29、岸边的冲突 沙牟奢 ...
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沙牟奢允擦了擦额角的薄汗，看了看身后略显疲惫的队伍，率先开口关切道：“顺利穿过宇津谷口了，步行了这么久，累不累？”
三郎闻言，立刻挺直了腰板，脸上露出标志性的爽朗笑容，拍了拍自己的胸口：“哈哈，完全没有感觉呢！”
他随即转头看向身旁一直沉默跟随的明智光秀，“小光呢，小光感觉怎么样？”
明智光秀微微欠身，语气平稳而恭敬：“多谢殿下关心，我也没问题的。”他的呼吸均匀，步履依旧从容，确实看不出疲态。
沙牟奢允松了口气，目光落在一路沉默跟随的药研藤四郎身上：“那我放心了，小朋友呢？还坚持的住吗？”
药研藤四郎抬起头，眼神平静而认真，语气带着与外表不相称的沉稳：“我是大将的护卫，请不必将我当作普通的孩子看待。”
沙牟奢允微微一怔，随即露出理解的笑容：“是这样啊，”他顿了顿，目光落在药研腰间露出的一截刀柄上，“说起来，你用剑很厉害呢！”刚才对付山贼时，药研干净利落的身手给他留下了深刻印象。
药研藤四郎微微颔首，并没有过多谦虚：“那么夸奖我就收下了。”
沙牟奢允看着药研那张稚嫩却故作老成的脸，又看看他身后不远处的三郎和明智光秀，语气里带着一丝感慨：“考虑的真周全啊，身边还有护卫，不像我，什么也没想，脑子一热就从家里冲出来了。”
三郎闻言，咧嘴一笑，大步走过来拍了拍沙牟奢允的肩膀：“其实我也差不多哦，觉得应该这么做，于是就在这里了。”他的语气轻松随意，仿佛在说一件理所当然的事情。
沙牟奢允眼睛一亮，脸上露出遇到同类的欣喜：“是吗？真有缘分啊！”他看了看渐暗的天色，又想到此行的目的，语气变得轻松起来，“那么，在目标完成之后，一起去买土特产吧。”
一直走在队伍前方、看似漫不经心的萩岚雪忽然停下脚步，竖起一根手指抵在唇边，压低声音道：“……嘘~我感觉到有人在后面跟着。”
他的目光警惕地扫向身后蜿蜒的山道，那里只有被风吹动的灌木丛和逐渐浓重的暮色。
三郎立刻警觉起来，手按上腰间的鬼丸国纲：“是刚才的山贼吗？”
沙牟奢允的眼神瞬间锐利起来，手已经握上了刀柄，声音低沉而冰冷：“下次再出现，就送他们去黄泉！”与刚才聊土特产时的温和判若两人。
萩岚雪却摆了摆手，语气轻松地像是在安抚受惊的小动物：“投宿到安全的地方以后，贼人就不会乱来了，尽快赶到大井川吧。”
他说完便转过身，继续向前走去，步伐比之前快了不少。
药研藤四郎没有出声。
以短刀的侦查值，他的感知远比在场任何人都要敏锐。
从刚才到现在，他根本没有察觉到任何跟踪者的气息。
萩岚雪在撒谎。
为什么呢？
药研的目光落在前方那个看似懒散的背影上。对方是宇津谷口的咒术师，能操纵结界，能感知常人无法察觉的东西……那么他的“感知”究竟是真实的，还是编造出来的？
如果是在撒谎，那目的又是什么？是希望我们尽快赶到大井川吗？
药研看向走在队伍中央的三郎。
大将似乎完全没有察觉到异样，脸上依旧挂着那种不在乎的笑容，正和沙牟奢允说着什么。
作为大将的刀，他应该立刻将自己的发现报告给大将。
但——
药研不动声色地落后几步，与明智光秀并肩而行。他压低声音，用只有两人能听到的音量快速说道：“明智大人，从刚才到现在，我没有感觉到任何人在跟踪。”
明智光秀的脚下微微一顿，随即恢复如常。他垂下眼睛，轻微的点了点头，没有发出任何声响。
三郎的刀，发现了异常，却没有第一时间报告给三郎，而是来告知自己。这份谨慎固然值得肯定，但作为主君的刀剑，如此行事，终究是有些本末倒置了。
药研藤四郎敏锐地感觉到一种冰冷的气息从身侧传来，虽然看不见明智光秀的表情，但他大概也猜到了是因为什么。
药研藤四郎沉默地收回目光，重新看向前方三郎的背影。
可是大将就在那个不知名的妖怪旁边啊。
就这么直接上去汇报的话，跟告诉敌人“我知道你有问题”有什么区别吗？
在萩岚雪的催促下，一行人加快了行进速度，暮色四合时，终于赶到了大井川畔。
河面宽阔，水流湍急，对岸的灯火在暮霭中若隐若现。渡船码头旁停着几艘小船，船夫们正做着收工前的最后准备。
萩岚雪停下脚步，回头看了看身后蜿蜒的山路，语气轻松地说道：“这里就是大井川哦，后面似乎也没有人跟着了。”
沙牟奢允松了口气，蹲下身来，看着脚下细软的河沙：“那就好，我们把骏河沙装进麻袋里面吧。”
三郎立刻来了精神，挽起袖子，蹲到沙牟奢允身边：“好的！嘿哟！”他挖起一大铲沙子就往麻袋里装，动作豪放，沙子簌簌漏下，溅得到处都是。
药研藤四郎见状，连忙上前一步：“大将，这种事情还是我来做吧。”他伸出手，想要接过装沙的工作。
三郎头也不抬，继续往麻袋里袋沙子，语气里带着点孩子气的倔强：“不，这种事情我自己来做就可以了，药研好啰嗦啊，怎么大家都像小恒一样呢？”
萩岚雪靠在一棵柳树上，看着这一幕，嘴角勾起一抹笑意：“没错，还是让要找人的本人收集沙子吧。”
过了一会儿，麻袋渐渐鼓了起来。
萩岚雪站直身体，走过来看了一眼袋中的沙子，满意地点点头：“嗯，收集这些沙子就足够了，”他忽然话锋一转，露出一个促狭的笑容，“不过相当重的，你试试拿起来。”
三郎信心满满地应了一声，双手抓住麻袋口，用力一提：“好啊！哎？哎呦！！”
麻袋纹丝不动，他自己倒是被拽了个趔趄，脸上露出意外的表情。那袋沙子比看上去要重得多。
药研藤四郎立刻上前：“大将，还是交给我吧。”他的语气平静，却带着不容拒绝的坚持。
三郎看了看药研小小的个子，又看了看地上那袋几乎有药研一半高的沙子，犹豫了一下，最终还是松了手：“那就拜托药研了。”
药研藤四郎俯身抓住麻袋，轻轻一提，稳稳地将那袋沉重的沙子扛在了肩上，动作轻松得仿佛那只是一袋棉花。
他抬起头，看着三郎，语气认真而平静：“能为大将服务是我的荣幸。”
沙牟奢允见状，眉头微微皱起，大步走过来：“还是给我吧，”他伸手就要去接药研肩上的麻袋，“就算是护卫，怎么让小孩子练这么重的东西呢？”他一把接过麻袋，掂了掂分量，眉头舒展了一些，“嗯，这种重量正适合锻炼，就由我来负责搬运吧。”说着，他将麻袋稳稳地扛在了自己肩上。
药研藤四郎的手还保持着伸出的姿势，他顿了顿，坚持道：“不，还是请交给我吧。”
本来在明智大人那边，好感度就已经下降了，连这点小事都做不好的话……
就在这时，不远处传来的争执声打断了两人的相互谦让。
“……我不是说过愿意付更多的钱吗？”
那是一个男人的声音，语调平稳，却带着压抑不住的焦灼。
循声望去，渡船码头边，一个灰白色短发的男子正站在船夫面前。
他穿着一件洗得发白的短袄，背后似乎背着什么东西，被像是蓑衣的东西严严实实地盖着，看不清是什么。
说话的语气很平稳，但是身上却有很沉重的呼吸声
船夫双手抱在胸前，一脸为难，语气却异常坚决：“就算你再怎么低头拜托，我也不会答应委托的。”
萩岚雪耳朵一动，目光转向争执的方向：“嗯，渡船方向有人起了争执吗？”
沙牟奢允扛着麻袋，也皱起了眉头：“看样子是在那边吵起来了，我们也去看看情况吧。”他说着，便率先朝码头方向走去。
众人跟着靠近，争执声越来越清晰。
灰白发的男子弯着腰，姿态放得很低，声音里带着恳求：“无论出多少钱，我都愿意，让我上船吧。”
船夫叹了口气，指了指挂在码头木桩上的一块告示牌，上面贴着几张发黄的纸张：“不可能，掛川番主发了通知，禁止载鬼族前往对岸。”他上下打量着那个男人，“既然没有身份证明，你肯定是鬼族吧？”
三郎站在人群后方，听到这个词，下意识地歪了歪头，小声嘀咕道：“…鬼族…是什么东西？以前有这种东西吗？”他努力回忆着在战国时期的见闻，却想不起这个词汇。
明智光秀微微侧身，压低声音解释道：“区别于人类的另一个种族吧，以前也是有的，只不过很少显露人前，”他顿了顿，“是在江户时代，常夜稀人之乱之后才出现在大众视野里的。”
三郎随即露出一个恍然大悟的表情：“啊，只是不同种族的人类吗？我还以为会是那种长着尖牙，不能见光吃人的恶鬼呢，或者说那种人死后类似于幽灵一样的东西。”他用手比划着，仿佛在描述想象中的怪物。
明智光秀微微摇头，继续低声解释：“前者那种吃人的恶鬼是有的，但正如殿下您所言，他们不能见光，所以依旧处于阴影之中，而且有被称作鬼杀队的民间组织进行有组织的猎杀，”他的目光微微放远，似乎在回忆什么，“曾经跟织田家有合作的继国夫人的丈夫和她丈夫的弟弟据说就是鬼杀队中的成员。而至于后者，人死之后，听起来像稀人，幽灵，虽然说没具体见过，但我觉得这应该是一种妖怪吧。”
三郎听得入神，脸上露出一种类似于可惜的表情：“真神奇啊，感觉错过了好多事情呢。”
明智光秀看着他，嘴角几不可察地微微上扬：“了解这些事情对于我们过去所做的事没有帮助，不过现在在了解也不算太晚。”
两人的对话虽低，却没能逃过萩岚雪的耳朵。他猛地转过头，一脸不可思议：“哎？好简短的回答！你不知道鬼族的事情吗？”他的声音带着夸张的惊讶。
三郎坦然点头，毫无遮掩之意：“嗯，没错，刚刚有了解。”
萩岚雪双手叉腰，做出一个夸张的失望表情：“什么嘛？这个算不上是了解，太简短的回答了吧？”
他清了清嗓子，挺起胸膛，一副要长篇大论的架势，“哼哼，就让我来为你讲解一番吧！那已经是数百年前的事情了，□□的灾年，人类与鬼族发生了争夺粮食的大战，各地都发生过双方激烈的冲突，特别是大井川作为人类的东海道要地受到鬼族掠夺受害最为严重……”
三郎听着听着，忽然冒出一句：“听起来跟人类没什么区别嘛。”
萩岚雪的声音戛然而止，他瞪着三郎：“什么？不要突然打断我说话呀，听我说完！”
三郎敷衍地摆了摆手，小声嘀咕道：“啊啊…好啰嗦…感觉像青波老师一样。”
萩岚雪：“……”
空气安静了一瞬。
就在这时，灰白发男子那边又传来了声音，正好将尴尬的沉默打破。
“……啧。”灰白发男子直起身来，语气里多了几分不耐，“你一个船夫装什么下级武士，这里又不是关所。”
船夫被噎了一下，脸色涨红，却依旧没有松口。
萩岚雪像是抓住了救命稻草一般，立刻转移话题，转身快步走向码头，语气轻快得仿佛刚才什么都没发生过：“哎！我还是第一次听说坐船也需要证明文件！”他凑到灰白发男子身边，歪着头打量对方，“这位先生，你好像很着急呀？”
明智光秀盯着萩岚雪的侧脸，目光若有所思。
对方作为有名的占卜师，又是宇津谷口的咒术师，以他的能力，不可能无法预知到此时渡口会出现的闹剧。
也就是说……
萩岚雪可能就是为了眼前这人来的。
不应该说是为了让我们和这个人相遇来的。
也不知道是哪种形式的预知，此情此景也是预知内容中的一部分吗？
药研藤四郎凭借短刀付丧神出色的观察力，隔着薄薄的面纱，敏锐地捕捉到了明智光秀眼中那一闪而过的深沉。
虽然不知道他在警惕什么，但药研也默默提高了警觉。
“我弟弟生重病发了高烧，我要带他去看医生。”
灰白发男子见有人搭话，侧过身来，露出身后一直背着的东西，那不是行李，而是一个人。
一个和他有着一模一样面容的人，正趴在他背上，沉沉地昏睡着。
“……呜……呼……呼……”
粗重的呼吸声从那张烧得通红的脸上传出来，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，浸湿了领口和衣襟。
那人的眼睛紧闭着，眉头痛苦地拧在一起，嘴唇干裂起皮，整张脸从脖子到额头都泛着不正常的红。
沙牟奢允看清了病人的状况，脸色一变，失声道：“病情看上去很严重！！不马上让医生诊断会有危险的！”
三郎看着那两张一模一样的脸，忽然想到了什么，眼睛一亮：“双胞胎啊……”他思索了片刻，大步走上前，对着船夫说道，“嗯，这样吧，我用我的身份作为担保，用我的通关文件带他们上船吧。”
船夫为难地搓着手，连连摇头：“关所是会检查的啊，真是抱歉，这位武士大人，个人的通关文件是没有办法带着别人乘船的，”他后退一步，像是在表明自己的立场，“我和你们无冤无仇，只是如果让鬼族乘了船，被抓到就做不了生意了，请你们赶快回去吧。”
药研藤四郎忽然开口：“大将，请让我试一试吧！”他的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。
三郎一拍手：“哦，对了，药研是医生来着。”
灰白发男子猛地转头，看向那个从人群后面走出来的小小身影。
那是一个……孩子？
他的目光在药研藤四郎稚嫩的脸上停留了片刻，喉结滚动了一下，明显在犹豫。
但身后传来的、弟弟滚烫的体温，像是一根针扎在他心上。
他咬了咬牙，最终还是低下了头，声音里带着孤注一掷的恳求：“拜托了，医生，请救救我弟弟吧，”他抬起头，眼中满是焦急和期盼，“无论要我付多少钱都可以的。”
药研藤四郎走上前，蹲下身，声音平静而专业，与他的外表完全不符：“请放轻松，来把病人平躺放在地上吧，让我先来检查一下病人的情况。”
毕竟都是日本战国时期的人
）
作者有话说
第29章 岸边的冲突
