《红尘客》折忧

25、第 25 章暗涌

　　荆州的晨雾里总带着一股子霉味，混着泥水的腥气和若有若无的腐臭。谢誉立在赈灾司临时搭建的木楼二层，看着下方街道——灾民排着长队等待施粥，队伍蜿蜒如垂死的蛇。

　　“粮仓盘查结果出来了。”谢乘星拿着一卷账册走上楼，“账上记着存粮三万石，实际……不足八千。”

　　谢誉并不意外：“张晋怎么说？”

　　“说是连日大雨，部分粮食受潮霉变，已紧急处理。”谢乘星冷然，“处理到哪儿去了？他府上那些肥头大耳的护院，可不像吃霉米的样子。”

　　二人正说着，忽听楼下传来喧哗。一队官兵正驱赶几个试图插队的灾民，推搡间，一个老妇踉跄倒地，粥碗碎了一地。

　　“娘！”少年扑过去，却被官兵一脚踢开。

　　两人眼神一凛，正要下楼，却见一个青衫身影已快步上前。

　　“住手。”

　　声音不高，却清朗如泉。那青衫人俯身扶起老妇，探了探脉，又从怀中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸让她服下。动作行云流水，从容不迫。

　　官兵还想发作，青衫人抬眼看去——那是一双极明亮的眼睛，此刻蕴着暗色：“她染了风寒，体虚至此，你们还要动手？”

　　许是那眼神太有威慑，官兵悻悻后退。

　　谢誉在楼上看着，手指无意识摩挲着腰间玉佩。

　　“那就是清泉镇来的崔明先生？”谢乘星问。

　　“嗯。”谢誉应了一声，目光却未离开那人。

　　崔繁正低头为那少年检查伤势，侧脸轮廓在晨光中柔和得近乎透明，易容膏药掩去了原本的肤色，却掩不住那份从骨子里透出的清雅。

　　太像了。

　　像到谢誉几乎要下去同人交涉探深浅。

　　“殿下，”他转身对谢乘星道，“这位崔先生医术高明，不如请他来主持疫病防治？”

　　谢乘星意味深长地看他一眼：“世子觉得妥当？”

　　“非常时期，当用非常之人。”谢誉微笑，“何况……我很好奇，这位崔先生到底有多大本事。”

　　半个时辰后，赈灾司偏厅。

　　崔繁洗净手上沾的粥渍，随侍从走进来时，厅中只有谢誉一人。

　　四目相对的刹那，崔繁心跳漏了一拍。

　　谢誉今日穿着月白锦袍，玉冠束发，依旧是那个风姿卓绝的定王世子。可他眼神太锐，像能穿透皮囊直抵灵魂。

　　“草民崔明，见过世子。”崔繁躬身行礼，刻意压低了嗓音。

　　“崔先生不必多礼。”谢誉虚扶一把，手指若有似无擦过崔繁手背，“清泉镇一疫，先生妙手回春，本世子早有耳闻。”

　　“分内之事。”

　　“分内？”谢誉笑问，“游方郎中四海为家，荆州灾情与先生何干？何以要冒雨赶来，投身这趟浑水？”

　　问题刁钻，直指要害。

　　崔繁抬眸，坦然迎上谢誉审视的目光：“医者父母心。见死不救，有违医训。”

　　“是吗，不知先生师从何人？”

　　“自幼苦读，哪有什么师父。”

　　谢誉不知信没信，二人离得近，近得能闻到他身上淡淡的药草香——和崔繁惯用的安神香一模一样。

　　“先生医术高超，过谦了。”

　　他忽然伸手，崔繁下意识后退半步。谢誉的手停在半空，指尖离他耳际只有寸许。

　　“先生这里，”谢誉目光落在崔繁耳后，“沾了灰尘。”

　　崔繁强自镇定，抬手欲擦，谢誉却已先一步用袖角轻拭而过。动作自然，仿佛真的只是替他拂尘。

　　但那一瞬间，崔繁分明感觉到，谢誉的手指若有似无擦过了他易容的边缘。

　　“多谢世子。”崔繁垂眸。

　　谢誉退回座中，神色如常：“疫病之事，就劳烦先生了。需要什么药材、人手，尽管开口。”

　　“是。”

　　崔繁告退时，谢誉忽然又道：“荆州不太平，先生行事务必小心。尤其是……夜里莫要独自外出。”

　　这话听着是关切，却藏着警告。

　　崔繁脚步微顿：“谢世子提醒。”

　　门关上后，谢誉脸上的笑意渐渐敛去。他走到窗边，看着崔繁青衫身影穿过庭院，消失在回廊尽头。

　　“白练”他唤来暗卫，“去查崔明的来历。”

　　“是，但主子……若是查不到呢？”

　　“查不到才有趣。”谢誉把玩着手中玉佩，“一个凭空冒出来的游医，偏偏在这时候出现在荆州……太巧了。”

　　太巧了，巧得像精心安排的戏码。

　　而谢誉最擅长的，就是看透戏码背后的真相。

　　城西，一处不起眼的民宅地窖。

　　油灯昏暗，映出三个人影。主位坐着个蓝衣男子，面容俊美，指尖把玩着一枚玉扳指。

　　“宫主，定王世子已经注意到那个崔明了。”下首的黑衣人低声禀报。

　　江逾白面容沉静：“他做事还是太急，赤蝎粉这种手段太糙了些。”

　　“宫主的意思是……”

　　“疫病要发，但不能真让荆州变成死城。”江逾白淡淡道，“否则谢誉死了，谁去京城跟柳相斗？我要的，是他们两败俱伤。”

　　他抬眼，眼底闪过一丝与江欲燃相似的冷芒：“崔明的底细查清了？”

　　“这个游方郎中，初次出现就是清泉镇，在京都与荆州的必经之路，应是京都的人。”

　　地窖里静了片刻。

　　“宫主，要动手除掉崔明吗？”

　　“不。”江逾白起身，“留着他。师叔的人出现在谢誉身边，不可妄动。”这个崔明，他知道是什么人了。

　　他走到墙边，那里挂着一幅地图。手指从西洲无射宫的位置，缓缓滑向荆州，最后停在京城。

　　“微尘师叔，阿燃是我唯一的亲人了。”他低声自语，像是在笑，又像是在叹息，“他只有我。”

　　油灯啪地爆了个灯花。

　　江逾白转身：“让影组的人盯紧谢誉和崔明。记住，只是盯着，没有我的命令，谁也不许动手。”

　　“是。”

　　“还有，”他补充，“查清楚崔明来荆州的真正目的。他不会无缘无故淌这浑水。”

　　黑衣人领命退下。

　　地窖重归寂静。江逾白独自站在地图前，许久，轻轻吐出一句话：

　　“你究竟想干什么呢……”

　　这句话飘散在昏暗里，无人回答。

　　与此同时，城东灾民营地。

　　崔繁正在临时搭建的药棚里配药。十几个学徒跟着他辨认药材，学习如何煎煮防疫汤剂。

　　“先生，这个病真的能治好吗？”一个瘦弱少年怯生生问。

　　崔繁摸摸他的头：“能。只要按时喝药，注意洁净，会好的。”

　　少年眼中亮起光。

　　崔繁忙到日头西斜，才得空歇口气。他走到营地边缘，那里有条小河——如今已成了浑浊的泥沟。对岸是荆州城的城墙，巍峨高耸，将城内外隔成两个世界。

　　身后传来脚步声。

　　崔繁没有回头。

　　“卫公子来了。”

　　卫衍走到他身侧，依旧是那身玄甲，风尘仆仆。他盯着崔繁看了很久，才哑声道：“你瘦了。”

　　“才几日不见。”崔繁笑笑，“粮队都安全到了？”

　　“到了，但不够。”卫衍神色凝重，“我查过，荆州官仓的粮食至少有一半不翼而飞。张晋在撒谎。”

　　“我知道。”崔繁从怀中取出那枚乌木腰牌，“这个，是在清泉镇刺客身上找到的。”

　　卫衍接过一看，脸色微变：“无射宫？”

　　“你认得这标记？”

　　“这是无射宫影组的令牌。”卫衍握紧腰牌，“影组专司暗杀、刺探，直属江逾白。可他……怎么还会插手荆州的事？”

　　崔繁沉默，明晦和微尘先生很少提及无射宫的事，江逾白为了亲人，还是愿意涉足。

　　“江逾白是江欲燃的兄长。”卫衍压低声音，“虽然明面上无射宫不涉朝政，但暗地里……只怕早就勾结在一起了。”

　　所以这场灾，不是天灾，是人祸。

　　是庙堂与江湖联手织就的网，要将所有卷入其中的人一网打尽。

　　“师兄，”卫衍忽然抓住他的手腕，“我们真的不回铜雀山，等一切结束……”

　　“结束？”崔繁轻轻抽回手，“卫衍，我不想再等了。”

　　他转身面对卫衍，眼中是从未有过的决绝：“我要亲眼看着他们付出代价。”

　　暮色渐浓，将两人身影拉长。

　　卫衍看着崔繁清瘦却挺直的脊背，忽然想起很多年前。年幼的崔繁蹲在药圃边，小心翼翼为一株被风雨打坏的药花包扎。

　　那时他就知道，崔繁看似柔弱，骨子里有股不折的韧劲。

　　“好。”卫衍最终只说出一个字，“我陪你。”

　　无论前路是刀山火海，还是万丈深渊。

　　他会陪他走到最后。

　　夜色再次笼罩荆州。

　　崔繁回到赈灾司安排的住处——一间简陋的厢房。他刚推开门，就察觉不对。

　　桌上多了个油纸包。

　　打开，里面是几块还温热的荷花酥，纸包下压着一张字条，字迹清峻：

　　“夜寒，勿食冷物。”

　　没有署名，但崔繁认得这字。

　　他拿起一块荷花酥，咬了一口，甜香在口中化开。

　　窗外，一轮残月挂上檐角。

　　不远处的另一间厢房里，谢誉站在窗前，看着崔繁房中的灯火。他手中也拿着一块同样的荷花酥，慢慢吃着。

　　“世子，”白练在身后低声道，“崔明先生的来历……除了清泉镇出现就没有了，这是假名。”

　　“无妨。”谢誉将最后一口糕点咽下，“是狐狸总会露出尾巴的。”

　　他拭净手指，望向夜空。

　　今夜无星，只有浓云如墨，预示着又一场大雨将至。

　　而在这场雨落下之前，荆州城的暗涌，已经开始了。