《世子呢？！》七十五一

16、第 16 章

　　见别澜不说话，别温瑜索性唱了起来：“小白菜啊~地里黄啊~”
　　“没人疼啊~透心凉啊~”
　　“哥不认啊~心好慌啊~”
　　别澜：“…………”
　　眼见别温瑜还要继续唱“弟弟苦啊~没糖尝啊~”，他终于忍无可忍，一把捂住那张叭叭的小嘴。
　　“祖宗！别唱了！”他咬牙切齿地压低声音，“既然认出来了还不小声点！这荒郊野岭的，万一被人听去……”
　　付雪衣在一旁痛苦地别过脸去。
　　“……买。”别澜从牙缝里挤出一个字，耳根通红，“到下个镇子就买。”
　　别温瑜立刻弯起眼睛，得寸进尺地竖起两根手指。
　　“……行！两包！”别澜自暴自弃地松手，恶声恶气道，“现在能好好说话了吗？”
　　小世子心满意足地拢了拢肩上过于宽大的外袍，乖巧点头，道：“所以苏怀信到底怎么回事？哥，你们刚才发现什么了？”
　　别澜看着弟弟期待的眼神，终于破功，笑着揉了揉他的头发：“小机灵鬼。”
　　“苏怀信在说谎。尸体浮在水面时箭矢根本没露出来，他却一口咬定是太平山庄的流星弩。”别澜将方才的对话细细道来。
　　别温瑜眼睛一亮：“所以他早就知道凶器是什么！根本不是有人栽赃，而是太平山庄自导自演。先假装兵器失窃，再用失窃的弩箭灭口知情人。”
　　“聪明。”别澜赞许地点头，“而且他急着要把尸体带走，分明是怕我们查出更多线索。”
　　“那我们现在怎么办？”
　　别澜略一沉吟，道：“此事牵涉甚广，等到了淮安，我让付雪衣陪你游历，我得速回京城一趟。”
　　“朝廷与江湖的往来，向来由谈家居中斡旋，百年来彼此泾渭分明，江湖事江湖了，朝堂不插手江湖恩怨，江湖也不得过问朝政。这是双方心照不宣的规矩。太平山庄若真牵扯进这等丑事，一旦闹得人尽皆知，不仅会打破多年平衡，更会损及朝廷颜面。届时为了□□，朝中那些老顽固少不得要借题发挥，对江湖势力多加打压。这局面……于朝廷无益，于百姓更无益。”
　　别温瑜自幼被太后养在膝下，因身负南陵王府血脉，与皇位天然无缘，帝王对他自然少了几分忌惮。这些朝堂制衡之术，他耳濡目染间也知晓几分。
　　“哥，我明白。但付大人还是随你回京更为妥当，你身边比我更需要护卫。若太平山庄当真作恶，朝廷要如何处置？”
　　别澜道：“朝廷自有法度。但江湖事江湖了，才是维系平衡之道。谈家执掌皇城司暗部这些年，向来是暗中处置。或让作恶者意外暴毙，或令其隐退江湖。明面上，朝廷从不插手江湖恩怨。但若有人越了底线……谈家，比江湖人的更快。”
　　见弟弟还要争辩，他语气转柔：“至于付雪衣……有他在你身边，我才能安心。你尽管放手去闯，哥哥替你扫清后顾之忧。”
　　别温瑜委屈地扁嘴：“哥！要不这样，你派几个暗卫暗中跟着。只要没有性命之忧，就不许他们现身。我既是出来历练的，付大人那般厉害的人物跟在身边，我还历练什么？况且……”他小声嘀咕，“付大人念叨起来，比宫里的教引嬷嬷还烦人。”
　　经常被别澜唠叨的付雪衣：“……”
　　别澜被弟弟这番连珠炮似的抱怨说得一愣，随即失笑，无奈摇了摇头。
　　“你啊……罢了，依你便是。”
　　他抬手做了个隐秘的手势，周遭树影微不可察地晃动了一下。
　　“影卫十八人，今后会如影随形地护着你。除非你性命垂危，否则绝不会现身干涉。但你要答应我，行事必须有度，不可故意涉险。若让我知道你为了甩开他们而胡来……”
　　未尽之语里带着兄长特有的威严，别温瑜立刻乖巧点头。
　　“至于太平山庄之事，你既然已经卷入，便暗中留意即可。记住，多看多听少插手，一切待我回京禀明父皇后再做定夺。天快亮了，去歇会儿吧。”别澜将别温瑜往帐篷方向轻轻一推，“明日……我送你到淮安城外。”
　　这时刘镖头见二人谈话结束，笑着走近：“秦镖头方才与我们账房先生聊什么体己话呢？这般久？”
　　别澜从容转身，抱拳笑道：“让刘镖头见笑了。我这人一见读书人就忍不住多聊几句，正请教温兄弟江南的风土人情呢。”
　　刘镖头不疑有他，朗声笑道：“秦镖头真是找对人了！温兄弟虽年纪轻，可是满腹经纶。不过我可得提醒秦镖头一句，温兄弟家世不凡。若是来日高中状元，便是皇子公主也配得。”
　　别澜心下明了。这是在委婉提醒他莫要有非分之想。虽是好意，但听着总觉着哪里不太对劲。
　　“自然。”别澜含笑应道，“温兄弟这般聪慧，与文曲星下凡无异。自当寻个才貌相当的良配。”
　　送走刘镖头后，别澜转向付雪衣低声嘱咐：“回京后你亲自去谈府一趟，将太平山庄之事告知谈阡。”
　　付雪衣颔首：“属下明白。”
　　别澜吩咐完，也准备小憩片刻。走到帐篷前，却猛地顿住脚步。
　　等等！他家瑜儿为什么要配皇子？瑜儿又不是断袖！再说那些皇子哪个懂得照顾人？！
　　天色大亮时，一行人沿着官道继续向淮安行进。江边的血腥插曲仿佛被晨雾冲淡，但无形中还是改变了队伍的氛围。镖师们不再高声谈笑，取而代之的是警惕扫视四周的眼神。
　　别温瑜骑着大米饭，晃晃悠悠走在队伍中段。只是今日他身后不远处，总跟着个满脸刀疤的靛蓝身影。
　　“秦镖头今日怎么总盯着咱们账房先生？”有镖师小声嘀咕。
　　付雪衣面不改色地打马经过：“秦镖头惜才。”
　　别澜正死死盯着弟弟背上那个鼓鼓囊囊的包袱。今早启程时，他亲眼看见别温瑜往里面塞了五六个硬如石块的干粮饼子。
　　天爷啊！
　　端王殿下心都要碎了。
　　待到淮安，定要让暗卫带他去最好的酒楼，把这些天欠的油水都补回来！
　　车轮辘辘，旌旗猎猎。
　　官道两侧的景致逐渐由荒郊野岭变为阡陌纵横的稻田，远处已能望见淮安城朦胧的轮廓。水乡的风拂面而来，带着潮湿的草木清香。
　　刘镖头策马来到别温瑜身侧，扬鞭指向远方：“瞧见那片白墙黛瓦没有？那就是淮安城。咱们晌午就能到！”
　　别温瑜顺着望去，眼中泛起期待。
　　城郭渐近，刘镖头勒住马，朝别温瑜抱拳一笑：“别兄弟，送君千里终须一别。这一路辛苦你了，账目理得清清楚楚，连老刘我都挑不出错处。前面就是淮安城，威远镖局这趟镖只到城外，接下来的路……你要自己走了。”
　　别温瑜望着不远处巍峨的城门，心中百感交集。这一路若非刘镖头照应，他怕是早已落入漕帮手中。
　　“该我谢镖头才是。”他郑重拱手，“若非镖头一路庇护，我恐怕……”
　　“江湖人不说这些。”刘镖头摆手打断，“江湖相逢就是缘分！他日若再来江南，定要来镖局找我喝酒！”说着从怀中取出一枚刻着“威”字的木牌塞进他手中，“这是威远镖局的信物，江南地界上的镖师多少都会给几分薄面。若遇难处，尽管出示此牌。”
　　城楼下，刘镖头最后朝别温瑜挥了挥手，便领着镖队转向西边的岔路。尘土扬起间，那面威远镖局的旌旗渐渐隐入春日的柳烟里。
　　别温瑜攥着尚带体温的木牌，正望着城门怔忡，忽觉肩头一沉。
　　“发什么呆？”别澜不知何时已卸去易容装束，换了身月白常服站在他身后，“淮安城的长鱼面与平桥豆腐最是出名，哥带你去尝尝。”
　　别温瑜惊喜转身：“哥不是说要回京？”
　　别澜早在半途便悄然离队，他还以为兄长已经踏上归途。
　　“差这一日半日不成？”别澜屈指弹了下他额角，“总要亲眼看着你安顿妥当。”
　　说着自然地牵过缰绳，引着那匹正啃路边青草的大米饭往城门走去：“沈四给你找的引路人约在何处？”
　　“城南的望江茶馆。”别温瑜快步跟上，“那那些振威镖局的镖师怎么办？”
　　“他们自己会寻路回去，不是傻子。”
　　青石板路蜿蜒向前，酒旗茶幌在春风里翻飞，卖花少女挎着竹篮擦肩而过，洒落一串软糯吴语。这与京城截然不同的温软气息，让别温瑜恍惚间以为自己踏进了另一个人间。
　　“看路。”
　　别澜伸手将他往身边带了带，避开一辆满载菱角的板车。指节不经意触到弟弟清瘦的腕骨，心头又是一阵发堵。
　　这三月竟瘦了这许多。
　　“哥！”别温瑜拽住他衣袖，眼睛亮晶晶地指着桥下，“你看那是不是沈四说的乌篷船？”
　　漕运河上，数叶扁舟正穿过拱桥。船娘立在船尾轻摇橹桨，吴歌伴着水声袅袅飘来：
　　“三月杨柳绿满岸哎——”
　　“郎君何处下江南——”