《冠京》淮西千

13、酒楼

　　李无念握着毛笔的手忽然顿住，饱满的墨汁在笔尖凝聚，摇摇欲坠。他怔住了，自己竟在不知不觉中，写下了吴景婳的小字。

　　宣纸上，一个未写完的“嫣”字墨迹淋漓。

　　十一年了。他有些记不清，二十一岁时的吴景婳，究竟是什么模样了。或许就在这一刻，他才猛然惊觉，自己竟从未真正了解过这个相伴十余年的枕边人。说来可笑，同床共枕十几载，他竟连她的为人都看不分明。

　　心头涌上一股莫名的烦躁，他唤来侍立一旁的内侍：“你说，贵妃……是个什么样的人？”

　　内侍闻言，扑通一声跪倒在地，额头几乎触到冰凉的地砖，声音发颤：“陛下恕罪！奴才……奴才不敢妄议贵妃娘娘！”

　　李无念无奈地挥挥手，示意他们退下。倒也不怪内侍胆小，实在是议论的对象非同小可——那是吴景婳，这北朝名义上的贵妃，实际上的“天下第二尊贵女人”。

　　谁人不知，贵妃吴景婳是陪着陛下从潜邸一路走来的？她多次为陛下出谋划策，立下过实实在在的“从龙之功”。即便只给了贵妃的名分，宫中的吃穿用度，哪一样不是按皇后的规制来的？

　　可即便如此，她依然成了市井长舌津津乐道的谈资。

　　京城最繁华处，那栋气派非凡的酒楼，如今已换了主人，改了名号——从“御景楼”变成了“参天楼”。敢用这名字的，全京城只此一家。无他，只因它的新主人沈南易，是当今皇后沈桉婷的亲表兄。

　　这“参天楼”，俨然成了散播宫廷秘闻，尤其是贵妃“秘事”的风口浪尖。

　　前厅里，一个摇着扇子的男人正对着一位青衣男子侃侃而谈：“……所以说啊，小兄弟，明白了吧？这参天楼，背后可是有真佛坐镇的！”他挤眉弄眼，压低声音凑到青衣男子耳边，“想听宫里的新鲜事儿？得交钱！管事的自会领你去后头雅间……”

　　青衣男子面露窘迫：“这……在下囊中羞涩……”

　　摇扇男人拍拍他肩膀，一副“我懂你”的表情：“不打紧！今儿个前厅就有一场好戏，不收钱！等着瞧吧！”

　　话音未落，醒木“啪”地一声脆响，说书人已端坐台上。他清了清嗓子，吊足了众人胃口：“列位看官，今日咱不讲那些陈芝麻烂谷子，说个新鲜的‘故事’，如何？”

　　“好！”底下看客们哄然应和，个个伸长脖子。

　　摇扇男人低声对青衣男子笑道：“瞧见没？都爱听点宫里头的‘真事儿’！”

　　说书人捋着假须，慢悠悠道：“话说自打陛下登基以来，风调雨顺，国泰民安，儿子娶亲，闺女出嫁，家家户户喜气洋洋，真真是皆大欢喜！可唯独有一桩事，叫老朽我这心里头啊，总是不踏实——陛下他，至今可还没有嫡出的皇子啊！”

　　立刻有人搭腔：“嗨！吴贵妃不是给陛下生了个皇子吗？”

　　说书人等的就是这句，眼中精光一闪，嗓门陡然拔高：“哎哟！您这话说的在理，可不在理啊！贵妃娘娘生的，那是庶出！咱如今正宫娘娘可是沈皇后，皇后娘娘可还无所出呢！”

　　又有人疑惑道：“可那皇子不是在陛下还是廖城王时就生下了？那时候，贵妃不就是陛下的正妻吗？”

　　说书人嘿嘿一笑，故意卖了个关子，声音压得更低，带着一种分享惊天秘闻的神秘感：“话是这么说，可老朽我啊，却听到一桩了不得的秘闻！”他环视四周，见所有人都屏住了呼吸，才一字一顿道：“据说……吴贵妃那位长子，压根儿就不是陛下的龙种！而是当年护驾有功的谢裴谢将军，与贵妃……咳咳，一夜风流留下的种！当年战乱，陛下与贵妃失散，贵妃由谢将军一路护送。为躲避追兵，两人曾假扮夫妻，孤男寡女，同处一室数月之久！那谢将军，可是出了名的英俊潇洒，风流倜傥！您说，这干柴烈火的，发生点啥……那不是顺理成章的事儿？这不，分开没多久，咱们尊贵的贵妃娘娘就‘有喜’了嘛！”

　　“哗——！”满堂哄笑，夹杂着污言秽语。一个醉醺醺的汉子更是拍案而起，指着台上破口大骂：“呸！好个不知廉耻的贱妇！”

　　就在这喧嚣鼎沸之际，那个摇着扇子的男人，如同鬼魅般悄无声息地出现在了醉汉身后。冰冷的扇骨，如同毒蛇的信子，轻轻贴上了醉汉的脖颈。

　　醉汉浑身一僵，嚣张气焰瞬间冻结，冷汗“唰”地冒了出来。

　　有人认出了执扇男子正是谢将军谢裴。

　　“老头，”谢裴的声音不大，却带着金戈铁马的杀伐之气，瞬间压过了所有嘈杂，清晰地刺入每个人耳中，“你这满嘴喷粪的故事，编得可真是活灵活现啊！”他锐利的目光如鹰隼般射向台上，随即猛地转向二楼雅间方向，厉声喝道：“沈楼主！沈南易！怎么不出来迎客呀？”

　　二楼雅间的珠帘剧烈晃动。一直躲在暗处看戏的沈南易，脸上的得意早已消失，取而代之的是惊愕与强压的怒火。他万万没想到谢裴竟会在此，还如此不留情面！

　　众目睽睽，无法再藏。

　　沈南易深吸一口气，勉强挤出热情的笑容，快步下楼，拱手道：“哎呀呀！稀客稀客！这不是谢大将军吗？什么风把您吹到我这小地方来了？真是蓬荜生辉啊！”他试图用场面话化解尴尬。

　　谢裴嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神却锐利如刀：“沈楼主这‘参天楼’的戏，是越唱越精彩了。本将今日得闲，特来听听。可听着听着，怎么这戏台子上唱的，竟是我谢某人的‘风流债’？”

　　他向前逼近一步，强大的压迫感让沈南易呼吸一窒，“奇了怪了！我自己都不知道的‘好事’，你们倒编排得有鼻子有眼，连细节都栩栩如生？沈楼主，你手下这帮‘人才’，不去写话本子扬名立万，窝在这儿嚼舌根，可真是屈才了！”

　　沈南易脸色阵青阵白，后背瞬间被冷汗浸透。谢裴身上那股战场上淬炼出的煞气，毫不掩饰地扑面而来。他强笑道：“误会！天大的误会！谢将军息怒！这……这都是下面的人为了招揽生意，信口开河，胡编乱造！我这就严惩！绝不姑息！”他一边说，一边恶狠狠地瞪向台上早已吓得面无人色的说书人，厉声呵斥：“混账东西！谁给你的狗胆污蔑贵妃娘娘和谢将军！拖下去！给我狠狠地打！”

　　几个彪形大汉立刻冲上台，不由分说堵住说书人的嘴，不顾其呜呜挣扎，粗暴地拖向后堂。

　　沈南易这才转向谢裴，姿态放得极低，几乎是半拉半拽地将他引到角落，低声下气道：“谢将军，消消气，消消气！都怪我疏忽，管教无方，让这些下贱东西污了您的清名。改日，改日我亲自摆酒，向您和贵妃娘娘负荆请罪！今日……还请将军高抬贵手，饶过这一回？”他声音压得更低，带着一丝不易察觉的暗示，“闹得太僵，对谁都没好处，尤其是……宫里头那位贵人，您说是不是？”

　　“宫里的贵人”指的正是吴贵妃。谢裴心中雪亮，若这些污言秽语传到宫里，吴景婳的处境只会更加艰难。他眼神阴鸷地扫过沈南易，权衡片刻，终是决定暂退一步。

　　“哼！”谢裴冷哼一声，转身欲走。但就在即将踏出大门之际，他脚步一顿，头也不回地抛下一句，声音不大，却清晰地回荡在死寂的大堂里：

　　“我谢裴，烂命一条，不在乎名声。倒是想看看，这京城，能不能经得起我闹上一闹！”

　　此言一出，满座皆惊！有人倒吸凉气，有人低声咒骂“狼子野心”。

　　谢裴轻蔑地扯了下嘴角，不看任何人，大步流星地走出参天楼。他挺拔如松的背影裹挟着浓烈的肃杀之气，所过之处，人群如潮水般自动分开，无人敢直视锋芒。

　　谢裴是开国元勋，位高权重，若无谋逆铁证，即便是皇帝也难以轻易动他。可今日这句狂言，却像是一根导火索，送到了李无念的手上——他正愁找不到机会，挫一挫这位功勋卓著、气势过盛的将军的锋芒。

　　御书房。

　　李无念正对着宣纸上那个未干的“嫣”字出神，指尖无意识地摩挲着冰冷的玉石镇纸。门外一阵急促慌乱的脚步声，心腹太监几乎是连滚带爬地冲了进来，声音带着掩饰不住的惊恐：

　　“陛下！陛下！大事不好！谢将军……谢将军他在参天楼……”

　　李无念猛地抬起头，眼中瞬间清明锐利：“谢裴？他怎么了？”一丝不祥的预感掠过心头。

　　太监喘着粗气，语速飞快地将参天楼发生的一切——从说书人如何污蔑贵妃和谢裴，到谢裴当众亮明身份怒斥、逼出沈南易，再到最后那句充满挑衅意味的“闹上一闹”，一五一十，详详细细地禀报给了皇帝。