《承棠劫》汪紫砚

29、烽烟与阴谋（战场重伤） 烽烟与阴谋

　　京城正值酷暑，北境却散发出阵阵寒意，空气中弥漫着血腥气与未燃尽的硝烟味。

　　靖王萧承昱，勒马立于一处高地，他的身侧，萧景明紧握缰绳，年轻的脸上既有初临战阵的紧张，也有不愿坠了父亲威名的倔强锐气。

　　他们身后是肃立如林的玄甲军精锐。

　　数日前，北境刚刚迎来一场惨胜。萧承昱率军击溃了蛮族主力，斩首数千，迫使其王庭远遁。捷报早已八百里加急传回京城，皇帝李寰的嘉奖圣旨和犒赏物资也已抵达军中。

　　这本该是休养生息、巩固防线、清点战果的时刻。然而，蛮族并未完全臣服，其溃散的残部和一些桀骜不驯的附属部落，不甘失败，趁着玄甲军刚刚大战疲惫、防线尚未完全稳固之际，开始集结反扑，制造混乱。

　　先是边境斥候接连失踪，连尸骨都寻不到。接着，几处刚刚归附、由玄甲军派驻少量兵卒维持秩序的部族营地，一夜之间被血洗，手段极其残忍。更令人不安的是，几处本已探明安全的要道隘口，出现了蛮族骑兵游弋，他们行踪诡秘，似乎对玄甲军的布防有所了解。

　　“父王，斥候营报，东北方五十里外的‘鹰嘴崖’附近，发现大量蛮族骑兵集结，看痕迹，至少有三千骑，且多为精锐。”

　　萧承昱眉头紧锁。鹰嘴崖地势险要，易守难攻，是连接北境腹地与更北方的重要通道，也是此次大战后，玄甲军兵力相对薄弱的一环。

　　“蛮族残部，精锐集结，时机微妙。”他低声自语，心中的警惕提到最高。

　　这股反扑的力量不容小觑，必须尽快扼杀，否则后患无穷。

　　“传令！全军戒备，斥候营再探，务必弄清鹰嘴崖敌军详情。中军辎重营后撤二十里，依托‘望月谷’扎营，加强守卫！”

　　“父王，儿臣愿领一队精骑，前往鹰嘴崖方向侦察。”

　　萧承昱转过头，景明是他与王妃所生的嫡长子，寄托着萧氏一族的未来期望。他深知此行凶险。

　　“景明，探查可以，但绝不可冒进。记住，你的任务是弄清敌情，不是决战。若遇强敌，立刻撤回，保全自身为要，你母亲还在京中等你平安归去。”最后一句，语气格外凝重。

　　“儿臣谨记父王教诲！”萧景明抱拳领命，眼中燃起战意，点齐麾下最精锐的一队百人轻骑，离弦之箭般离去。

　　望着儿子远去的背影，萧承昱心中那份属于父亲的忧虑挥之不去。他强压下心绪，继续指挥大军布防，应对残余势力可能的反扑。

　　萧景明率领的百人轻骑，凭借精湛的骑术和对地形的熟悉，很快接近了鹰嘴崖外围。

　　然而，等待他们的却是一个精心布置的陷阱。就在他们进入一处两侧都是陡峭石壁的狭窄谷地时，传来尖锐的骨哨声。

　　“有埋伏！撤！”萧景明反应极快，厉声高呼。

　　但为时已晚，无数脸上涂抹着诡异油彩的蛮族骑兵鬼魅般地从两侧崖壁的缝隙、巨石后涌出。他们手持弯刀、重斧，口中发出野兽般的嚎叫，居高临下，将狭窄的谷口堵死。

　　箭矢从高处倾泻而下，带着凄厉的破空声，玄甲军轻骑猝不及防，人仰马嘶，瞬间便有十数骑中箭倒地。

　　“结阵！向外冲！”萧景明挥舞长枪格开射向自己的利箭，大吼着指挥队伍。这支伏兵的数量远超斥候所报，足有四五千之众，他们的凶悍程度远超预料，显然是蛮族王庭最后的精锐，抱着拼死一搏的决心。冲在最前面的几个蛮族悍将，目标明确地直扑萧景明。

　　“保护少将军！”亲卫队长嘶吼着，带着死士拼死挡在萧景明身前，与冲上来的敌军绞杀在一起。萧景明武艺高强，长枪如龙，挑飞数名敌军，但他毕竟年轻，实战经验远不如父亲，在如此密集的围攻和冷箭偷袭下，渐渐感到力不从心，左臂被一柄弯刀划开一道深可见骨的血口，剧痛让他险些握不住长枪。

　　就在这千钧一发之际，谷口外突然传来玄甲军震耳欲聋的马蹄声和喊杀声！

　　“父王！”萧景明精神大振。

　　靖王萧承昱来了。他接到儿子遇伏的急报，没有丝毫犹豫，亲率中军最精锐的三千铁骑驰援。萧承昱像战神一般，冲在最前方，目标只有一个——救出儿子。

　　“景明！向我靠拢！”萧承昱的吼声盖过了战场喧嚣。他的目光穿透混乱的人群，死死锁定在左臂受伤的儿子，那浴血奋战的身影上。

　　看到父亲如天神般降临，萧景明奋力向父亲的方向冲杀。然而，蛮族伏兵显然也发现了靖王。

　　那个冲在最前、异常悍勇的蛮族主将，是前北狄可汗——阿史那律的儿子。他眼中露出疯狂的决绝，猛地调转马头，借助混乱人群的掩护，悄无声息、迅疾无比地绕到了萧景明的侧后方，他手中握着的透甲锥，对准了萧景明的后心要害！

　　“少将军小心背后！”一名眼尖的亲卫绝望地喊道。

　　萧景明正全力格挡前方的攻击，闻声悚然回头，只见致命的寒芒，已近在咫尺，他想要闪避这冰冷的杀意，身体因失血和疲惫慢了半拍。

　　就在这电光火石的刹那。

　　一道高大挺拔的身影，鬼魅般地横移而至，毫不犹豫地挡在了萧景明的身前。

　　是萧承昱。

　　“噗嗤！”一声金属穿透血肉的闷响。

　　那柄淬着寒光的透甲锥，深深地刺入了父亲左胸下方，父亲温热的血，溅在萧景明的脸颊上。

　　“父——王——”萧景明发出一声撕心裂肺的惨嚎。

　　萧承昱高大的身躯晃了晃，剧痛让他眼前阵阵发黑，但握着剑的手，在这一刻爆发出最后的、无与伦比的力量！

　　“ 呃啊——！”一声压抑着痛苦的怒吼，从萧承昱胸腔中迸发，他锁定那个偷袭得手的蛮族主将，在对方还未来得及拔出武器，做出下一步反应的瞬间，萧承昱的剑，带着他毕生的功力和满腔的愤怒、护犊的疯狂，斜劈而下。

　　“锵——咔嚓！”

　　那名蛮族悍将，连同他的坐骑，被这一剑硬生生劈开，靖王萧承昱的含恨一击，其恐怖的余威，将周围的几名敌兵也震得倒飞出去。

　　这惨烈至极的一幕，震慑了整个战场。

　　然而，萧承昱的这一剑，耗尽了他最后的气力，眼前彻底一黑，握剑的手无力地松开，那柄伴随他半生、饮血无数的玄铁剑，“哐当”一声砸落在土地上，身躯向后，轰然倒下。

　　“父王！！！”萧景明不顾一切地扑上去，用尽全身力气抱住了父亲。入手一片粘稠滚烫的鲜血，那柄恐怖的透甲锥还深深嵌在父亲的胸膛，随着微弱的呼吸颤动，每一次颤动都带出更多的鲜血。

　　“保护王爷！保护少将军！”玄甲军的将领们红了眼睛，在倒地的父子周围结成一道血肉防线，与反扑上来的蛮族展开惨烈搏杀。

　　“撤…全军…撤回…望月谷…”萧承昱的意识在无边的黑暗和剧痛中挣扎，他用尽最后一丝清明，抓着儿子的手臂，断断续续地挤出几个字，每一个字，都伴随着涌出的鲜血。

　　撤退的路上，萧景明紧紧抱着父亲的身体，巨大的恐惧和无助，如同冰水将他从头浇到脚。

　　当残军终于冲破阻截，退入相对安全的望月谷大营时，靖王萧承昱已经气若游丝，面如死灰。

　　“王爷…王爷伤势太重！这透甲锥…位置太险…恐伤及心脉…必须立刻拔除止血！但…但拔除时稍有不慎…只怕…只怕王爷立时就…”医官的声音颤抖着，充满了绝望。

　　“救他！无论如何！救活我父王！”萧景明双目赤红，对着医官嘶吼，泪水混着脸上的血污，不受控制地流下。

　　整个大营笼罩在死寂的悲痛和巨大的恐慌之中。主帅重伤昏迷、生死未卜，萧景明跪在父亲榻前，紧紧地握着那只冰冷无力的手。

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　　此刻，东宫。锦棠正为太子整理文书，手中的毫笔突然一颤，胸口没来由的绞痛让她险些打翻砚台。她抬头望向北方的天空，似有悲恸之声传来。