《玉凋》简一墨

3、剖白

　　杜德灵放横打人之事，顷刻传遍街头巷尾，再经好事者一番编派，沸沸扬扬，风头愈盛。刘义宗虽有心袒护，也不免怕了，这一场公案不是等闲能够消弭。刘义康风闻此事，大为震怒，将刘义宗传唤来，仔细讯问一遍，即刻派人去搜查，杜德灵果然藏匿在侯府中。刘义宗由此被削官，杜德灵也流放岭南瘴疠之地，不过三两年就死了。

　　却说区惠恭的伤势渐渐好转，这期间，谢惠连一直汤药伏侍，两人似又近了一步，却不知近在哪里。冬去春来，过了正月，天气愈渐暖热，突然传出谢灵运自会稽驰马还京的消息。

　　原来，元嘉五年弃官归乡之后，谢灵运就率领门生数百人，凿山浚湖，伐木开径，从始宁到临海一路贯通近千里，声势之浩大，惊动了两地官府。临海太守王琇怕事，不敢声张，会稽太守孟顗却不肯罢休，直将谢灵运告到天子御前，说他“占山侵田，扰民不安，实则心怀异志“，谢灵运一气之下驰马回京，在皇帝面前自陈本末。皇上素知他的脾气，倒也没追究，只将谢灵运慰勉一番，遣回家去了。

　　谢灵运带着一腔怒火回到乌衣巷，尤是愤愤不平，少不得谢惠连在旁开解。“阿兄，你明知那孟顗是小人，又何必招惹他？”谢灵运甚是不屑，自鼻里冷哼一声：“好狠毒的东西，这般罗织罪名，分明要陷我于死地。我怜他出身寒庶，一副奴颜乞相，本不予理会，如今越发得了意！”

　　谢惠连怕他言语刻薄，冲撞了区惠恭，刚想阻拦，却听区惠恭道：“适才郎君所言极是，鄙某听说孟顗与康乐公早有过节，只怕他借此机会，挟私报复。此番朝廷虽不加罪，难免激起舆论滔滔，招致士林不满，民怨弥重。明公一向爱惜羽毛，切不可坏了名声。“

　　谢灵运低头寻思半晌，蓦地一笑：“阿连，这位就是你信里屡番提起的至交？我怎么瞧着眼熟，倒像是……颜师伯家的小奚奴？”区惠恭含笑回应：“正是在下。” 谢惠连埋怨道：“阿兄，区君已是彭城王的幕府参军，掌书记之任，你可不要出言冒犯。”谢灵运一边捋着胡须，一边摇头叹气：“人家诬陷你阿兄，都不见你这般紧张，真是咄咄怪事。”一席话怼得谢惠连脸红气沮，什么也说不出，拂袖回屋去了。

　　朝廷虽不追究，隔几天就颁旨下来，封谢灵运为临川内史，赐秩中二千石，即刻赴任。临川内史为五品，他先前任秘书监、侍中，均为三品，此举明褒暗贬，意在不准他东归始宁。谢灵运心中虽不称意，也不敢公然抗旨，临走前，建康的亲旧故交在新亭为他设宴饯别。

　　三春花欲燃，新亭临江听潮，莺雀宛啭。众人一杯水酒表慰情，想到此后遥迢分离，心下都百感交集。颜延之举杯道：“康乐公，此去临川，多加保重，可勿要再与小人起冲突。”连一向好戏谑调笑的何长瑜，也正色道：“延年所言在理，如今朝中局势危急，皇上自抱病以来，甚少理政，许多事也懒得分辨。你只须潜心蓄志，待到哪一天皇上省悟了，便会调你回京。”

　　谢灵运不觉发笑，怅然道：“什么出将入相，经世治国，与我有何相干？我的心早死了，也不欲再重蹈宦海，只想放纵于山水间，做个独酌郊野的闲人罢了，岂料连这点念头都是奢望。我若像阿连一般年纪，怕还有些心气抱负，可如今，还有什么抛掷不下？只可惜，叔父当年看错了人，竟以为我能重振谢家声望，白辜负他一片心意。“

　　谢惠连登时色变，失声唤他：”阿兄……“谢灵运借着酒意，一浇胸中垒块，叹道：“叔父若是活着，谢家何至沦落到这等地步？昔年，我与族中兄弟，整日随着叔父乌衣游宴，吟咏赋诗。这一眨眼，匆匆十八载，宣明已故，阿瞻过世多年，弘微身子又弱，一门子弟七零八落，凋敝至此。都道‘春去春又回，花落又重发’，唯有共我赏花之人，如今是再没有了。”

　　众人听他伤春感怀，不免唏嘘。说的都是些前朝旧事，义熙八年，仆射谢混卷入两党之争，一夕之间被下狱赐死，当时谢灵运身在荆州，并不知叔父已死，给族弟谢瞻去信时尚说“伊昔昆弟，敦好闾里，我暨我友，均尚同耻“，噩耗传到荆州，他才如梦中惊醒，这世上能与他“绸缪儒史，啸歌宴喜”的知心人，已经不存在了。

　　罢宴之后，江风掺杂着离愁别绪，眼看着谢灵运弃岸登舟，片帆孤影不过一闪，就消失在碧空尽头。各自挥别后，谢惠连空对着江面一阵黯然，区惠恭见他情绪低沉之极，不由劝道：“江边风大，回去吧。“两人这才踟蹰着往回走，城南佛刹林立，晨钟暮鼓，夕晖如碎金一般映耀天地，杏花烂若霞蒸，竹风簌簌如潮，携手走过朱雀桥，便是自家门第。

　　半夜下起急雨，左右无事，又喝了一回酒，两人跣足卧在榻上，各自脱了外袍。区惠恭想起白日间的话，忽然道：“早听闻谢仆射风华绝代，独步江左，可惜我生得晚，无缘一睹风采。”谢惠连一笑，烛光下醺然似醉：“慢说是你，就是我也甚少见，家父为人拘谨，只有岁节朝宗时才见上一面，我当年太小，还不记事，连他的音容样貌都忘了。倒是几位阿兄，时常提起他来，还念念不忘。“

　　区惠恭幽然道：“这世上，有生就有死，形毙神散，如春荣秋落，夫有何怨？多少人活了一世，如草木之枯荣，籍籍无名。倒不及谢仆射这般，一生虽短，若疾星流电，落得人人惦念，岂不潇洒？”

　　谢惠连原本躺着，听了这话支起身来，盯着他的脸道："若有一天我死了，惠恭可会惦念？“ 他的目光在黑暗中灼灼逼人，灿若明珠，亮似星辰，此刻吞吐着酒气，实是令人惑动。一时四目相接，区惠恭陡生尴尬，忿然瞪他：“这是什么痴话？好好的人，哪能无端就死了。”

　　谢惠连嘴角含笑，眼波迷离，伸手去整他拂乱的发丝：“我只是说说，当不得真，你又何必动气。“区惠恭望着他眼中殷殷笑意，思量一会儿，鼓起勇气道：“我不是说笑，你死了，我还活着作甚，与其生不如死，不如一起解脱了干净。”

　　饶是谢惠连再懵懂，也听出话里的弦外之音，淅沥冷雨叩打窗舷，一声声，敲在心上。不过一瞬光景，好像半生之长，眼见蜡烛将要燃尽，谢惠连敛容道：“不必说了，我明白。“区惠恭心中忐忑，又觉说不出的畅快，翻身坐起道：“冒昧之言，阿连不要介意，我本已做好一世知音的准备，既然生出这般念头，就再做不得朋友了，今后各自保重，相忘于江湖吧。”说罢披衣要走，谢惠连知他性烈，却还是忍不住伸臂抱住他，两人翻身滚作一处，区惠恭发作不便，任由他在颈中啮咬，哑声道：“你看清楚，我不是杜德灵！”谢惠连充耳不闻，一面捻灭了蜡烛，一面去寻他面颊和嘴唇。