2、残梦牵谜，醉香邂逅 ...
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三更梆子惊破死寂，楚凝猛地从床榻弹起，后背贴着冰凉的墙。
梦里彼岸花灼烧般的红还残留在眼底，一位女子和一位男子尖锐的哭喊声似乎仍在耳畔回荡——“梨霜！梨霜！”她颤抖着捂住耳朵，指甲深深掐进掌心。
“姑娘！”木门被骤然推开，侍女青黛端着铜盆冲进来，烛火将她的影子摇晃着投在墙上，“又梦魇了？快擦擦汗。”
楚凝攥着浸透冷汗的中衣领口，盯着铜盆里晃动的清水。
七岁那年在破庙醒来时，她看见的也是这样一汪浑水，倒映着陌生又苍白的脸。那时她已经不知为何之前的记忆全消失，是一位自称是自己父亲的一个男人派来的暗卫寻到了她，把她带回了自己创办的“冥幽”组织。
这些年父亲总在外奔波，却从未忘记每月托人送来特制的安神香，还有那柄刻着“凝”字的匕首。
“殿主又派人送了信。”
青黛拧干帕子，小心翼翼地擦拭她额角：“说这次任务若成，便接姑娘回总殿。”
话音未落，楚凝已经抓住她的手腕：“信里还说什么？”力道大得让青黛吃痛。
青黛从袖中掏出密信，泛黄的纸上只有遒劲的两行字：
“锋刃需淬血，勿念归期。”
楚凝将信纸贴在心口，忽然想起之前父亲对她说：
“凝儿是我最完美的作品。”
完美？作品？
窗外夜风呼啸，吹得窗棂吱呀作响。
楚凝把信纸折好藏进枕下，摸出枕边匕首反复摩挲。
月光掠过锋利的刃口，恍惚间，她仿佛又看见梦里那个看不清面容的女子，正伸出手想要触碰她。
“姑娘？”青黛的声音带着担忧。
“没事。”楚凝将匕首插入靴筒，指尖无意识摩挲着刀柄上父亲刻的纹路。
铜镜里，她面色苍白如纸，冷汗未干的鬓角却垂落几缕碎发，倒添了几分凌厉。
窗外的月光突然被乌云遮蔽，房间陷入一片昏暗，唯有匕首刃尖泛着幽幽冷光。
父亲临行前说的话又浮现在脑海：“幽冥的刀，不该被梦魇折断。”
喉间涌上一股酸涩，却被她硬生生咽了回去。重新躺回床榻时，盯着窗外，不耐烦的说道：“这老毛病，究竟要缠我到几时……”
她望着账顶发呆。
梨霜是谁？那些唤她的人，是至亲还是宿敌？
可无从得知。
次日，楚凝特意选了素净襦裙，随后覆上面纱，将倾国倾城的容貌遮上。
没人知道她要干什么，也没有人需要知道。
不多时，青石板路上，楚凝悠悠行至醉香居附近。
忽听得一阵清脆铃音，抬眼便见个身着鎏金短打的年轻镖师，牵着匹通身枣红、挂着精致铜铃的骏马，横冲直撞过来。
那镖师远远便嚷：“让让让！加急镖件，误了事要掉脑袋！” 行人纷纷避让，楚凝却被惊得脚步微乱，往后踉跄半步。
眼见骏马蹄子要踩到楚凝裙角，镖师才猛地勒住缰绳，骏马长嘶一声，前蹄高高扬起。
镖师跳下马，凶巴巴吼道：“小娘子没长眼？挡着爷的路！”
楚凝后退半步，冷声斥：“纵马伤人，还有理了？”
镖师恼羞成怒，伸手就要拽她面纱，“装什么文雅，今儿就教你规矩！”
楚凝旋身避开，镖师却不依不饶，抄起马鞭作势抽打。楚凝下意识抬手护在面纱前。
恰此时，一道修长身影闯入视线，如松竹般挡在她身前——是江临。
楚凝面纱下嘴角微扬。
对不起啊江公子，你——又入局了。
哪有什么大街找事，只不过是一场戏罢了。
江临已大步上前，折扇一扫，将镖师马鞭击飞：“光天化日，纵马行凶，当京城律法是儿戏？”
镖师见江临衣饰华贵、气质不凡，瞬间 “认怂”，赔笑着 “公子饶命”，牵马灰溜溜逃远。
江临走至楚凝身旁，关切询问：“楚姑娘可受伤？”
楚凝垂眸，声音带了几分柔弱：“多谢江公子，幸而无碍。”
江临目光扫过她挡在面纱的手，心里似乎产生了点好奇。
她面纱下的脸究竟是什么样的？这个疑问在江临心中产生。
楚凝抬眼，透过面纱与江临目光相接，似乎察觉到了他的心思，轻声道：“公子若方便，可否容我谢过搭救之恩，寻处雅座小叙？”
江临这才回过神来，微微颔首：“那就多谢姑娘了。”
二人步入醉香居。待寻了雅座坐下。
醉香居的雅间里，茶香与酒香交融。
楚凝轻抬茶盏，睫毛在面纱下微微颤动，轻声道：“多谢公子方才出手，否则小女子……”
话语里藏着几分后怕，眼波却悄悄打量江临的神色。
江临倚在软垫上，指尖叩了叩桌面，似笑非笑：“楚姑娘这身手，当真只是寻常闺秀？方才挡在面纱前的动作，利落得很。”
楚凝垂眸绞着帕子，心中想着接下来的计划。
他这是发什么疯？
楚凝很快就想到了法子，将声音愈发轻柔：“不过是幼时跟着家中武师学过两招花架子，哪及得上江公子一身本事。”
说着抬眼，面纱后的眸光带了丝探究，“江公子这般武艺，定是……”
话没说完，窗外传来伙计的喧闹声，夹杂着瓷器碎裂的脆响。
江临下意识起身，楚凝也跟着站起，袖中匕首却悄然滑到掌心——这动静，倒像是有人刻意为之。
待江临走到门边，楚凝迅速将匕首藏好，面上又换回柔弱神态，心里却暗忖：
这醉香居，怕不是要再添些“意外”了……
江临掀开雅间帘幕，只见外头伙计正手忙脚乱收拾摔碎的酒坛，几个醉汉骂骂咧咧推搡着，瞧着是寻常闹事。
可楚凝在帘后瞧得分明，那醉汉袖口隐约露出的刺青，与昨日密报里的叛军暗记一般无二。
“对不住二位客官！”酒馆老板擦着汗赔笑，江临微不可察皱了皱眉，刚要退回，楚凝已轻步上前，柔声道：“公子莫怪，小女子想去外头透透气。”说罢对老板道，“他们的酒钱，算在我账上。”
醉汉们瞥向楚凝面纱，眼神瞬间猥琐，“小娘子善心，不如陪爷们喝两杯？”
江临当即挡在楚凝身前，寒声道：“滚。”醉汉们认出江临身份，灰溜溜散了。
却在擦肩而过时，往楚凝裙角塞了张纸条。
楚凝攥紧纸条回雅间，借着斟茶，快速将纸条藏入袖中。
抬眸对上江临审视的目光，她抿唇笑：“公子救我两回，不知该如何报答。”
江临盯着她面纱，忽而道：“姑娘若真要报答，不如……摘下面纱？”
楚凝心尖猛跳，指尖因攥着纸条泛白，面上却嗔道：“江公子…莫要打趣…”
江临见此，摸了摸楚凝的头：“楚姑娘不用怕，方才只是玩笑话。”
楚凝表面不动声色，而面纱下却在思考如何应付。
窗外暮色渐浓，楚凝借口更衣，躲进后巷。
借着月光展开纸条，上面赫然写着“梨霜，速归”。
她浑身血液凝固，这梦中的名字，竟从叛军手中流出，他们是谁？
这是否，关于我七岁那年为何失忆？
正思索间，忽听身后传来江临的声音：“楚姑娘，这是要去哪？”
楚凝猛地转身，面纱被夜风掀起一角，露出下颌微颤的紧张……
她刚想解释，江临肩头却流着血，重重的倒在了楚凝的身上。
“公子受伤了？”他表面担心，心里却暗想：这倒也好，他受了伤，便不必过多追问这些琐事。
楚凝扶着江临回到醉香居雅间，借着烛光，她快速解下腰间帕子，替江临擦拭肩头血迹。
动作利落又不失细致，指尖碰到他伤口时，江临闷哼一声。
楚凝抬眸，对上他染着探究与促狭的眼，瞬间明白——这男人，根本没受多重的伤！
楚凝轻哼一声，“公子好算计。”随后将帕子往桌上一放，面纱下的眼梢带了几分恼。
“故意跟着我，就为看我出丑？”
江临低笑，倾身逼近，温热气息拂过她耳畔：“楚姑娘身手厉害，哪会出丑。倒是我好奇，姑娘连叛军都不怕，怎会怕我瞧你面容？”
楚凝往后仰，避开这过于灼热的靠近，指尖在桌沿轻敲：“公子若想知道，不如换个法子。比如……先信我三分，我自会给你答案。”
江临没接话，反而伸手，轻轻拽住楚凝面纱一角。
楚凝眼瞳骤缩，却没躲，就这么静静盯着他。
江临喉结滚动，忽而笑开：“行，我信姑娘。不过这账，慢慢算。”
说罢松开手，可指尖残留的触感，让两人心跳都乱了半拍，雅间里浮动的暧昧，和窗外的夜色一样，缠缠绕绕，理不清了。
这男人……
江临喉结滚动，猛地拽住她腰带将人拉落。
楚凝跌在他怀中，后背重重撞上软榻，还未及反抗，江临已反手扣住她双手，修长手指将她手腕牢牢压制在枕侧。
她挣扎时，发丝凌乱散开，扫过江临手背，带着若有若无的雪松香。
“躲了这么久，总得让我看看真面目。”江临声音低哑，另一只手已勾住她面纱系带。
楚凝瞳孔骤缩，抬腿欲踹，却被他精准按住膝盖，动作间带起的酒气混着呼吸，灼热地扑在她颈侧。
系带松开的刹那，素白面纱如蝶翼般滑落，露出她倾国倾城得容颜、如玉的下颌、微抿的嫣红唇角，还有那双含着三分怒意七分冷傲的眼眸。
江临呼吸陡然一滞，手指不自觉抚上她眼尾那颗细小的朱砂痣，触感细腻温热，像是烫在他心尖。
烛光摇曳，映得她肌肤欺霜赛雪，眉梢眼角皆是风情，比他想象中还要动人百倍。
他从未想过，面纱下的面容竟这般惊艳，那双眼睛像是藏着钩子，只一眼便将他的魂勾了去。
楚凝趁他愣神，膝盖猛地抵住他腹部，借力翻身将他压制在榻上。
可江临却恍若未觉，目光牢牢锁着她的脸，喉结上下滚动：“姑娘这张脸，叫我往后如何放得下。”他伸手想再触碰，却被楚凝反手扣住手腕。
“江公子看够了吗？”楚凝挑眉，眼尾的朱砂痣随着动作轻轻颤动，“下次不能这样。”
她起身整理衣衫，发丝垂落遮住半边脸庞，可江临仍盯着她背影，嘴角扬起一抹势在必得的笑——从这一刻起，他便知道，自己彻底沦陷在位女子身上了。
楚凝挣开江临的手，未等他反应，便转身寄来醉香居，踩着满地积水回到住处时，青黛正就着廊下的灯笼缝补衣裳。
见她发梢滴水，青黛慌忙起身：“姑娘怎淋成这样？江公子没送您回来？”
“不过是萍水相逢，何须他送。”
楚凝解下被雨水浸透的披风，语气漫不经心，指尖却无意识摩挲着袖口被江临攥皱的布料？
她接过青黛递来的干帕，随意擦了擦脸。
青黛端着热水进来，见她神色有些复杂，试探着问道：“姑娘，今日与江公子……”
“无事。”楚凝打断她的话，声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的疲惫，“你先下去吧，我想自己静一静。”
等青黛退下，楚凝走到梳妆台前坐下。铜镜里，那张总带着柔弱羞怯的面容已经褪去，露出了她真实的模样。
眉如远山含黛，眼若寒星映月，高挺的鼻梁下，唇色虽然浅淡，却抿出一道锋利的弧线。
她伸手摘下头上的银簪，任由发丝如瀑般散落肩头，指尖无意识地摩挲着簪子上雕刻的莲花纹路。
“江临……”她轻声念出这个名字，语气里带着几分玩味，“你以为这是场浪漫的邂逅，却不知早已踏入了我的陷阱。”
说着，她从袖中掏出一块绣着竹叶的帕子，正是今日在醉香居里悄悄从江临身旁顺走的。
楚凝将帕子凑近鼻尖轻嗅，上面还残留着淡淡的熏香，混着江临身上特有的清冽气息。
她嘴角勾起一抹嘲讽的笑，随手将帕子丢进了旁边的檀木匣子里，匣子里还躺着几封写了一半的信笺，那些都是她准备编造的“身世”，每一个字都精心雕琢，只为了能让江临更加心疼她、信任她。
窗外忽然传来一声夜枭的啼叫，划破了寂静的夜空。楚凝起身走到书桌前，展开一张素白的宣纸，提笔蘸墨。烛光在她脸上投下明暗交错的光影，衬得她的神情愈发冷峻。
“下一步……该让他见见‘家人’了。”她低声自语，笔尖在纸上沙沙作响，开始构思新的计划。
她要安排一场“偶遇”，让江临遇见她编造出来的“病重亲人”，这样既能加深他的同情，又能让他更快地放下防备。
写完计划，楚凝放下笔，揉了揉眉心。
她望着窗外高悬的明月，想起江临今日揽住她时的紧张模样，想起他看她时眼中的温柔。这些本应是她计划中的工具，可不知为何，每次与他相处，她的心都会不受控制地微微悸动。
“不过是逢场作戏罢了。”
她在心里告诫自己，握紧了拳头，指甲几乎掐进掌心。
“等任务完成，一切都会结束。”
只要杀了他。
夜色渐深，楚凝吹灭烛火，躺在床上，却久久无法入眠。窗外的月光透过纱帐洒进来，在她脸上镀上一层清冷的银辉。
她知道，这场戏，她必须演下去，哪怕最后会伤了自己，也绝不能输。
作者有话说
第2章 残梦牵谜，醉香邂逅
