《山河故人》季涟_whisper

1、1 寅时初

　　寅时初过，男人被小厮唤醒，他揉了揉有些酸涩的眼睛，换上了自己那身绣有云雁补子的绯色罗袍，冠有三梁，束以金带。
　　正是男人前几日方拿到手的从四品官员朝服。恰及弱冠之龄，坐到这个位置简直可谓闻所未闻，可奈何新帝当政，急需可用之人，可信之人，这才将他这个无权无势的二甲进士封上来。需知，本年新科状元郎才得了个从六品的翰林院修撰。男人摇了摇头，灌了口凉茶试图让自己清醒些。因为无权无势，只租的起京郊一处二进小宅，这还是陛下特批下的银两让他置办。可奈何离皇宫太远，日朝又需五品以上官员一同参加，可苦了他这党争牺牲之物，卯时二刻上朝，寅时就需要动身。
　　男人收拾好走出院落，甩了甩绯色的衣袖，一阵凉风袭来，阵阵香火味包裹住院子，他眯了眯眼，猛然注意到天边东北方有一颗极亮的星星，赤黄绚丽，连皎白的月都要逊色三分。男人还想继续观赏，却被小厮提醒时间不早，只得作罢匆匆上路。马儿踢踢踏踏的扬起蹄子，留下一阵飞扬的灰土敷衍地遮蔽一下门楣上的“肖宅”二字。这二进小宅相隔不过两里地便是一处无名小庙，比这二进肖宅大不得几步，僧人不过三十余人，比不得京中明武宗亲书门额的承恩寺。庙中供奉不过一尊释迦牟尼，一尊观音菩萨，一尊地藏菩萨，平日里来的没什么富贵人家，都是些老实本分的百姓，不贪心，不夸大，一求生时救苦，二求死后免难。
　　马车晃晃悠悠，一路颠簸，本想在车上补觉的男人显然计划泡汤了，他略有几分不耐，达到皇宫门口，已是卯时一刻，还得亲自走进皇极殿前，一路不少官员来找他寒暄，也有暗暗打量的。
　　这很正常，这位殿试不过二甲的小小进士，一跃成为超过状元的从四品知府，一无家族帮扶，二非卓越之才，怎么就得了陛下赏识？
　　显然，他们忘记，或者说可以忽略了一个点——皇族旧交。
　　说是旧交，不如说是一颗早早被准备好的棋子，此时被提前安插在位置上，只等着必要时刻的牺牲。
　　这位肖大人挂着得体的笑容应对着打量，心中却难免生出大逆不道的怨怼之意:新帝用人，还不帮人置办好府邸，不给人安排合适的身份，也不知要笼络人心，实在是难当大任矣！男人一边腹诽，一边敏锐的听着周遭窃窃私语，努力捕捉一些有用的信息。待众臣站定皇极殿前，肖大人便听到前方六部侍郎小声交谈外患议和一事。
　　男人本就因为早起而面色不佳，此时隐约分辨出所谓“解决方法”，面色更是阴沉如墨，但他只是轻轻吐纳，准备听听上面执棋之人的意思。鸿胪寺官员唱名，上奏官员先跪奏事，然后将奏章呈递给皇帝。此流程肖大人还是头一次亲眼去看，却毫无兴趣，他只是悄悄闭目养神，同时认真听着官员铿锵有力的声音，和皇帝敷衍的询问。
　　“陛下！ 五年前奴贼驱辽民聚城北，奴家聚城南，谴三骑持赤帜，传令自髡剃不杀，实为大辱！而今宁远之战努尔哈赤受伤去世，宁锦之战守卫防线，我军本应乘胜追击，以解山河之忧啊！”一位年逾五旬的武将骤然跪地上奏，肖大人掀开眼皮看向那位老将军，又借着动作悄悄瞄高台之上那一抹明黄。“朕明白……朕知道的，只是……”那声音明晰些许，听着却又有气无力。“陛下，不能再拖了！”“陛下！山河飘零，百姓苦命啊！”“是啊陛下！”“是战还是议和，总是要……”一声又一声，压住了新帝的沉默。像是尖锐的石头，一边撕扯着黄袍，一边锤击着肖大人的太阳穴。
　　“够了！”上面那人理所当然的勃然大怒，顿时安静，肖大人也难免松了口气。“朕不知山河飘零吗？朕看不见内忧外患吗？现如今天灾作祟，百姓揭竿而起之势比比皆是，奴贼后金虎视眈眈，天启年间阉党作祟朕尚且没有斩草除根，一事接一事，百姓哪里耗得起一次次战事！如此不过暂时休憩，但除非奴贼投降，我军绝不轻易议和！”此时，这个少年皇帝不过十八，比这位从四品的肖大人，尚且小了两岁。肖大人听着小皇帝怒呵，心里却是松了一口气。他自愿为棋，愿意化作这朝堂零落花泥，是因为他想相信这位皇帝逆转乾坤的决心。哪怕肖大人心中知道，这江山难保了。待到下朝，毫不意外的得到新帝传讯，肖大人再次揉了揉眉心，压下心中不耐前去赴会。
　　“肖大人，魏忠贤已经被贬往凤阳，朕不日就会下令抓捕此人。”“陛下，为东林党人平反，下一步便是重新启用被罢黜的东林党官员，让他们重新回到朝廷任职，参与国家治理。还要为那些因反对阉党而遭受迫害致死的东林党人恢复名誉，给予他们谥号，并对其家属进行抚恤。”肖大人一口气说了不少话，再加上早上只喝了口凉茶，此时声音已经沙哑。
　　“朕明白，朕已经派人去整理了。”皇帝理了理自己的袖子，像是在想还有什么要补充的。“既如此，陛下，可否派遣臣前往凤阳调查魏忠贤？”肖大人微微直起身，拢住袖子去看皇帝表情。“可。”皇帝沉默几秒后答应下来，随后又补充道“不过要且等几日，眼下朝中尚且混乱，需要爱卿盯着。”“是。”与陛下私聊结束，肖大人回到自己的二进小院，已经到了午时。
　　此时可谓是又困又饿，胃间隐隐作痛，更多的却是心中疲惫。一想到还得再上几次早朝才可远赴凤阳，肖大人又是揉着眉心。坐在院中树下没一会儿，小厮便端着清汤寡水的米粥和一碟素白菜来了，配上院中若有若无的香火气，让这肖大人觉得自己倒像是个带发修行的僧人。肖大人他院中只有一棵槐树，彼时四月时节，郁郁葱葱，倒也不显得孤单。阳光略有些刺眼，却也不至于燥热，肖大人一回来便换下朝服，穿上一身更为轻便的绯色常服，袖口收敛，此时用饭倒也方便。只是肖大人这米粥没喝两口，便见一个灰头土脸的少年径直走了进来，坐在他的对面。
　　院落偏僻，平日无人造访，也没什么可闭门防人的财物，所以干脆院门开放，还显得宽敞透亮。虽是朝堂要官，身侧却也没几个伺候的，身边这几个规矩也没那么严，这才让这小子直接进了来。
　　肖大人看了看面前的少年，正要开口询问，却见少年郎灰黑的脸透着一阵红意。别问，问就是这少年郎已经知道自己走错了，直接闯进了别人的家，甚至是个漂亮公子哥儿的家。
　　分明自己是嗅着香火气寻的路啊……竟是饿到按白粥香气吗？少年攥了攥拳头，看着面前的男子，白皙的脸上有很明显的黑眼圈，眼睛却十分亮而有神，眼尾拉长，好似微微挑起，看向他的时候宛如一汪深潭。一字长眉，眉尾微扬，显得英气而坚毅。那红唇不厚不薄，恰到好处，唇峰和唇角精致，唇珠明显，嘴唇饱满，嘴角微微上扬，分明没笑，却让他看起来亲切而温柔。
　　趁面前这个漂亮男人没说话，少年直接开口:“对不起，我我我好像走错了，我其实是想去佛寺吃斋饭的，我找人问了就在这边所以我……”话没说完，又是一阵脸热，慌忙偏头。
　　肖大人没问出口的话就这么直接卡了回去，却忍不住笑了，少年悄摸摸回看一眼，见男人一笑，眼睛变成了月牙，分明是英朗的面容，此时却柔和的像只猫儿。“你不识字啊？”肖大人笑着出声，虽是问句，却又是肯定的语气，笑中没有嘲弄，倒像带着一点安慰。
　　他想，肯定是这少年见牌匾上只二字，便以为是“佛寺”二字，见这桌上不见荤腥，便以为他也是寺庙中的食客。“对不起。”少年只得讷讷的再次道歉，自觉老盯着男人不礼貌，又觉得不正对着人家也不好，便转盯着肖大人面前的白粥素菜。
　　肖大人只当这少年饿狠了，毕竟人家上来就说自己是要去寺庙里蹭斋饭的，男人挥了挥手，招来自己的小厮。那小厮也是懒散随意，竟然现在才发现自家主子面前多了个人。
　　“墨竹，再去备些吃食给这个小兄弟，对，再取盆水给小兄弟梳洗一下。”墨竹忙不迭的去了，走前还对着肖大人嗷嗷两声“我的爷啊，小的是真——没注意啊！”肖大人听了也只是笑骂两声，并不在意，转头又接着看面前这个灰扑扑的少年。
　　“别怕，我这院落既有佛寺传来的香火烟气，便也是神佛通眼之地，用了饭再去赶路吧？”肖大人看着少年笑道:“你叫什么名字？多大啦？此番可是进京有事的？”少年知道面前这个男人不是坏人，小声回答道:“王家子，父求提品行升学识之意，故名王一博，年十四，只是来寺中为亲祈福。”