《机关算不尽》乐川之上

49、假戏真谋

　　林府二房，正堂之外。

　　几名丫鬟和仆从远远围成一圈，探头探脑，低声议论，神情既紧张又好奇。

　　厅中传来瓷器碎裂的清脆声。

　　林夫人惊愕地看着地上那只摔得四分五裂的茶盏——刚才正正地砸在秦川额头，血顺着他的侧脸蜿蜒而下，留下一道惊心动魄的痕迹。

　　不是身手很好吗？怎么不躲？

　　难不成掉下山崖，还真摔残了？

　　这要是破相了，她宝贝闺女能不闹事？

　　林三夫人的宝贝闺女，听到风声正火急火燎地赶来，路上还差点绊了个跟头。一个火折子似的暴脾气，一头扭不过的倔驴，他俩吵起来了？还砸了好多东西？

　　真是的，没有一个省心的主。

　　乐之一进门，便被这一地的碎瓷片吓了一跳，她看到秦川挺拔的背影，随后是她娘亲略显歉意的眼神。

　　什么情况？

　　再往前看一眼，顿时变了脸色。

　　血，从秦川额角蜿蜒而下。

　　林夫人冷哼一声，怒道：“林鸢，你就继续在家住着，我看谁敢带你走。”

　　乐之有些慌乱地讨好道：“娘，有什么误会，咱们慢慢说啊，慢慢说。”

　　她一边说着，一边悄悄站到秦川身前，想帮他挡一挡。林夫人刚才还有几分歉意，看着女儿这女大不中留的样子，气不打一处来。

　　“我也乏了，都回吧。” 林夫人一甩衣袖转身。

　　秦川此时才冷冷开口道：“我既已回京，便应接回夫人，共住一处，于情于理皆无不妥。林夫人不必担忧。”

　　他话音未落，便直接扛起乐之朝外走去，不容分说。林夫人一怒之下欲追，却被满地碎瓷绊住了脚步，只能怒斥门外仆从：“还不拦着他们？”

　　可是几个仆从又岂是秦川的对手。待他走到屋外空地，放下乐之，迅速清了阻碍，然后毫不客气地拽着乐之的手腕，大步离开。

　　一直走到马车边缘，回头一瞥，这才发现乐之被拖得气喘吁吁，连鞋子都不知何时蹭掉一只。秦川微微蹙眉，干脆将她整个人提起，直接送上了车厢。

　　马车一路疾驰穿过坊市人群。

　　“演得开心？”

　　秦川冷声开口，语气听不出喜怒。

　　乐之有些心疼地擦了擦秦川脸上的血，“破相了可怎么办？”

　　秦川没有答话，继续问道：“什么时候发现的？”

　　乐之瞪了他一眼，其实很想打他，看他现在这模样，到底没忍心：“一进门，看到那满地碎瓷器，就猜到了。”

　　“一个小狐狸，一个老狐狸，你们要是真打架，还用得着这般大张旗鼓，那不知道背地里如何玩阴的。”

　　“又瞒着我，又瞒着我！”

　　到底没忍住，锤了他几拳。

　　秦川顺势握住了打过来的拳头，低声一笑：“玩得不开心吗？”

　　“开心，开心得很，鞋子都踢掉了呢。”乐之没好气地抽出手。

　　这秦府，她只有大婚那日来过一回。那时礼仪繁重，宾客盈门，她只在仪程间匆匆一瞥便被送入内宅。次日天未亮，便启程远赴西川。

　　离开京城那天的情景还好似昨日，转眼她已经在西川住了半年有余。

　　这半年，她第一次真正离开家、离开父母，离开旧日那层层庇护之下的生活。她在泥泞中行路、在寒夜里伏案画图，甚至亲眼目睹一场战争从酝酿到爆发、从锋刃交错到血流成河。许多事在当时顾不上细想，如今回过头看，才觉得不可思议——她竟然真的走了这一遭，也走到了现在。

　　一个月前的战役，秦川虽成功截杀西戎主将段烈，却未曾料到三皇子段风另有后手，暗中调兵固守，反制于后。

　　秦川率领先锋营孤军深入，为断敌后路，不料中了埋伏，几乎整个精锐都遭受重创。秦川为掩护残军突围，孤身断后，最终坠崖重伤，昏迷多日。主将只余武承渊一人支撑前线，双方僵持数日，大昭军力本就未整，终露疲态，朝中压力骤增。

　　局势几近失控之际，西戎忽然提出停战，声称他们并不想攻城略地，只是近年大旱收成不佳。谈和之中，大昭被迫应允，以重金赈济西戎边民，方换得暂时平局。

　　外表风平浪静，实则暗流未歇。

　　秦川虽伤敌主将，功勋赫赫，却擅启战端，导致损失惨重。朝中褒贬交错，最终以“功过相抵”了结，昭和帝终念其旧功，又忧其伤势，特召其回京静养。

　　……

　　沐浴后的卧房，空气中弥漫着皂角与暖汤水气交织的清香，烛火映在窗纱上，一晃一晃地摇曳着。

　　乐之披着一件松松垮垮的薄衫，乌发未尽干，垂落几缕在颈侧，沾着湿意。她赤足坐在榻边，眼神专注地盯着秦川裸露出的手臂，仔细辨认。

　　她小心地抬了抬，又捏了捏肩膀，手指沿着肌肉轮廓摸索。

　　乐之已经逐渐摸清了一些当年云贵之事的始末。朝中有人忌惮秦家军势力，那些人既不能收之为己用，便索性动念铲除。秦家覆灭，不过是一场蓄谋已久的清洗，而秦川则是漏网之鱼。

　　这些年，那只无形的手始终未曾松开。他被调往南境蛮荒之地，与朝中权势疏远。回归西川，也不过是众多参军都督环伺之下的一枚棋子。而秦川好似也一蹶不振，再无军功。

　　他此番这般，定是要打消那些人的疑虑，一步步卸下敌意者的戒心，一个筋脉具断的将军，又无兵权，还有何惧？

　　“秦川，你真的身受重伤，难再持剑？” 乐之狐疑地瞥他一眼，语气半信半疑。

　　“那还有假？太医院的老家伙们那般好骗？”

　　秦川靠在榻上，眉峰懒懒挑起，语气带着几分调侃。

　　乐之看着秦川这玩味的表情，她怎么这么不信呢，这个狐狸精绝对有后手。

　　可恶，男人的话，没一句可信!

　　乐之回忆起两个月前得知他重伤昏迷时，那一刻心口的晕眩、反胃、连呼吸都像被人掐住的窒息感，她这辈子都不想再体会一次。好不容易等来性命无忧的消息，却被哥哥半推半拽赶回京中。

　　直到前些时日，秦川终于伤愈回京，才私下里偷偷见了一面。她这些时日担心他，思念他，还要忍着京中对她的冷嘲热讽。如今好不容易能正式面对面地坐在一起。

　　这个混蛋又开始诓骗她，她越想越委屈。

　　秦川侧过脸，正瞧见她低垂的睫毛轻轻颤动，那泪意，他再熟悉不过了。

　　才哄好的，怎得又哭了？

　　乐之觉得，自从结了这婚，一茬接一茬，风波就没断过，好似这辈子的酸甜苦辣都尝个遍。她虽然闯了不少祸，做事离经叛道，可是她又没有找别的小郎君，也没有赌钱，赚了钱甚至还给仆从们买礼物，而且心里是盼着秦川好的啊，所以她绝对是个好妻子，她怎地就这般苦。

　　“砰——”

　　一声脆响打断了她的哀怨。

　　乐之手边那只描金瓷杯忽然翻倒在地，碎成数瓣。

　　“不开心，随便砸。”秦川安抚道。

　　……这人！

　　乐之更气了，她这正悲伤呢，他那头又演上了，男人是都演戏上瘾吗？啊？！

　　她毫不客气地捶打起来，只是…

　　“啊啊啊… 秦川，你放手！！”

　　她最怕痒了，这个混蛋！！！

　　她已经忘了朱璎教的任何招式，手脚并用，拼命反抗。只是余光看到秦川因为压着笑声而轻轻颤抖的身体，她真的是气极了。

　　“秦川！！”

　　“你碰到我额头伤处了。” 秦川皱眉凝神。

　　“疼吗？” 乐之内疚查看。

　　“啊！！” 乐之又被擒住了。

　　“我跟你拼了。”

　　屋外守夜的丫鬟是这几日新来的，她听着这乒乒乓乓的动静和夫人的哭喊，原来这传言还都是真的啊。

　　……

　　几日后，皇城深处，永宁宫内檀香氤氲，流苏金铃随风微晃。

　　秦川与乐之并肩而立，站在鎏金铺地的正殿上，皆未及跪安，二人气场相峙，仿佛棋局初启，风暴将临。

　　乐之目光凌厉，字字清冷如冰。

　　“我要休夫！”

　　堂内众人屏息，连殿角垂帘后的宫人都忍不住抬头偷看。

　　秦川只慢悠悠拱了个手，行了个礼，却根本不肯低头。

　　“娘娘恕罪！”他拱手抱拳，行礼却不低头，““臣下不才，教妻无方。她三从四德全无，规矩礼数不知，性情乖张，目无尊长。”

　　他语气一顿，面不改色地补上一句，“常辱臣于闺中，毁臣于众口。”

　　皇后萧氏脸色微变，端坐在高位，一言不发，眉眼寒意愈浓。

　　而乐之神情自若，只缓缓端起面前那盏还冒着热气的茶，低头看了一眼，唇角泛起一点讥讽的弧度。

　　“啪——”

　　热茶猝然泼出，猝不及防地打湿了秦川的半边脸。茶香混着微微焦灼的热气，还未散尽，他身形轻轻一滞，似是没料到她动手竟如此干脆。

　　“将军口齿伶俐，”乐之将空茶盏轻轻搁回案几，“可惜——说话太难听，不如闭嘴来得清净。”

　　秦川缓缓抬头，语气却仍旧淡定如常。

　　“就这，还不承认自己是泼妇？”

　　皇后萧氏眉头紧锁，脸色已难看至极。

　　乐之倒是淡定得很，视线扫过秦川，忽地转身，从侧边搬了一张绣凳出来，拖到正殿中间。

　　众人未及反应，她已利落地站了上去，视线平直，逼视秦川。

　　“将军做得那些事，不用我再赘述了吧？怕是茶楼戏院都唱出了花样。”

　　“啪——”

　　巴掌响声清脆，打得秦川半边脸颊微红。

　　秦川脸上水痕未干，侧颊新添红印，模样一时极是狼狈。

　　他一动不动，脸色冷淡，却忽地抬手握住乐之手腕，力道不轻，似乎正要发狠。

　　“大胆，这里也是你放肆的地方！”

　　皇后终于开口，语气如冰刀直下，殿中温度瞬间下降三分。

　　侍卫们蜂拥而上，将秦川制住，重重压跪在地。

　　“啪！”

　　鞭影破空，长袍应声裂开，鞭尾正中肩头，鲜血沿着布料晕开一线。

　　殿中顿时安静得落针可闻。

　　空气里不止是茶香和檀香了，又多了淡淡血腥。

　　众目睽睽之下，堂堂镇边将军，被妻子当庭喝斥、掌掴、鞭打，场面骇人。

　　“没了？” 乐之疑惑道。

　　“这还是我听了好几个版本，又细细编了编的呢。”红绡一边说，一边捡起散落在案几边缘的瓜子皮，理得整整齐齐，再将新剥好的几粒推到乐之面前。

　　“姑娘，您……不会真的打了将军吧？”她声音压得极低，小心翼翼地凑近，眼睛却亮晶晶的，分明是掩不住的好奇。

　　乐之看着她那按捺不住听墙角的神色，撇撇嘴，没有作答。

　　这门亲事，原本是圣上钦赐，体面风光，没成想闹到如今地步，这才松了口答应和离——倒也算是慈爱至极。可偏偏这故事传着传着，就变了味儿，版本多得连宫里的人都快分不清真假。

　　茶馆酒肆的说书人只怕又能连讲三日三夜。

　　……

　　这夜，灯火温馨。

　　乐之沐浴后换上轻软的薄绸睡衣，欢欢喜喜地钻进蚕丝被中，将脸埋进新换的锦枕里，轻轻蹭了蹭。这被褥是姨母新赐的，织纹细腻，她裹着被子翻了个身。

　　不多时，门扉吱呀一声被推开，林夫人走进来。

　　乐之仰头看了母亲一眼，笑着道：“娘，不用担心我，我没有那么脆弱。”

　　“一个男人而已，俊俏郎君多得是，男人有用便用，无用不留。”

　　“只是，外边又少不了风言风语了。” 乐之有些羞愧，她好像从来没有做过让父母骄傲的事，还总是惹些麻烦事，并不是世俗里的好女儿。

　　林夫人握着女儿的手，手指不经意地划过女儿手腕上的一处淡淡疤痕，目光温柔中泛着一丝隐忍的疼惜。

　　“平日里锁都锁不住，怕不是有上天遁地的胆子，这会倒是知道体恤爹娘了？”

　　乐之动了动手指，却没有挣脱。

　　“我…都怪爹，还有兄长，要不是他们老护着我，我也不敢。”

　　对，都怪他们，反正我没错，不承认就不用愧疚，嗯！

　　林夫人都被这不省心的闺女气笑了。

　　“只是我突然间有些迷惑。”她睁着眼望向帐顶，灯火在她瞳中映出点点星光，“娘，你说，什么是喜欢呢？”

　　她垂下眼睫，语气变得认真而轻柔：“我见秦川长得漂亮，没见过比他更俊俏的男人。看见他，就想抱一抱，贴一贴。”她顿了顿，低声又道，“可是……我前些日子见那西戎人，虽然皮肤黑了点，模样也很好看。如果这就是喜欢，那岂不是见一个爱一个？”

　　林夫人抬手，轻轻抚了抚她的鬓角，像从前哄她入睡那样，一言不发，只是动作极轻极缓。

　　乐之微微一笑，却没掩住心底的困惑：“可是秦川对我……就是喜欢吗？”

　　她声音低了些，像是只问给自己听：“他从来没有事无巨细地照顾过我，我们甚至都没像寻常夫妻一样，好好坐下来吃顿饭。”

　　“可是，我做了这么多离经叛道的事，我想做什么便做什么，就算搞砸了也不害怕……因为我知道，他一定会在我身后替我收场。”乐之语气近乎困惑。

　　“这算是喜欢吗？”

　　她抬眸望向母亲，眼中带着些孩子气的执拗：“可他总是骗我，什么都不肯如实说。夫妻之间……不该是坦诚的吗？”

　　“情爱之事，本就千般模样。世人总爱拿一把尺子量人，尤其是女子——在学堂教女德女训。可这天下这么多女子，都该活成一个模子刻出来的不成？

　　"娘只盼你想明白，自己心里头最看重什么。若一时分不清……" 林夫人指尖轻点女儿心口，“便问问这儿，若不做这事，往后想起时，可会悔得寝食难安？"

　　后悔吗？

　　可是和离之事，虽然伤心，但是也并无太多后悔。她坚信两人若是真心，又岂会在意一纸婚书。

　　只是她恍然发现，有一件事，她不做，便会后悔！

　　她也想有自己的力量。有了想保护的人之后，单凭柔情与关怀，是护不住心爱之人的。哪怕千般守护，若无力量，仍抵不过人心险恶、世道凉薄。

　　她想要更多的东西，不是靠感情，不靠依附，而是要真正攥在自己手里的筹码。只有那样，才足以换来她想要守住的一切。

　　而她引以为傲的技术，带不来公平；努力，带不来话语权；钱财也抵不过一纸权力。
　　她甚至开始理解，对于权力的欲望，为何无止境。

　　“娘虽然盼你自在随心，可也不能无法无天。过些时日，太后寿宴，低调行事。” 说完又觉得实在不放心，习惯性伸手狠狠拧了一把，“听到没有！”

　　“哎哟，知道啦。” 乐之捂着胳膊委屈道。

　　“不用为家里操心。你爹爹当了这么多年官，还护不住儿女，那他就休想再进我的屋子。”
　　乐之看着娘亲故作严肃的模样，微微弯了嘴角，亲昵地蹭了蹭娘亲。

　　过了片刻，还是试探地开口问道：

　　“娘，我及笄那年，生了一场大病，到底发生了何事？”