12、[拾壹 羊脂玉章] ...
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花桨对窗片刻，折身至书架前取下八行线纸，提笔而书。转眼落成三封信笺，封装不同纸封。叩门声起，应声而答。
“进来。”
白衣少年敛眉手端水盆而入，将那尚在冒着雾气的热水放在红木架上，取下洁净方巾，沾水拧干，再递至花桨面前，始终低着头。
花桨并没有接过方巾，反是直接捉住了那纤细手腕，少年没有躲，反而扬起了头。
“你是如何上了这画舫？”
见少年不答，也不逼问，“那为何要上画舫？”
问得少年不知如何作答，他心里明知答案却不敢说。面上是一贯的平静，似乎生来便是一副不畏风浪处事不惊的面相。
“日后，这些事，不用你做。”
听罢少年竟有一丝慌乱，“不要赶我走。”
“可还记得我带你们逛那元宵灯会时所言？”
“若是谁溜出来，禁足三个月……”缄默半晌，知道花桨在等自己开口，才讪讪答道，一字比一字小声。
可花桨面上神色无一点冷厉，竟还有些说不出的和颜悦色的意味。
“既然记得，便乖乖去关那三个月禁闭。”
少年咬着下唇垂下眼帘，下颔的尖削弧度愈发明显，低低应了一声。
“知道了。”
视线落下的地方瞥见花桨仍捉着自己手腕，白净脸颊透出薄红。花桨看在眼里，也不放手，反向自己拉近了几分。
“你告诉我你如何上了这画舫，我便不让你关这禁闭。”
“……”
“或者这么问，为何逸平不来了，换作是你？”
“逸平和哲予正在赌气，哲予要和逸平一同过来，最后两个人都不来了。”
“也罢。既然上了船，便同我去一趟锦官城。”故意停了停，才似询问一般扬了语调，说出对方名字。
“可好，尺素？”
笑意顿时挣脱开下坠嘴角，委屈的神情一扫而空。
“你下去吧。”
随着门扉轻阖，依旧一室阒静。
风形白端砚上落了一抹绛红，正是新研的朱砂墨。花桨信手在纸张原本的枯枝上点了一支红梅，九朵梅花错落开放。
“我怎么敢让你做这些事？”你可是矜贵的，柴、花二家联姻诞下的骨血。
驿寄梅花，鱼传尺素。
红梅似血。当初尺素被送来时，一袭锦袍上绣了梅花九朵，针黹细密精巧，那锦缎更是兰墨坊的上品。只是，此后再未见尺素穿过一回。
在花桨看来，尺素是该是叶家安国府握在手里的，最强势的一张底牌，竟然就这么轻巧地，送回了花府。那样安静的，像是隔绝了所有尘世繁杂的少年，一双似用整块的羊脂白玉雕出的手，该是泼墨丹青，受得最好的书香门第的教育，却在被送来的第一天，解了自己衣扣，像是柳陌花衢中染了一身烟花的风尘之人。
尺素那一身无暇白衣是像了谁？花桨想到的身影参杂了莫名的熟悉，白衣白马，嘴角勾了弧度，然后从唇间吐出两个字，“小桨”，带着淡淡的似有若无的深情。
揉了揉微颦的眉心，花桨展开一卷图轴，卷中用朱笔所圈便是二十三家商行所在地，由东向西，一直至龙泉山，蜀道为隔，盘踞了江南一带。
扈渎。静海。淮夷。嘉禾。西府。苏州。金匮。澄江。广陵。镇江。江宁。鸠兹。铜陵。秋浦。安庆。浔阳。江城。咸宁。岳阳。沔阳。荆门。襄樊。夷陵。
日晡已过，酉时初刻，满江烟光云影，画舫频移。
叶悕来寻花桨时发现他一手支案，眼睫低垂，显然是睡着了。他便点了灯，不经意看了那信手画的红梅，分明是未完的画，下旁却印了一字，所用的白玉印章还在一旁。
字迹是认得的，印也是认得的，所印却不是同一个字。
昔日花桨所用的印上所刻为一“旭”字，今日所见，之上朱砂印中为一“昳”字。
“旭”为朝日初生，“昳”为日落偏西，一早一晚，一明一暗，恰成对应。
花桨并非沉睡，叶悕进来时他已察觉，只是未睁开眼，直到他伸手去动那枚印章时才扯住他衣袖。
“叶悕，这印不能动。”
叶悕倒也真停住了，收回手时，花桨却没放开他，半个手掌都陷进了那宽大衣袂中。叶悕垂手执住他指尖，掌心落了点点清冷。
“和我家雪球儿似得。”
眼前发丝动了动，花桨抬眼望住他，目光嶙峋而锐利，叫人移不开眼。他没有束发冠，细细长长的发丝洋洋洒洒落了满肩，眼梢微吊，本就多情而慵懒的意味被衬得一派旖旎风致。
“雪球儿是谁？”
“我母亲新近养的猫，刚来时还没手掌大，怕冷，见着暖的都挨过去，小时候就喜欢黏人……”叶悕尚未说完，花桨已缩回手，动作极快，叶悕依旧是笑，不动声色地理着被拉开的袖口，继续说道，“我走时，它才长大了些，转了性子似得，对谁都若即若离。”
叶悕是穿了身素色的白色衣袍，剪裁却别致，缓袖的褶起不同于一般外袍，内饰暗纹，灯影下透出图案，不知是真繁复还是他有意，半天也弄不好，他便一直低着头，一眼也未看过花桨。
最后是花桨先开了口。
“你见过这方章？”
“我以为我见过，原来不是。”
花桨本就打算尽数相告，故意将它留在案上，也不卖关子。
“父亲那时刻了两枚白玉章，一枚是彻宵批文，见日始初生，顿有灵感刻下的，所以是一‘旭’字，另一枚是日夕在院中见一方日光透过格窗落在青砖地上，其中映了斑驳竹影，文思乍现，便又刻了一个‘昳’字。后来一同由人捎了回来。”
留给那对未出生的孩子作表字。
口吻是平直的，寡淡的，只是由那副吴侬软语的江淮腔调说出来，似有了多情的味道，但那点意味全化在了冰冷的眼眸中。
——他只是在讲述一个事不关己的故事。
叶悕意识到，即便在谈论的是自己父亲，花桨的神色也未有过一丝动容，将阴薄到骨子里的寒意都勾进了嗓音里。
“小桨……”
“没什么。”不等叶悕说完，花桨摇了摇头，将玉章收入锦盒中，羊脂白玉在内里的红绸中愈发显得晶莹剔透。
叶悕是猜到了花桨那点细微而不愿说出来的愿望，只是那希冀过于含蓄而浅白，连他自己都生出了鄙夷的心思。
即便没有了这玉章，叶悕也不会弄混了他们。
“叶悕，从此处到锦蜀尚有两个月，我们便做个约定。”
案台上仍是那红梅九朵，说不出的艳丽。一轴长卷铺开，几笔朱红随江流滚滚点染了半壁山河，似楚河汉界，以玲珑社稷为战场，看不见的旌旗铁骑逶迤而过。
“好，我答应。”
我愿束手入此局，义无反顾只求你回眸一眼。
灯影随着四个字音晃了晃，原来是窗户一直未关，江风骤起落了进来。
花桨起身走近两步，“有风，没听清。”
叶悕望着花桨，知道他就算凭着唇形，也是一字不差地听了进去。但对上了那幽深眼眸，也似甘心被他戏弄一般，又说了一次，“好，我答应。”
浓烈的，炙热的，从心底升上来的说不清的意味，纷乱地挠着思绪。只听见还是那句，“没听清。”
不依不饶地，急切地，勾出了多情而宛转的尾音。花桨竟然是贴在了叶悕耳际所说出来了。江风吹散了发丝，似化不开的水墨，百转千回。灯火闪了闪，跳了跳，终于是灭了。
“叶悕，我们只有两个月。”
“然后呢？”分明已抱了满怀温香软玉，还是故意要等着下文。
“春宵苦短。”看不真切，也不知哪来的信从，叶悕认定花桨说这话时是在笑的。从吊梢凤眼带出一点情意，明滟滟地似笑非笑，惊心动魄一般地……慑人。
在指尖下勾勒出的眉眼，线条是优美而流畅的，干净而明快的，不知是从哪里生出的，让人热切的意味，让呼吸都缠在了一起。
花桨在那片暗得没有一丝光的阒静中，觉出有只手落到自己头上，顺着未绾起的发丝轻轻捋过，温柔而缱绻缠绵地。扬了头吻上叶悕的唇，舌尖挑开唇瓣，又捕获住对方的，却又只是如此，舌尖与舌尖的厮磨。在晦暗的寂静中，尚能嗅到烛火熄灭最后一缕青烟的味道，这样的浅吻反而浓烈得化不开了。
潮汐涨落的声音一浪接着一浪，慢慢涌进细微的声响。
花桨引叶悕来到床边，却不见他坐下，只是伸手帮他把发丝拢到而后，指尖从耳畔抚到尖削下巴，拇指在喉结与下颔的皮肤出轻轻摩挲着，似在细细端详。
“你见过我叔父，茶也奉了，现下该如何怎么就这么手脚不利索。”
“奉茶？于礼该是谁来奉茶？”叶悕听出那调笑的意味，花桨是用那日斟的一杯清茗作媳妇茶的文章。
似再无可说的，两厢无言。
两人目光便直愣愣地对着，安安静静地，又同时垂下。
如此光景，倒真如只等烧尽了红烛，规规矩矩的一对新人，走过红彤彤的花毯，交换了八字生辰，听从了媒妁之言，见过高堂，拜过天地，饮过一盏合卺酒，规规矩矩地一步一步走过这些繁琐，最后终于在黑暗中，默默地，定下一场百年好合。
浪花的声音声声入耳，散落的三千青丝混在一起，不分你我。
作者有话说
第12章 [拾壹 羊脂玉章]
