《云中意》梦青苔

8、流言

　　“季伯？”季云意急急走上前去。

　　灰衣男子闻言迟缓地转过头来，待看到是季云意时，他一下红了眼眶。

　　“小姐？！”

　　季云意看着这个身上带伤、满脸风霜的中年男人，心中泛起一片酸疼。

　　“什么小姐？”粗壮男子皱着眉头看向打断了他行为的季云意。

　　“这个瘸子是老子买来的，我劝你不要多管闲事。”

　　季云意猛地看向打人男子，眼中带着冷意：“我欲买下他的身契，你要多少银两？”

　　粗壮男子一愣，看着他们似乎是旧识的模样，眼珠子一转，斩钉截铁道：“十两！”

　　灰衣男子闻言大吃一惊，看到一旁认真思索模样的季云意，他急急开口：“小姐，别信他的，他买我时只花了四两银子。”

　　“小姐，你快走，不用管我——”

　　“啪——”

　　粗壮男子怕自己的算盘落空，竖着眉头伸手就是一鞭。

　　“住嘴，你这个死瘸子，别在这捣乱！”

　　灰衣男子吃痛地蜷缩起来。

　　季云意见状眼中泛红，怒喝：“住手。”

　　她腾地一下站起身来，迅速从怀中掏出一块碎银，冷冷道：“这是十两现银，快把身契取来。”

　　这十两银子正是她刚刚当掉簪子所得。

　　粗壮男子见状满脸堆笑：“好好好，这位姑娘稍等片刻。”

　　说完他便小跑着进了一旁的铺子里。

　　“小姐，不可啊......”

　　“这个杀千刀的摆明了是在讹你的钱，小姐......”

　　灰衣男子忍着痛意直起身来，苦苦劝说。

　　季云意默默扶他起来：“季伯，你不用多说。”

　　此时粗壮男子已经出了铺子，生怕人走了似的，大踏步走了过来。

　　“这位娘子，这便是你要的身契。”

　　他微微躬身递出身契，目光却贪婪地盯着季云意手上的银子。

　　季云意接过身契确认没有问题后将银子给了出去，扶着季慈朝一旁的马车行去。

　　“季伯，我们走。”

　　“诶，好。”

　　跛腿的男人在女子的搀扶下吃力地挪动步子，不时抬袖拭泪。

　　两人一同坐上了马车，路上，季慈讲述了自己在季家抄家后的所有遭遇。

　　原本他是季家的管家，办事能力极强，尽管瘸了一条腿，依然深受季父季母看重，季云意也是他从小看着长大的。

　　季家抄家后，季家所有的下人奴仆都被公开拍卖。

　　季慈上了年纪，又瘸着腿，根本没有人要，最后是一家炊饼店的掌柜意外得知他是一府管家，做过生意，因此将人买回去帮其卖炊饼。

　　大清早的时候让季慈一个瘸子挑着沉重的担子去赶早市，等到午后人回来，又让其看店卖饼，到了晚上还要熬夜做炊饼，简直就是把人当畜生用。

　　季慈原本才年过四十，如今瞧着竟像个花甲老人。

　　季云意鼻子一酸：“季伯，辛苦你了。”

　　季慈摇摇头：“小人无碍。”

　　“季伯，这是你的身契，你收好。”季云意将身契交给了季慈，继续道，“这样你便恢复了自由之身，之后寻个普通差事，想必之后的日子定不会难过。”

　　季慈的能力在那，随便找个什么差事，养活自己是不成问题的。

　　可是听完季云意的话季慈却摆着手道：“不，小人不收。”

　　“小人贱命一条，早年蒙季家收留，过了几年舒服日子。”

　　“如今小姐又救小人脱离苦海，小人这条命都是小姐的，小人自愿跟着小姐做牛做马报答恩情。”

　　他满脸坚毅，季云意瞧着叹了口气：“既是如此，那季伯便先跟着我吧。”

　　季云意将人带回到宅中，酒莫迟的小二已经将酒运走，季云意带着季慈走进院门，在院中忙活的秋桑见状立马喊了一句。

　　“季伯。”

　　夏冰闻声走了出来，脸上亦带着和秋桑一样的惊讶和疑惑。

　　小舟并不认识季慈便站在旁边没有说话。

　　季云意简单向他们解释了下季慈的遭遇，两个丫鬟闻言都红了眼眶。

　　“从今以后季伯还是跟着我们一起。”

　　众人点点头。

　　“秋桑，你先带季伯去休息一下。”

　　如今东厢房住着秋桑和夏冰，小舟每日回家并不住在这里，因此西厢房空了下来，秋桑便搀着季慈过去了。

　　“夏冰，你上街去给季伯置办几件衣服......”

　　等事情安排好季云意也回了房歇息去了。

　　午后，夏芷烟登门。

　　她还带来了一个年轻的姑娘，年纪看起来和夏冰她们不相上下，不过脸上没有多少表情，整个人像跟竹竿似的立得笔直。

　　“这是木棉。”夏芷烟介绍道，“她是我父王的亲卫之一，身手不弱，可轻松打趴三、四个普通的成年男子。”

　　说完她抱着胳膊昂起头，一脸傲娇之色，好像在说，我这么厉害，快来夸我呀。

　　季云意颇感好笑，忍着笑意顺着她的毛捋：“这么厉害！还是芷烟对我最好。”

　　夏芷烟闻言顿时尾巴翘上了天，她蹦蹦跳跳来到季云意跟前，继续说道：“这可是我好不容易从父亲那里要来的。”

　　说完她的眼中带着一丝自负，有木棉在，她看还有谁敢欺负季云意。

　　夏冰听到这里嘴巴都张大了，三、四个成年男子？这得多厉害。

　　木棉随后就从她身后走出，利落地向季云意行了个拱手礼。

　　季云意脸上带着笑意：“以后有劳木棉姑娘保护我的安危。”

　　木棉嘴唇微动：“小姐客气。”说完就走到了一边。

　　季云意眼中带着询问看向了夏芷烟：“可有抓到人？”

　　小舟报了官后，官府便派了人来问话，之后便张贴了告示搜捕徐大娘，但是至今仍没有消息传来。

　　夏芷烟也派出了夏家的人手一同打听，可惜那妇人如石沉大海，毫无消息。

　　她收起傲娇之色，沮丧地摇摇头。

　　“只查出那厨娘是六年前逃难来京的，嫁过人，但是丈夫孩子都被大水淹死了。她来京之后便是靠做厨娘维生，在多个雇主那待过，只是没做多久便被辞退，想必就是手脚不干净。”

　　“只能慢慢来。”季云意蹙起眉头，“以后却是要警醒一些。”

　　她们现在也没有雇厨子，就怕发生同样的事，因此如今都是秋桑准备每日的吃食。

　　夏芷烟待了一会儿便回去了，季云意让秋桑安排木棉住处，只是如今两间厢房都住了人，便只好让木棉和两个丫鬟挤挤。

　　这一日，秋桑出门打水，发觉情况有些不对劲。

　　她们和周围人家本已混了个脸熟，每日见面多少会打声招呼，可是今日那些妇人看到她过来立马避让，仿佛她是什么洪水猛兽似的。

　　秋桑有些不解，她还特意主动打了招呼，但是这些人就像没听到似的走了，有的见她过来甚至“啪”的一声关上了院门。

　　她顿时觉得有些难堪，默默拎着水往回走。

　　本来打水这事是小舟干的，只不过他今日被小姐安排了其他的事，然后家中急着用水，她便出来打点水应急。

　　怕自己拎不动，她特意只盛了半桶，可是这样，她拎得也有些吃力。

　　当她经过一个拐角时，一个小孩突然冲了出来，将她辛苦拎了半路的水撞洒了，她也被带着摔倒在地，小孩倒是没事，在一旁笑嘻嘻地看着。

　　秋桑气得喝斥了小孩一声，谁知他哇的一声哭了出来，他的家人闻声赶来，也不分青红皂白，只当小孩被欺负了，就骂上了秋桑。

　　秋桑解释他们也不听，气得哭了出来：“明明是你们家孩子撞到了我，你们凭什么骂我？”

　　那妇人眼睛一瞪：“我家虎儿这么小，怎么可能撞得动你，肯定是你在这倒打一耙。”

　　随后又嘀咕着：“和离过的女子品行不堪，带出来的丫鬟又能好到哪里去。”

　　秋桑一听，气得发抖，指着妇人半天说不出一句话来，最后妇人走了，她才哭哭啼啼地拎着空桶回去了。

　　到了家中，夏冰见到她这幅模样有些吃惊，忙追问怎么回事，木棉也从树上跳了下来。

　　季云意一脸凝重地看着。

　　秋桑红着眼眶将小孩撞到她的经过说来，最后道：“那妇人不知从何处听说我们小姐和离过，还骂我们品行不端。”

　　想到水也没打成，自己被人骂就算了，还连累小姐也被说了，她顿时觉得自己无用极了，眼泪止不住地落。

　　木棉声音冷冷道：“我去打水。”说完她便拎着空桶气势十足地走了出去。

　　“这伙长舌妇！”夏冰怒骂，撸起袖子就要出门，“我去跟她们评评理！”

　　“慢着。”季云意叫住了她，“顺便打听下她们是如何知晓我们过往的。”

　　夏冰应声而去。

　　季云意脸色有些难看，她搬来这里就是想要图个清静，没想到还是引来了这些闲言碎语。

　　不过多时，夏冰便回了来。

　　“小姐，听袁夫人说最近总有一个妇人在巷口和大伙闲聊，自称是是这边一户人家的远房亲戚，之前去纪府送过东西偶然见过小姐，便认了出来......”

　　“不过袁夫人说她住在这这么多年，从没见过那个妇人。”夏冰说道，面上有些疑惑，“真是奇了怪了。”

　　季云意微微颔首，面上若有所思。

　　“那妇人说的话也难听，张口闭口就说和离妇怎么怎么不好。”夏冰面带怒意，“哪天叫我碰上她，定要好好与她掰扯一番。”

　　她扬了扬拳头，看到一旁眼眶通红的秋桑时，她又说道：“秋桑别哭了，我已经帮你骂回去了。”

　　秋桑闻言勉强露出了笑容。

　　丞相府中，一位年长的妇人附耳在楚丹姣耳旁说了许久，楚丹姣一侧唇角勾起，面上是一副看好戏的模样。

　　几日之后，琼花露和风泉已经酿成，季云意让丫鬟们将其一一装入坛中。

　　除了留给自己喝的两坛，她还让小舟给将军府送去两坛风泉，给袁夫人送了一坛琼花露。

　　没过一会儿，袁夫人亲自拿着院中自种的时蔬走了过来。

　　季云意有些惊讶。

　　袁夫人笑得朴实：“姑娘送的酒太过珍贵，我也没有适合的东西回礼，只好拿了这些东西，希望姑娘莫要嫌弃。”

　　她指了指手中的竹篮子，季云意看了一眼，有几根青翠的胡瓜以及还带着朝露的青菜，看起来新鲜极了。

　　季云意笑道：“我就喜欢吃这些地里现摘的瓜菜，袁姐姐有心了。”

　　袁夫人见她是真的喜欢，心中也开心，想了想她才开口道：“外边都说你是和离女子，品行不端，会搬来这人生地不熟的地方，想必是之前名声极差，因此互相都说不要和你来往。”

　　“可我瞧着，姑娘是个好的，定是她们从哪听来的闲言碎语，姑娘不要和她们一般见识。”

　　季云意眼眶一红，差点没有忍住。

　　那些流言传来时，她听着还没有什么感觉，因为心中已经预知了世人的偏见，可是突然有个理解你的人，便觉得心中暖得一塌糊涂。

　　“谢谢你，袁姐姐。”她没有多加解释什么，并不是什么经历都可以和人道来的。

　　袁夫人赧然一笑，接着告辞了。

　　季云意看着剩下十几坛美酒若有所思。

　　等夏冰从袁夫人那里回来，季云意便带着她和两坛酒再次去了酒莫迟。

　　掌事再次见到她，脸上带着笑意。

　　季云意猜测应该是上次的米酒卖的不错，她这回主动叫了价，琼花露九十文一坛，风泉一百文一坛。

　　掌事尝过新酒的味道后，眼中露出惊艳的神情，没有多想立马就应了下来，当即让上回的小二跟她们一道回家运酒。

　　小二走后，季云意一整天的心情都十分愉悦。

　　午后她吩咐小舟几句。

　　晚间，小舟立在季云意面前。

　　“......小人去酒莫迟点了一桌菜，仔细听了周围人的谈话，有几个人提到店中的酒好喝了许多，小人特意问了下是什么酒，点来一尝，正是小姐您酿的那种，叫风什么......？”

　　夏冰“扑哧”笑了：“是风泉。”

　　小舟有些不好意思道：“是是，就是风泉，小人记性不太好。”

　　季云意也笑了：“我知道了，你去把季伯叫进来。”

　　“是。”

　　不一会儿，季慈便和小舟过来了，他如今穿着新买的粗布衣裳，发髻梳得一丝不苟，倒是颇有贵府管家的气质。

　　屋内本就有季云意主仆和木棉四人，这下季宅全部的人员便都到齐了。

　　众人你看着我，我看着你，不是很明白季云意要做什么。

　　季云意看了看她们，觉得是时候说出自己的想法了。

　　“我们开家酒肆吧。”