35、醋意 “若皇后真 ...
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“陛下驾到——”
未待龙靴落地，孙公公响亮的通禀声已响彻飞鸾宫。
偏殿的门应声而开，凝贵人穿着一身淡雅的素色宫装，脱簪披发，由大宫女搀着款款走出，弱不经风的模样我见犹怜。
俊和负手立在宫门前，剑眉初抬的瞬间瞳底微缩，本欲迈步的身形骤然一滞。
他显然没料到寒枝也在这里。
瞧着偏殿那番早有准备的接驾阵仗，不难猜到皇帝今晚本要召见的应是凝贵人。
然而他径直略过偏殿，信步朝皇后和黎嫔所在的主殿阶前走来。
龙袍所经之处，满院众人纷纷跪身行礼。
寒枝亦俯首屈膝，被俊和轻轻抬了下持在身前的手臂，顺势平了身。
“皇后也在。”
一如往昔的沉淡声色，唯有不见边际的墨瞳深处藏着一丝慌乱，尾音不经意间掺了几分鲜见的柔和。
“臣妾正要回宫。”寒枝淡淡回应，“便不打扰陛下了。”
她说的既是事实，又得体恰当，甚至尽显皇后贤德，令人丝毫挑不出错处。
可帝王却有些不满地轻挑起眉。
寒枝没看向他，低头说罢便自顾自抬步要往宫门处去。
玄底龙纹御披猛地扬起，披风之下，一臂龙袍金袖横空拦住了她的去路。
他肘臂微曲将人半拥在身侧，手掌隔着凤袍轻握住她肩头，俊挺的颅首低低垂下，鼻尖近乎贴上她的额角。
“夜里风凉，皇后不若随朕的辇驾一同回去。”
寒枝抬手覆上面前的龙纹袖臂，稍稍用力捏紧，可对方却纹丝未动。
她只好轻声道，“不必了，陛下难得驾临飞鸾宫，春宵苦短，总该多留一会儿……”
话音方落，她注意到凝贵人正在大宫女的搀扶下，步履虚浮着深一脚浅一脚地走过来，而后扑通一声跪在院中。
“陛下，嫔妾是罪臣之女，自知无福侍奉陛下，但求陛下不要忘了嫔妾，嫔妾能偶尔得见天颜便心满意足了……”凝贵人话语哽噎，一双娇美明眸早已噙满泪水，“嫔妾会日夜为陛下祈福，替父亲戴罪积愿，望能稍稍平息陛下的怒火……嫔妾也会为皇后娘娘祈福，您凤著懿范，德惠六宫，求您不要带陛下离开，哪怕只让嫔妾再多看一眼也好……”
她字字句句不提其父的冤屈，而将自己的姿态放到最低，三言两语便叫人以为陛下今晚果真翻了她的牌子，却要生生被皇后插手夺去。
俊和缓缓转过身来，冷面审视着跪在地上的可怜女子，声色低沉。
“凝贵人，你父亲先前可有留给你什么嘱托？”
听见帝王开口便谈起政事，众人眼中不由一惊。
怪不得皇帝并未宣凝贵人到旭宸宫去，怕是那样更易惹人误会。
凝贵人面色苍白，过了半晌才微颤着肩膀摇了摇头，“不曾，但嫔妾父亲这桩案子确有冤情……”
她边说着边俯身叩首一拜。
俊和沉吟片刻，“可是与秦通政使有关？”
秦通政使即秦氏本家的家主，官至朝中三品，也是凝贵人之父尚未出五服的堂兄。
凝贵人方点点头，黎嫔在旁忍不住问：“陛下如何得知？”
俊和略显在意地扫了身侧的寒枝一眼，沉默不语。
还是孙公公斟酌着措辞，半躬着身子笑着解释道，“今儿个朝上群臣上奏，称陛下后宫本就少了一位恬贵人，如今凝贵人的父亲又获了罪，遂提议陛下从宗族贵女中再选几个清丽端淑的充实后宫……”
黎嫔满面不解，“这与秦家有何关联？”
“莫不是有人已向陛下举荐了佳丽人选，是秦通政使家的嫡女？”寒枝垂眸闭了闭目，一语点破。
“皇后娘娘猜得正是～不过陛下并未答应下来，毕竟即便要为陛下择选新秀，也该由皇后娘娘亲自操持掌眼才可……”
“孙德全。”
孙公公话未言尽便被沉声打断，他立刻掩口噤声，退至一旁暗暗观察着帝王神色。
都怪自己一时多嘴，本以为揣摩透了圣意，可向皇后娘娘阐明陛下并无纳选新人的意思，未成想反倒加深了另一重误会。
不过众人立时明白过来，皇帝想必是因秦通政使太过心急要送自家女儿入宫，进而怀疑秦侍郎贪墨赈灾银一事背后另有蹊跷。
这虽与凝贵人原本的计划并不相符，但无论如何皇帝已亲临宫中看她，断没有无功而返的道理。
未待帝后再说什么，凝贵人已跪膝几步上前，伸出玉指堪堪捏住龙袍下摆一角，神情激动不已，“嫔妾恳求陛下，不要纳嫔妾那几位嫡姐入宫……”
她说得泪如雨下，字字泣血，整个人抖如寒风中的残叶，仿佛随时就要昏厥过去，“自打嫔妾入了宫，叔父不仅不顾惜日手足之情与父亲完全断了联系，还几次三番唆使族人孤立、苛待我们旁系一脉，父亲两袖清风，本本分分凭着俸禄过日子，最困难时就算散尽宅中家奴也没问嫔妾要过一分钱银，如今刚有机会效忠陛下施展拳脚，怎会在赈灾银上动手脚、自毁前程呢……”
她啜泣几声，继续道：“家父如此谨小慎微尚遭人嫉妒排挤，若是几位嫡姐入了宫，嫔妾恐就再无立足之地了……！”
俊和默默听着，眉宇间声色未动，看不出情绪。
凝贵人此番肺腑之言虽有几分可信，但一国之君必不可能只凭她几句剖白就免罪翻案。
他正欲再问有何实据，岂料凝贵人不知是身子太弱还是一时激愤，竟两眼一翻浑身脱力，当场晕了过去——
跪于身后的大宫女立马上前将她接在怀里，孙公公赶忙招呼其余宫人上前搭把手将凝贵人抬回殿中，黎嫔和皇后亦禁不住围上前查看。
院中霎时乱作一团，唯有凝贵人最渴望引起注意的那人立在原地，指尖也未动一下。
偏殿寝榻前，孟太医替凝贵人把了脉，起身至外殿回禀。
帝后双双坐在软榻上，黎嫔则着人搬了张圆凳在皇后身侧坐下。殿中铺了藏青色地毯，毯上摆着一鼎香炉，原本不大的偏殿此刻显得有些逼仄，除了炉中袅袅升起些暖香沁人心脾。
“陛下，凝贵人乃是近日忧思过度，滋养不济，又着了风寒所致，微臣开几副调理的方子，过几日便能好转。”
俊和略一点头，孟太医随即躬身退出殿去。
寒枝又朝侧旁略一挥手，屏退左右宫人，然后平静看向黎嫔，“看来也无需我转述了，黎嫔，你直接告诉陛下吧。”
黎嫔略带感激地站起，将凝贵人之前说与她的一五一十讲给皇帝。
当她最后谈及边将驻军粮草之困时，眸间隐约闪动着微光，一直面目冷峻的俊和亦赞同颔首。
然未过多时，皇帝起身步下足承，显然准备离开。
“陛下，可凝贵人还未转醒……”黎嫔迟疑着，不知是否应该跪安。
就算皇帝今夜本无意召幸她们之中的任何一个，也理应会在飞鸾宫留宿才是，再不济也该等到凝贵人醒来。
“陛下……”
寝榻上适时传来微弱声响，黎嫔赶忙跑至床侧，将虚弱无力的凝贵人勉强扶起，靠在床头。
寒枝也随之步入寝阁，转头命殿外的宫女赶快将遵照太医院疗方熬好的汤药端上来。
俊和依旧站在外殿，远望凝贵人颤着指尖向自己费力伸出一只玉手，无动于衷。
“黎嫔，照顾好凝贵人。”俊和留下这一句便转身过去，“皇后，随朕回宫。”
“陛下，陛下……”凝贵人难以置信地拼命探出身子，险些从榻上跌落下来，“为何……”
泪水顺着鼻尖滴落在素缎绒被上。
分明是父亲蒙冤在先，她多番隐忍谋划才终于等到皇帝主动来探望自己，诉说原委中百般无辜楚楚可怜，全无半点怨怼不敬，为何换不来帝王分毫怜惜？
“凝贵人或许用错了法子，这香挽不住帝心，反倒对你休养无益，还是换了罢。”
寒枝一进殿便闻出这香中有异，虽不是药性猛烈的暖情迷香，但显而易见是为承欢燕好特意所备。
不过她的语气十分温和，毕竟凝贵人也并无大的错处。
凝贵人果然面颊稍显尴尬地红了一阵，听出皇后话中已给她留足了颜面，继而垂头细声道：“嫔妾谨遵皇后娘娘教诲，可陛下如何才能愿意再见嫔妾……还请娘娘明示。”
寒枝安抚地微微一笑，“本宫确实想到个两全之法，等你好些了，我们再细细商议。”
俊和早就离开殿中。天冷风寒，院落中墙根的草叶上已结了霜色，寒枝迈出殿门时不自觉叹了口气，空中旋即形成一小片薄雾。
雾霭很快在夜色中散去，皇帝的御辇在宫门外等她。
寒枝方掀帘入轿，就被一只大掌拽入怀间，御披牢牢裹在身上，竟比适才偏殿中的温度还要暖几分。
“皇后出门怎么也不多带件羽披。”
车轮转动启程，俊和紧紧握住她冰凉的手。
寒枝不以为然，稍稍转动着手腕，轻描淡写道，“本以为日落前便能回去，没想到陛下会来。”
辇驾内光线昏暗，身侧那人却好似勾了勾唇角。
“皇后在吃醋？”
“臣妾可不敢。”寒枝抽回了手放在膝上，低头不再看他，“后宫中多的是于前朝有益又愿为陛下花心思的女子，怎能真的奢望帝王可以弱水三千只取一瓢饮呢？”
她的话语声渐渐弱了下去，最后有如兀自喃喃一般，“……听听也就算了。”
“君无戏言。”俊和正襟危坐，言辞深沉且郑重，“朕亦不需要那等心思。”
他果然也发现了那香有问题。
两人默了几息，冷冽吐息夹杂着淡淡龙涎香气倏尔凑近颈侧，他们已有数日未见，突如其来的亲密距离令寒枝不由周身一颤。
“若皇后真不生气……不如证明给朕看。”
“什么……？”
车辇应声停下，寒枝挑开窗帘一看，是旭宸宫。
作者有话说
第35章 醋意
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