《蜜糖手札》留个羊

39、田螺 百合核桃蜂

　　雨是捻着丝线来的，从灰白的檐角斜斜地织下来，再在河面画出几千个小小的圆。一圈未平，一圈又起，胜似你逃我追的局面。

　　虞映棠搬了张矮凳子，坐在灶间那扇小后门的位置，边吃从布围裙口袋里掏出的松子糖，边望着河面上溅起的小圆点。

　　虞父熬好汤底后晃悠到她身后，顺着她的视线往外瞅了几眼，呲着大牙问：“看啥呢？”

　　她回头，扯了下唇：“河面啊。”语速缓慢的同时还拖着音调，完全一副没睡醒的样子。

　　“这有啥好看的，我还以为你在看什么有趣的东西呢。”虞父扯了几张厨房用的纸巾，用脚踩着来擦干地面的水痕。

　　“这你就不懂了吧……”她话还没说完，听到了掀开竹帘的动静，定睛一看，是拄着盲杖伞的裴叙年进来了。他手里提着一份生煎包，还有一份豆浆。

　　“虞叔叔。”他朝刚刚在说话的虞父点了点头，声音比河面的雨点还轻。

　　虞父直起腰，把湿纸巾团扔进垃圾桶，脸上立刻堆起笑，“年仔来啦！糖糖，快，给人家拿张凳子。”

　　虞映棠“哦”了一声，却没动，只是仰头看他，腮帮子微微鼓起。几缕雨丝飘在了她额前的碎发上，像蒙着一层薄薄的雾。

　　裴叙年察觉到她没完全睡醒，往虞父声音的方向侧了侧脸，“不用麻烦，我站一会就好。”

　　虞父是个爽快人，也不坚持，用围裙擦擦手，“那行，你们聊，我楼上还有活儿。”说着便转身上楼梯，把这片小小的、临河的空间留给了两个年轻人。

　　静下来后，虞映棠晃了晃脑袋，利索地站起身：“阿年，你今天怎么这么早过来了？外面都下雨了呢。”她又问：“冷吗？”

　　“不冷。”他答完后接着说：“你吃糖的声音，很轻。”

　　她愣了一下，随即有点不好意思地笑了：“被你发现啦。松子糖，我爸自己熬的，甜而不腻，就是有点粘牙。”她从布围裙另一个口袋里摸索了一下，还真又摸出一颗用透明糯米纸包着的糖来，“最后一颗了，给你。”

　　他用那只提着早餐的手接，霎时听见她说：“你这提的是豆浆吗？”她从透明塑料袋里看出现磨豆浆杯子的形状了。

　　“是啊，还有生煎包。我在店里买早餐的时候碰到哥和嫂子了，他们也在吃早餐，本来想买三份回来的，结果哥说老两口吃完早餐了，你还没起床。”

　　“谁说我没起床的！哥居然诬陷我。”她这话一说出口，立马又缩了缩脖子，“好吧，要不是被那群小孩子的吼叫声吵醒，我立志今天要睡个懒觉的。”

　　他冲着她傻乐，“先把早餐吃完，要是还困的话就上楼再睡一会，反正现在还没到店铺营业的时间。”他掀开油纸以及一次性筷子的包装，“还热乎的。”

　　她熟练地用筷子夹出来一个生煎包，咬了一口，吸一口里面鲜美的汤汁，再连皮带肉一起入口，“好香啊。”

　　他笑着说：“你吃什么都是香喷喷的。”好奇怪，他没有食欲的时候，也会被她带动着吃起来，不管吃什么都觉得好美味。

　　她加了一团肉馅送进他嘴里，“那是。”然后重新坐回矮凳上，狼吞虎咽地享受着美食。

　　他缓慢地、小心地剥开了那颗松子糖的糯米纸，凭着声音和触觉，将浅琥珀色的糖块放进了嘴里。他微微低下头，慢慢咀嚼着，侧脸的线条在昏暗的光线下显得格外清晰且安静。

　　她边吃边仰头看着他的脸部轮廓，嗅着空气里弥漫的淡淡潮气。

　　“电影。”他忽然开口，声音融进越下越大的雨里，“最后那段音乐，是钢琴和大提琴合奏的，琴键落下的时候，像极了雨滴敲在深潭里，大提琴的声音漫上来……就像现在河水涨起来的感觉。”

　　她怔住了。她没想到他会记得这么清楚，更没想到他会用这样的方式去“听”一部电影，并将它与眼前的现实联结起来。她回忆起他那句“有点像”，心里某个地方又开始变得无比柔软。

　　“你说得对。就是那种感觉……很满，又很安静。”她停顿了一下，老实交代道：“我形容不出来了，否则学生时代的语文课代表肯定轮到我当了。”

　　他摸了摸她毛茸茸的头发，纵容道：“就该你来当。”

　　她喝着豆浆，又给他喝了两口，“说起这个，前几天我刷微信的朋友圈，看到一条十分震惊的官宣。”

　　他问：“谁的官宣？”

　　“高中的语文课代表，和数学课代表订婚了。我还记得当时他们两个都太过强势，经常吵架，而且有一次一人拿着簸箕，一人拿着扫帚，差点干起来了呢。”她的语速很快，脸上夹杂着一些惊讶的小表情。

　　他搜肠刮肚道：“毕业后的第二年还是第三年来着，数学课代表那天喝多了酒，那时他哭着说和女朋友一直分分合合，没个定数，没想到现在两人订婚了啊。”

　　“真的太神奇了。”她的眼睛亮晶晶的。

　　“是啊。”他咽下糖，舌尖抵了抵上颚，倏然说：“很甜。”不知是在说糖，还是在说他俩走在一起，亦或是其它。

　　她无声地笑了，意有所指地加重道：“确实是很甜，我天天都会吃它。”

　　夜里无声浸润一切的春雨，已经悄然落在了心底最深的地方，并且，会一直滋润下去。

　　刚从隔壁回来并走进灶间的康女士听到这句话，调侃道：“不管哪阵风吹进我们家糖水店，都会甜滋滋冒油。”

　　虞映棠蓦然红了耳根，迅速岔开话题道：“你手里端着的是什么呀？”

　　“你爱吃的田螺，隔壁阿姨给我的。她的儿子包了块池塘，人工养殖的田螺会拿去市场上卖，可赚钱了。”康女士将盆里的水倒掉一部分，再拧开水龙头换上新的，反复冲洗了好几遍。

　　虞映棠凑前去看，顺便拿起一颗田螺仔细端详：“壳很干净诶，都不见外面的附着物了。”她记得小时候去田里捞过，那时候老脏了，要放在家里用清水先养一段时间才行。

　　裴叙年伸手摸了一下，皱起眉头说：“个头挺大的，不会是福寿螺吧？”

　　“当然不是，田螺的尾巴尖尖的，福寿螺的尾巴短短的，很好认的。”康女士在田里和河里摸过很多，她从小就贪玩，又爱瞎琢磨外形和口味的不同之处，算比较有经验的。

　　“我来我来。”虞映棠忙不迭端走不锈钢盆里的田螺，“早煮早享受！”她已经迫不及待想吃了。

　　康女士见裴叙年跟在自家女儿身后，便不跟上去凑合了，转身去了店堂续上新的原木抽纸。

　　敞亮的光线透过厨房的老式木格窗，斜斜地铺在灶台上，将不锈钢盆里堆叠的田螺照得亮晶晶的。

　　“我们开始吧。”虞映棠的声音放得轻软，像是怕惊扰了这满盆亟待处理的小客人。空气里是水汽、河鲜的微腥，还有身边裴叙年身上熟悉的、干净的皂角气息。这气息一向让她心里踏实。

　　她搬来两个小矮凳，与他并排坐在水槽边。先是从盆里捞出一把田螺，“哗啦”一声放进旁边一个干净的空盆里，清水没过。

　　“第一步，得把尾巴剪掉，这样既方便入味，吃的时候也容易吸出来。”她说着，拿起一把厨房专用的小钳子，捏住一颗田螺，在尾部那尖尖的螺旋顶端，熟练地“咔嚓”剪下小小一截，清脆的响声在安静的厨房里格外清晰。

　　他简短地“嗯”了一声，“还有没有小钳子了？”

　　“没啦。”她将剪好的田螺放在他手边的一个白瓷碗里，那里已经铺了一层清水，“你来帮我检查，好不好？”她侧过头看他，他的眼睛映射着细碎的揉弦，没有焦点，却沉静而专注。

　　他伸出手，触到冰凉的瓷碗边缘，然后小心地探入水中，摸索到那颗刚刚做过“手术”的田螺。他的手指修长，指腹轻轻抚过田螺壳的纹理，最后停留在尾部。那里原本尖锐的螺旋顶端，现在是一个平整微湿的小小截面，略微有点硌手。

　　“剪得很干净。”他低声说，嘴角有浅浅的笑意，“我记得你以前说把尾巴尖剪掉，就像给它们开了扇小门。”

　　“对呀，酱汁的味道就能从这扇门钻进去，把里面的肉喂得饱饱的。”她手上的动作更快了些，小钳子开合的声音响亮而有节奏。她的动作又十分麻利，每剪完一颗，都会顺手在水里轻轻晃一下，冲掉可能残留的微小碎片，再放到他手边的碗里。

　　他则一颗一颗接过，用触觉仔细确认剪口的平整度，再分门别类地放入另一个更大的准备烹调的盆中。偶尔，他的指尖会不小心碰到她的手背，温热的触感一掠而过，两人都心照不宣地顿了顿，又继续手里的活计。

　　她时不时会瞄一下那盆逐渐增多的、处理好的田螺，属实心情愉悦。两人没有多余的话，但这种沉默并不空洞，反而被一种充盈的默契填满。

　　他虽然看不见，但触觉异常敏锐，有时她剪得快了，放下的田螺稍稍歪斜，他会快速拨正；有时她指尖沾了水，在瓷碗边留下一点湿痕，他也能察觉到，顺手用抹布试去。

　　“小时候，我最怕这个步骤了。”她突然开口，声音里带着回忆的柔软，“总觉得剪尾巴很麻烦，还怕剪到手。我奶奶就说，做事要有头有尾，田螺的尾处理好了，后面的头才会好。那时候不懂，现在好像有点明白了。

　　他静静地听着，无意识地摩挲着一颗田螺光滑的壳，“有头有尾……很多事情都是这样，比如……”他顿了顿，“比如认识你。”

　　“你怎么突然这么肉麻了。”她的心尖像是被羽毛缓缓搔了一下，剪田螺的动作慢了一拍。

　　他没接话，只是抿唇笑了笑，耳根的地方微微发热。

　　所有的田螺都剪好了尾巴，在清水中养着，接下来是更繁琐的清洗。她往盆里加了几勺盐，又滴了几滴香油，“这样能让它们把肚子里的泥沙吐得更干净。”她解释着，用手在盆里悠悠地搅动。

　　他也伸出手，学着她的样子，手掌在水中划着圈。水波荡漾，田螺随着水流滚动，壳与壳相碰撞，发出细碎的、如同雨打芭蕉般的声音。他的手掌很大，动作却轻柔，仿佛不是在清洗食材，犹如在安抚一群安静的生命。

　　他霎时问：“它们在水里，会不会觉得像是在坐船？”

　　“坐船？”她想了想，看着水中沉浮的田螺，“嗯……也许吧，一场从池塘到厨房的短途旅行。”

　　“那我们现在是它们的摆渡人，还是……最后的审判官？”他语气里带着一丝难得的、属于他这个年纪的调皮。

　　她“噗嗤”笑出声，“当然是摆渡人！把它们从一种状态，渡到另一种更美味、更能让人开心的状态，这可是功德无量。”

　　清洗了几遍，水渐渐清澈。她沥干水，将田螺倒入一个篓子里控着，紧接着便是烹饪的重头戏。灶火“嘭”地一声燃起，蓝黄色的火苗舔着漆黑的锅底。

　　她往锅里倒入适量的菜籽油，油热后，抓一把拍松的姜块、几段葱白扔进去，爆香。“滋啦”一声，浓郁的香气瞬间炸开，充满了整个厨房。

　　他仰起头，鼻翼翕动，“是姜和葱的味道。”

　　“鼻子真灵。”她笑着，将控干水的田螺“哗啦”一声全部倾入锅中。更大的响声传来，是田螺壳与热油铁锅碰撞的交响。她快速翻炒，让每一颗田螺都均匀地裹上油光。接着，烹入料酒，浓烈的料酒蒸腾而起，随即被食材吸收。加入生抽、少许老抽上色，一点糖提鲜。

　　最后，是康女士特意叮嘱过的“秘密武器”——一勺自家晒的黄豆酱，和几颗干辣椒。酱香、辣味与先前的姜葱气息融合，演化成一种诱人的醇厚香味。

　　“现在要加水焖煮了。”她倒入足够的开水，水面刚好没过田螺。她盖上锅盖，调成中小火，咕嘟咕嘟的声音从锅盖边缘闷闷地传出来。

　　等待的间隙，厨房里安静下来，只有锅里持续的沸腾声。她洗了手，擦干，走到他身边。他仍坐在矮凳上，面向着灶台的方向，在听着锅里食物的变化。她挨着他坐下，肩膀轻轻碰着他的肩膀。

　　他说：“好像快好了。”

　　“你怎么知道？”

　　“声音变了。”他侧耳倾听：“刚才的水声比较急，现在变得缓和了，汤汁应该收浓了……而且，香味也更浓了，不再是飘着的，是沉在锅底的那种厚实的香。”

　　她惊讶地看着他，迅速起身，小心翼翼地揭开锅盖。果然，汤汁已经收得浓郁粘稠，咕嘟着细小的气泡，香气扑面而来，是那种足以唤醒所有味蕾的、扎实的鲜香。她撒上一把切得细细的葱花，一点香菜末，用锅铲最后翻炒两下，熄火。

　　“裴大厨，你的听音辨味可以出师了。”她由衷地赞叹，用筷子夹起一颗，轻轻吹了吹，递到他嘴边，“尝尝看，小心烫啊。”

　　他低了低头，就着她的手，精准地含住田螺。他先是吸了一口——因为尾巴被剪掉，几乎没费什么力气，紧实弹牙的螺肉便滑入口中。他细细咀嚼着，脸上绽放一个无比满足的笑容，那笑容点亮了他整张脸。

　　他直白地夸奖道：“非常好吃，比我以前在店里吃过的，都要好吃。”

　　她自己也尝了一颗，咸鲜香辣，滋味层层递进，最后是田螺肉本身那一点清甜的余味。确实很好，可让她心里涨满的，是整个制作的过程。

　　他们搬了张小小的四方桌，相对而坐。一盆田螺置于最中间，紧挨着一碟茉莉香糕和一碟龙井白玉卷。她吃得专注，不时发出满足的吸气声。他动作稍慢，但同样认真，用筷子或手指摸索着田螺的位置，找到剪口，然后准确地吸食。偶尔有吸不出来的，她会自然地拿过来，用牙签帮他挑出，再放回他碗里。

　　虞父从楼上下来时拍拍大腿，控诉道：“哟哟哟，煮好了怎么不叫我。”康女士上楼与他一同将洗好的床单被罩拿出去晒，顺便聊起了池塘养殖田螺的事。

　　虞映棠发出一声类似于笑的急促短声：“还有好多呢，够得一家人吃。”

　　虞父开玩笑道：“这一盆都不够你一个人吃。”

　　虞映棠听后，不以为意道：“我哪有这么能吃！”

　　话音刚落，虞唯牵着谷依絮进来了，他张望道：“煮的田螺吗？我闻到味道了。”

　　“是啊。”虞映棠忙不迭往牙签筒里倒着新的牙签，“你们快来吃，真的超级好吃。”

　　谷依絮指了指自己的脸颊，“我刚补完智齿，吃不了这么辣的东西。”

　　“没事儿，等恢复好了，我再特意给你爆炒一盆。”虞映棠边说边拍着谷依絮的后背，温馨地抚慰她能看不能吃的哀愁。

　　裴叙年徐徐道来：“饮食还是要清淡一点，让伤口慢慢愈合。”他上大学那会儿拔过一颗智齿，当时作息不太规律，第二天起来脸直接肿成猪头了。

　　“放心，我会监视她的。”虞唯的目光像生了根，牢牢锁定在谷依絮身上，连一秒钟的偏移都没有。

　　谷依絮睨了他一眼，撅起嘴巴坐在他的斜对面，反正就是不想看正在吃田螺的他。

　　虞映棠瞬间开始作怪，寻乐地调侃自家哥哥：“哥，你怎么能光明正大地欺负嫂子！”

　　“我可没有。”虞唯将手中捏住的田螺扫了扫底部的汤汁，天真无邪地吃了一口。

　　谷依絮快步跑过去趴在他的后背上，抢他手里的田螺，“你也不准吃！你也不准吃！”

　　虞唯被她突如其来的动作撞得手一歪，那颗裹满红油、汤汁欲滴的田螺“啪嗒”一声掉回了盆子里。他也没恼，反而顺势向后靠了靠，稳稳接住了趴在他背上闹腾的谷依絮，嘴角噙着一丝拿她没办法的笑意。

　　“好、好，我不吃。”他抽了张纸巾，慢条斯理地擦着指尖沾染的油星，语气里带着显而易见的纵容：“某个刚拔完牙的人自己吃不了，就看不得别人吃，这是什么道理？”

　　“这叫同甘共苦！”谷依絮难得的理不直气也壮，下巴搁在他肩膀上，对着眼前这盆色泽诱人的田螺皱鼻子，闷声说：“看着太馋了……你得陪我一起馋。”

　　虞映棠看得津津有味，咬着牙签的尖端，眼睛笑得弯成了月牙儿：“嫂子，你这招伤敌一千，自损八百用得妙啊！哥，你就从了吧，不然今晚有人要睡不着觉，净想着田螺味儿了。”

　　谷依絮踢着皮球说：“我都是跟你学的。”

　　“我冤枉啊。”虞映棠猛地一拍大腿，随即把手高高举起，手掌摊开，仿佛要把天给托起来。

　　裴叙年听着这热闹的一幕，摇头轻笑，又想起了自己拔牙后的惨状，温声补充道：“嫂子说得对，刺激性的食物确实影响恢复。哥，你就忍几天，等她好了，想炒多少盆都行。”他这话既是对虞唯说的，也像是在安抚谷依絮那点因为忌口而生出的小脾气。

　　虞唯侧过头，几乎能感受到谷依絮呼在他颈侧温热却带着点委屈的气息。他抬手，用干净的手背轻轻碰了碰她没拔牙的那边脸颊，动作温柔得与方才天真无邪吃田螺的样子判若两人，“听到了？裴医生都发话了。”

　　他压低声音，带着只有两人能听懂的亲昵，“现在放过这盆田螺，等你能吃了，我给你做独家秘制的，保证比这个还香，好不好？”

　　谷依絮被他哄得心里那点不平衡散了大半，但还是故意“哼”了一声，从他背上滑下来，坐回自己的位置。不过这次，她没再刻意避开他的方向，只是拿起虞父端过来的水杯，小口小口喝着温水，目光不由自主地飘向虞唯擦得干干净净的手，又快速移开。

　　虞映棠见状，接上了虞唯刚刚的话：“阿年今天又是当裴大厨，又是当裴医生的，真是忙得不可开交啊。还有啊，哥，你确定你炒的田螺比我的还香吗？”

　　康女士这时候走进厨房，轻轻地点了下虞映棠的后脑勺：“两兄妹又开始争谁煮的更好吃了。”

　　虞父挥了挥手道：“习惯就好。”