《农门出贵子》慕薏

15、知县召见

　　衙役这次熟门熟路，直接驾马往庄家去了。

　　有了去年的经历，庄家人今天上午都没有出门，都等在家里，希望能有衙役上门报喜。这会听到庄仁阳的嚎叫声，纷纷出来，等在了院门口。

　　报喜衙役翻身下马，将马绳往围篱上一抛，边从怀里拿出捷报，边笑着走向庄老爷子，高声说道：“恭喜贵宅庄仁峻高中秀才第二十九名”，然后双手将捷报送给庄老爷子。

　　童生不算功名，送的是榜单。秀才是功名路的第一个阶段，送的是捷报。两个字，代表了天差地别。

　　有了去年的经验，庄老爷子这次淡定多了，双手沉稳的接过捷报，说道：“多谢公差大人。借大人吉言，我孙儿今年果然高中。”

　　庄老爷子将左手袖中的红封拿出来，递给衙役，“公差大人，家中已备好茶水，家中小坐一会，如何？”然后做了一个请的手势。

　　庄老爷子之前已有打算，如果孙儿高中，来的是去年的衙役，喜钱“一两银”；来的是陌生衙役，则给右手袖中的“五百文”。

　　衙役看到红封大小，就猜想报喜银钱肯定不少，经手一过，竟有“一两银”，庄家着实大方。一两银=一千文，他们到举人家报喜，也才给一两银呀。

　　衙役顺势随着庄老爷子往正堂走，“老太爷，您孙儿文曲星下凡，前途不可限量呀，恭喜、恭喜。”

　　去年庄仁峻即使考中童生，也还是百姓之身，衙役称呼庄老爷子为“老爷子”。今年庄仁峻考中秀才，有了功名，庄家人的身份水涨船高，衙役马上改口称呼“老太爷”。真是万般皆下品，唯有读书高。

　　“过奖，过奖，多谢大人吉言。”庄老爷子谦虚道。

　　“在老太爷面前，某岂敢称大人。某姓吴，老太爷不嫌弃的话，叫某吴班头吧”吴班头顺势交好道。

　　对方有心交好，庄老爷子也不推辞，“吴班头，请。”然后两人相视一笑，尽在不言中。

　　按理，送喜报这种事，普通衙役就能做了。衙役之间也是有规矩的，不论哪个衙役去报喜，带他的班头都能得二成喜钱，另外再给同班衙役二成喜钱，自己留六成喜钱。

　　童生报喜，每两年一次，吴班头每次都会参与。如果他报喜的童生高中秀才，他则会再次去报喜，结下善缘，为以后多留条路。

　　他们这些班头、衙役，也只在老百姓面前有点脸，在衙门里，那都是最低阶层。一无官方身份，二断了子孙官路，有时还要担心被上头官老爷拉出去顶缸。

　　进入正堂，庄老爷子与吴班头互相推辞了一下后，分别坐在了左主位和右主位。庄家男人们陪坐在两侧，女人们在这种场合，是不方便露面的。

　　庄老爷子与吴班头互敬了茶，喝了一口后，说道：“吴班头，我们浦山县这一次，不知中了几位秀才老爷呀？”

　　“中了3位秀才老爷。”

　　庄老爷子惊奇道：“3位！”

　　“可不是。我们县往年最好的时候，也只中了2位秀才老爷。”

　　吴班头一沉思，小声向着庄老爷子说道：“说不定，这是应在了您孙儿身上了。”

　　这话，庄老爷子可不能接，也不敢接，转移话题道：“我孙儿的师兄钱涛，这次也一起参加了府试，不知榜上可有他的名字。”

　　因为总共只中了三位，名字那都是记得一清二楚，吴班头不用思考，直接回道：“他可没有您孙儿的好福气哦。”

　　吴班头再呷了口茶水，放下茶杯道：“老太爷，衙门还有公务，某不便久留，下次再会。”

　　话既如此，庄老爷子等人将吴班头送到院门口，“吴班头，慢走，得空了来家中坐会。”

　　吴班头点了点头，翻身上马往来时的路回去了。

　　吴班头一走，庄家人终于可以放鞭炮庆祝，着着实实又热闹了一番。

　　病来如山倒，病去如抽丝。何况庄仁峻的身体底子本就弱，将养时日只长不短。考虑府城房租、食宿各方面花销大，庄仁峻提出回家休养，明日起程。

　　庄山两人见劝不住，也就依他了，只是这次租的马车档次，明显比来时好多了，可以让他在路上少受点罪。

　　因回村必须经过县城，得到董老秀才应允后，大家计划在县城休息一晚，一来让庄仁峻的身体缓一缓，二来庄仁峻打算先去县衙将秀才文书领了。毕竟，东西只有在自己身上，才踏实。

　　时隔一年，庄仁峻再次站在了县衙主簿办公房，见到了去年的主簿大人。

　　主簿大人见到他，笑着说道：“想不到我们这么快又见面了，恭喜小友高中秀才，从此青云直上，前程似锦。”

　　“谢大人吉言。”

　　“你的文书，早就准备好了。”然后主簿大人从抽屉里拿出他的秀才文书，递给庄仁峻。

　　庄仁峻双手接过，“谢大人，劳大人费心。”顺势作了一揖。

　　“好了，不必多礼，知县大人还等着你呢。”

　　庄仁峻一听，讶意了一下，请教道：“大人，不知知县大人何事召见我？”

　　“去了就知道了”然后主簿大人喊了一位衙役进来，安排他带庄仁峻去知县大人的办公房。

　　庄仁峻一进入知县大人的办公房，先作了一揖，“学生见过知县大人”。

　　许知县比第一次见到时，少了些庄重，多了些热情，他走出办公桌，招呼庄仁峻一起到会客区落座后，开口道：“小友脸色不好，可是病了？”

　　“劳大人挂心，府试时，学生受了些风寒。”

　　“药师可瞧过了？”

　　“已经看过了，药师交待静养些时日，就可恢复了。”

　　“那就好。本官第一次见小友时，就觉得小友是有福之人，才学出众，果不其然，年纪轻轻就高中秀才，这在文风鼎盛的南方，也是不多见的。”

　　这高帽，庄仁峻可不敢受，赶忙低下头，谦逊回道：“大人过奖了，学生侥幸得中，侥幸得中。”

　　许知县观其面色，谦虚低调，不似作伪，不是轻狂小辈，笑着说道：“今年秋闱，小友可应考呀？”

　　每三年一次的乡试（举人考试)，在八月中下旬举行，故称为秋闱。如今年不考，则要再等三年，于乾元30年应考。

　　庄仁峻不知道许知县何意，但还是老实回道：“今次侥幸得中，已是万幸，岂敢再有非分之想。学生打算参加今年六月的县学考试。”

　　不骄不躁，是个好苗子。许知县心里点了个头，说道：“以小友之资质，必能通过。这样，我与县学王教谕打个招呼，就不必应考了，七月初直接过去报到就可以了。”

　　每二年才中一、二位秀才，再加上一些有条件的秀才都到府城拜师或南方游学，县学就读的秀才不足十之五、六。每年的县学考试，就是个过场，只要考了，基本就能考上。

　　许知县做个顺水人情，何乐而不为。再说庄仁峻小小年纪得中秀才，县试时的考卷也是言中有物，说不定哪天就同朝为官了，或者走得比他更远，也不是没有可能。

　　县学考试中的关窃，庄仁峻心中也明白，顺势谢道：“多谢知县大人。”

　　主宾尽欢，庄仁峻拜别许知县，出了县衙大门。

　　等在门口的庄山迎上来，说道：“怎的这么久？”

　　“爹，回客栈再说吧。”

　　回到客栈时，庄仁明、庄仁晨正谈着此次府试经过，庄仁晨听得是惊叹连连，看到他们进门，都赶忙站起，将庄仁峻安置在床上休息，庄仁明把了把脉，说道：“你若再晚回来一刻，野人参片的药力就没了。现下从家中带来的野人参片都用光了，明天上午回程的马车，也不知道你能不能受得住。”

　　庄仁峻笑了笑，说道：“黄芪片还有些，想来够支撑我回家了。”然后将县衙经过，娓娓述说给三人听。

　　庄仁晨见多识广些，略带深意的说道：“我在酒楼听客人们闲谈时说起过，今年是知县大人在任上的第六年，而今次府试中了3位秀才，他有教化之功，年底极大可能升迁。知县大人有意示好，大抵是看中了峻哥儿往后的潜力，对我们庄家来说，未必不是好事。”

　　众人点了点头，大抵是这么回事了。

　　这个插曲，对于庄家人来说，并没有掀起多大波澜。

　　四月二十八日一早，庄仁峻一行人就启程回严家村去了。

　　时隔二十天，再次看到庄家院门，庄仁峻有种恍如隔世的感觉。

　　而候在院门口的钱氏和庄燕，看见庄山和庄仁明将庄仁峻搀扶下马车，此时的庄仁峻面色苍白，唇无血色，连眼睛都陷进去了，急忙跑了两步，心疼的问道：“这是怎么了，怎么出去了一趟，成这样了。”

　　庄仁峻摇了摇头，宽慰道：“娘，我没事，进屋再说。”

　　“好，好，进屋说，进屋说。”然后替过庄仁明的位置，和庄山一起搀扶着庄仁峻往正堂走去。

　　坐在正堂的庄家众人，看到这个情形，心中也是一惊，庄老爷子忧心问道：“峻哥儿这是怎的了?”