52、第 52 章 ...
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周五的黄昏，雨停了，但天空没有放晴，依旧堆积着厚重的、铅灰色的云层，沉沉地压在天际线。空气里残留着雨水冲刷后的清凉，也混杂着泥土、草木蒸腾起的湿润腥气，闷闷的，并不爽利。
叶秋阑从图书馆出来，怀里抱着几本刚借的专业书。下午在图书馆，她试图梳理关于唐代地方祠祀的论文思路，笔尖却总是不由自主地在草稿纸上划出些无意义的线条。体育课那个短暂却清晰的拥抱，和凌雪清耳根转瞬即逝的薄红，像两帧被按了暂停键的画面，顽固地滞留在脑海的某个角落，挥之不去。她甚至能回忆起凌雪清黑色运动服下手臂肌肉绷紧的触感，和那缕混合了汗水与雪松的、灼热的气息。
这让她有些心烦意乱。她知道自己不应该，也没资格，为这样一个出于本能的援手而反复咀嚼。凌雪清大概早就忘了。
走到通往食堂和林荫道的岔路口，她停下脚步。晚饭时间，人流比平时密集些，三三两两的学生说笑着从她身边经过。她犹豫着是直接回宿舍吃泡面，还是去食堂随便对付一点。
就在她准备转身往宿舍方向走时，眼角的余光瞥见不远处研究生公寓楼下的便利店门口，站着两个熟悉的身影。
是凌雪清。还有……上次体育课和她搭档打羽毛球的、那个体育系的Alpha男生。男生个子很高，穿着篮球背心，露出结实的手臂，正笑着对凌雪清说着什么，表情热络。凌雪清背对着叶秋阑的方向，看不到表情，但站姿依旧挺直，手里似乎提着一个小塑料袋。
叶秋阑的脚步顿住了。心脏没来由地微微一缩，像被看不见的手指轻轻捏了一下。她看见那个Alpha男生伸出手，似乎想拍凌雪清的肩膀，动作自然又带着某种Alpha之间，或者说，Alpha对Omega或Beta常见的、大大咧咧的亲昵。
凌雪清不着痕迹地侧了侧身，避开了那只手。她的动作幅度很小，但很明确。男生似乎愣了一下，随即收回手，摸了摸鼻子，笑容有点讪讪的，但很快又说了句什么。
凌雪清微微颔首，像是回应，然后便转身，朝着公寓楼入口走去。步伐平稳，背影清瘦，很快消失在玻璃门后。
那个Alpha男生在原地站了几秒，看着凌雪清离开的方向，然后也挠挠头，转身朝另一个方向走了。
叶秋阑站在原地，手指无意识地收紧，怀里的书硌得胸口有些发闷。晚风吹过，带着凉意，吹散了刚才那一幕带来的、说不清道不明的滞闷感，却又留下了另一种更加空茫的、微涩的余味。
她认识那个Alpha男生，叫周骁，校篮球队的，在校园里挺有名，开朗外向，听说家境也不错。他和凌雪清……很熟吗？体育课上配合得倒是默契。刚才那种交谈的姿态……
她甩甩头，试图驱散这些毫无根据的联想。凌雪清和谁交往，是她的自由。自己又有什么立场去在意？
可是，心里那点细微的酸涩，却像滴入清水中的墨汁，缓慢而顽固地晕染开来。她想起凌雪清总是独来独往，除了必要的学术交流，很少见她与旁人有多余的接触。那个周骁……是例外吗？
她抿了抿唇，不再停留，转身快步朝宿舍走去。脚步有些急，像是要逃离什么。
回到宿舍，空无一人。她将书扔在桌上，倒了杯冷水，一口气喝了大半。冰凉的液体滑过喉咙，却没能浇灭心头那点烦乱。
手机安静地躺在桌上。她拿起来，解锁，手指无意识地划动着屏幕。社交软件里，班级群、课程群消息不断跳动，都与她无关。她和凌雪清的对话，还停留在几天前，关于姜茶的那寥寥几句。
她点开凌雪清的头像——是一片纯黑的底色，没有任何图案或文字。朋友圈更是干干净净，一条动态都没有，像她这个人一样，密不透风。
叶秋阑放下手机，走到窗边。天色更暗了，云层缝隙里透出最后一丝惨淡的灰白。楼下路灯次第亮起，晕黄的光圈里，偶尔有学生骑车或步行经过。
她看见周骁和几个同样高大健壮的男生说笑着从楼下路过，声音洪亮，带着年轻人特有的、无所顾忌的活力。其中一个男生捶了周骁一拳，笑骂着什么，周骁笑着躲闪，回了一嘴，引来一片哄笑。
那样明亮、张扬、充满世俗烟火气的世界，离凌雪清那样清冷、沉静、仿佛自成一个宇宙的人，似乎很远。可刚才便利店门口那一幕，又分明将这两个世界短暂地连接了一下。
叶秋阑说不清自己心里到底是什么滋味。是羡慕周骁能那样自然而然地接近凌雪清？还是……一种隐隐的、被排除在外的失落？抑或是，对凌雪清可能拥有她所不了解的、另一面人际关系的……某种无力的窥探？
胃部传来熟悉的、隐隐的闷胀感。她这才想起，自己还没吃晚饭。但她没有一点胃口。
她重新坐回书桌前，打开台灯，强迫自己将注意力放回那些枯燥的论文资料上。文字在眼前晃动，却难以进入大脑。
不知过了多久，手机忽然震动起来。不是消息，是电话。屏幕上跳跃的名字，让她呼吸一滞——凌雪清。
她盯着那个名字看了两秒，才有些僵硬地接起来。
“喂？”
电话那头传来的却不是凌雪清一贯平稳清晰的声音，而是有些模糊、带着明显鼻音和虚弱的：“叶秋阑……？”
叶秋阑的心瞬间提了起来。“是我。你怎么了？”她听出凌雪清声音里的不对劲。
“……我在宿舍。”凌雪清的声音很低，语速很慢，似乎在极力维持着清晰，“不太舒服……你能……过来一下吗？帮我……买点药。”
最后几个字，几乎轻不可闻，带着一丝难得的、近乎恳求的意味。
叶秋阑脑子里“嗡”的一声，什么周骁，什么酸涩，什么论文，瞬间被抛到了九霄云外。她猛地站起身，椅子腿摩擦地面发出刺耳的声响。
“你等着！我马上过来！你宿舍号是多少？”她一边问，一边手忙脚乱地抓起钥匙和钱包，连外套都顾不上穿。
凌雪清报了个房间号，声音更弱了。“谢谢……”她说完这两个字，电话那头似乎传来一阵压抑的咳嗽，然后电话就被挂断了。
叶秋阑握着手机，指尖冰凉。凌雪清的声音听起来……很不好。她想起体育课时凌雪清就有些疲惫，想起雨夜车站她发烧的样子，想起刚才在便利店门口她略显苍白的侧脸……她是不是一直就没好利索？今天又严重了？
没有丝毫犹豫，她冲出宿舍，几乎是跑着下了楼。夜晚的凉风灌进单薄的衬衫，激得她打了个哆嗦，但她浑然不觉。脑海里只有一个念头：凌雪清不舒服，需要药，需要人帮忙。
她先冲向校医院旁边的二十四小时药店，凭着模糊的记忆和药师的建议，买了几种常用的感冒退烧药、消炎药，还有温度计和退热贴。付钱时手指都在微微发抖。
然后，她朝着东区研究生公寓狂奔。夜晚的校园道路静谧，路灯将她奔跑的影子拉长又缩短。她脑子里乱糟糟的，充满了担忧和自责。自己下午还在为那些无谓的猜测而心烦，却没想到凌雪清可能正一个人难受着。
跑到那栋崭新的研究生公寓楼下，她喘着气，刷卡进了门禁。电梯直达凌雪清所在的楼层。走廊里灯光柔和安静，铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。她找到房间号，站在门前，深吸了几口气，才抬手敲门。
敲了两下，里面传来一点细微的动静，然后是门锁转动的声音。
门开了。
凌雪清站在门内。她只穿了一件单薄的、浅灰色的长袖居家服，头发披散着，有些凌乱，脸色是一种不正常的潮红，嘴唇却干裂发白。她的眼睛似乎有些睁不开，眼神迷蒙，看到叶秋阑时，像是努力聚焦了一下，才轻轻侧身让开。
“进来……”她的声音沙哑得厉害。
叶秋阑快步走进去，反手轻轻关上门。房间里的景象让她微微一愣。
极其整洁，整洁到近乎空旷。浅色的木地板光可鉴人，一张单人床铺着素净的灰色床单，被子叠得方方正正。靠墙是一张巨大的书桌，上面只有一台合着的笔记本电脑、几本垒放整齐的专业书、一个笔筒，再无他物。一个顶天立地的书柜，塞满了书，分类清晰。房间里几乎没有多余的装饰或私人物品，空气里弥漫着极淡的、属于凌雪清的雪松冷香，和此刻一股明显的、病中的热燥气息。
这里不像一个有人长期居住的房间，更像一个临时落脚点，或者一个精心维护的样板间。唯一的“乱”，大概是床头柜上散落的几片撕开的药板包装，和一个空了的水杯。
凌雪清已经有些站不稳，手扶着门边的墙壁，微微弓着背，呼吸有些粗重。
叶秋阑连忙上前扶住她。“你发烧了？”她的手碰到凌雪清的手臂，隔着薄薄的居家服，都能感觉到那滚烫的温度。
“嗯……”凌雪清含糊地应了一声，任由叶秋阑扶着她走到床边坐下。她的身体有些发软，靠坐在床头，闭着眼睛，眉心紧紧蹙着，长而密的睫毛不安地颤动。
叶秋阑的心揪紧了。她迅速拿出买的药，看了说明，倒了温水，将退烧药递到凌雪清嘴边。“先把这个吃了。”
凌雪清睁开眼，眼神有些涣散，但还是顺从地就着叶秋阑的手，将药片吞了下去，又喝了几口水。吞咽的动作似乎都有些费力。
叶秋阑又拿出温度计，示意她量体温。凌雪清接过，有些笨拙地夹在腋下，然后便靠在床头，闭目喘息，胸口起伏明显。
等待的五分钟里，房间里异常安静，只有凌雪清略显艰难的呼吸声。叶秋阑站在床边，看着她因为发烧而泛红的脸颊和干裂的嘴唇，看着她眉心挥之不去的痛楚纹路，心里那点残余的酸涩和别扭早已被汹涌的担忧取代。那个总是冷静自持、仿佛无所不能的凌雪清，此刻脆弱得像个易碎的瓷娃娃。
时间到，她拿出温度计。三十八度七。
“烧得挺高的。”叶秋阑皱眉，拿出退热贴，“贴上这个会舒服点。”
凌雪清微微睁开眼，看着叶秋阑撕开包装，动作轻柔地将冰凉的退热贴贴在她滚烫的额头上。冰凉的感觉让她舒服地喟叹了一声，眉头稍稍舒展。
“还有别的药……”叶秋阑拿起另外两种，“医生说一起吃效果更好。”她仔细看着说明，计算着剂量。
凌雪清看着她专注的侧脸，看着她因为奔跑和焦急而微微泛红的脸颊，和微微汗湿的鬓角。房间里只开了一盏床头灯，暖黄的光晕笼罩着叶秋阑，给她周身镀上了一层柔和的毛边。
“麻烦你了……”凌雪清低声说，声音依旧沙哑。
“别说这些。”叶秋阑打断她，将分好的药和水再次递过去，“先把药吃了，然后好好睡一觉。”
凌雪清接过，默默吃完。也许是药物开始起作用，也许是精神稍微放松，她的眼皮越来越沉重。
叶秋阑扶着她慢慢躺下，帮她掖好被角。手指不经意间拂过她颈侧的皮肤，烫得吓人。
“我就在这儿，你睡吧。有事叫我。”叶秋阑搬过房间里唯一的一把椅子，在床边坐下。
凌雪清似乎想说什么，但最终只是极轻地点了点头，眼睛慢慢阖上。浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，随着呼吸轻轻颤动。潮红未退的脸，在素净的灰色枕套映衬下，显出几分异样的、近乎易碎的美。
叶秋阑坐在椅子上，静静地看着她。房间里只剩下两人清浅的呼吸声，和窗外隐约传来的、遥远的城市喧嚣。灯光柔和，时间仿佛被拉长，粘稠地流淌。
她想起刚才在楼下看到的周骁。那样明亮张扬的Alpha，和此刻眼前这个脆弱沉默、独自承受病痛的凌雪清，真的是同一个世界的人吗？
而她呢？她坐在这里，看着凌雪清入睡，心里充满了陌生的、柔软的疼惜，和一种沉甸甸的、仿佛被交付了某种重要东西的责任感。
凌雪清在意识模糊时，选择打电话给她。不是给周骁，不是给别的什么人。
这个认知，像一颗微小的火种，落在她心里那片被酸涩浸透的荒原上，悄悄地，燃起了一点微弱却灼热的温度。
