《千秋岁》烁痕

14、天下

　　暮色漫进醉仙楼时，雅间里的春宴正酣。
　　江昱白倚在沈栖雁身侧，指尖轻轻叩着玉笛，眼尾还染着擂台赛的余兴：“这醉仙楼的果子酒，倒比江湖传言更烈。”
　　沈栖雁垂眸替他斟酒，青瓷酒壶倾出琥珀色酒液，漫过杯沿又被他用帕子接住，动作从容得像在收束一场春雾：“少喝些，喝多了，你就一个人睡偏房，我可不伺候。”
　　穆倚秋靠在软垫上，瞧着案上浮动的烛影，入了迷。
　　萧逸舟瞧着他，将新煨的蟹粉豆腐往他手边推推，青瓷碗沿泛着柔光：“豆腐该趁热尝，凉了就不好喝了。”
　　穆倚秋抬眸望他，眼波里晃着烛火，轻轻舀起一勺，暖香便漫了满室。
　　江昱白讲到擂台赛时玉笛如何扫过大汉衣摆，沈栖雁静静听着，偶尔用银箸夹一箸翡翠虾球，搁进他碗里。
　　虾球裹着的金丝缕在烛下泛光，江昱白咬开时，鲜汁溅在唇边，沈栖雁便用帕子替他拭去，指尖擦过他嘴角的瞬间，江昱白耳尖微烫。
　　外头忽有琵琶声漫进来，断断续续揉着春风。穆倚秋搁下筷子，望向雕花窗：“该是楼里的说书人换了曲子，这《春江花月夜》，倒衬得春宴愈发像场旧梦。”
　　萧逸舟垂眸给穆倚秋添茶，茶汤落在白瓷盏里，漾开几圈涟漪。
　　江昱白听着琵琶，突然取过玉笛，在酒盏轻敲几下，清越笛音便混着琵琶声漫出窗外。
　　江昱白笛音未落，沈栖雁垂眸盯着案上酒盏，指尖无意识摩挲着衣角。
　　方才楼下姑娘们望江昱白时，眼里的灼热太刺目，像春日里过盛的骄阳，晒得他心口发紧。
　　穆倚秋搁了茶盏，轻笑着望窗外。
　　萧逸舟给她续茶，目光扫过沈栖雁绷紧的肩，无声笑了笑。
　　江昱白收了笛，楼下姑娘们的叫好声如春日繁花，簌簌落进雅间。
　　他转身时，瞥见沈栖雁垂眸捻着帕子，指节泛白，耳尖却红得要滴血。
　　“栖雁，你看——” 江昱白故意拖长音，晃着手里玉笛笑，“姑娘们都说我笛吹得好，你听听，比楼里的琵琶如何？”
　　沈栖雁抬眸，撞见他促狭的笑，心里那股酸意更甚，却强装镇定：“江公子好雅兴，吹自然是极好的。” 话尾飘着霜，江昱白却像没听见，凑到他跟前，眼尾笑出小涡：“那我再吹一曲？”
　　穆倚秋搁了茶盏，望着这出“醋戏”，悄声对萧逸舟说：“江寨主这般可算是“知法犯法”。”
　　萧逸舟笑着给她续茶，目光黏在沈栖雁绷紧的肩线：“情字里的酸甜，原是要这般折腾，才够滋味。”
　　沈栖雁别过脸，帕子往桌上一撂：“要吹便吹，何须问我。”
　　江昱白瞧着他气鼓鼓的模样，心尖像被春日柳絮挠了挠，故意把笛音吹得婉转，绕着沈栖雁打转。
　　楼下姑娘们的喝彩声浪里，他突然扬声：“这曲《凤求凰》，只吹与…… 心上人听！”
　　尾音落时，眼风直勾勾扫向沈栖雁，把人烫得脊背发麻。
　　沈栖雁气急了，指尖狠狠掐进掌心，眼尾却不受控地瞥向江昱白。
　　江昱白眼梢一挑，笛音陡然转了轻快调子，满是调笑地往沈栖雁耳旁飘，瞧着他耳尖泛红，笑得愈发肆意，偏还装模作样问：“雁子可是嫌我吹得不好？”
　　沈栖雁别过脸闷声回：“好得很，江公子好兴致，那就劳烦江公子今夜睡偏殿，独自一个人吹吧。” 说完，他起身就走，袍角带起一阵风。
　　江昱白眼眼疾手快，伸手拽住他袖角，笛管还悬在半空，转身对着萧逸舟和穆倚秋说：“失陪。”然后转身就去追沈栖雁。
　　楼上的二人瞧着江昱白去哄人的模样，对上眼，情不自禁笑了出来，“那我们也先走吧。”穆倚秋率先说。”
　　萧逸舟“嗯”了一声，搂着穆倚秋上了马车。
　　马车上，穆倚秋掀开帘子，朝江昱白和沈栖雁那处望去，只见江昱白追着沈栖雁拐进回廊，廊下风动竹影，筛得月光碎了满地。
　　他拽住沈栖雁衣袖的手没敢用劲，像怕碰碎一场春梦：“雁子，偏殿冷，我给你暖手炉成不？ ”
　　沈栖雁走得疾，袖摆甩得厉害，耳尖红得要滴血，却硬邦邦回：“不用。”
　　江昱白急得笛管在掌心打转，忽想起什么，指尖勾住他腰侧衣带，声音发飘：“那、那我给你吹《月夜思》 ？ 你教我那支， 吹错一个音， 就任你罚。”
　　前面沈栖雁脚步猛地顿住，江昱白撞上来，鼻尖蹭到他后颈，痒得人浑身发软。沈栖雁咬着牙转过来，眼尾绯红：“公子说笑了，我怎么敢罚江公子……。”
　　江昱白听出沈栖雁话里的委屈劲儿，心里“咯噔”一下，笛管也不转了，手忙脚乱去捂他眼睛：“别哭啊。”
　　沈栖雁被他手忙脚乱的动作弄得怔愣，睫毛上明明没泪，却因这笨拙的安抚，酸涩漫上喉头。
　　他别过脸，声音闷闷的：“谁哭了……” 江昱白却像抓住救命稻草，手从他眼上滑下来，攥住他手腕，指节都泛白：“那你别恼，你说罚什么，我都应。”
　　“那就……罚江公子今夜睡偏殿吧。”沈栖雁就这么瞧着江昱白。
　　“不行啊”江昱白听见这话，顿时就不乐意了，轻轻摇着沈栖雁的手。“栖雁……你当真舍得？”
　　“那没得商量了…”
　　这声音越传越远，穆倚秋放下帘子，对着前面的车夫说到：“走吧。”
　　马车碾过青石板路，在王府朱漆大门前稳稳停下。
　　穆倚秋放下车帘，指尖轻轻摩挲着杯沿，听着外头渐远的嘈杂声，唇角仍挂着若有似无的笑意。
　　萧逸舟抬手替她拢了拢狐裘，温声道：“夜里风凉。” 说罢，率先掀开车帘，扶着穆倚秋下车。
　　王府门房早已候在一旁，见二人归来，忙不迭躬身行礼。
　　进了二门，廊下宫灯将石板路映得暖黄。穆倚秋缓步走着，忽而轻声道：“谢谢…。” 萧逸舟侧头看她，目光柔得能化了冬雪。
　　话音未落，就见前头值夜的丫鬟远远福身，廊角铜铃随夜风轻晃，细碎清响里，两人身影渐渐没入重重回廊，将满院月华，都踩成了温柔的剪影。
　　次日清晨，晶莹的露珠滴在青草上，艳丽的骄阳透过竹帘，射进屋里。
　　穆倚秋晨间转醒时，帐中还缠着萧逸舟残留的檀香。她支着腮坐起身，就见案上砚台旁，静静卧着张素笺，墨痕清逸，“醒时见月，方知相思”
　　她指尖摩挲字迹，忽闻外间廊下传来细碎响动。
　　掀帘看去，萧逸舟正往马车走去，晨露沾湿青衫，却因专注未觉。
　　穆倚秋倚着门框笑，打发了丫鬟沏茶，她抱了本古籍，往廊下石桌坐定。
　　阳光透过枝叶筛下，在书页上投下斑驳光影。
　　偶有微风拂过，带着园中花草清香，她却总在书页翻动间隙，不自觉望向萧逸舟离去的方向。
　　晌午时分，穆倚秋用过膳，想起萧逸舟说新栽芍药开了，便往花园去。
　　行至芍药圃，果然见粉白、深红的花儿开得热闹，像一幅打翻了颜料的画。
　　穆倚秋立于芍药圃旁，指尖轻触花瓣，指尖沾了香。
　　正沉醉间，忽有清风吹过，带起细碎的花瓣雨，纷纷扬扬落在肩头、发间。
　　他笑了笑，缓缓蹲下身子，从袖中取出一方素帕，小心翼翼地接住几朵飘落的芍药花瓣，像是接住了春日里最珍贵的馈赠。
　　不多时，隐约传来熟悉的靴声，沉稳又有节奏。
　　穆倚秋抬眸，就见萧逸舟身着朝服，步伐匆匆却又带着几分从容地穿过回廊，往花园而来。
　　他脸上还带着朝堂议事的淡淡疲惫，可瞧见穆倚秋的瞬间，眉眼便柔和下来，快步走到近前，轻声道：世子殿下如此喜欢这芍药？”
　　穆倚秋笑着起身，将染了花瓣的素帕递过去，眼中映着满园花色与眼前人：“是啊，瞧着这写芍药，王爷都显黯然失色了。”
　　萧逸舟接过素帕，指腹摩挲着花瓣纹路，笑意漫上眼角：“本王这‘黯然失色’，倒成了公子赏芍药的佐料。”
　　说着倾身，将帕子轻轻覆在他发间沾的花瓣上，“等你病好些了，我带你去秋猎，看满山红叶。”
　　穆倚秋望着萧逸舟，面上绽出浅淡笑意，指尖轻轻攥住他袖口：“王爷既有此约， 我定好生将养， 盼着与王爷共赏漫山红叶那日， 届时…... 还望王爷莫嫌我这病弱身子， 拖慢了秋猎的兴致。”
　　话音未落，喉间涌上一阵痒意，他忙侧过身轻咳，帕子掩住唇畔时，洇开几点猩红。萧逸舟眸光骤紧，抬手欲探他脉搏，却被穆倚秋轻轻避开：“不妨事， 旧疾罢了， 太医说…... 过段时间便好。”
　　萧逸舟沉默片刻，忽而握住他藏在袖中的手，指腹摩挲他骨节，穆倚秋望着他眼中坚定，喉间的痒化作温热，将这承诺， 悄悄埋进了春日芍药香里 。
　　说着，廊下小厮来报，说是北疆送来加急文书。
　　萧逸舟眉头微蹙，看向穆倚秋的眼神满是歉意。穆倚秋却推他：“家国大事要紧，你且去，我在园子里等你回来，数这芍药落了多少瓣。”
　　萧逸舟一步三回头，直至进了议事厅，展开文书，墨字里的战事紧急，却怎么也盖不住方才那缕芍药香，还有穆倚秋倚在花前，笑着说“等你”的模样。
　　议事厅内，萧逸舟盯着北疆文书上“敌军压境，求援加急”的墨字，指节捏得发白。
　　他猛地起身，腰间香囊撞在桌沿，发出闷响。
　　“传本王令，亲率铁骑驰援北疆！”萧逸舟声音沉得像铸铁，“再调神机营火器，随军同行。”
　　穆倚秋在园中数到第一百零八瓣芍药时，月上柳梢。
　　萧逸舟率铁骑离京那日，晨露打湿了官道上的浮尘。
　　他勒马回望时，穆倚秋就立在城门口的老槐树下，月白长衫被风掀起一角，怀里紧紧抱着那本翻得卷了边的兵书——那是当年萧逸舟在边关带回来的孤本，扉页上还有两人就着篝火批注的字迹。
　　“王爷此去，粮草调度、隘口布防，我都按你昨夜说的，让人在京中备着后手。”
　　穆倚秋扬声开口，声音里带着晨露的清润，“你只管往前冲，后方有我。”
　　他抬手晃了晃兵书，“这上面的‘火攻骑兵阵’，等你回来，咱们再添些新批注。”
　　萧逸舟望着他眼底的光，喉间像堵着滚烫的沙，最终只沉声道：“别熬夜看舆图，药按时喝。”
　　说罢，猛地一甩马鞭，铁骑踏过晨雾，马蹄声渐远，扬起的烟尘里，还能看见穆倚秋站在树下，一直望着他们消失在官道尽头。
　　穆倚秋回府后，日子过得像上了弦的钟。
　　白日里，他对着满院芍药侍弄，指尖拂过花瓣时，萧逸舟说“等我…”依然在耳边回荡。
　　夜里，他便在书房铺开北疆舆图，就着孤灯标注山川河流——黑风谷的暗河走向、野狼坡的灌木丛密度、甚至连敌军可能藏匿粮草的废弃堡垒位置，都一一用朱砂圈出。
　　暗卫每日送来的战报，他都按日期排好，胜仗的那几张，会被仔细折成芍药花的形状，压在砚台底下。
　　萧逸舟在野狼坡大胜的消息传来时，穆倚秋正给新绽的芍药浇水。
　　他直起身，望着北疆的方向笑了笑，转身让管家备了坛陈年的青梅酒，埋在芍药丛下：“等他回来，就着新花喝。”
　　可安稳没几日，这夜的月色刚爬上飞檐，书房的窗棂突然“咔嗒”轻响。
　　城门楼的铜铃在晚风里晃出沉郁的响，穆倚秋刚将北疆舆图折进袖中，就见城门阴影里涌出一队玄甲骑士。
　　他们的铠甲沾着未干的血污，胸前的鹰徽在残阳下泛着冷光，为首者提缰拦在路中，长槊直指他面门，槊尖还挂着半片破碎的军旗——那是萧逸舟铁骑的标识。
　　“穆世子，”骑士声音像淬了冰，长槊下压寸许，逼得穆倚秋后仰避开，“黑风谷已成死地，萧逸舟的铁骑撑不过今夜。”
　　他忽然低笑，笑声里裹着血腥气，“我们将军说了，你随我走，他能活；你留下，他就得和北疆防线一起烂在谷里。”
　　穆倚秋的指尖在袖中攥紧了舆图，图边角的折痕硌得掌心生疼。
　　他抬眼时，正撞见对方眼底的嘲讽：“怎么，不敢信？也是，萧逸舟是王爷，守土护民是本分，哪能为了你这病秧子，赔上十万将士的性命？”
　　风卷着城门外的尘土扑过来，迷了穆倚秋的眼。
　　他忽然想起离京那日，萧逸舟勒马回头时，甲胄上的霜花落在他肩头，像极了此刻槊尖的寒光。
　　“所以，”穆倚秋开口，声音被风吹得有些散，却字字清晰，“你们是来替他传话，还是来逼我做选择？”
　　“我们是来让你看看，”骑士猛地挥槊，槊尖擦着穆倚秋的鬓角掠过，劈断了他身后的槐树枯枝，“他选天下的样子。”
　　他从怀中掏出半块染血的兵符，正是萧逸舟的调兵符，“看见没？他已下令让副将带主力突围，自己要留在谷里断后——这就是你们的‘共守’？”
　　穆倚秋的目光落在那半块兵符上，指腹无意识地摩挲着袖中舆图上“黑风谷密道”的标注。
　　他忽然笑了，笑声里带着点清冽的嘲弄：“你可知，这兵符的另一半，在我这儿？”
　　他抬手，从领口拽出条细链，链端系着的正是另一半兵符，边缘还留着两人当年一起刻的小记号。
　　骑士的脸色骤变。穆倚秋将兵符按回衣襟，指尖在舆图上按出个浅印：“回去告诉你家将军，萧逸舟留谷断后，不是选天下，是在等我。等我带着密道图过去，陪他把你们的黑风谷，变成收尸坑。”
　　话音未落，他翻身上马，马蹄踏碎满地残阳。
　　骑士们抽箭欲射，却见穆倚秋反手甩出枚信号弹，红焰在暮色里炸开，像朵决绝的花。
　　红焰信号弹拖着尾光划过暮色，坠向黑风谷方向的瞬间，萧逸舟正站在谷口瞭望台。
　　他战袍上的血渍凝如黑铁，却在看见那抹红时，眼睫猛地颤了颤。
　　“王爷！”副将攥着战报奔上高台，“敌军援军距谷口不足二十里，再不退……”
　　萧逸舟抬手按住腰间裂成两半的龙纹佩，佩链上还缠着北疆的沙砾——那是穆倚秋偷偷塞进他行囊的。
　　他望向信号弹消散的天际，喉间溢出声低笑：“退？本王等的人，要来了。”
　　穆倚秋策马狂奔，袖中舆图随着颠簸不断拍打腿侧。行至半途，忽遇敌军游骑截杀，他抽出兵书里藏的匕首，借着马速侧翻闪避，刀刃擦着马腹划过，却在回身时被一箭射中左臂。
　　“啧。”穆倚秋咬着牙拔出箭镞，血珠溅在舆图“密道入口”的标注上。
　　他摸出腰间的青铜酒壶——那是萧逸舟送的生辰礼，仰头灌了口，烈酒灼烧伤口的疼，倒让他笑出了声：“王爷，你要的共守，我可没空手来。”
　　黑风谷内，萧逸舟率残部死守最后一道防线。敌军主帅站在对面山坡，用狼嚎般的声音喊：“萧逸舟！你心上人就在二十里外，再不降，我让你亲眼看着他死在箭雨里！”
　　萧逸舟搭箭上弦，弓弦震得满谷回音：“你该担心自己——他带的是能炸穿整座山谷的密道图。”
　　话音刚落，谷西侧山体突然传来闷响。穆倚秋趁着夜色摸进密道，引爆炸药的火光里，他对着烟尘笑：“王爷，收尸坑，成了。”
　　爆炸声掀翻半面山体，碎石如暴雨倾落。
　　萧逸舟趁着敌军阵脚大乱，率铁骑从密道新崩的缺口杀出，长枪裹挟着血火，将敌军防线撕出裂痕。
　　穆倚秋被气浪掀得踉跄，却攥着染血舆图往缺口跑，衣襟上的血珠甩在碎石上，洇出深色痕迹。
　　刚靠近萧逸舟，玄铁护手便扣住他手腕，甲胄上的凝血蹭脏他袖口，萧逸舟声音裹着硝烟的涩：“倚秋……”
　　穆倚秋仰头笑，把舆图拍在对方铠甲上，染血指尖划过萧逸舟护腕的凹纹——那是两人曾共刻的“守”字。
　　“王爷说要共守……。”话尾被流箭擦过的风声截断，萧逸舟猛地将他按进怀里，护腕磕得他肋骨生疼，却听见头顶低咒：“胡闹……”
　　“哪胡闹了。”穆倚秋贴着铠甲，听着胸腔里震耳的战鼓，“就算王爷要罚，也等砍完敌军的旗。”
　　两人相携突进，穆倚秋攥着萧逸舟猩红的战袍下摆，像攥住乱世里唯一的锚。
　　残阳坠进山坳时，铁骑踏碎敌军主营。
　　萧逸舟战袍扫过穆倚秋臂上箭伤，穆倚秋却笑着掏出青铜酒壶，酒液晃出碎金般的光：“庆功酒，该王爷喝第一口。” 萧逸舟接过，指尖擦过他渗血的袖口，仰头饮尽时，酒液顺着下颌淌进颈侧凝血，分不清是酒是血。
　　战后营帐，烛火跳着舔舐伤口。萧逸舟用棉布蘸着药，小心翼翼擦拭穆倚秋臂上箭创，穆倚秋痒得抽手，却被按住手腕。“别动。”萧逸舟声音低得像呢喃，指尖触到他发烫的皮肤，“往后……小心些。”
　　穆倚秋望着烛影里萧逸舟微颤的睫毛，忽地支起身子，青铜酒壶磕在案上发出轻响：“王爷若真怕我涉险，不如……”
　　他晃了晃染血的舆图，“打完这天下，陪我回芍药园数花瓣？” 帐外夜风卷着硝烟，烛火却把两人影子，融成了一幅共守的画