃完才能发现我？”男人忽然开口了，声音中带着笑意。
　　“埃迪？”巴莉惊讶地抬头。
　　“乔带我来这里吃过一次。”埃迪解释自己是怎么发现这里的。他打开自己面前的餐盒，同样被塞得满满当当，但和巴莉的那份比起来，还是略逊一筹。
　　“那你完了，”巴莉开玩笑地说，“只要吃过一次，你就会经常想来吃。我还在上学的时候，乔经常从这里打包回去，再配上一盘沙拉，就是我们的晚饭了。”
　　“味道确实不错。”埃迪理解巴莉为什么吃得那么专心。“比我以前吃过的牙买加菜更香。”
　　“还有一家中餐的味道也很好，分量同样很足，乔带你去过了吗？”巴莉问。
　　“福州饭店？晚上加班的时候点过外卖。”埃迪想了想，“墨西哥餐车也去过一次，就是老板特别高大的那家。不过有点远，那次是出外勤刚好路过。”
　　“那你已经见过乔最秘密的那份列表了。”巴莉一本正经地说，“你窥见了他的胃，也就窥见了他的半颗心。”
　　埃迪夸张地露出受宠若惊的表情：“听起来，我像是被正式认可了。他在家里是不是经常夸我工作认真负责？”
　　“你想得美。”巴莉毫不留情地戳破他的幻想，“乔在家里几乎不谈工作。”
　　“真的吗？他看起来像是那种就算回到家，也会忍不住一直工作的人。”埃迪说。
　　“乔是有点工作狂，”巴莉承认道。就在这时，她忽然听到有人喊自己的名字。
　　“伊德瑞斯？”巴莉没想到会在这里见到他。“我还以为你今天要在家睡一天呢。”
　　在巴尔的摩的那段时间，伊德瑞斯始终处于神经紧绷的状态，连睡觉时也不敢真正放松。回到安全的环境之后，他整个人都松懈下来，强行压下去的疲倦立刻反弹。
　　早上巴莉起床的时候，看到他在自己的房间门上贴了张字条，写着“休假，补眠”。她便轻手轻脚地吃完饭，去上班了。
　　“睡醒了，不想做饭。”伊德瑞斯此刻神采奕奕，看起来是真的睡足了。“我猜你可能会在这里吃午饭，就来碰碰运气。”
　　“正好，你们还没见过吧？”巴莉为两人介绍道，“埃迪，乔的新搭档。伊德瑞斯，乔的儿子。”
　　埃迪正在暗自猜测两人的关系——他们的对话听起来太亲密了，显然住在一起——然后便得到了答案。他心里那点微妙的情绪顿时无影无踪，笑着和伊德瑞斯握了握手：“你和乔长得真像。”
　　这并不全是真心的，至少几秒钟之前，他压根没把伊德瑞斯和乔联系到一起。不过现在仔细看看，他觉得这对父子确实长得有些相似。
　　“很高兴认识你。”伊德瑞斯也在不动声色地打量埃迪。他原以为对方可能是实验室新来的员工，没想到会是一名警探。
　　寒暄之后，他指指餐车：“我先去买饭。”
　　说话间，他的视线在巴莉身上停了一下，巴莉很自然地回答了他没有说出来的问题：“我不需要什么。”
　　伊德瑞斯这才转身朝餐车走去。
　　“乔说过，他的儿子是个记者。”埃迪对巴莉说，“看起来记者的工作时间表也没比警察规律多少。”
　　“我是家里生活最规律的那个。”巴莉大言不惭地说。她随即意识到，埃迪可能误会了，大概以为伊德瑞斯昨晚是熬夜去采访，或者在赶稿。虽然这种猜测也距离事实不远，伊德瑞斯的确时不时需要加班。
　　而如果忽略她自己经常晚归的事实，她的结论非常站得住脚。至少单从在警局的上班时间来看，她是家里的三个人里最少需要加班的那个。
　　埃迪感慨着，带着点真心实意的羡慕：“有个兄弟姐妹真好。我是独生子，小时候总想要个妹妹或者弟弟，每天用崇拜的眼神看着我，管我叫‘大哥’的那种。”
　　“听起来你根本就是想要一个小跟班。”巴莉觉得埃迪与其说是向往亲情，不如说是看见别的小伙伴有，自己也想要一个。
　　埃迪被说中了，笑了一声，没有反驳，而是反问道：“难道你从没这么想过吗？”
　　巴莉想了想：“没有。不过听你这么一说，我倒觉得如果真的有个妹妹或弟弟，可能会挺有趣的，前提是对方得乖乖听我的话。不然我大概会很快失去耐心。”
　　“这个要求太高了。小孩子怎么可能一直听大孩子的话？”埃迪觉得她的想法有点幼稚，一看就知道没照顾过比自己更小的孩子，完全是在幻想。
　　巴莉不得不承认他说得对。她看着伊德瑞斯站在餐车前的身影，忽然冒出一个念头：伊德瑞斯对这个问题是怎么想的呢？
　　她和伊德瑞斯原本都是各自家庭里唯一的孩子，却因为命运的安排，中途被放在一个屋檐下共同长大。从始至终，伊德瑞斯从来没有因为“父亲的关爱被分走一半”或者“生活被另一个人侵占”而表现出任何不满。
　　不是因为有教养而隐藏得好，而是真的没有不满。他就那么理所当然地接受了她的到来，适应了生活的变化。
　　如果一部分原因是他一直期待一个小妹妹的话，巴莉怀疑自己是否符合期望。她很清楚自己不是那种乖乖听话、用崇拜眼神仰望大哥的小跟班妹妹。
　　“我回来了。”伊德瑞斯一手托着餐盒，另一只手拿着一瓶冰可乐，在巴莉旁边坐下。玻璃瓶的瓶盖已经被打开，瓶口插了一根吸管。
　　巴莉已经忘了之前说自己不需要什么，伸手接过可乐喝了一口，然后被冰凉的气泡唤回了记忆。她有点尴尬地说：“……我有点渴了。”
　　伊德瑞斯毫不介意：“我猜也是。本来就是给你买的。”
　　在看到巴莉手边没有饮料的时候，他就知道，如果自己买回来了，她肯定会想喝。
　　就像在餐厅吃饭的时候，巴莉总会想试试他盘子里的食物，虽然在对着菜单时，她曾毫不在意地略过那一道。
　　他知道巴莉的喜好和习惯，熟悉到几乎可以预判她的行为。
　　“我又不渴了，只能喝下刚刚那一口。”巴莉忍不住叛逆一下。
　　“你确定吗？”这次伊德瑞斯感到意外了。
　　“非常确定。”巴莉说着，将可乐瓶放到伊德瑞斯手边，态度坚定。
　　“好吧，那我喝。”伊德瑞斯觉得巴莉的行为有点反常，但没多说什么，顺手拿起瓶子喝了一口。
　　巴莉的小叛逆立刻泄了气。
　　埃迪看着两人，握着叉子的手不由得顿了一下，随即又若无其事地继续吃了起来。
　　“埃迪，你在新公寓安顿好了吗？”巴莉问。
　　“还有点乱糟糟的，有几个箱子没来得及拆。”埃迪说，“不过大部分已经整理好了。”
　　“你是从别的城市搬来的吗？”伊德瑞斯加入了对话。
　　“基斯顿城。”埃迪说。
　　三人顺着这个话题聊了下去，直到巴莉的手机忽然响起。她看了一眼屏幕，立刻切换工作状态：“我得回实验室了。临时有点事。”
　　“我和你一起回去吧。”埃迪正好吃完，跟着巴莉站起身，“下次见，伊德瑞斯。”
　　“下次见。”伊德瑞斯点了点头。他坐在那里，看着两人并肩快步离开，没入人群中。
　　他伸手从口袋里拿出一枚硬币。
　　那是在巴尔的摩警局的自动贩卖机买咖啡时得到的。当时他随意地瞥了一眼，注意到上面的图案是马里兰州议会大厦，还刻着“老战线之州”的字样。
　　自一九九九年起，美国发行了一系列州纪念硬币，流通广泛。人们起初觉得新鲜，逐渐便很少去留意了。但巧合地，他在到达马里兰州的第一天得到这样一枚硬币，伊德瑞斯乐观地认为这预示着好运。
　　之后的每一天，他都随身带着它，并打算在任务完成后去挑一件合适的礼物，用它一起付款，把好运气带给巴莉。
　　他没有来得及去买礼物，硬币随着他回了家，静静地躺在口袋里。
　　回顾这场有惊无险的任务，伊德瑞斯觉得自己是幸运的。
　　他将硬币放回口袋，打算晚上再给巴莉。

作者有话说

　　感谢“生见词陵”的1瓶营养液[红心]