《男配重生后依旧恶毒》演缘

13、烬火同燃

　　破败驿站弥漫着灰尘与腐朽木材的气息，勉强遮挡着深秋的冷雨。赵百户带着仅剩的两名心腹在外围警戒，紧绷的神经如同拉满的弓弦。驿站内，篝火摇曳，光影在斑驳的墙壁上跳动，映着两张同样苍白却心思迥异的脸。
　　莫子凌侧卧在干草堆上，后背的伤口虽不再大量渗血，但每一次细微的移动都牵扯着钻心的剧痛，让他的眉头紧锁。失血过多带来的寒意深入骨髓，唯有靠近篝火，才稍觉一丝暖意。他的目光，却不受控制地、长久地停留在角落里的叶徽身上。
　　叶徽裹着那件染血的大氅，蜷缩在离火堆稍远的阴影里，尽量降低自己的存在感。心口朱砂痣的灼痛如同背景噪音，体内三股力量的“休眠”状态也并非安宁，更像是在积蓄着更可怕的爆发。但此刻更让他坐立难安的，是莫子凌那过于专注的视线。那目光不再是以往冰冷审视或算计猎物般的玩味，而是一种深沉的、带着探究和某种他无法理解的复杂情绪，仿佛要穿透他的皮囊，看清里面那团混乱的能量，以及…更深的东西。
　　驿站外，夜枭的啼叫陡然变得凄厉急促！紧接着，是远处密林中隐约传来的、被刻意压低的马蹄声和金属甲片的摩擦声！
　　“大人！有追兵！是东厂的番狗！人数不少！”赵百户压低的声音带着急迫从破损的窗棂外传来。
　　莫子凌眼神瞬间锐利如刀，重伤的虚弱被强行压下，属于锦衣卫千户的狠戾本能瞬间回归。“熄火！隐蔽！”他低喝，挣扎着就要起身拔刀。
　　几乎同时，叶徽心口那粒朱砂痣猛地一跳！一股尖锐的、混杂着血腥与阴冷杀气的感知，如同冰冷的毒蛇，瞬间窜入他的脑海！不是来自驿站外的追兵方向，而是…驿站后院的枯井！
　　“后面…枯井！”叶徽脱口而出，声音因紧张而干涩。这并非清晰的视觉，而是朱砂骨异变带来的、对恶意与危险的模糊感知！
　　莫子凌动作一顿，没有丝毫犹豫，惊鸿刀瞬间转向后院方向！“赵百户，前面佯动！其他人，堵井口！”
　　命令刚落，后院枯井那布满苔藓的石盖猛地被从内顶开！数道黑影如同鬼魅般窜出，手中淬毒的短刃在昏暗光线下泛着幽绿！正是东厂豢养的、擅长潜行暗杀的死士！他们竟挖通了废弃的地道，直插驿站腹地！
　　刀光乍起！莫子凌如同受伤的猛虎，惊鸿刀带着决绝的惨烈，迎上最先扑来的两名死士！刀锋碰撞，火花四溅！他重伤未愈，力道大打折扣，肩伤更是让他左臂几乎无法抬起，全靠一股悍勇支撑！每一次格挡都震得伤口撕裂般疼痛，冷汗瞬间浸透内衫。
　　一名死士窥见空隙，毒蛇般绕过刀锋，淬毒的短刃直刺莫子凌毫无防备的肋下！眼看就要得手！
　　“小心！”叶徽的心脏几乎停止跳动！一股源自血脉深处的、混杂着恐惧与某种本能的冲动猛地爆发！他想也没想，抓起手边一根燃烧的木柴，用尽全身力气朝着那死士砸了过去！
　　木柴带着火焰呼啸而至！那死士本能地侧身躲避，动作一滞。
　　就是这电光火石的一瞬！
　　莫子凌眼中戾气爆射，惊鸿刀以一个不可思议的角度回旋，如同毒龙摆尾，幽蓝刀光精准地掠过那死士的脖颈！头颅飞起，血柱冲天！
　　但莫子凌也因强行发力，牵动后背伤口，闷哼一声，脚下踉跄，几乎跪倒。另一名死士的毒刃已至眼前！
　　就在这千钧一发之际——
　　叶徽脑中那根名为恐惧的弦彻底崩断！心口朱砂痣如同烙铁般灼烧！他下意识地朝着那持刃死士的方向，伸出了手！不是攻击，更像是一种绝望的阻挡！
　　嗡——！
　　一股无形的、灼热而混乱的波动，以叶徽为中心猛地扩散开！没有炫目的光芒，但空气仿佛瞬间被加热、扭曲！那扑向莫子凌的死士，动作猛地一僵，如同撞上了一堵无形的灼热之墙，脸上瞬间浮现出极度痛苦和窒息的表情，手中的毒刃“当啷”落地！他捂着自己的喉咙和胸口，皮肤下仿佛有无数细小的火苗在灼烧，眼珠暴突，嗬嗬地抽着气，短短几息，竟抽搐着倒地，七窍渗出细小的血珠，没了声息！
　　混乱的驿站内，瞬间死寂。仅剩的两名死士被赵百户等人迅速解决，所有人都惊骇地看着倒毙的死士和角落里剧烈喘息、脸色惨白如鬼的叶徽。
　　莫子凌拄着刀，剧烈地喘息，后背的伤口因刚才的爆发再次崩裂，鲜血渗透了布条。但他的目光，却死死锁在叶徽身上，那眼神中翻涌着惊涛骇浪——震惊、探究，以及一种…连他自己都未曾察觉的、近乎灼热的亮光。
　　叶徽看着自己颤抖的手，又看看地上死状诡异的刺客，眼中充满了难以置信的恐惧和后怕。他…他做了什么？这失控的力量…到底是什么？
　　“走！此地不宜久留！”赵百户打破死寂，声音带着劫后余生的急迫。外面的马蹄声和喊杀声越来越近，前门佯动的人撑不了多久。
　　莫子凌深吸一口气，压下翻腾的气血和复杂的思绪。他不再看叶徽，或者说，不敢再看。他强撑着走到叶徽面前，动作依旧带着惯有的强硬，一把将人拽起。“发什么呆！等死吗！” 语气凶恶，但那只握住叶徽手臂的手，力道却控制着，没有弄疼他。
　　一行人迅速从驿站后门撤出，消失在茫茫雨夜和密林之中。
　　冰冷的山洞隔绝了外面的风雨和追兵。篝火重新燃起，驱散着渗入骨髓的寒意。赵百户带着人在洞口警戒，山洞深处只剩下莫子凌和叶徽。
　　莫子凌趴在铺着干草的石地上，赵百户重新为他处理了崩裂的伤口。剧痛和失血让他意识有些模糊，但驿站里叶徽那失控一击的画面，却无比清晰地烙印在他脑海中。那不是他认知中的任何一种力量，混乱、灼热、充满毁灭性…却在他濒死之际，为他挡下了致命一击。
　　他侧过头，看向蜷缩在对面火堆旁的叶徽。火光勾勒出那人单薄的身影和低垂的侧脸，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，微微颤抖着。他还在害怕，为那失控的力量，也为自己。
　　一种极其陌生的感觉，酸涩而沉重，堵在莫子凌的胸口。前世，他为姚依依付出一切，得到的只有冰冷的算计和背叛。他习惯了掠夺、囚禁、将一切掌控在手心，包括叶徽的生死，那不过是他复仇游戏里的一枚棋子。可驿站那一幕，叶徽那不顾自身危险、近乎本能地扑向刺客的举动，还有那失控却救了他一命的力量…像一把烧红的烙铁，狠狠烫在了他冰冷坚硬的心防上。
　　“过来。”莫子凌的声音沙哑，打破了山洞的沉寂。
　　叶徽身体一颤，迟疑地抬起头。
　　“我说，过来！”莫子凌的语气加重，带着不容置疑的命令，眼神却不像以往那样冰冷刺人，反而有种…强撑的别扭。
　　叶徽犹豫了一下，还是慢慢挪了过去，在离莫子凌一臂远的地方停下。
　　“再近点！怕我吃了你？”莫子凌不耐地皱眉，因牵动伤口而吸了口冷气。
　　叶徽只得又靠近了些，几乎能感受到对方身上传来的血腥味和药味，还有那不容忽视的、属于莫子凌的强烈存在感。
　　莫子凌看着近在咫尺的叶徽，看着他苍白的脸和眼底残留的惊惶。篝火的光芒在那双清澈（此刻却盛满不安）的眼中跳跃。一种冲动，压过了伤口的剧痛和惯有的恶毒言语。他抬起那只没有受伤的手，动作有些僵硬，带着迟疑，最终却轻轻地、带着一种连他自己都惊讶的笨拙，落在了叶徽的头顶。
　　掌心下柔软发丝的触感，让两人都微微一震。
　　莫子凌的手指无意识地在那柔软的发间穿梭了一下，像是在确认什么。这个动作，与他平素的阴鸷狠戾格格不入，透着一股生涩的、甚至有些小心翼翼的安抚意味。
　　“怕什么…”他的声音低沉沙哑，目光避开叶徽惊讶的眼神，落在跳跃的火焰上，“那力量…失控是迟早的事…不是今天，也会是明天…”他顿了顿，似乎在组织着从未说出口的、类似安慰的话，“…至少，用得…还算及时。” 最后几个字，他说得极轻，带着一种近乎别扭的肯定。
　　叶徽彻底僵住了。头顶那只手传来的温度，笨拙却真实的触感，还有那从未听过的、带着一丝别捏安抚的话语…像一道暖流，猝不及防地冲垮了他心中冰冷的堤坝。委屈、恐惧、劫后余生的茫然，还有那股对体内未知力量的深深无助…所有情绪混杂在一起，猛地涌上眼眶。
　　他死死咬住下唇，不让哽咽溢出喉咙，身体却控制不住地微微颤抖起来。
　　莫子凌感觉到掌下轻微的颤抖，心头那陌生的酸涩感更重了。他烦躁地啧了一声，收回了手，似乎对自己刚才的举动感到懊恼。他重新趴回干草堆，背对着叶徽，声音闷闷地传来，带着重伤后的疲惫和一种认命般的别扭：
　　“…睡吧。有我在，外面那些杂碎…暂时还进不来。” 他顿了顿，又恶狠狠地补充了一句，像是要掩盖什么，“养足精神…你的债…还长着呢…”
　　山洞里只剩下篝火燃烧的噼啪声，和两人并不平稳的呼吸声。叶徽抱着膝盖，将脸埋进臂弯，肩膀细微地耸动着。莫子凌背对着他，闭着眼，眉头紧锁，后背的伤口依旧火辣辣地疼，但心口某个地方，似乎被那无声的哭泣，烫出了一个难以愈合的印记。
　　篝火的光芒，将两人沉默的身影拉长，投在洞壁上，仿佛依偎在一起，共同对抗着洞外的无边寒夜与杀机。
　　京城，养心殿。血腥气似乎仍未散尽。霍临川负手立于巨大的舆图前，目光沉沉地落在北疆与西陲的交界处。曹化淳躬身立在阴影里，大气不敢出。
　　“废物。”霍临川的声音听不出喜怒，却让曹化淳脊背发寒。“东厂精锐，竟拿不下几个残兵败将，还折损了人手。朕要你们何用？”
　　“陛下息怒！”曹化淳噗通跪倒，“那莫子凌狡诈如狐，又有叶徽那…那邪物相助！驿站枯井的兄弟，死状诡异，绝非人力所为！定是那叶徽体内的邪力失控爆发所致！”
　　“邪力？”霍临川转过身，冕旒下的眼神锐利如鹰，“姚氏临死前说，‘祭坛未毁，叶徽是钥匙’。慈恩寺地宫，你们清理得如何？”
　　“回陛下！地宫已彻底封锁，邪神像也已捣毁。但…”曹化淳迟疑道，“据幸存的北狄俘虏零碎招供，那‘苍狼祭’的核心…似乎并非完全依赖祭坛本身。叶徽身上的‘引魂’烙印，才是沟通狼魂、引动秘藏力量的关键‘钥匙’。祭坛…更像是一个…增幅与定位的容器。”
　　霍临川眼中精光一闪。钥匙…引魂烙印…叶徽本身才是核心！这解释了他为何能隔空引发那种诡异的力量！
　　“所以，只要‘钥匙’在手，无论身处何地…”霍临川的指尖无意识地敲击着舆图上的某个点，“只要时机成熟，以‘钥匙’之血为引，辅以特定的仪式…便能开启秘藏，引动苍狼之力？”
　　“俘虏语焉不详，但…大致如此！”曹化淳连忙应道。
　　“哼。”霍临川冷哼一声，“莫子凌…倒是给朕养了一把好‘钥匙’。传旨给朔方节度使冯坤，还有西境军镇的李牧。”他手指重重地点在舆图上那两个重兵把守的要塞，“严密监视北狄王庭动向，尤其是关于‘苍狼祭’的一切异动。另外…”他目光转向曹化淳，带着深沉的寒意，“给朕盯紧镇北侯府那些…残余的旧部。尤其是，那个可能还活着的老东西…叶徽的亲舅舅，叶啸。”
　　“陛下是怀疑…莫子凌会带着叶徽，去找叶啸？”曹化淳一惊。镇北侯府虽灭，但其在军中和北疆的暗线，仍有残余。
　　“叶徽的朱砂骨异变，叶啸或许知道些什么，甚至…有压制之法。”霍临川眼神幽深，“莫子凌重伤，带着一个随时会爆发的‘钥匙’，走投无路之下，这是他唯一可能的选择。告诉冯坤和李牧，一旦发现叶啸或莫子凌等人的踪迹…立刻上报！不得擅自行动，务必…保证‘钥匙’完整无缺地送到朕面前！”
　　“遵旨！”曹化淳领命退下。
　　霍临川独自立于殿中，手指抚过腰间一枚温润的龙纹玉佩。叶徽…你逃不掉的。你体内的力量，你作为“钥匙”的命运，注定要为大梁，为朕所用。莫子凌…你护得了一时，护不了一世。这盘棋，最终的赢家，只能是朕。
　　遥远的北疆，风雪弥漫的边陲小镇。一个披着破旧羊皮袄、脸上带着刀疤的独眼老铁匠，正用力捶打着烧红的铁块。火星四溅中，他那只完好的独眼，锐利如鹰隼，不动声色地扫过小镇入口处新张贴的、墨迹未干的海捕文书。画像上，叶徽心口那粒被特意点出的朱砂痣，红得刺眼。
　　老铁匠手中的铁锤，重重落下，发出沉闷而压抑的声响。炉火映照着他眼中翻腾的、深埋已久的仇恨与…一丝决绝的希望。
　　山洞深处，篝火渐弱。叶徽在疲惫和心绪的极度动荡中，终于沉入不安的浅眠。莫子凌后背的剧痛让他无法入眠，只能闭目养神，警惕着洞外的任何风吹草动。
　　就在这万籁俱寂的时刻，一丝极其微弱、冰冷滑腻的意念，如同毒蛇般，毫无征兆地钻入了叶徽混乱的梦境，也清晰地传递到了因朱砂绳连接而精神高度紧张的莫子凌意识中！
　　那是一个女人怨毒而癫狂的低语，带着姚依依特有的、刻骨的恨意：
　　“…叶徽…我的好祭品…你以为…逃得掉吗…？”
　　“…钥匙…生来就是被使用的…被插入锁孔…被扭断…”
　　“…感受它吧…你体内的‘门’…正在被推开…狼神的呼吸…就在门后…”
　　“…莫子凌…抱着一个即将吞噬他的火炉…真是…感人至深啊…呵呵呵…”
　　“…我在寒潭…看着你们呢…等着…门开的那一刻…”*
　　低语声戛然而止，如同被掐断的毒蛇。
　　叶徽猛地从噩梦中惊醒，冷汗涔涔，心口的朱砂痣灼痛异常，体内那三股“休眠”的力量仿佛受到了无形的撩拨，开始隐隐躁动！他惊恐地看向莫子凌。
　　莫子凌也同时睁开了眼睛，眼神锐利如刀，带着冰冷的杀意和一丝不易察觉的惊悸。他死死盯着虚空，仿佛要穿透石壁，锁定那怨念的来源。
　　篝火的余烬发出最后一点微弱的红光，映照着两人惊疑不定的脸。
　　姚依依…阴魂不散！她的诅咒，竟然能通过某种邪异的方式，直接作用于叶徽的意识？她所说的“门”…到底是什么？叶徽体内那混乱的力量深处，难道真的隐藏着一道…通向未知恐怖的门户？
　　寒意，比洞外的秋雨更加刺骨，悄然弥漫。那根连接着两人手腕的朱砂绳，在微弱的光线下，仿佛成了一条通往深渊的血色引线。