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1、定下亲事 春风裹挟海 ...
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春风裹挟海棠花香穿墙而过，铜镜里映出一张苍白的脸。
姜青枝抬手压了压鬓发。
身后的丫鬟突然扑通跪下。
“姑娘，老爷说…说亲事定下了。是张家。”
绣着绿竹的丝帕滑过指尖落在地上。
张家？那个死了两任妻子的张家？
“真是一门极好的亲事啊。珊瑚。”
她的尾音颤抖。
“姑娘，辰时老爷就吩咐府里上下筹备您的婚事，门房那边还说太太交代了，芳菲苑的人不得出府，”
珊瑚顿了顿，破碎的呜咽从喉间溢出，肩膀随着抽泣剧烈起伏。
“如今老爷他们一心只想姜家与张家结亲。不顾姑娘…往后。”
姜青枝紧抿着嘴唇，眼神带着孤注一掷的狠意。
她起身蹲下轻轻揽住珊瑚。
“珊瑚，哭解决不了问题。姜家不会有人帮我们。我们要自救。另想办法毁掉这门亲事。”
一连几日，芳菲苑都安安静静。
张家和姜家见姜青枝没有丝毫要闹的动静这才松了口气。
遥远雷声滚过天边，沉闷的像一口压在火上的大锅，即将爆裂。
姜家门外，停着一架繁贵富丽的马车。
马车车表装饰着金制雕刻，车门前悬挂着两盏镂空竹雕灯笼，拉车的是两匹通体黝黑的千里良驹，马蹄嘚嘚地敲击着地面，溅起阵阵沙土。
驾车的马夫上前敲门。
门房听见动静从角门瞥见门口停放的陌生马车，开门客气问道：“尊驾光临，敢问贵姓？”
“京城长宁侯府世子来访。你且派人速去通禀。”马夫不卑不亢回应。
门房闻言急忙遣人去寻姜父。
书房内，丝丝缕缕的淡青色烟雾于空中交缠缭绕，再轻轻消散。
姜父正执笔站在书案前。
周管家听到消息进屋禀告。
“老爷，门外来了辆马车，此人自称是京城长宁侯府的世子。”
“长宁侯府？哪来的骗子，直接轰走。”
姜父嗤笑一声无甚在意。
这年头，侯府也有人敢冒充了。不知死活。
长宁侯府是什么人家，姜家若是与侯府有往来，还用的着与张家攀亲事。
“老爷，听门房描述，那辆马车确实是侯府才能用的规格造式，车上还刻着沈字。”
“沈？”姜父提笔的手一顿。
墨汁飞溅撞到了袖口。
“是的。” 周管家恭敬道。
“快，吩咐下去，开大门，莫怠慢了贵客。”
姜父扔下笔来不及更衣，步履匆匆地赶到马车旁行两拜礼。
“犬马不识尊卑。还请世子爷恕罪，正门已开，请世子爷入府安座。”
马车里，男人的声音清冷温润，宛如玉石。
“不知者无罪。”
前院，姜父小心翼翼地接待贵客。
长宁侯府多出美人，这句话果然不假。
这位世子爷生得极好，骨肉匀停，立如峨峨玉树，白肤胜雪，眉间朱砂隐淡，像一尊清冷白玉佛。
“世子爷此次来姜家有何要事？”烟灰燃尽，姜父才知道长宁侯府来姜家是为了带姜青枝回京见侯夫人。
姜母去世时，长宁侯夫人就起了念头想接姜青枝入府亲自教养。
但姜父不过几日就娶了新妇过门。念及姜青枝已有长辈教导且父母双亲都在，姜家不可能让她将人带走，遂歇了这份心思。
近日，侯夫人梦见去世的妹妹跟她哭诉幼女难过。醒来后心急如焚一下病倒，嘴里喃喃着要去接青枝回府。
长宁侯见状不忍，遂派长子沈明夷前去姜家接人回侯府。
姜父闻言想拒绝，好事将近，只要姜青枝安安稳稳嫁入张家。姜家的荣华富贵指日可待。
他还要靠着张家。
这要去了侯府，事情生变如何是好？
张家的亲事绝不能丢！
“这，小女…与张家已经定下亲事。”姜父眉头不展，面露难色。
沈明夷闻言神色一变。
传回的消息里姜姑娘并未定亲。但若是带不回人，母亲的病情恐怕会加重。
他蹙紧眉头，沉吟片刻，将手中茶杯稳稳放下，语气里多了几分不容置喙，眸色阴冷。
“姜老爷，此行不过三五日，不会影响婚期。去了侯府，母亲见到姜姑娘安然无恙，身体大好。本世子会亲自护送她回姜家。”
姜父暗恨长宁侯府以势压人，却也怕再多阻拦会惹恼这位世子爷。还没与张家结亲反而先得罪了侯府。
“那世子打算何时带青枝回京城。”
姜父握着茶杯的指尖发白，唇角强撑笑意。
“明日便出发回京，但本世子要先见到姜姑娘，侯府可不想接错了人。”
沈明夷神色如常，仿佛并未察觉出姜父的心思。
“世子说笑了，快去请大姑娘来前院。”
丫鬟领命退下后，姜父见沈明夷低头不语才暗暗松了一口气。
这侯府世子气势怎得这般厉害。
小雨忽至，淅淅沥沥落在窗沿上。
丫鬟踏着雨珠来到院中。
父亲唤我去前院见客？
姜青枝闻言放下手中的书，眉间浮起一丝疑惑，却没有开口询问丫鬟。
只轻声答应：“知道了。”
她跟着丫鬟缓步穿过回廊，发间珠钗纹丝不动，裙角扫落石阶。
青灰的檐角落着雨珠，像一方晶莹的珠链。
“大姑娘来了”。
沈明夷抬眸望向门口。
女子生的翠羽凝鲜，峨眉蝉鬓，着一身碧绿盈盈而立，竹香散落在室内。
“女儿给父亲请安。”
这股香气愈发浓郁。
“青枝，这位是长宁侯世子。”
“民女请世子安。”姜青枝颔首低眉朝座上男子行礼。
“姜姑娘请起，你可以唤我表哥。”
沈明夷微微颔首。
表哥！
姜青枝瞳孔微微放大。
“青枝，长宁侯府夫人身体抱恙，心中尤为想念你，你明日便随世子回侯府探望你姨母，等夫人身子大好再回来。归家途中莫要贪玩误了正事。”
姜父语气里透着几分隐晦的警告。
京城姨母？
她要去长宁侯府了！
姜青枝握着帕子的手一紧。
她下意识抬头看去，直直撞进了一双清瞳里，很快又别开眼，低头答应：“女儿明白。父亲请放心。”
姜青枝落座后，安静听着姜父言语间对那位世子表哥极尽殷勤，搭在膝盖上的手指蹦的很紧，色泽苍白，被她不动声色地掩在衣袖中。
思绪翻滚，幼时听母亲提过京城有位姨母，闺阁时关系极好。可母亲去世时并没有见到侯府来人吊唁。
如今侯府又怎会想起接她回去…
姜青枝眉头微蹙。
但是现在姜家看的很严，还有张家连着看守。她们错过这次机会可能再也出不去姜家的大门了。
既要去侯府便要思虑万全。
她眸光轻闪想到一人，微微的，几乎以众人看不到的动作，偏了偏头。
白玉颜隐在阴影中，眉间那点朱砂却红的夺目，闪着炙热的光。
或许可以借他……
晚风拂过，湿润的雾气裹挟着水珠吹在脸上，凉意唤回了几分清醒。
“姑娘，书也要带上吗？”
“带上，姜家。我们不会再回来了。母亲的东西，等以后再拿也不迟。”
姜青枝眼底划过一抹冷意。
珊瑚忙去拿书，一边收拾行李一边想着别遗漏了什么东西。
春雨已停歇，窗外几株垂丝海棠却似乎仍在雨中。
花叶上的水珠正颤巍巍的悬垂着，欲坠未坠，于枝叶间映着点点微光。
姜父目送车辆渐渐远去，强压住心底隐隐的不安，稳住神色。
“老爷，大姑娘生的一副好样貌，去了京城万一…”
继母余氏眉头紧锁。
她不想姜青枝离开姜家。
这么多年，她早就看出这丫头不是个省油的灯，亲事一定下就暗示老爷不能放芳菲苑的人出府，要尽早完婚，迟则生变。
好不容易与张家结了这门亲事，姜青枝要是跑了，岂不是竹篮打水一场空。
“万一什么，父母之命媒妁之言，即便是侯府也管不到我姜家女儿婚嫁之事。”
姜父坦然自若地收回视线，甩袖冷哼道。
余氏努力压制心底的怒火，手指在袖子中用力，挤出一个得体贤惠的笑容：“老爷说的是。”
微风过处，几片花瓣悄然离枝，斜斜飘落，轻盈跌坠于湿润的泥土之上 。
它们静静地躺在那里，粉红的光泽渐渐被泥水浸染，宛若褪色的罗帕，黯然失色。
“娘亲，我看到小竹笋了！”
“好，娘亲看看，小竹笋在哪里？”
“大姑娘，道长说芳菲苑的竹子会影响府上运势。老爷吩咐了。一颗都不能留。”
“不行，这是娘亲留下来的。不能砍掉。我要先见父亲。”
“大姑娘累了，你们！快扶姑娘回房休息。”
姜青枝紧紧拽着衣角，蜷缩在角落，双眸紧闭，眉头皱成了一团，额头上一层细密的汗珠，口唇隐隐发紫。
“将这些竹子全部砍掉，换成，换上夫人最喜欢的海棠花吧。”
“可是我们姑娘碰到花粉会不适…”
马车倏尔剧晃，外头马儿嘶鸣一声。
珊瑚的额头磕在车壁上。
咚！
她捂着额头醒来，神情恍惚。
我怎地睡着了。姑娘呢！
珊瑚脑袋一下子清醒过来，忙转身寻找姑娘，却发现姑娘似是被梦魇住，撞到车壁也没感觉，额头已经起了淤红的印子。
她连声呼唤，摇晃着姜青枝的胳膊试图叫醒她。
“姑娘！”
“姑娘！”
珊瑚的声音像影子一样越来越长。
姜青枝听到了珊瑚的声音。
但是她起不来。
